Capítulo 48: O Tigre Soberano e a Disputa pelo Tesouro — A Diferença das Forças

A mudança na página de saque de tesouros foi algo que surpreendeu Jiang Zé, mas essa alteração trouxe-lhe uma alegria inesperada. Ele observou os pertences sob o nome de Mestre Tigre e, em seguida, seu prestígio: "Um milhão cento e sessenta mil?" Ao ver esse valor, Jiang Zé franziu levemente a testa: "Tão baixo? Com sua força, não deveria ser assim."

Era realmente mais baixo do que ele esperava, chegando a ser inferior ao seu próprio prestígio, que já ultrapassava um milhão e trezentos mil. Se alimentasse todos os seus animais de estimação, com o aumento, atingiria um milhão e quatrocentos mil, valor suficiente para suprimir o adversário e garantir a vitória.

O que o surpreendeu foi que, segundo seus cálculos, Mestre Tigre deveria ser bastante conhecido no submundo de Xangai, afinal, era uma figura de grande renome. Por que então um prestígio tão baixo? Após ponderar, concluiu que pessoas como Mestre Tigre não podiam fortalecer sua reputação abertamente, pois suas ações não suportavam a luz do dia. Quem o conhecia eram apenas figuras de certo status, não o público em geral. Assim como ele próprio, antes de conseguir seu animal de estimação mutante, nem mesmo Xiaodao e Ali sabiam de sua existência.

Essa constatação fazia sentido. Ele observou os pertences de Mestre Tigre e voltou-se para os de Hong Treze e outros, assim como seus respectivos prestígios. Descobriu que, entre eles, o menor era de pouco mais de dez mil, e o mais alto, além de Mestre Tigre, era o de Hong Treze, com mais de sessenta mil, possuindo, além de manuais de artes marciais, alguns diários e objetos diversos.

Quanto aos diários, Jiang Zé deu uma olhada e percebeu, pelas indicações, que continham segredos inconfessáveis, o que despertou seu interesse!

"Já que o prestígio de vocês é inferior ao meu, não poderão me culpar!", murmurou Jiang Zé, esboçando um sorriso frio no canto dos lábios e, então, clicou primeiro no botão de saque ao lado do nome de Mestre Tigre.

Depois de uma batalha feroz, os três animais de estimação de Mestre Tigre tombaram um a um, resultando em sua derrota. Jiang Zé não hesitou em escolher o primeiro e o segundo livro-caixa. Antes, sem ser VIP, só podia escolher um item, mas agora podia pegar dois, selecionando diretamente ambos os livros-caixa.

Quanto aos fragmentos de manuais de habilidades, ele não lhes dava importância, pois era preciso reunir vários para completar um, e ainda assim eram de nível avançado. Entre as habilidades nacionais que já possuía, incluía o boxe Hong, portanto, não se interessava pelos fragmentos do adversário. O único método que lhe prendia a atenção era o de condensação da força interna.

Em seguida, ele saqueou Hong Treze e os outros, obtendo três diários e alguns manuais de experiência de combate. O que lhe faltava era justamente experiência em confrontos, especialmente porque poderia enfrentar emboscadas ocultas de Mestre Tigre. Consumir mais desses manuais só lhe traria benefícios.

Após terminar a pilhagem, ele optou por uma nova atualização direta. Normalmente, seria preciso esperar uma hora para tentar um novo saque, mas usando diamantes, podia atualizar imediatamente. Assim, roubou novamente Mestre Tigre e, ao final do combate, tomou o restante do livro de contatos e o manual de condensação da força interna, sentindo-se plenamente satisfeito.

Depois de adquirir alguns alimentos extras, retornou à sua mochila, onde começou a estudar os livros-caixa e manuais que acabara de conquistar.

Primeiramente, as experiências de combate lhe trouxeram grande aprimoramento, especialmente as de Hong Treze, cuja vivência era vasta, tendo lutado desde as arenas de boxe clandestinas no exterior. Segundo os registros dos manuais, os lutadores mais fortes, após dominar sua escola, buscavam testar-se nessas arenas para transformar técnicas marciais em verdadeiras artes de matar, e não meras performances.

Depois, estudou dois manuais de condensação da força interna e finalmente compreendeu algo sobre o chamado "Qi interior". Tal força nasce da fusão do sangue e energia corporal, formando um fluxo chamado "Qi interior", dotado de grande poder e agressividade. Nas artes marciais nacionais, a condensação e uso do Qi interior dividem-se em cinco estágios: força aberta, força oculta, força transformadora, força rígida e força do elixir.

A força aberta é a mais simples e fácil de compreender; basta possuir força suficiente para liberar mais de oitenta por cento do potencial muscular com um soco capaz de criar um estrondo no ar. No estágio da força oculta, é preciso condensar o Qi interior, comprimindo sangue e energia até formar um fluxo, que se esconde no ponto de energia marinha do corpo.

Entretanto, o Qi interior das artes marciais nacionais não é tão místico quanto nos romances, dispensando circulação energética por todo o corpo. O processo consiste em comprimir sangue e energia, armazenando-os no ponto de energia marinha, como se fosse um cofre. Quando necessário, o Qi é transferido para os membros por técnicas especiais.

Durante o estágio da força oculta, só é possível liberar energia através dos membros. O sinal mais evidente é a condensação dessa força, e, nos estágios mais avançados, a energia pode ser lançada para fora do corpo, semelhante ao "Qi" nos romances, ferindo inimigos à distância, formando espadas ou flechas de energia, capaz de matar sem contato. Contudo, há limites de distância, de trinta centímetros a quase dez metros.

A força transformadora permite espalhar o Qi interior por todo o corpo, alcançando um nível em que nem mesmo uma pluma ou mosquito conseguem pousar. Já os estágios de força rígida e força do elixir são quase lendários. A força rígida permite condensar a energia na superfície corporal, formando uma camada de proteção tão resistente quanto uma chapa de aço de dois centímetros, suficiente para deter tiros de fuzil.

A força do elixir é ainda mais extraordinária. Diz-se que pode solidificar o Qi interior, formando o lendário "Elixir Dourado" taoista, transformando a energia agressiva em algo flexível e controlável, criando uma proteção capaz de barrar balas especiais e até tiros de rifles de precisão pesada.

Claro, tudo isso era descrito nos relatos de experiência e manuais de Mestre Tigre e Hong Treze, que nem sabiam ao certo se era verdade. Afinal, poucos conseguem cultivar a força rígida, e raramente enfrentam armas de fogo. Esse nível já é considerado de mestre. Quanto à força do elixir, é puro mito; poucos ouviram falar, e, se alguém a atingiu, foi chamado de "deus". Na era moderna, contam-se nos dedos os que chegaram a esse patamar, a maioria de décadas ou até séculos atrás.

Por exemplo, Yang Luchan, o fundador do Tai Chi Yang, o chamado Deus da Espada Li Jinglin, Dong Haichuan, Sun Lutang, entre outros. Infelizmente, todos já partiram. Além disso, cultivar a força interna tem um grande revés: ela é tão agressiva que, apesar do poder destrutivo, fere tanto o inimigo quanto o próprio usuário. Sem um corpo suficientemente forte, condensar o Qi interior apenas acelera a morte; se perder o controle, pode explodir e destruir os órgãos internos.

Por isso, muitos praticantes são chamados de lutadores externos. Sem um corpo robusto, à medida que a força interna cresce, aumenta também o perigo. Passando dos quarenta anos, o sangue enfraquece, o corpo se deteriora e a energia começa a corroer a si mesmo. Para prolongar a vida, é preciso dissipar o Qi interior até um nível suportável. Caso contrário, insistir em cultivá-lo só apressa a morte.

Foi assim que percebeu por que Mestre Tigre queria tanto que ele entregasse a técnica taoista de cultivo do Qi. O Qi cultivado pelos taoistas, ou seja, o verdadeiro Qi, é formado absorvendo a essência do céu e da terra e a energia de tesouros naturais, resultando em uma energia equilibrada e pacífica. Uma vez dominada, pode neutralizar e suprimir o Qi agressivo do corpo.

Além disso, o verdadeiro Qi nutre o corpo, fortalece ossos e músculos, mantendo o físico sempre no auge e suportando ainda mais Qi interior, permitindo fortalecer-se ainda mais. Por isso, a técnica taoista de cultivo do Qi é o sonho de qualquer artista marcial. Contudo, os taoistas são reservados e raramente transmitem seu conhecimento, tornando quase impossível obtê-la, embora todas as escolas e seitas nunca tenham desistido de procurá-la.