Capítulo 030: Caminho para Romper o Impasse

O ambiente no quarto estava carregado de silêncio. Chen He e Lin Genxin não ousaram dizer uma palavra do início ao fim. Apesar da aparência elegante e da grande influência que possuíam, em certos aspectos nem mesmo se comparavam a Jiang Ze. Em termos de poder e recursos, estavam a anos-luz atrás do Diretor Wang. Diante de uma força que até o próprio Diretor Wang temia e respeitava, sabiam que, para eles, ser esmagado seria questão de um simples gesto. Por isso, procuravam manter-se completamente afastados.

Quanto a Li Wenbo, encontrava-se atônito e perplexo. As palavras do Diretor Wang haviam-lhe revelado um mundo desconhecido, mas ele ainda não conseguia conceber a verdadeira dimensão desse universo. Sabia apenas que o problema em que Jiang Ze se metera era de proporções colossais, capaz até mesmo de interferir no funcionamento normal da lei.

— Na verdade... — O Diretor Wang, encarando Jiang Ze com expressão grave, retomou a palavra e imediatamente prendeu novamente a atenção de todos.

— Na verdade, derrubar o Tio Hu não é tão difícil, ou melhor, resolver essa questão não é impossível. No submundo, tudo se resume a dinheiro e reputação. Se quiserem resolver pacificamente, há um caminho: admitir a derrota e oferecer aos oponentes algo suficientemente tentador para encerrar o assunto, com ambas as partes desistindo de represálias.

Ao terminar, lançou um olhar para Jiang Ze, que franziu a testa, pouco disposto a aceitar tal sugestão. Não apenas discordava, como duvidava de sua capacidade de colocá-la em prática. Admitir erro e buscar reconciliação talvez fosse viável antes de Pai Pai se transformar, quando sobreviver era o mais importante. Mas agora, com dinheiro e poder, vinha também a necessidade de dignidade e respeito próprio. Buscar a reconciliação de forma humilhante teria sido impensável para quem decidira agir com tanta severidade. Além disso, mesmo que quisesse fazer as pazes, não tinha tantos recursos para oferecer algo que realmente seduzisse o outro lado. Sua fortuna não passava de alguns milhões e as ações no Tai Shang Huang não valiam tanto; era tudo o que podia apresentar.

Mas, a julgar pelo comportamento de Xiang e seus comparsas, que desde o início tentaram imediatamente confiscar seu carro de luxo, via-se que eram insaciáveis — nenhum valor seria suficiente para satisfazê-los. Portanto, buscar a reconciliação significava, inevitavelmente, consumir todos os seus bens, e isso era algo que jamais permitiria.

O que era dele, ninguém tiraria sem seu consentimento!

O Diretor parecia perceber o pensamento de Jiang Ze e, embora suspirasse internamente, não pôde deixar de sentir certo respeito. Estava claro que Jiang Ze não pretendia se render. Restava, portanto, apenas um caminho: o confronto direto.

— Derrubar o Tio Hu é simples. Todos os seus atos são criminosos e escusos. Se houver provas suficientes apontando para ele, estará acabado. Só que, ao derrubá-lo, é preciso garantir que todos os seus homens de confiança também sejam presos ou até mesmo condenados, caso contrário a retaliação será quase certa.

O Diretor Wang fez uma pausa, assumindo um semblante ainda mais sério:

— Mas o mais perigoso não é a vingança dos homens ao redor de Tio Hu, e sim daqueles que estão por trás dele. Derrubá-lo pode significar enfrentar a fúria e o revide da Hong Men, a organização que o sustenta. Ou seja, ao derrotar Tio Hu, você pode acabar provocando inimigos ainda mais poderosos.

O silêncio voltou a tomar conta do ambiente. Jiang Ze ponderava sobre o que ouvira, avaliando os prós e contras, mas era-lhe quase impossível decidir. Qualquer opção implicava enormes perdas. Lutar abertamente não era viável por falta de força; render-se não condizia com seu caráter. Encontrava-se, assim, encurralado por um dilema.

Foi então que Luo Chengcheng, deitado no sofá, despertou, atraindo todos os olhares.

Ao perceber tantos olhos sobre si, Luo Chengcheng imediatamente se encolheu num canto, o medo estampado no rosto.

— Não me reconhece? — Jiang Ze perguntou, franzindo a testa, e em seguida indicou o Diretor Wang e Chen He: — E eles, também não os conhece?

Olhando para onde Jiang Ze apontava, Luo Chengcheng abriu ligeiramente a boca, surpreso, e relaxou um pouco a tensão. Fitou Jiang Ze com atenção, tentando se lembrar, mas não conseguia identificar quem era.

— Sou Jiang Ze. Minha mãe é sua tia! — esclareceu Jiang Ze.

— Você é... Xiao Ze? — Luo Chengcheng perguntou, hesitante.

Jiang Ze assentiu e foi direto ao ponto:

— Conte, como você se envolveu com Xiang, Facão e o Tio Hu?

Ao ouvir a pergunta, Luo Chengcheng tremeu, o medo evidente em seu rosto. Olhou ao redor, hesitou e parecia relutante em responder.

Diante daquela atitude, Jiang Ze franziu ainda mais o cenho, aborrecido, e disse com voz fria:

— Não quer contar? Então suma daqui, corra o mais longe que puder, ou prepare-se para ser encontrado morto na rua amanhã. O problema que arrumou é seu para resolver. E se ousar voltar para casa e envolver seus pais, se o Tio Hu não acabar com você, eu mesmo acabo! Covarde!

Sua voz era gélida, carregada de fúria. Luo Chengcheng o havia decepcionado profundamente; afinal, todo o dilema em que se encontrava era consequência direta das ações do primo. Fingir que não estava irritado era impossível. Se algo lhe acontecesse, Luo Chengcheng não teria destino melhor. Mesmo que a explicação já não mudasse nada, Jiang Ze queria entender — era preciso ir à raiz do problema, sem negligenciar nenhum detalhe.

Diante da frieza de Jiang Ze e da autoridade que emanava dele, Luo Chengcheng encolheu-se ainda mais, tremendo, os olhos marejados de lágrimas.

— Eu... eu devo dinheiro a eles — balbuciou, após longa hesitação.

Jiang Ze foi direto:

— Quanto? Como foi isso?

Desconfiava que o problema era dívida, mas se fossem só trinta ou cinquenta mil, isso não justificaria tamanha mobilização do Tio Hu, ainda mais considerando que Luo Chengcheng trabalhava numa oficina.

— Você trabalhava numa oficina, não era? — Jiang Ze insistiu.

Luo Chengcheng assentiu:

— Fui designado para Changzhou depois de me formar. Em junho do ano passado, entrei na oficina. Eu... eu tinha perdido muito dinheiro em jogos online, no ano passado pedi dois mil à família, e, no Ano Novo, descobri que o chefe pegava empréstimos a juros altos. Resolvi pegar cinco mil emprestados, prometendo devolver dez mil em um mês com os juros.

Mais tarde percebi que muita gente frequentava a oficina, mas ninguém aparecia para consertar carros; deixavam os veículos e sumiam nos fundos. Depois, alguém percebeu que eu gostava de apostar, contou para Xiang, que me recomendou o cassino deles. Foi aí que descobri esse mundo subterrâneo. No começo, ganhei bastante e paguei os empréstimos, mas depois perdi tudo de novo. Acabei devendo mais dez mil a Xiang, e no fim do mês devia vinte mil. Perdi tudo, e, sem dinheiro para quitar, fui procurar empréstimos em plataformas não regulamentadas — peguei mais cinco mil para tentar pagar...

Ao chegar aqui, Luo Chengcheng hesitou, e todos franziram o cenho. Jiang Ze perguntou frio:

— E perdeu de novo, não foi?

Mas Luo Chengcheng sacudiu a cabeça:

— Não. Eu gosto de apostar, mas sempre em pequenas quantias. Perder mil ou dois dava para aguentar, mas dez mil de uma vez já era demais. Quando consegui esses cinco mil, queria pagar a dívida, mas com os juros já somavam vinte mil, e eu não tinha como conseguir tudo. Então... então dividi os cinco mil em duas partes, falsifiquei outros cinco mil na copiadora, misturei tudo para parecer dez mil e tentei usar para pagar. Mas eles descobriram...