Capítulo Quarenta e Nove: O Combate que Transcende Vinte Níveis (Parte Um)

— Na verdade... eu sou alguém do Santuário Marcial!

Diante do interrogatório de Fan Hong, Qian Jue falou pausadamente.

— Santuário Marcial? Eles já nos descobriram?!! — Fan Hong levantou-se apressado, caminhando até Qian Jue, que aproveitou para lançar um olhar intenso a Dai Mubai.

— Sim, o Santuário Marcial já está de olho em vocês há muito tempo. Nós dois viemos esta noite apenas para vigiar seus movimentos. O restante do grupo vai chegar em breve. Você tem ideia de quantos vieram?

— Quantos vieram? Quem lidera? É Lu Ji? — Fan Hong agarrou a túnica de Qian Jue pelo peito, levantando-o, com os olhos cheios de ansiedade.

Qian Jue segurou o braço de Fan Hong, como se quisesse aliviar a pressão.

— Não é Lu Ji, é alguém ainda mais forte... é o seu verdadeiro pesadelo!

Com um grito furioso, Qian Jue torceu o pulso, lançando um brilho gélido direto ao olho esquerdo de Fan Hong. Ao mesmo tempo, o espírito do lobo, que se escondia ao lado, saltou por baixo, cravando os dentes no pescoço de Fan Hong.

Foi a primeira vez, desde que chegara a este mundo, que Qian Jue atacou um mestre espiritual com força total, sem reservas.

Fan Hong não estava preparado, ou talvez não estivesse suficientemente alerta. Qian Jue e Dai Mubai pareciam jovens demais. Fan Huan havia dito que o jovem assassino era um Grande Mestre Espiritual, e realmente era um feito raro alcançar esse nível tão cedo, mas, mesmo assim, não passava disso. Fan Hong, já no nível quarenta e oito como Patriarca Espiritual, não imaginava que Qian Jue ou Dai Mubai pudessem ameaçá-lo.

Por isso, sofreu as consequências.

Embora seus reflexos de Patriarca Espiritual lhe permitissem desviar da seta que visava seu olho esquerdo, não conseguiu evitar o ataque furtivo do espírito do lobo.

Os dentes afiados penetraram no pescoço de Fan Hong, mas logo encontraram resistência: a energia espiritual protetora de Fan Hong. Ele reagiu instantaneamente, recuando enquanto golpeava o próprio pescoço, lançando o espírito do lobo longe. Mesmo assim, os dentes do animal haviam deixado cortes profundos, jorrando sangue de imediato.

Por sorte, Fan Hong já havia liberado seu espírito marcial para intimidar os dois, do contrário, se os dentes do lobo tivessem penetrado mais fundo, talvez não tivesse sobrevivido.

Dai Mubai, também em simbiose com seu espírito marcial, explodiu em ação no mesmo instante. O olhar que Qian Jue lhe dirigira havia deixado clara a intenção do companheiro. Embora não soubesse que efeito poderiam causar diante de Fan Hong e Gu Lan com suas forças em torno do vigésimo nível, já que Qian Jue decidira apostar tudo, ele não hesitaria — afinal, a morte era o destino provável.

Mas, ao contrário do esperado, Dai Mubai não atacou Fan Hong. Impulsionando-se com as pernas, lançou-se contra Fan Huan ao lado. Se conseguisse capturá-lo como refém, talvez tivessem uma chance de sobreviver. E, mesmo que falhasse, ao forçar Fan Hong a voltar a atenção para ele, daria uma nova oportunidade a Qian Jue.

— Pai! — Fan Huan, alheio ao perigo iminente, viu Dai Mubai avançando. Só percebeu Fan Hong sendo subitamente atacado por Qian Jue, o sangue espirrando do pescoço, e, tomado de pânico, gritou, correndo para ver como o pai estava.

Após o espírito do lobo ferir Fan Hong, Qian Jue chamou de volta seu arco, que se materializou imediatamente. Saltou do chão e desferiu um golpe potente sobre Fan Hong. Não optou por lançar uma flecha luminosa — a diferença de poder espiritual entre ambos era grande demais. Uma simples flecha não atravessaria a barreira protetora de Fan Hong, e, estando tão perto, era melhor confiar no fio cortante do arco. Sabia que não podia dar tempo para que Fan Hong se recuperasse; precisava aproveitar o ataque surpresa para obter vantagem, ou não teriam a menor chance.

— Aaah! — Em retirada veloz, Fan Hong rugiu de dor; o rosto manchado de sangue, apertando o pescoço com a mão esquerda para aliviar a dor intensa que o consumia.

O que era aquilo? Por que doía tanto? Teria rompido o próprio pescoço?

A dor lancinante roubou-lhe toda a frieza habitual dos combates. Só pensava nisso, até ver Qian Jue e Dai Mubai investindo novamente. O instinto de lutador o fez aparar, com a mão livre, o golpe do arco de Qian Jue. E, ao preparar-se para contra-atacar Dai Mubai, percebeu que este havia passado direto, correndo em direção a Fan Huan. Por um instante, hesitou, mas logo entendeu o plano.

— Huan, filho! — Fan Hong bradou, ativando imediatamente o quarto anel espiritual.

Qian Jue não hesitou, e voltou a atacar. Seu arco brilhou em verde, cortando o ar, enquanto o espírito do lobo, já um pouco recuperado, lançava-se novamente sobre Fan Hong.

Mesmo assim, não conseguiram impedir a liberação do quarto poder de Fan Hong. Sem mover um músculo, uma sombra de lobo partiu de seu corpo, investindo contra Dai Mubai e arremessando-o longe, antes que alcançasse Fan Huan. O golpe foi tão brutal que Dai Mubai cuspiu sangue no ar e caiu desacordado.

Vendo isso, Qian Jue intensificou os ataques com seu arco. Todas as técnicas que desenvolvera em seus treinamentos foram empregadas ao máximo. Contudo, seus golpes, por mais eficientes, não eram verdadeiros poderes espirituais. No início, conseguiram deixar Fan Hong atrapalhado, sobretudo porque ele precisava usar uma das mãos para conter o sangue do pescoço. Mas a experiência de décadas em batalha permitiu-lhe se ajustar, e, pouco a pouco, foi se acostumando com a dor, recuperando a clareza mental que a agonia lhe tirara.

Mas, quanto mais recuperava a lucidez, mais se surpreendia: que tipo de monstro estava enfrentando?

O espírito marcial do garoto parecia ser uma fera capaz de se ocultar. Fora esse espírito que o atacara de surpresa. E não só sabia se esconder, como também infligia uma dor atroz — Fan Hong quase acreditou que o pescoço tinha sido destroçado.

Por sorte, ativara o espírito marcial a tempo, e o lobo transparente não conseguiu perfurar profundamente. Sua rápida reação também foi decisiva: afastou o agressor na primeira investida. Apesar dos cortes profundos, nenhuma artéria ou traqueia fora atingida; o sangramento era grande, mas o dano não era fatal.

Mesmo assim, tudo isso Fan Hong podia aceitar, por mais extraordinário que fosse aquele espírito: podia invisibilizar-se, amplificar a dor... Sentia que a razão para sua desvantagem era, sobretudo, o ataque surpresa.

O que não podia aceitar era a força física do garoto, totalmente desproporcional a um Grande Mestre Espiritual. Força e agilidade quase não perdiam para a sua. E, estranhamente, seu próprio corpo estava lento, as reações retardadas, tirando-lhe boa parte do potencial.

E o garoto ainda possuía uma habilidade que drenava sua energia espiritual. Sempre que aquela estranha arma brilhava em verde, o próximo golpe absorvia uma fração de sua energia. Isoladamente, não era muito, mas acumulando-se, ele não conseguiria resistir por muito tempo.

O pior era que não havia como evitar: bastava o ataque acertar, mesmo bloqueado, e a energia se esvaía. Se esquivasse, o brilho verde persistia, aguardando nova oportunidade para drenar mais. E ainda havia o espírito do lobo invisível, sempre rondando e perturbando. Assim, mesmo que tentasse evitar todos os ataques de Qian Jue, seria impossível.

Com o passar do tempo, metade de sua energia espiritual já havia sido drenada. Em contrapartida, o garoto, embora atingido várias vezes e mesmo depois de sofrer com os poderes de Fan Hong, continuava atacando sem dar sinal de cansaço.

Que tipo de criatura era ele?

...

Continua...