Capítulo 096: É Preciso Deitar-se, Mesmo para um Mestre

Ao ouvir essa voz, Jiang Zé ficou levemente surpreso, mas logo abriu um sorriso frio e olhou para o mestre sentado entre os membros da Seita Hong com indiferença.

— Então vou esperar que tragam todo o dinheiro. Enquanto não entregarem, a segunda rodada ficará suspensa!

Depois de falar, Jiang Zé lançou um olhar gélido para Hong Jiu e disse novamente:

— Além disso, gostaria de saber se, depois da terceira rodada, vocês ainda pretendem propor uma quarta. Será que pretendem usar essa manobra vergonhosa até que todos seus mestres estejam mortos?

Assim que terminou, o rosto de Hong Jiu escureceu e ele estava prestes a responder, mas o mestre da Seita Hong falou primeiro:

— Três rodadas já são suficientes para decidir tudo. Hoje, nossa seita já perdeu prestígio demais e proporcionou risadas aos presentes. Se vossa senhoria vencer as três, as desavenças entre nós estarão resolvidas; a Seita Hong se retira do mundo marcial e do país, e enquanto viver, nunca mais pisaremos nesta terra!

Assim que o mestre falou, Hong Jiu ficou surpreso e lançou-lhe um olhar pensativo. Muitos dos presentes, sem compreender a gravidade da situação, olhavam para a Seita Hong admirados por ousarem fazer tal promessa, o que significava abrir mão de tudo no país.

Contudo, apenas Jiang Zé e os representantes do Ministério da Guerra e da Inspeção compreenderam o verdadeiro significado da promessa.

A Seita Hong estava buscando uma saída honrosa: se Jiang Zé vencesse, com os registros contábeis em mãos, causaria danos profundos à seita, talvez até sua destruição total. Assim, ao fazer tal promessa, transmitiam um recado claro: "Deixem-nos viver. Podemos abandonar tudo aqui."

Os representantes do Ministério da Guerra e da Inspeção entenderam, assim como Jiang Zé.

Por outro lado, se Jiang Zé perdesse e a Seita Hong recuperasse os registros, ainda assim sofreria perdas significativas, pois parte dos negócios ilegais do Tigre seriam desmantelados. Mas, para a seita, seria a melhor solução possível: ao menos preservariam sua base, obteriam ações em mãos de Jiang Zé e poderiam emergir da sombra para a luz.

Com a fala do mestre, as câmeras gravando, vários outros mestres como testemunhas e os representantes oficiais presentes, eles não ousariam voltar atrás.

A competição foi então suspensa. A Seita Hong começou a reunir fundos com urgência, determinada a arriscar tudo na última aposta.

Jiang Zé, por sua vez, pediu uma cadeira, sentou-se no ringue e fechou os olhos para descansar, mas na verdade, recolhia recompensas no sistema, consumia dois livros de habilidades de nível mestre para aumentar sua experiência e capturava novamente as habilidades úteis e inúteis dos guerreiros presentes.

Os bens materiais daqueles presentes não lhe interessavam muito, mas obteve muitos livros de habilidades e alguns objetos antigos de valor.

Para sua surpresa, Hong Jiu, que antes aparecia no sistema como mestre, agora havia avançado ao nível de grande mestre. Jiang Zé lembrou-se do caso do Tigre e, nessa nova rodada de capturas, teve ganhos consideráveis. Embora a maioria ali praticasse artes de combate desarmado, havia também habilidades com armas entre as várias escolas.

De modo geral, preferiam treinar lutas corporais em vez de técnicas com armas, mas, dessa vez, Jiang Zé obteve muitos livros de habilidades e experiências relacionadas ao uso de armas dos grandes mestres presentes.

O tempo passou rapidamente, mais de duas horas se foram. Jiang Zé parecia dormir, alheio ao burburinho do salão, absorvendo o conhecimento dos livros e experiências sobre armas. Sentia uma sensação de formigamento por todo o corpo, enquanto sua força crescia rapidamente, especialmente no domínio das técnicas com armas, que avançava como um foguete.

Finalmente, às três da tarde, após três horas, até a Seita Hong já havia providenciado comida para todos ali se alimentarem e descansarem bastante. Só então houve movimentação do outro lado.

Depois de aceitar as exigências de Jiang Zé, a Seita Hong penhorou as ações remanescentes em banco, converteu alguns bens e conseguiu juntar dez bilhões, depositando em uma conta anônima, que foi entregue ao árbitro.

Jiang Zé, por sua vez, ofereceu dez por cento das ações do Grupo de Navegação Oceânica como aposta. Ambos confirmaram os participantes da segunda e terceira rodadas, e na presença do árbitro assinaram o contrato e o termo de vida ou morte. Assim, após três horas de interrupção, a competição pôde recomeçar.

No ringue, Hong Jiu e Jiang Zé se encaravam. Uma aura feroz emanava de Hong Jiu, que desta vez escolheu lutar com armas. Empunhava uma longa lâmina, escolha que Jiang Zé não contestou, pois naquele duelo mortal tudo era permitido, exceto venenos ou truques baixos.

Aproveitando, Jiang Zé também escolheu uma longa espada de aço como sua arma.

Ao verem ambos prontos para lutar com armas, muitos se encheram de expectativa. Embora muitos guerreiros aprendessem a manejar espadas e lâminas, a maioria era melhor nas artes desarmadas. Contudo, havia quem superasse todos com armas, e lembraram-se de que Hong Jiu havia ganhado fama justamente por sua habilidade com lâminas e espadas, não com punhos.

A escolha de armas não era um ponto fraco para Hong Jiu, mas sim sua maior especialidade.

— Comecem!

Com o comando, Hong Jiu avançou como um cavalo selvagem desenfreado rumo a Jiang Zé.

Jiang Zé, até então, segurava calmamente sua espada embainhada na mão esquerda. Quando Hong Jiu se aproximou, ele finalmente segurou o punho da espada com a direita, pronto para agir.

Com um grito, Hong Jiu saltou para menos de três metros de Jiang Zé, liberando uma rajada de energia que voou em sua direção, enquanto erguia a lâmina para um ataque devastador.

Jiang Zé, com um olhar gélido, viu Hong Jiu se aproximar e, com um sorriso frio, avançou de súbito e desembainhou a espada num instante!

O som agudo da lâmina ecoou pelo local. Todos sentiram um frio cortante no ar enquanto as duas figuras se cruzavam no ringue, e uma dança de luzes e aço explodia diante dos olhos de todos.

Dois sons claros de metal ressoaram, seguidos por lampejos de aço. As silhuetas dos dois se chocaram por um breve instante e logo se separaram.

Jiang Zé firmou-se, tocou em três pontos da roupa rasgada, e lentamente embainhou a espada, que agora estava partida ao meio. Suspirou aliviado, ainda sentindo o perigo, e então olhou friamente para Hong Jiu, de costas para ele.

Todos observavam em silêncio. Quando ambos pararam, ninguém sabia quem havia vencido. Até os grandes mestres se levantaram de súbito, assim como os três árbitros, que olhavam, surpresos, alternando os olhos entre Jiang Zé e Hong Jiu, em busca do vencedor.

Porém, ao verem Jiang Zé embainhar a espada, muitos ficaram atônitos.

— Jiang Zé venceu? — pensaram todos, olhando para Hong Jiu.

Hong Jiu permanecia de pé no ringue, a lâmina apontada ao chão, os olhos cheios de espanto. De repente, a lâmina caiu de suas mãos, um fio de sangue escorreu por seus dedos e, cambaleando, ele pressionou o pescoço e tombou à frente.

Ao mesmo tempo, ouvia-se o som de roupas se rasgando e um silvo de ar escapando. Diversos cortes fatais surgiram pelo corpo de Hong Jiu, jorrando sangue. Ele caiu de joelhos, segurando o pescoço, e tombou morto no chão.