Capítulo Trinta e Dois: A Segunda Habilidade da Alma do Espírito do Lobo

— Além disso, quanto aos cursos que estabeleci para você, treine conforme achar necessário; assim que atingir os objetivos que determinei, pode parar. Não perca o contato comigo nesses próximos anos, escreva-me ao menos uma vez por mês para relatar seus progressos. Se seu poder espiritual alcançar o trigésimo nível, não tenha pressa para pedir ao Flender que o leve para obter um novo anel espiritual; eu mesmo virei supervisionar esse processo.

— Entendido, mestre — respondeu Qianjue, assentindo e gravando cuidadosamente cada palavra em sua mente.

— E sobre as outras questões…

Quando o mestre estava prestes a acrescentar algo, foi interrompido por um som cortante no ar. Flender pousou segurando em cada mão um escorpião do tamanho de um cão.

— Aqui está, este tem novecentos anos, este outro mil. Xiao Gang, veja se capturei corretamente.

Erguendo os dois escorpiões atordoados para inspeção, Flender aguardou o veredito do mestre, que, ansioso, esqueceu o que ia dizer e se apressou em examinar as duas criaturas de escamas negras.

— Certo… a idade está correta. Qianjue, venha absorver este, o de mil anos. Não se preocupe, agora que possui um osso espiritual, não haverá problemas na absorção.

— Finalmente vou experimentar, então, a dor de absorver um anel espiritual… — Qianjue comentou com certo pesar, mas logo retirou uma adaga, cravou-a nos olhos do escorpião milenar e pôs fim à vida da besta espiritual. Em pouco tempo, um anel espiritual de tom púrpura elevou-se lentamente do cadáver.

Ao perceber que o outro escorpião não seria mais utilizado, Flender o lançou casualmente a mais de dez metros de distância. O impacto acordou a criatura, que, com suas oito patas, fugiu apressada dali.

Qianjue sentou-se de pernas cruzadas, acalmou a mente, ajustou sua respiração e liberou seu espírito marcial. Ao guiar levemente seu poder espiritual, o anel púrpura flutuou em direção ao lobo espiritual ao seu lado.

Quando o anel envolveu o lobo, Qianjue sentiu novamente aquela familiar sensação de calor, mas desta vez era intenso demais, transformando-se pouco a pouco em um ardor abrasador. À medida que o anel infundia-se no lobo, a dor pulsante, já experimentada na absorção anterior, tornou-se ainda mais forte.

Por fim, quando sentiu que não suportaria mais o desconforto, um frio súbito percorreu sua perna esquerda, e toda a dor acumulada pareceu encontrar ali uma válvula de escape, convergindo para a perna e dissipando o calor, que voltou a ser um conforto agradável…

— Ufa…

O mestre, que observava tudo atentamente, soltou o ar aliviado ao ver a expressão de Qianjue se suavizar. Isso indicava que a absorção do anel espiritual fora bem-sucedida e agora restava apenas aguardar que o jovem despertasse.

De fato, não demorou para que Qianjue, com os olhos bem fechados, tremesse ligeiramente antes de abri-los devagar.

Levantando-se, sentiu imediatamente o grande aumento em sua força física e poder espiritual, e não pôde deixar de se impressionar:

— Realmente há uma diferença essencial entre um anel espiritual centenário e um milenar. O fortalecimento dos atributos físicos supera em muito o do anel de novecentos anos que absorvi ontem.

— Além disso, há a técnica espiritual. As habilidades concedidas por um anel milenar são, sem dúvida, muito superiores às dos anéis centenários. Vamos ver que surpresa esse seu primeiro anel milenar nos reserva.

O mestre, ouvindo a observação de Qianjue, comentou com interesse.

— Sim! Deixe-me verificar — respondeu Qianjue, fechando os olhos para sentir a segunda habilidade de seu lobo espiritual.

Após alguns instantes, abriu os olhos, repletos de surpresa.

— Mestre, esta segunda técnica é bastante simples e direta, além de ser diferente do que imaginávamos.

— Diferente? Melhorou ou piorou?

— Acho que melhorou… Trata-se de uma habilidade passiva: quem for mordido pelo lobo espiritual terá a velocidade de reação corporal reduzida em vinte por cento, por um minuto.

— Reduzir em vinte por cento a velocidade de reação? Como pode ser assim…? — O mestre ficou surpreso ao ouvir o efeito da habilidade.

— Mestre, não é verdade que quem é picado pelo escorpião de escamas negras perde gradualmente a mobilidade? Minha habilidade reproduz o efeito do veneno, reduzindo em vinte por cento os reflexos do inimigo. Creio que é excelente.

Qianjue não compreendia a dúvida do mestre.

— Não é só excelente, é extremamente eficaz. Se não me engano, essa diminuição nos reflexos tem uma prioridade muito alta. Flender, quer testar?

O mestre acariciou o queixo, pensativo.

— Testar? Claro, por que não? Qianjue, venha, deixe-me experimentar seu lobo espiritual — Flender estendeu o braço com disposição.

— Como quiser — Qianjue respondeu, divertido, imaginando a cara de Flender ao ser pego de surpresa.

Liberando o espírito marcial, o lobo espiritual surgiu e, sob o comando de Qianjue, moveu-se velozmente até Flender, mordendo seu braço estendido.

No entanto, ao contrário do esperado, quem sofreu não foi Flender, mas o próprio Qianjue.

— Cof… cof, cof… — A reação do poder espiritual transmitida pelo lobo fez com que começasse a tossir.

— Ah! Esqueci de desativar minha proteção espiritual — disse Flender, divertindo-se ao ver Qianjue em apuros.

Tossindo e curvado, Qianjue ergueu o dedo do meio para Flender, em resposta à provocação.

— Hehe, venha, agora prometo que não usarei mais minha energia espiritual.

O lobo aproximou-se novamente, dessa vez mordendo de leve o braço de Flender, causando apenas um pequeno corte e uma gota de sangue.

— Caramba, Xiao Gang, isso dói mesmo! — Flender reclamou, apertando o ferimento e olhando para o mestre.

— Nem dói tanto assim. Você é fraco, sem força de vontade. Veja logo quanto do efeito da habilidade ainda resta.

Sem palavras, Flender devolveu o gesto do dedo do meio ao mestre, imitando Qianjue, gesto que, embora desconhecesse o significado, transmitia bem seu sentimento.

Com a dor gradualmente cedendo, Flender avaliou suas condições e exclamou surpreso:

— Ora, essa habilidade é realmente forte! Apesar da grande diferença de nível entre nós, ainda sinto uma redução de cerca de cinco por cento.

— Ainda cinco por cento? Isso realmente é muito superior… — murmurou o mestre.

— Mestre, percebeu algo? — Qianjue notou que o mestre vinha se comportando de modo incomum.

O mestre olhou para ambos, suspirou e disse, um tanto decepcionado:

— Não há problema em lhes contar. A habilidade de Qianjue superou minhas expectativas. Essa redução nos reflexos é claramente uma compressão do poder venenoso do escorpião de escamas negras. Embora a intensidade do veneno tenha sido atenuada, o tempo de ação foi eliminado, tornando o efeito imediato.

— Além disso, é evidente que a prioridade desse veneno aumentou muito. Se fosse apenas a reprodução exata do veneno do escorpião, Qianjue, com seu nível de poder, só conseguiria afetar minimamente um Rei dos Espíritos de cinquenta níveis. Agora, no entanto, sua habilidade já causa efeito até em um Santo dos Espíritos como Flender.

— E, com o aumento do poder de Qianjue, se fosse o veneno puro do escorpião, seu efeito diminuiria progressivamente. Mas, do jeito que está, suspeito que o resultado dependa do nível de poder espiritual de Qianjue. Se ele alcançar o nível de Santo dos Espíritos, Flender provavelmente também sofrerá a redução total dos vinte por cento.

— Isso é ótimo! Essa habilidade é extremamente poderosa! Por que está tão preocupado? Não deveria estar feliz?

Flender não entendia a hesitação do mestre.

— Eu deveria estar contente. Vocês não notaram que todas as quatro habilidades que Qianjue adquiriu até agora são extraordinárias? Tenho a impressão de que isso vai além das minhas pesquisas; talvez, o verdadeiro motivo seja o poder do espírito marcial de Qianjue.

— Quando caçamos um anel espiritual, não olhamos apenas para a idade do espírito, mas também para as características da besta, pois cada uma tem atributos próprios, e as habilidades que adquirimos geralmente refletem isso.

— No entanto, veja a habilidade de Qianjue desta vez: embora o efeito ainda remeta ao veneno do escorpião, houve uma modificação que a tornou mais adequada ao lobo espiritual de Qianjue. É como se… como se o espírito marcial de Qianjue desprezasse o veneno do escorpião de escamas negras.

O mestre balançou a cabeça, semicerrando os olhos:

— Considerando outros exemplos que conheço, espíritos marciais como o Bastão de Ferro Negro e o Bastão Pandeiro, ao absorverem anéis de bestas semelhantes e de idades próximas, acabam desenvolvendo habilidades completamente diferentes. Sempre pensei que isso se devia à diversidade das feras e à aleatoriedade do surgimento das habilidades.

— Mas agora percebo que o Bastão Pandeiro tende a gerar técnicas mais poderosas. Isso pode ser porque o espírito marcial do Bastão Pandeiro é, em si, superior ao Bastão de Ferro Negro.

Ao concluir, o mestre bateu as palmas, animado:

— Com isso, posso propor uma hipótese: ao formar uma habilidade espiritual, tanto a espécie quanto a idade da besta são fatores determinantes, mas o espírito marcial do próprio absorvente também exerce um papel desconhecido. Se eu conseguir desvendar esse mecanismo, minha teoria das Dez Maiores Competências Centrais dos Espíritos Marciais passará a contar com onze!

…

Continua.