Capítulo 090: O Pacto de Vida e Morte – Aposta

O som estridente de um gongo de bronze ecoou, trazendo silêncio imediato ao recinto. No círculo central, Jiang Zé e todos os presentes abriram os olhos, mas sua figura solitária parecia completamente deslocada em meio aos demais. Era como se fosse isolado, rejeitado, sendo chamado de guerreiro, mas sem jamais conseguir realmente se integrar àquele grupo.

Na verdade, ele nunca se considerara parte daquele círculo, assim como os outros também não o viam como um dos seus. Diz-se que entre eruditos há desdém mútuo, mas entre guerreiros, não seria diferente?

— Hoje, a convite da Hongmen, presidiremos um acerto de contas do submundo. Convidamos todos aqui para atuarem como árbitros e espectadores. Desde a fundação da Associação de Guerreiros, já mediamos numerosos conflitos privados entre escolas e clãs, sempre com imparcialidade e justiça. Contudo, hoje é diferente: ambas as partes estabeleceram um duelo de vida ou morte. Peço que os representantes de cada lado subam ao palco!

Foi o mestre de nível supremo da Associação, portando o crachá de Dong Guochuan, quem falou.

Jiang Zé levantou-se ao soar do gongo. Ao ouvir as palavras do mestre, olhou para ele e saudou-o com um gesto formal, estendendo a saudação aos presentes, que prontamente retribuíram.

Nesse instante, um ancião da Hongmen ergueu-se. Não era dos mais poderosos, estando apenas no nível de energia transformada, mas sua presença não ficava atrás dos mestres ali reunidos. Ao levantar-se, Jiang Zé leu em sua identificação o nome Hong Nove, o nono ancião da Hongmen. Ele subiu ao ringue, posicionando-se diante de Jiang Zé e do árbitro principal, e então se pronunciou:

— Os detalhes da desavença entre nossa Hongmen e o senhor Jiang Zé não vêm ao caso por ora. Agradeço a todos por testemunharem este momento. Hoje, temos um duelo de vida ou morte, que deveria decidir-se em um único combate. Contudo, acontecimentos recentes aprofundaram o ódio entre as partes e, por isso, ouso solicitar que sejam acrescentadas mais disputas! O motivo é simples: o estimado discípulo do nosso líder morreu recentemente pelas mãos do senhor Jiang Zé. Um único duelo não será suficiente para resolver nosso conflito — claro, desde que o senhor Jiang Zé sobreviva ao primeiro embate; caso contrário, não haverá um segundo!

Assim que Hong Nove terminou, muitos espectadores franziram o cenho e começaram a murmurar, pois sua proposta contrariava as normas, soando injusta e até covarde — afinal, Jiang Zé estava sozinho, como poderia enfrentar mais de um combate?

Vários mestres estranharam e voltaram-se para os representantes da Associação e do Ministério da Defesa.

Estes, por sua vez, também demonstraram desagrado, observando Jiang Zé e Hong Nove.

— Um duelo de vida ou morte é um pacto entre as partes, originalmente limitado a um combate. Acrescentar outra luta neste momento fere a justiça. A primeira batalha, sendo acordada, deve ocorrer sem falta, mas para uma segunda é preciso consultar o interessado. Senhor Jiang Zé, qual é a sua decisão?

Dong Guochuan dirigiu-se a Jiang Zé. Este, ao ouvir Hong Nove, percebeu de imediato sua intenção: os combates deveriam ser entre oponentes do mesmo nível, mas talvez a Hongmen temesse não conseguir matá-lo assim, já que até Feng Yu, de nível intermediário, havia sido vencido por Jiang Zé. Caso o primeiro adversário fracassasse, seu plano estaria perdido.

Mas Jiang Zé sentia medo? Claro que não. Porém, para ele, um combate só tem valor se trouxer algo significativo, e recusar uma luta sem mérito era seu direito.

— Não me oponho em aceitar, desde que a segunda disputa traga um prêmio realmente tentador. Se apresentarem algo que valha a pena, posso aceitar não só uma, mas várias lutas! Resta saber se têm coragem para tanto.

Sua resposta, de tom arrogante, deixou os presentes atônitos. Muitos o consideraram imprudente e vaidoso.

Do ponto de vista dos mestres, Jiang Zé não parecia exibir uma energia vital especialmente forte; seu poder, embora robusto, limitava-se ao nível de energia transformada. Talvez pudesse vencer o primeiro combate, mas, caso a Hongmen escalasse um adversário mais poderoso para a segunda luta, as coisas se complicariam — ainda mais considerando o desgaste do primeiro embate. Soava como uma armadilha, e ninguém em sã consciência aceitaria tal condição.

Independente dos lados, todos julgavam que não deveria haver um segundo combate.

— Muito bem. Já que o senhor Jiang Zé aceita, a Hongmen está disposta a acompanhá-lo. Proponho que ambas as partes tenham tempo para discutir as apostas. Decididas as condições, começaremos!

Hong Nove falou rapidamente ao árbitro, que olhou para Jiang Zé, e este assentiu:

— De acordo.

Diante disso, o público apenas suspirou, preferindo não comentar mais nada, convictos de que Jiang Zé dificilmente escaparia com vida. O mestre do Ministério da Defesa e o da Agência de Segurança olhavam para ele com pesar. Alguém tão jovem e talentoso despertava admiração; ambos gostariam de tê-lo ao seu lado, contribuindo para o país. Mas, ao fim daquele confronto, talvez Jiang Zé deixasse de existir.

Além disso, Jiang Zé possuía considerável patrimônio, e certamente as apostas envolveriam ações valiosas. Entre elas, um misterioso livro de contas, do qual dois ali tinham conhecimento, era de suma importância. Se Jiang Zé perdesse, muitos planos previamente traçados se perderiam.

Com o acordo firmado, Jiang Zé e Hong Nove dirigiram-se a um pequeno aposento lateral. O olhar gélido de Hong Nove repousou sobre Jiang Zé ao declarar:

— Para a primeira luta, você apostará o livro de contas e nós, da Hongmen, colocaremos um hotel em jogo. Para a segunda, propomos dez por cento das ações do Grupo Shangqi em troca dos dez por cento que você possui. O que acha?

Jiang Zé ficou surpreso. Não esperava que o outro também tivesse ações da Shangqi, mas, considerando a posição e o poder dos envolvidos, fazia sentido. Aceitou imediatamente: se conseguisse mais dez por cento, tornar-se-ia o segundo maior acionista.

Empolgado, respondeu ao olhar cortante de Hong Nove:

— Aceito. Se puderem oferecer mais, não me oponho a lutar mais rodadas!

Hong Nove, vendo o entusiasmo de Jiang Zé, bufou internamente e rebateu, frio:

— Ainda não sabemos se sobreviverá à segunda luta, e já pensa na terceira? Que tal aumentarmos a aposta? Sei que você detém vinte por cento das ações da Disney. Inclua-as também, e nós, da Hongmen, oferecemos trinta por cento das ações da Huayi em troca.

Jiang Zé não se impressionou, mas o aumento da aposta lhe interessou. Entre seus ativos, o mais lucrativo era, sem dúvida, os vinte por cento da Navegação Oceânica, que lhe rendiam pelo menos vinte bilhões anuais em dividendos. Já a Disney não vinha gerando grandes lucros ultimamente, talvez nem tão valiosa quanto a Shangqi. Por que, então, Hong Nove queria a Disney? Talvez por causa do grupo que antes a controlava.

Mas a oferta de trinta por cento das ações da Huayi o surpreendeu. Hoje, a Huayi era a maior empresa de mídia e entretenimento do país. Os irmãos Wang detinham quarenta e cinco por cento, o “Sr. Ma” dez por cento, e o restante estava disperso entre dezenas de investidores. Para a Hongmen apresentar trinta por cento de uma vez, certamente haviam comprado as ações espalhadas.

Se vencesse, Jiang Zé tornar-se-ia o segundo maior acionista. Contudo, embora a empresa fosse grande, seus dividendos não eram comparáveis aos de suas outras companhias. A Huayi valia menos de cem bilhões, os dividendos anuais eram irrisórios, e mesmo os lucros, divulgados nos últimos anos, não passavam de vinte ou trinta bilhões — quanto sobraria para cada um? Embora, nos bastidores, talvez os lucros fossem maiores, dificilmente os dividendos superariam trinta ou cinquenta bilhões ao ano. Trinta por cento das ações lhe renderiam apenas alguns bilhões anuais — um valor muito inferior ao das ações da Disney ou da Shangqi.

Com um sorriso irônico, Jiang Zé respondeu:

— Me acha tolo? Quanto valem, afinal, as ações da Huayi?

Hong Nove enfureceu-se, mas sabia que a Huayi realmente não tinha tanto valor. Então, lembrando-se de outras empresas sob seu controle, insistiu:

— E se acrescentarmos cinquenta e cinco por cento das ações da Dongsheng Farmacêutica?

Diante disso, Jiang Zé não hesitou e caiu na gargalhada:

— Fechado!