Capítulo Sessenta e Seis: O Reencontro dos Sete Estranhos

— Próximo!

A saída daquele responsável não provocou qualquer reação. O processo de admissão da Academia Shrek prosseguia sem interrupções. Outras pessoas continuaram a se aproximar para a avaliação da idade óssea, mas, assim como aquele responsável anterior, eram pais confiantes cujos filhos, no entanto, não atendiam aos requisitos mínimos de poder. Li Yusong já não se irritava — afinal, poderia encontrar alguma criança realmente especial. No entanto, também não tentava mais convencer ninguém: quem não era aprovado, partia imediatamente. Ninguém ousava desafiar um Imperador das Almas. Assim foi até chegar a vez de uma jovem de semblante frio e reservado.

No instante em que a jovem se adiantou, o olhar de Dai Mubai, que até então admirava a garota ao seu lado, desviou-se quase instantaneamente para ela, seus olhos cintilando com um brilho estranho.

— Que sensação é essa...? Por que parece tão familiar... tão próxima...? — murmurou Dai Mubai, franzindo as sobrancelhas enquanto a observava.

— Hmm... idade óssea adequada. Qual é o nível do seu poder espiritual?

— Vinte e sete. — A jovem respondeu de forma direta e decidida.

— Muito bem. Fique de lado aguardando. Daqui a pouco vocês irão juntos para a próxima etapa.

Assim que a jovem se posicionou ao seu lado, Dai Mubai não conseguiu desviar os olhos dela, mas a moça sequer lhe lançou um olhar. Por fim, incapaz de conter a curiosidade, dirigiu-se a ela:

— Olá, posso saber qual é o seu espírito marcial?

A jovem finalmente virou a cabeça, mas em vez de responder, devolveu a pergunta:

— Seu poder espiritual já atingiu o nível trinta e nove?

Dai Mubai ficou surpreso.

— Sim, mas por que essa pergunta...?

Ela, porém, continuou sem responder, murmurando para si mesma:

— Três anos de diferença... Trinta e nove níveis... De fato, não desperdiçou tempo...

— O que quer dizer com três anos de diferença e não desperdiçou tempo? — Dai Mubai se mostrava cada vez mais confuso.

Finalmente, a jovem respondeu à primeira pergunta:

— Meu espírito marcial é o Gato das Sombras.

Com essa única frase, voltou a olhar para frente, ignorando completamente Dai Mubai. Ele, por sua vez, ficou atônito ao ouvir essas palavras, mergulhado em recordações, murmurando sozinho, sentindo que aquele espírito tinha para ele algum significado especial.

— Gato das Sombras...

De repente, como se recordasse de algo, respirou fundo:

— Você é da família Zhu! O que faz aqui? Espere... não me diga que você é a prometida da minha geração...?!

Dai Mubai olhou, atônito, para Zhu Zhuqing. A família Zhu também era um dos grandes clãs do Império Estrela Dou, intimamente ligada à família imperial Dai. Os espíritos de ambas as famílias — um Tigre Branco e um Gato das Sombras — eram extremamente compatíveis. Quando dois membros devidamente treinados e em perfeita sintonia se uniam, podiam liberar a técnica de fusão espiritual chamada Tigre Branco das Sombras. Por isso, os dois clãs tinham um pacto: sempre que houvesse filhos de idades próximas em ambas as famílias, eles deveriam se casar, compartilhando honra e desonra. O irmão mais velho de Dai Mubai, Davis, tinha como esposa Zhu Zhuyun, a filha mais velha dos Zhu. Quando Dai Mubai deixou sua casa, sua esposa ainda não havia sido escolhida pela família Zhu, e ele tampouco conhecia Zhu Zhuqing. Jamais imaginou que ela viria procurá-lo ali.

Frente à pergunta de Dai Mubai, a jovem permaneceu impassível, encarando o vazio à frente. Apenas a garota de feições doces ao lado observava a cena com grande interesse, os olhos brilhando de curiosidade.

Sim, essas duas jovens eram Zhu Zhuqing e Ning Rongrong. Quatro anos depois, finalmente seguiam o rumo previsto pela história, chegando à Academia Shrek.

Ning Rongrong continuava a mesma: por trás da aparência adorável, mantinha o temperamento de uma princesa mimada. Zhu Zhuqing, porém, após investigar e perceber o esforço e a disciplina de Dai Mubai nos últimos anos, já não o tratava mais com a frieza e indiferença do original, o que era, de certo modo, uma recompensa pelo empenho dele.

— E então, Dai chefe, conseguiu recrutar alguém à altura este ano? — Nesse momento, um grupo de jovens se aproximou: quatro rapazes e uma moça, liderados por Qian Jue. Ao lado dele vinham Xiao Wu, Tang San, Oscar e Ma Hongjun.

Sim, há um ano, Flender trouxera Ma Hongjun de algum lugar e o aceitara como discípulo. Após um ano de adaptação, ele já se integrara perfeitamente à família Shrek.

Nos anos anteriores, Qian Jue não se envolvera muito nas admissões, mas, calculando que era o ano em que as duas últimas garotas dos Sete Monstros de Shrek deveriam chegar, resolveu aparecer. No caminho, encontrou os outros, e como ninguém tinha compromissos, todos seguiram juntos.

— Está indo bem. E vocês, por que vieram este ano? Nos outros anos sempre me deixavam sozinho nesse trabalho. E você, Gordinho, não foi procurar sua namorada?

— Ah, nem fale. Cui Hua também não me aguenta mais, terminamos. Suspiro, agora só me resta ir aos prostíbulos...

Diante da lamentação de Ma Hongjun, os cinco do grupo Shrek não puderam deixar de rir, até mesmo Xiao Wu. Sabiam que a peculiaridade de Ma Hongjun vinha de seu espírito, e que mesmo tendo muitos relacionamentos, ele jamais tratava ninguém mal — cuidava bem de suas namoradas. Por isso, ninguém se incomodava com sua constante troca de parceiras, pois seu caráter era realmente bom.

Ning Rongrong, recém-chegada, não fazia ideia do que significava "prostíbulos" e ficou confusa. Zhu Zhuqing, por sua vez, lançou um olhar ainda mais gélido a Dai Mubai, que, sentindo o peso, apressou-se em se explicar:

— ... Não me olhe assim! Nunca fui a esses lugares, venho me dedicando apenas ao cultivo nestes anos.

— Olha só, este ano temos duas garotas! Olá, sou Oscar, e vocês são...?

Oscar, atento, percebeu as duas jovens ao lado de Dai Mubai: uma de cabelos curtos e doces traços, outra de longos e lisos fios negros, fria e bela. Impressionado, apressou-se em se apresentar.

— Zhu Zhuqing. — respondeu ela, mantendo o tom distante.

— Sou Ning Rongrong, prazer em conhecê-los! Vocês são alunos da Academia Shrek?

— Oiê, sou Xiao Wu, todas nós somos estudantes da Shrek. Mas nem deem bola para o Tio Salsicha ali, ele é meio esquisito. Vocês já passaram pela primeira prova?

Xiao Wu, ao ver as duas garotas, aproximou-se sorridente. No momento, ela era a única moça entre os seis alunos da academia, e desde que não podia mais dividir o dormitório com Tang San, sentia-se solitária à noite. Por isso, demonstrou tanta animação com as novas colegas.

Qian Jue, por sua vez, observava com admiração as recém-chegadas, refletindo consigo:

— Hm, então estas são Ning Rongrong e Zhu Zhuqing... realmente, belíssimas, cada uma com seu charme. Não é à toa que Dai Mubai e Oscar as cortejaram tão fervorosamente na história original. Agora sim, os Sete Monstros de Shrek... não, com minha presença, seremos os Oito Monstros de Shrek. Finalmente, estamos todos reunidos.

— Pronto! Pelo visto, este ano só duas crianças passaram nos requisitos. Mubai, leve-as até o Mestre. Vou descansar, estes ossos já estão cansados...

Naquele momento, Li Yusong concluía a avaliação. Com as exigências elevadas da academia, apenas Zhu Zhuqing e Ning Rongrong foram aprovadas — talvez obra do destino.

— Certo, professor Li, vamos indo então. — respondeu Dai Mubai, voltando-se para Zhu Zhuqing e Ning Rongrong: — Venham, sigam-nos. Vamos encontrar o Mestre Yu. Se passarem pelo teste dele, poderão se juntar à Shrek.

— Isso mesmo, vamos, vamos! Depois que conhecerem o Mestre, seremos companheiros! — empolgou-se Xiao Wu, pegando as duas pelas mãos e conduzindo-as saltitante em direção ao campo de trás, seguida pelos rapazes, que se entreolharam, sorrindo resignados.

...

Continua.