Capítulo Quatorze: Tornando-se Discípulo

Qianjue coçou a cabeça, sorrindo constrangido duas vezes, antes de finalmente pronunciar o discurso que havia preparado.

“Mestre, olá... Bem, é o seguinte: há dois dias realizei a cerimônia de despertar do espírito marcial, e acabei despertando um espírito. Gostaria de saber como devo treinar daqui em diante. Ouvi dizer que o senhor é um grande estudioso das teorias sobre espíritos marciais, então queria pedir sua orientação.”

O mestre suspirou, começando a organizar as anotações sobre sua mesa. “Certo, mas... por que eu deveria te orientar? Dê-me um motivo.”

“Porque... meu espírito é muito especial, o senhor certamente vai se interessar.”

Qianjue sabia exatamente como despertar o interesse do mestre: bastava um espírito marcial peculiar.

No entanto, ao ouvir isso, o mestre não pareceu particularmente interessado.

“Tudo bem, mas especial ou não, não é você quem decide. Vá em frente, mostre seu espírito, quero ver.”

O mestre ajustou sua postura, recostando-se de forma relaxada na cadeira, fitando Qianjue como quem diz: “Mostre o que sabe.”

Qianjue não perdeu tempo e imediatamente liberou o espírito marcial Qianjue. Num instante, uma máscara antiga e misteriosa surgiu lentamente, cobrindo seu rosto; das aberturas para os olhos, duas chamas azuladas e tênues dançavam, iluminando o mestre.

O mestre sentiu de imediato uma onda de terror, como se tivesse sido marcado pela própria morte. Instintivamente levantou-se da cadeira, seu rosto assumindo uma expressão séria; levantou-se tão rápido que até derrubou o assento.

“Isso... que espírito é esse...? Uma máscara... uma máscara assim... espírito marcial de primeira linha…”

Murmurava para si, surpreso ao ver a máscara que se formava no rosto de Qianjue. Quando Qianjue incorporou o espírito do carneiro, o mestre logo percebeu, a partir da antiguidade do material, das runas misteriosas e da singularidade das chamas nos olhos, que ali estava um espírito de nível supremo.

Além disso, a sensação de ser perseguido pela morte indicava que, mesmo entre os espíritos mais poderosos, aquele era excepcional.

Após acalmar-se, o mestre aproximou-se lentamente de Qianjue, examinando com atenção a máscara.

“Existem espíritos em forma de máscara, mas nunca ouvi falar de um deles ser de nível supremo. Normalmente, esses espíritos são voltados para o fortalecimento mental, mais para o suporte. E, pelo que sei, espíritos de apoio nunca apresentam poder marcial máximo ao nascer. Mas posso afirmar: seu espírito é de fato supremo, e sua força marcial certamente é máxima desde o início. Estou certo, rapaz?”

Qianjue não respondeu, apenas sorriu. O mestre não pôde ver o sorriso, apenas o viu retirar, de dentro das roupas, o certificado do Santuário dos Espíritos e entregar-lhe.

“Máscara Qianjue, espírito supremo, poder marcial máximo ao nascer, capacidade de aprimorar consideravelmente o físico... não, esse espírito não serve apenas para melhorar o corpo, ao menos...”

O mestre lembrou-se do medo de morte que sentira.

“Pelo menos... inclui impacto mental...”

Ele olhou fixamente para Qianjue.

“Rapaz, pode me contar as características do seu espírito? Você tinha razão, é mesmo muito especial…”

O mestre perguntou suavemente a Qianjue. Agora, sim, estava interessado.

“Perdoe-me, mestre. O senhor sabe, espíritos especiais como o meu, o mais seguro é não revelar seus efeitos únicos, não é?”

Qianjue recolheu o espírito do carneiro, sorrindo ao olhar para o mestre.

O mestre encarou Qianjue e, após um longo instante, assentiu lentamente.

Suspirou, sem alternativa. Qianjue tinha razão: se alguém souber das habilidades especiais de um espírito como aquele, facilmente poderá ser alvo de inimigos. Mas... realmente era um espírito poderoso e intrigante. Se pudesse estudá-lo, talvez sua teoria das dez principais competências dos espíritos pudesse ser aperfeiçoada.

Que pena!

“Você está correto, é um rapaz esperto. Então, ao menos me conte como seu espírito aprimora seu físico, assim poderei ajudá-lo…”

Já que Qianjue não queria revelar os efeitos especiais, o mestre não insistiu e decidiu tentar orientá-lo de outras maneiras. Mas, antes que terminasse, Qianjue o interrompeu.

“A menos que seja alguém muito próximo, alguém em quem eu confie totalmente para não me prejudicar, só então posso contar.”

Após interromper, Qianjue declarou isso repentinamente. O mestre olhou para ele, enquanto os pensamentos se agitavam.

Mas, por mais rápido que pensasse, Qianjue foi mais rápido em agir.

De repente, Qianjue ajoelhou-se.

“Peço-lhe que me aceite como discípulo, que me ensine a treinar! Estou disposto a reconhecê-lo como mestre!”

Qianjue repetiu os tradicionais pedidos de discípulo que via em novelas e livros. Afinal, nunca passara por isso, só podia improvisar, mesmo que fosse um pouco constrangedor.

“Você... rapaz, o que está fazendo? Levante-se. Você... eu...”

Qianjue sentia-se constrangido, mas o mestre não. Sentiu-se um pouco perdido, na verdade.

Após um bom tempo, finalmente falou ao Qianjue ajoelhado:

“Rapaz, não se apresse, escute-me.

Reconheço que minha teoria é incomparável, mas teoria é apenas teoria. Por causa do meu espírito, nunca poderei passar do nível trinta; então, pense bem.

Não é que não queira te aceitar como discípulo, mas saiba: seu talento é dos maiores. Nos últimos séculos, espíritos supremos apareceram vários, mas únicos, apenas oito. E esses oito dominaram suas respectivas épocas. Compreende o significado do seu talento?”

“Sim, entendo.” Qianjue assentiu.

“Então, mesmo assim, quer ser meu discípulo? Minha força é apenas nível vinte e nove. Depois de ajudá-lo com o primeiro anel de espírito, talvez todos os demais você terá que conquistar por si mesmo. Pense bem.”

O mestre expôs suas limitações. Era um homem prático; apesar de precisar de um discípulo para comprovar sua teoria, desejava que fosse uma escolha voluntária.

“Mestre, já pensei a respeito. Por favor, aceite-me!”

Qianjue curvou-se mais uma vez.

“Está bem! Se já decidiu, aceito você como discípulo.”

O mestre, emocionado, ajudou Qianjue a levantar-se. Sua força, limitada pelo espírito, já não podia crescer, mas sua pesquisa poderia ser comprovada pelo progresso do discípulo. Precisava de alguém talentoso para validar a teoria das dez competências.

“Obrigado, mestre!”

Qianjue olhou para o mestre ao levantar-se, também emocionado. A partir de hoje, começaria sua jornada de treinamento!

Além disso, ter o mestre como guia tinha outra vantagem: podia atribuir ao mestre todo o conhecimento que não deveria saber, já que todos o viam como um erudito. Era o melhor “culpado” possível.

“Muito bem, rapaz. Seu certificado traz o nome Qianjue, não é? Então vou te chamar de Pequeno Jue. Lembre-se, meu nome é Yu Xiaogang, mas todos me conhecem como Mestre.

O título de Mestre é tanto respeitoso quanto irônico, mas quase ninguém usa meu nome. Então, basta me chamar de mestre.”

“Entendi, mestre.”

“Ótimo. Agora, conte-me as características do seu espírito, para que eu possa criar um plano de treinamento específico. Ah, você já está familiarizado com sua força espiritual? Alguém já lhe ensinou como treiná-la?”

O mestre sentou-se novamente, pegando um caderno para registrar as informações de Qianjue.

“Mestre, estou familiarizado com minha força espiritual, mas ainda não controlo muito bem e ninguém me ensinou como treiná-la.”

Qianjue respondeu honestamente.

“Isso é normal, pois seu despertar foi há menos de dois dias. Geralmente, a cerimônia do Santuário dos Espíritos acontece dois ou três meses antes do início das aulas na Academia de Mestres de Espírito. E, entre o despertar e o início das aulas, vocês têm tempo para se familiarizar com o espírito e treinar o controle. Só depois, na academia, os professores ensinam como cultivar a força espiritual.

Não existem atalhos para treinar a força espiritual. É preciso meditar e praticar, dia após dia. Mas tudo depende do talento: quanto mais forte o espírito, mais energia se reúne durante a meditação; assim, a força espiritual cresce mais rápido.”

“Ah, então é por isso que, durante a cerimônia de despertar, meu melhor amigo despertou a Grama Azul Prateada, e mesmo tendo força espiritual máxima, o mestre que conduziu a cerimônia disse que ele não poderia treinar, nem se tornar um mestre de espírito.”

Qianjue, de maneira sutil, revelou a situação de Tang San ao mestre.

O mestre percebeu imediatamente algo estranho.

“O quê? Você disse que ele despertou a Grama Azul Prateada e tem força espiritual máxima?”

O mestre franziu o rosto, confirmando com Qianjue.

“Sim! Na hora em que Tang San mediu a força, o brilho do cristal não era menor que o meu.”

“É mesmo... isso não faz sentido...” O mestre baixou a cabeça, franzindo o cenho, pressionando a testa com o polegar e o indicador.

“A menos que...”

Subitamente, seus olhos brilharam.

“A menos que o quê?” Qianjue continuou.

“A menos que seu amigo tenha um espírito duplo! Isso, um espírito duplo! Pequeno Jue...” O mestre levantou a cabeça, fitando Qianjue.

“Se for assim, o talento dele não é inferior ao seu, talvez até superior!”

O mestre observava Qianjue, tentando captar sua reação. Apesar de já terem selado o vínculo mestre-discípulo, queria entender o caráter do discípulo; se houvesse inveja, seria necessário corrigir.

“É mesmo, mestre? Que ótimo! Nós dois ficamos tristes por ele ter despertado a Grama Azul Prateada. Aliás, mestre, que tal vir comigo até o vilarejo para conhecer Tang San? Se for adequado, aceite-o também como discípulo, assim poderemos viver juntos!”

Qianjue sugeriu ao mestre, ansioso para confirmar logo a relação entre Tang San e o mestre. Se a trama seguisse o esperado, sua vantagem de conhecer o enredo se manteria.

“Certo... então irei com você ao vilarejo. Se ele não se importar com minha força, aceitarei outro discípulo!”

O mestre hesitou por alguns segundos, mas logo decidiu. Espíritos duplos eram ainda mais raros que um espírito supremo único como o de Qianjue.

Se conseguisse aquele rapaz como discípulo... O mestre tinha certeza: quando os dois crescessem, seriam os mais poderosos desta era. E então, sua teoria seria comprovada.

“Não se preocupe, mestre. Tang San certamente vai aceitá-lo. O poder de um mestre não se transmite ao aluno; o que se passa é o conhecimento. Se eu entendo isso, Tang San também entenderá. Pode ficar tranquilo, mestre, Tang San é mais inteligente do que eu; provavelmente vai implorar para ser aceito também.”

O mestre olhou para Qianjue, cheio de admiração.

Na verdade, aceitar Qianjue não era só pelo talento. O maior dom, sem inteligência, não vai longe. Desde que Qianjue recusou revelar as habilidades completas de seu espírito, o mestre percebeu: Qianjue era esperto, igual a Yu Xiaogang. E um discípulo de Yu Xiaogang deve ser inteligente.

Mas não esperava que outro jovem com talento e inteligência extraordinários surgisse.

O mestre balançou a cabeça, admirando sua própria sorte. Sorriu e perguntou a Qianjue:

“No seu vilarejo, vocês dois devem ser os únicos que brincam juntos, certo? Os outros não acompanham vocês.”

“Sim, mestre, os outros são muito burros.”

“Não são eles que são burros, são vocês que são inteligentes. Vocês são gênios!”

...

Continua.