Capítulo Vinte e Dois: A Primeira Técnica Espiritual do Espírito do Lobo

O mestre, enquanto falava, já se preparava para lidar com a cena. Qianjue observava em silêncio enquanto o mestre retirava suas ferramentas para tratar do corpo da dupla-cabeça reptiliana, quando de repente, como se se lembrasse de algo, perguntou: “Professor, absorver um anel de alma é sempre doloroso?”

O mestre, prestes a começar seu trabalho, parou por um instante: “É claro. Absorver um anel de alma significa tomar para si o poder da besta espiritual, e o anel também carrega o ressentimento da criatura que você matou. Diga-me, você deixaria quem tirou sua vida absorver tudo o que é seu sem resistência? Por isso, o processo é naturalmente difícil. Por que a pergunta?”

Qianjue franziu o cenho e voltou-se para Tang San. “Xiao San, como você se sentiu ao absorver o seu?”

“Bem... no começo, eu me sentia como se estivesse mergulhado em magma fervente. Só resisti graças à força de vontade, até que, pouco a pouco, fui me acostumando e então a dor diminuiu. Por quê?”

“Mas... por que, quando absorvi o meu ontem, senti apenas calor? Não tive nenhuma sensação de dor, e até sinto falta daquela sensação.”

Qianjue coçou a cabeça, sem conseguir encontrar uma explicação.

O mestre, ao ouvir isso, rapidamente se aproximou: “Como assim? Conte-me detalhadamente como se sentiu ao absorver seu primeiro anel de alma.”

“Eu me sentia como se estivesse imerso em um mar quente, todo o meu corpo envolto em calor. A energia de alma também fluía em mim com mais rapidez que o normal, sem dor alguma.”

Qianjue descreveu em detalhes sua experiência ao mestre.

O mestre, ouvindo-o, franziu ainda mais o cenho: “Não deveria ser assim... Mesmo com o efeito de alívio da dor do Espírito do Carneiro, não deveria haver ausência total de ressentimento... Como pode a besta aceitar a morte tão serenamente, sem deixar ressentimento?”

O mestre murmurava para si, pensativo, enquanto Qianjue, ao ouvi-lo, teve um lampejo. Bateu as palmas: “Isso! Aceitar a morte com serenidade, sem ressentimento, por isso a absorção foi tão fácil!”

“Sem ressentimento, mas por que isso...?” O mestre não percebeu a reação de Qianjue, continuando a pensar em voz baixa.

“Professor.”

Qianjue teve de interrompê-lo.

“Talvez tenha a ver com a natureza de Qianjue. Ele é uma encarnação da Morte. Para aqueles que aceitam seu destino com tranquilidade, o Arco do Espírito do Carneiro os conduz alegremente ao paraíso dos mortos. Já os que tentam escapar do destino são caçados pelo Espírito do Lobo, tombando sob suas mordidas. Como foi o Espírito do Carneiro que matou a Serpente de Prata, ela talvez não tenha deixado ressentimento.”

“Isso foi... um conhecimento intuitivo que lhe foi transmitido quando despertou seu espírito marcial? E se fosse o Espírito do Lobo a matar, então...?”

“Sim, nesse caso, haveria dor e ressentimento.” Qianjue completou o pensamento do mestre.

“Sendo assim...” Os olhos do mestre brilharam. Correu até o corpo da dupla-cabeça reptiliana, examinando-o minuciosamente, sem deixar de lado nem mesmo as duas cabeças decepadas.

Depois de algum tempo vasculhando, o mestre finalmente se pôs de pé. O anel de alma da criatura já havia perdido parte de seu brilho.

O mestre voltou-se para Qianjue, com expressão grave: “Qianjue, vou perguntar novamente: você tem certeza de que precisa absorver mais um anel de alma e que não sentiu dor alguma ao fazê-lo?”

“Professor, juro que é verdade. Não estou tentando bancar o forte.”

Qianjue respondeu com sinceridade.

“Muito bem, então absorva agora. Eu e Tang San protegeremos você. Já lhe disse tudo o que precisava saber. Nunca vi alguém absorver dois anéis consecutivos, então, se algo acontecer, dependerá de você.”

“Pode deixar, professor!”

Qianjue não disse mais nada, sentou-se ao lado do corpo da dupla-cabeça reptiliana e cruzou as pernas. Logo o anel de alma da criatura flutuou suavemente sobre sua cabeça.

O mestre e Tang San observavam com atenção, imaginando se algo diferente ocorreria.

E, de fato, logo uma figura apareceu ao lado de Qianjue: era o Espírito do Lobo.

O anel de alma, flutuando no ar, pareceu encontrar seu alvo e avançou direto em direção ao Espírito do Lobo...

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Despertou novamente em meio ao calor, encontrando o mestre e Tang San olhando para ele com apreensão. Qianjue abriu um largo sorriso de felicidade.

Ao verem Qianjue acordar, o mestre e Tang San finalmente suspiraram aliviados.

“Conseguiu?”

O mestre perguntou, ansioso.

“Claro que sim, professor.” Qianjue levantou-se animado, liberando seu espírito marcial.

O Espírito do Carneiro o envolveu, enquanto o Espírito do Lobo pairava ao lado.

Qianjue desfez o disfarce do Espírito de Qianjue, tornando visíveis tanto o Espírito do Carneiro quanto o do Lobo diante do mestre e de Tang San. Ambos tinham agora um anel de alma amarelo girando suavemente sob seus corpos.

Qianjue fechou os olhos, sentindo o primeiro poder do Espírito do Lobo.

“E então, qual é o poder?” O mestre estava impaciente.

Qianjue abriu os olhos: “Professor, sua previsão estava certíssima. O primeiro poder concedido pelo anel da dupla-cabeça reptiliana ao Espírito do Lobo é a Percepção Compartilhada.

É uma habilidade que pode ser ativada ou desativada. Quando ativada, todas as sensações do Espírito do Lobo — visão, audição, olfato, até tato — são transmitidas para mim.”

Enquanto falava, Qianjue ativou a habilidade.

Num instante, os olhos do Espírito do Lobo brilharam, e até a luz das fendas da máscara pareceu tornar-se mais viva.

Qianjue controlou o Espírito do Lobo, que começou a se mover no ar, primeiro apenas para os lados, depois subindo e descendo, até passar a deslizar entre as árvores da floresta.

Antes, controlar o Espírito do Lobo era como operar algo remotamente, como jogar videogame. Agora, era como se ele próprio tivesse se tornado o Espírito do Lobo, livre para voar e correr pela floresta, vivendo uma experiência totalmente imersiva.

Enquanto o Espírito do Lobo voava por entre as árvores, o mestre e Tang San olhavam para Qianjue, que, de olhos fechados, movia a cabeça, levantava os braços, curvava-se e levantava as pernas sem perceber...

Parecia um tolo.

O mestre e Tang San trocaram olhares, contendo o riso.

“Já chega, pare um pouco.” O mestre deu um tapinha em Qianjue.

O Espírito do Lobo fez uma curva no ar e voltou para junto de Qianjue, que imediatamente abriu os olhos.

Vendo o mestre e Tang San ao seu lado, Qianjue exclamou animado: “Professor, Xiao San! Essa habilidade é incrível! Sinto como se fosse um pássaro, livre para voar pelos céus!”

“Certo, certo, acalme-se um pouco. Diga-me, qual é o consumo de energia dessa técnica? E o corpo principal ainda pode ser controlado normalmente ao ativá-la?” O mestre perguntou, tocando o ombro de Qianjue.

“O consumo é muito baixo, acho que dá para manter por dezenas de minutos sem problemas. O corpo também pode ser controlado, mas fechei os olhos porque ainda não estou acostumado. Ao receber os sentidos dos dois corpos ao mesmo tempo, não consigo me concentrar, quase me choquei numa árvore agora há pouco.” Qianjue coçou a cabeça, um pouco envergonhado.

“Irmão Qian, não é só falta de concentração, você parecia estar totalmente imerso! Olhe onde estava — de olhos fechados, gesticulando e se mexendo feito um bobo.” Tang San não resistiu à provocação.

Qianjue olhou ao redor, percebendo que ao manipular o Espírito do Lobo, seu corpo também se movia inconscientemente.

Lançou um olhar de reprovação a Tang San, prestes a retrucar, quando o mestre pousou a mão em seu ombro e disse: “Sua tarefa daqui para frente é aprimorar os dois novos poderes. Com o arco do Espírito do Carneiro, treine a precisão e o combate próximo. Já com a Percepção Compartilhada do Espírito do Lobo, deve aprender a processar os sentidos de ambos ao mesmo tempo, até que o Espírito do Lobo se torne uma extensão do seu próprio corpo, entendeu?”

“Entendido, professor!” Qianjue respondeu prontamente.

“Muito bem! Arrumem tudo, vamos partir!” O mestre anunciou, animado com o retorno.

Esta viagem à Floresta de Caça às Almas foi um sucesso. Não só ajudou Tang San e Qianjue a encontrarem anéis apropriados, como ambos adquiriram técnicas altamente compatíveis. Além disso, desvendaram o segredo do espírito marcial de Qianjue, o que permitirá um desenvolvimento ainda mais planejado daqui em diante.

...

Continua.