Capítulo 25 – A Porta Secreta Subterrânea

A força de José Jiang superou todas as expectativas do Elefante; era difícil acreditar que, sob aquele corpo que nem sequer parecia robusto, pudesse jorrar tamanho poder. Ele próprio já havia treinado, ainda que apenas encostando na soleira do aprendizado, mas, entre seus irmãos, mesmo três ou quatro homens juntos raramente conseguiam se aproximar dele com as mãos nuas. Homens fortes ele já havia visto, como seu chefe, o Senhor Tigre, que, no cotidiano, enfrentava seis ou sete adversários sem dificuldade e, de fato, era alguém que já havia ultrapassado o limiar do aprendizado.

Esses homens eram chamados de lutadores iniciados, e, embora no meio deles os lutadores não fossem um mito, era raro encontrar um verdadeiro mestre. Ainda assim, ele já conhecera alguns que eram mais fortes que ele; mas, na idade de José Jiang, só no clã que respaldava o Senhor Tigre era possível encontrar alguém com tal força.

Segundo sua estimativa, a força de José Jiang já atingira pelo menos o nível de energia clara, enquanto ele mesmo ainda estava na soleira desse estágio. Para conseguir concentrar o vigor em uma só corrente, era necessário estar, pelo menos, no meio do nível de energia clara, tendo força suficiente para desferir um soco de quatrocentos ou quinhentos quilos.

Uma dor aguda latejava em seu braço, impedindo-o de se concentrar; arfando, diante da ameaça de José Jiang, o suor frio escorria-lhe pela testa, mas não era de se intimidar facilmente. Se cedesse à pressão, jamais teria sobrevivido nesse caminho.

— Chefe!

— Elefante!

Nesse momento, alguns homens da área de modificação ao lado, ao ouvirem o tumulto, correram até ali. Ao depararem-se com os corpos caídos, gemendo pelo chão, com o Elefante visivelmente aflito e José Jiang com expressão glacial, sentiram um arrepio e não ousaram avançar contra ele.

Todos sabiam reconhecer a força dos outros: o Elefante era poderoso, conheciam bem a capacidade dos irmãos juntos, mas, diante do que aconteceu, sabiam que atacar José Jiang seria suicídio.

Dois correram para ajudar o Elefante a se levantar, enquanto os outros ficaram à frente, empunhando chaves inglesas, com as mãos tremendo de nervosismo.

— Ligue para o Senhor Tigre e avise que houve problema aqui! Você, vá chamar Alí e Facão, precisamos deles! — ordenou o Elefante, encostando-se ao carro, olhando para os dois ao seu lado. O Senhor Tigre era seu chefe; se não conseguisse resolver, era a ele que recorreria. Alí e Facão eram seus pares, homens de confiança do Senhor Tigre, verdadeiros capangas, ainda mais habilidosos que ele.

Alí era famoso por sua força bruta, ainda que não tivesse atingido o nível iniciado nem concentrado vigor, um soco seu chegava facilmente a quinhentos ou seiscentos quilos; fora campeão em mercados clandestinos de boxe. Facão, por sua vez, era mestre do combate, unindo técnicas mortais e hábeis no uso de facas. O Elefante acreditava que apenas esses dois poderiam conter José Jiang.

Assim que deu a ordem, um deles sacou o telefone para ligar, enquanto o outro seguia para o escritório nos fundos da oficina.

José Jiang ouviu claramente as palavras do Elefante, compreendendo que ele tinha respaldo, e que os dois chamados eram, certamente, adversários formidáveis. Sem intenção de esperar passivamente, no instante em que um deles pegou o celular, arremessou sua chave inglesa, que voou sobre os dois que protegiam o Elefante.

Ao verem José Jiang lançar o objeto, os dois sentiram um temor súbito e desviaram rapidamente; se fossem atingidos por aquela peça de três ou quatro quilos, poderiam se machucar gravemente, senão morrer.

Desviando-se, ouviram um estrondo: a chave acertou em cheio as costas de quem estava com o telefone, que soltou um gemido de dor, deixando cair o aparelho enquanto rolava pelo chão, segurando as costas.

Nesse instante, José Jiang avançou como uma flecha sobre o outro, que tentava avisar os demais. Pegou uma ferramenta do chão e a arremessou contra ele, derrubando-o novamente.

Tudo aconteceu num piscar de olhos; José Jiang voltou-se com olhar frio para o Elefante, fazendo com que ele e os dois restantes suassem frio.

Sem hesitar, José Jiang dirigiu-se aos demais, pegando seus celulares e esmagando-os sob os pés. Só então fixou o olhar nos três sobreviventes; os dois, assustados, jogaram seus aparelhos no chão, e ele os destruiu sem piedade.

— Para onde aquele homem ia buscar reforço? — perguntou José Jiang friamente aos dois capangas. Eles, com o rosto pálido, olharam para o Elefante, mordendo os lábios sem coragem de responder.

Embora não falassem, José Jiang deduziu: ou iriam ao escritório, ou havia algo escondido na oficina. Era provável que fosse naquele escritório, pois ninguém aparecera, apesar do tumulto, sugerindo algum segredo.

— Leve-me até Lorenzo Cheng! — ordenou José Jiang ao Elefante, com voz gélida.

Diferente do esperado, desta vez o Elefante não resistiu; mordendo os dentes, virou-se e foi à frente, guiando o caminho. Percebendo, José Jiang seguiu-lhe de perto.

— Vocês dois também venham, vão à frente! — ordenou, assustando os dois sobreviventes, que rapidamente o acompanharam.

O Elefante, ainda sofrendo, sabia que, diante da situação, não havia como deter José Jiang com os homens disponíveis. Queria avisar o Senhor Tigre, mas também precisava manter José Jiang ali; se ele escapasse e a oficina sofresse grandes perdas, seria punido severamente, enquanto, se conseguisse retê-lo, receberia apenas algumas reprimendas.

Além disso, Alí e Facão, os que pretendia chamar, estavam no mesmo lugar onde Lorenzo Cheng estava preso; o terreno era complicado e havia muitos homens por lá. Talvez conseguisse capturar José Jiang e avisar o Senhor Tigre ao mesmo tempo.

Com os três, atravessaram a área de modificação e chegaram ao escritório na extremidade do complexo, que estava vazio. Ao entrar, perceberam que aquilo era, na verdade, um depósito, abarrotado de peças automotivas.

No fundo do depósito, alcançaram um compartimento; ao abrir a porta, surgiu uma escada descendo. O Elefante desceu, chegando a um pequeno porão. José Jiang examinou o local, pensando que ali estaria Lorenzo Cheng, mas achou o espaço pequeno e vazio, o que o deixou alerta, certo de que havia algo mais.

De fato, o Elefante logo foi até a sombra atrás da escada, ordenando a um capanga que abrisse um armário, revelando uma passagem secreta. Ao abrir a porta, uma luz tênue e alguns sons vieram à tona.

O Elefante entrou de imediato, ordenando friamente ao capanga: — Feche a porta!

Os dois capangas se precipitaram para dentro; enquanto tentavam fechar a porta, José Jiang, surpreso com a passagem secreta, avançou como uma flecha, segurou a porta antes que se fechasse e, ao entrar, derrubou os dois capangas com um chute, trancando a porta atrás de si e avançando pelo corredor oculto!