Capítulo 35: O Cultivo da Energia pelo Taoísmo e o Treinamento da Força nas Artes Marciais Nacionais

Com sua percepção aprimorada, ele já havia sentido a presença do outro quando entrou no estacionamento subterrâneo. Depois de sua primeira batalha na oficina, somada ao aumento de força nos últimos dias, sua sensibilidade ao peculiar aura daqueles que carregam esse tipo de energia se tornou extremamente aguçada.

Essa aura poderia ser descrita como uma mistura de hostilidade, intenção assassina, autoridade de quem ocupa posição superior e a atmosfera singular dos poderosos. Antes, nada disso habitava seu corpo, mas desde o último incidente, esse traço começou a emergir, ainda que de forma sutil.

Muitos avaliam a força de um oponente pelo seu campo energético. O homem de meia-idade também o fazia. Para ele, a presença de Jiang Ze era pouco marcante, inferior até à dos três que Jiang Ze havia derrotado, mas, curiosamente, Jiang Ze possuía poder para esmagar aqueles três. Isso o intrigava.

Em sua opinião, ou Jiang Ze tinha meios únicos de ocultar sua aura, ou era um novato que ainda não consolidara sua própria presença, tornando difícil avaliar sua força.

De qualquer modo, ambas as possibilidades exigiam cautela. Ele fora designado pelo clã tanto para proteger quanto para vigiar o Senhor Tigre, e suas habilidades naturalmente não ficavam atrás das do próprio Senhor Tigre ou seus subordinados. Caso contrário, não teria poder de dissuasão. Mas, diante de Jiang Ze, ele sentia não conseguir enxergá-lo por completo.

Franziu levemente o cenho.

“Hora? Local?”

Jiang Ze perguntou com indiferença. Era inevitável o encontro, apenas não esperava que o outro chegasse tão rápido — apenas um dia se passara, e já o haviam localizado.

Na era da informação, não é difícil encontrar alguém. Ele sabia de várias maneiras pelas quais poderiam rastreá-lo: a mais simples seria usando o fato de ser primo de Luo Chengcheng, outra seria por reconhecimento facial, ou pela placa do carro. Qualquer dessas opções indicava que o adversário tinha acesso a fontes privilegiadas.

Consultar registros civis ou de veículos exige influência em departamentos competentes.

“Sabemos que o senhor Jiang é o segundo maior acionista do Supremo Real, por isso o Senhor Tigre marcou o encontro lá mesmo — filial número oito, sala oito, às oito da noite!”

O homem de meia-idade revelou o local e horário, lançando um olhar profundo para Jiang Ze: “Espero que o senhor cumpra o compromisso.” E, sem mais, virou-se e desapareceu.

Ao ouvir o endereço, Jiang Ze suspirou interiormente: “Que coincidência... Yu Shanshan também marcou na filial oito, sala oito. Será apenas uma transição perfeita ou eles já descobriram minha ligação com Yu Shanshan e querem me pressionar?”

Pensando nisso, esboçou um sorriso frio e seguiu com a Ferrari direto para a filial número oito do Supremo Real.

Ao chegar lá, já eram seis horas. O carro atraiu olhares por todo o caminho, e ao estacionar em frente ao restaurante, chamou ainda mais atenção dos visitantes, inclusive do gerente, que veio recepcioná-lo pessoalmente.

Sem saber qual jovem rico estaria ali com um carro de milhões, o gerente Huang não podia arriscar negligenciar alguém num lugar como a Capital Mágica, onde ricos e poderosos se concentram. Jovens abastados gostam de ostentar e prezam pelo tratamento, não toleram desprezo e, caso sintam, buscam motivos para causar problemas. Embora seu chefe não temesse essas provocações, evitar complicações era sempre melhor.

Quando saiu para recepcionar, Jiang Ze já havia estacionado e caminhava rumo à entrada. Ao reconhecer o rosto de Jiang Ze, Huang ficou surpreso e correu para cumprimentá-lo:

“Diretor Jiang! Não imaginava que fosse o senhor honrando-nos com sua presença!”

“Está me aguardando?” Jiang Ze perguntou, surpreso.

Huang respondeu: “Na verdade, não. Pelo carro, achei que fosse algum jovem milionário; sabe como alguns são difíceis de lidar, então é melhor nunca descuidar.”

Com um sorriso educado, mas levemente constrangido, Jiang Ze assentiu e perguntou: “Já chegaram os convidados da sala oito?”

O gerente mudou de expressão: “O senhor refere-se à senhorita Yu ou ao senhor Hong? O senhor Hong marcou às oito, mas a senhorita Yu já está presente.”

“O Senhor Tigre se chama Hong? Ou algum de seus acompanhantes?” Jiang Ze franziu o cenho ao perceber que não havia perguntado antes. “Pode seguir com suas tarefas, vou sozinho.”

Huang se afastou, ligando em seguida para seu chefe, enquanto Jiang Ze dirigia-se sozinho à sala oito.

No mesmo instante, numa mansão, o homem de meia-idade que transmitira o convite a Jiang Ze reportava ao Senhor Tigre, que observava a vista do rio pela janela.

“O que acha das habilidades do rapaz? É mais forte ou mais fraco que nós?”

O Senhor Tigre virou-se, revelando um rosto de meia-idade vigoroso, aparentando não mais que quarenta anos, embora já tenha ultrapassado essa idade e, em breve, alcançaria sessenta. Ainda assim, sua energia era exuberante.

Ao ouvir a pergunta, Hong Treze balançou a cabeça: “Não consigo avaliar. Sua energia vital supera a de Ali e Pequena Faca, mas não chega à nossa. Pelo seu campo, não dá para julgar sua força; seu fluxo de energia parece igual ao de um homem comum. Não percebi qualquer pulsação de força interna. Ou é um novato sem aura definida, ou sabe ocultar-se, ou talvez pratique métodos taoistas e cultive verdadeira energia.”

“Métodos taoistas? Verdadeira energia?”

Ao ouvir isso, os olhos do Senhor Tigre brilharam intensamente, revelando entusiasmo. No círculo dos praticantes, quase todos cultivam artes nacionais: primeiro fortalecem o corpo, depois refinam a força interna. A distinção entre boxe interno e externo não existe realmente, pois, no final, qualquer arte nacional exige o desenvolvimento da força interna, cuja potência define o nível do praticante.

O verdadeiro boxe interno seria, de fato, o cultivo da energia vital segundo métodos taoistas, que difere bastante da força interna das artes nacionais. A energia taoista é equilibrada e prolonga a vida.

A força interna, por outro lado, é agressiva e poderosa, mas prejudica o corpo. Quando o físico declina, ela pode causar doenças ocultas e dificultar seu controle. Poucos mestres conseguem manter força e longevidade na velhice.

Para evitar danos, muitos reduzem deliberadamente sua prática com a idade, equilibrando energia e corpo para viver mais alguns anos.

Todos desejam vida longa, mas com força interna isso é impossível; apenas métodos taoistas podem proporcionar tal feito. Porém, essas técnicas são raras, transmitidas apenas a poucos e nunca facilmente compartilhadas. Assim, encontrar alguém praticante é incomum.

Ele investigara detalhadamente o passado de Jiang Ze e, ao saber que poderia possuir tais métodos, não pôde deixar de se sentir tentado. Qualquer praticante das artes nacionais sonha com isso: cultivar energia taoista, cuidar do próprio corpo e equilibrar a força interna, prolongando a vida e, talvez, até ultrapassando seu auge!

Nos olhos do Senhor Tigre reluzia uma luz intensa. Ele sabia que aquela era uma oportunidade única.