Capítulo Setenta e Oito: Sacrifício

— Diretor Frander, para onde estamos indo...? — perguntou Oscar, com a voz baixa, enquanto era apertado nos braços de Frander.

— Não sei, mas... primeiro vou levar vocês para um lugar seguro, depois volto para procurar Xiao Gang e Erlong.

Oscar e os outros se separaram de Dai Mubai há poucos minutos, mas ele sabia que, se aquele Macaco Titã realmente os perseguisse até o fim, talvez não houvesse esperança para eles.

— Uu... uu...

Só de pensar nisso, Oscar não conseguiu conter as lágrimas. Ele e Dai Mubai foram os primeiros a chegar entre os alunos desta turma, e por isso tinham um vínculo profundo. A personalidade e o caráter de Dai Mubai sempre o influenciaram. Se não fosse por Dai Mubai, ele, um mestre de espírito de apoio do tipo alimento, sem motivação para se tornar mais forte, nunca teria avançado tão rápido em sua força espiritual.

Também pensava em Xiao Wu, a única garota entre os cinco de Shrek, sempre adorada pelos meninos. Xiao Wu era animada, esperta, o coração alegre do grupo. Mesmo que ela o chamasse de Tio Salsicha, com aparente desprezo, Oscar sabia que, se houvesse combate, ela daria tudo para protegê-lo.

E Ma Hongjun, apesar de ter chegado por último, compartilhava os mesmos interesses e formou uma amizade profunda com eles. O gorducho era um pouco ingênuo, sempre sorrindo mesmo quando era alvo de brincadeiras. Mas, pensando bem, será que era tão bobo assim? Talvez fosse apenas o jeito dele de se integrar ao grupo.

Mas agora... todos estavam ausentes.

— Uuu... haa...

Ao pensar nisso, Oscar chorava ainda mais alto, e o som chegou aos ouvidos de Qian Jue e Ning Rongrong, que vinham logo atrás, carregados por Frander, trazendo tristeza também a eles.

— Jue... irmão, eles realmente... morreram? — Ning Rongrong perguntou, de modo um pouco inseguro.

— Não necessariamente. Talvez... o Macaco Titã só estivesse procurando alguém e, ao encontrar, tenha ido embora — respondeu Jue suavemente. Ele segurava a corda com uma mão, apoiava Ning Rongrong com a outra, os pés sobre o espírito lobo, sendo levado por Frander como se surfassem velozmente pelo ar.

A resposta, para Ning Rongrong, parecia uma tentativa de negar a realidade e manter uma esperança.

Era compreensível. Em um dia, perder o mestre, a esposa do mestre e companheiros com quem conviveu e cresceu desde pequena era uma dor insuportável.

Ning Rongrong olhou para as costas de Jue e sentiu o corpo tenso dele, e de repente teve pena daquele rapaz. O mestre disse que ele possuía o espírito mais forte do continente, capaz de enfrentar mestres superiores mesmo sendo apenas um mestre de espírito. Agora, podia lutar de igual para igual com reis espirituais. Mas mesmo com tal talento, diante da partida dos professores e amigos, ele era impotente, só podia fugir levando-a consigo. Certamente sentia-se culpado e sofria muito...

Ning Rongrong pensou nisso, encostou o rosto nas costas de Jue e murmurou:

— Eu sei... não fique tão triste...

???

O que você sabe...? E por que encostou o rosto nas minhas costas? Não está querendo dormir, né...? E se babar enquanto dorme?

Jue se perdeu nesses pensamentos. Será que o mestre estava bem? Xiao Wu teria sido levada pelo Er Ming? Esperava que ninguém se ferisse. No original, nada disso acontecia.

...

Enquanto isso, do outro lado, o mestre e seu grupo.

Usando a Salsicha Cogumelo Voador, eles se afastaram rapidamente da área onde lutaram com o Macaco Titã. Contudo, o efeito da Salsicha dura apenas um minuto, assim como o impulso oferecido por Ning Rongrong; conseguiram fugir apenas alguns quilômetros antes de aterrissar, ainda ouvindo os rugidos furiosos do Macaco Titã.

— Professor Yu, o que devemos fazer agora? — Dai Mubai perguntou ao mestre logo após aterrissar. Eles estavam ali para chamar atenção, mas ninguém queria desistir antes que fosse inevitável.

O mestre, ao ouvir, ficou com o rosto levemente constrangido. O problema era que o Macaco Titã era forte demais; nem o terreno, nem outros espíritos ou suas habilidades faziam diferença. Com todo seu conhecimento e inteligência, ele não conseguia encontrar uma solução.

— Talvez devêssemos nos separar novamente — sugeriu Xiao Wu de repente.

— De qualquer forma, juntos não conseguiremos fugir dele. Se nos separarmos, talvez alguns de nós escapem.

— Sim... parece ser a última alternativa. Então, corram em direções diferentes. Eu e Erlong ficaremos para segurar o Macaco por um tempo. — O mestre pensou um instante e assentiu. O que podiam fazer era arriscar a vida para dar a Xiao Wu e aos outros uma chance de fugir.

— Ugh... — Xiao Wu ficou sem palavras. Ela queria que todos fugissem separados, assim poderia evitar olhares e evoluir seu terceiro anel espiritual.

Mas provavelmente isso não seria um problema; Er Ming já havia recebido sua mensagem e não machucaria o mestre.

Antes que Xiao Wu pudesse responder, Dai Mubai se opôs à ideia.

— Não! Não podemos sobreviver à custa de nossos professores!

— Exatamente! Eu, Ma Hongjun, tenho medo da morte, mas jamais faria isso! — Ma Hongjun se levantou e respondeu com firmeza.

— Bah! Que sacrifício, nada disso! Estamos só ficando para trás, parem de nos amaldiçoar e corram! — Liu Erlong, irritada, ameaçou bater.

— Erlong está certa! Apenas vamos segurar o Macaco, não é certo que vamos morrer. Se as coisas ficarem ruins, fugiremos. E Erlong é uma Santa Espiritual, nem usou sua forma verdadeira ainda, não subestimem. Talvez nossas chances de sobreviver sejam maiores que as de vocês. Xiao Wu, você e Hongjun vão para o sul, é a direção por onde entramos. Mubai e Zhu Qing, vocês são mais fortes, continuem para frente e depois virem ao sul, até saírem da floresta.

O mestre olhou para todos, indicando o caminho de fuga. Depois, fitou os quatro com um olhar de remorso.

— Só espero que não culpem Jue e os outros pelo grupo anterior. Se tiverem que culpar alguém, culpem a mim, pois fui eu quem decidiu!

— Não diga isso, Professor Yu... Você apenas tomou a decisão certa — Dai Mubai balançou a cabeça, firme. No fundo, nunca culpou o mestre.

Tum! Tum! Tum!

Os passos do Macaco Titã se aproximavam.

— Rápido, vão! Não hesitem! Zhu Zhuqing, leve Dai Mubai, Xiao Wu, você e Hongjun, depressa!

Zhu Zhuqing hesitou e assentiu, puxando Dai Mubai na direção indicada pelo mestre. Comparado a Dai Mubai, ela não tinha laços tão profundos com o mestre e Erlong; sentia apenas gratidão e respeito, mas a própria vida era mais importante.

— Professor Yu, se não conseguirem segurar, não hesitem. Agora nosso grupo é pequeno comparado aos outros espíritos da Floresta das Estrelas, o Macaco Titã talvez não nos persiga até o fim! — Xiao Wu avisou antes de partir.

— Certo, não se preocupe! Vá logo. Erlong, prepare-se — respondeu o mestre, virando-se para Liu Erlong, que liberou seu espírito dragão de fogo. Na verdade, após o uso da técnica de fusão, sua energia havia sido muito consumida, e só agora recuperava metade. O que disseram antes foi apenas para confortar Dai Mubai e os outros.

— Vamos, gorducho, não decepcione nossos professores! — Xiao Wu chamou Ma Hongjun.

Ma Hongjun hesitou, olhando para Dai Mubai, que se afastava com Zhu Zhuqing, sempre olhando para trás. De repente, Ma Hongjun ajoelhou-se e bateu três vezes no chão diante do mestre e Erlong.

— Professor Yu, Diretora Liu, cuidem-se! — disse ele, sem hesitar mais, com lágrimas escorrendo pelo rosto, e saiu correndo atrás de Xiao Wu.

...

Continua.