Capítulo 80: Enfrentando os jornalistas

— O senhor pretende usar os recursos do fundo para ajudar os pobres? — perguntou o repórter.

— Por acaso não posso? Os ricos por acaso precisam da minha ajuda? — respondeu João Zé.

— Há inúmeros pobres em todo o país. O senhor acredita que conseguirá ajudar todos? Um fundo de cem milhões parece muito, mas, na prática, não é tanto assim!

— Eu só ajudo quem realmente precisa, não distribuo dinheiro cegamente para todos os necessitados — disse João Zé.

Diante das perguntas, João Zé manteve-se firme e respondeu conforme sua própria vontade. Afinal, naquele fundo, apenas ele era o diretor, os demais não tinham voz.

— O senhor tem um patrimônio superior a dez bilhões. Por que doa apenas um bilhão por ano para ajudar os outros? Não é pouco? — questionou outro repórter.

Assim que terminou a pergunta, as sobrancelhas dos presentes se franziram; muitos repórteres da plateia lançaram-lhe olhares de curiosidade, como se esperassem por um escândalo, seus olhos brilhavam como quem encontrara um ponto crucial para notícias.

Na transmissão ao vivo, milhares de internautas reagiram imediatamente, revoltados.

— Esse repórter está provocando!

— Quer usar chantagem moral?

— Paparazzi nunca são confiáveis!

...

— Está tentando me chantagear moralmente? — A expressão de João Zé endureceu, sua presença preencheu o ambiente, gerando pressão sobre todos. Ele encarou o repórter e perguntou.

Sem esperar resposta, prosseguiu:

— O dinheiro é meu. Quanto quero doar é decisão minha. Se eu não doar nada, o que podem fazer? O dinheiro de ninguém cai do céu, nem brota por encanto. Se eu ajudo, é por consideração; se não ajudo, é meu direito. Se acham que minha ajuda é pouca, não precisam me procurar. Só ajudo quem realmente necessita.

— Já que diz ajudar quem precisa, quanto doou durante o surto de pandemia, há dois anos? — insistiu o repórter, com olhos carregados de raiva e astúcia.

Os outros repórteres perceberam a tensão e preferiram silenciar, observando.

— Duzentos reais! — respondeu João Zé.

— Só duzentos? — O repórter soltou um riso sarcástico, encarando João Zé como se fosse uma piada. — Com um patrimônio bilionário, diante de uma calamidade dessas, doa apenas duzentos? Que generosidade! Quantos pode ajudar? Quantas máscaras pode comprar?

O repórter falou de modo depreciativo, provocando irritação nos demais presentes. Sofia Ye e o diretor da escola, entre outros, olharam para João Zé com preocupação. Evidentemente, o repórter queria explorar uma brecha para atacar João Zé; se ele não soubesse responder, sua reputação estaria em risco.

Na internet, muitos internautas também se revoltaram com a pergunta.

— Isso é chantagem moral! — repetiu-se.

João Zé olhou friamente para o repórter e perguntou:

— Está tentando me chantagear moralmente?

Em seguida, voltou-se para os demais repórteres:

— Vocês pensam como ele?

Os repórteres mantiveram-se calados, mas seus olhares revelavam o que sentiam. João Zé sorriu friamente e falou:

— Parece que muitos esquecem fácil. Já que vieram à coletiva, devem ter pesquisado sobre mim. Esse indivíduo repete que tenho um patrimônio bilionário, mas doei pouco. Doei pouco? Então digam, desde quando adquiri esse patrimônio? Meio mês atrás, ou ainda este ano. No primeiro semestre do ano passado, eu era um trabalhador que ganhava menos de quatro mil por mês. Em uma cidade como a Capital Mágica, onde tudo é caro, o que se faz com quatro mil? Só o aluguel e contas custam, no mínimo, mil. A empresa não fornece refeições nem moradia. Calculando apenas refeições rápidas, o mais barato custa vinte por prato; três por dia, sessenta; em um mês, mil e oitocentos. Somando despesas diárias, ultrapassa dois mil; vamos arredondar para dois mil e trezentos. Sobrando, quatro mil menos aluguel, contas e despesas, quanto resta? Setecentos reais. E ainda tinha uma dívida de quarenta mil para pagar em casa, mas pouco enviava para lá. Só podia enviar mil reais a cada três meses, se não tivesse nenhum imprevisto de saúde nesse período.

Todos sabem que uma gripe simples na Capital Mágica não se resolve com alguns trocados; ficar doente era um luxo. Doar duzentos reais era pouco?

João Zé terminou e lançou a pergunta a todos. Muitos já tinham pesquisado sobre sua vida; inclusive, um artigo sobre sua trajetória já havia sido publicado, investigando desde seu início na Capital Mágica, como aprendiz e operário. O salário era realmente baixo, quatro mil por mês, confirmado por reportagens que visitaram seu antigo local de trabalho.

A transformação de João Zé começou apenas no segundo semestre do ano passado, após a melhora da pandemia. Seu emprego antigo foi perdido devido a demissões, então foi trabalhar numa concessionária, onde o salário aumentou. Mas, nesse momento, a pandemia já estava controlada, não havia mais necessidade de doações.

Na tela ao fundo, reportagens e vídeos sobre a trajetória de João Zé começaram a ser exibidos.

Muitos presentes refletiam sobre os textos e vídeos, sentindo o peso da história. Diante do computador, muitos se emocionaram ao ver como João Zé superou dificuldades. No primeiro ano na Capital Mágica, por não ter formação adequada, trabalhou na construção civil; entrevistaram o chefe da obra, que confirmou o sofrimento do trabalho. Como novato, João Zé recebia cento e vinte reais por dia, com direito a uma refeição e moradia. Depois, com o fechamento dos canteiros pela pandemia, trabalhou numa lanchonete como entregador, recebendo menos de cem reais por dia, sem moradia e só uma refeição. Quando o estabelecimento fechou, ficou desempregado; fábricas não contratavam, outras áreas demitiam em massa, então fazia apenas bicos.

Só em junho conseguiu emprego na concessionária, onde o salário melhorou. Portanto, as palavras de João Zé foram um golpe direto no coração de todos. Muitas vezes, o salário mal cobria os gastos, era preciso economizar ao máximo. No auge da pandemia, quando estava desempregado, era seu momento mais difícil; o salário não chegava a três mil, doar duzentos era pouco?

Era suficiente; muitos presentes, e até quem assistia à transmissão, talvez não tivessem doado tanto quanto ele.

Assistindo aos vídeos e relatos, muitos sentiram compaixão pela trajetória de João Zé; outros teriam sucumbido, mas ele não. Sofia Ye olhou para João Zé com admiração nos olhos, muitas jovens choravam emocionadas.

— Então, doar duzentos era pouco? — perguntou João Zé.

— Não era! — responderam muitos repórteres em uníssono.

João Zé então dirigiu-se a uma mídia:

— Agradeço pela investigação minuciosa. Caso contrário, alguns quase teriam êxito hoje. Aproveito para dizer algo: cada um deve fazer o que está ao seu alcance. Se não conseguir, não julgue os outros com malícia. Você não tem o direito de criticar ninguém, pois desconhece sua situação. A ética precisa de limites, é preciso evitar toda forma de chantagem moral!

— E você, repórter, acha que doei pouco. Então, quanto você doou? — João Zé perguntou ao repórter.

O repórter calou-se, ciente de que seria alvo de críticas dos internautas e desprezo dos colegas. Permanecia em silêncio.

A coletiva prosseguia, enquanto ele, humilhado diante de tantos colegas e internautas, sentia-se insatisfeito e buscava uma nova oportunidade. Finalmente, em determinado momento, sinalizou discretamente para um colega ao lado.