Capítulo 50: O Senhor Tigre Entra em Fúria

Sentado no carro, o Senhor Tigre manteve os olhos fechados durante todo o trajeto. Pelo semblante, era evidente que não estava de bom humor, por isso Hong Treze, seu guarda-costas pessoal, não ousou perturbá-lo. Dos outros três, um estava ao seu lado, enquanto os dois restantes seguiam em outro veículo logo atrás.

O que começou como um pequeno incidente acabou tomando proporções inimagináveis para o Senhor Tigre. Tudo teve início quando um novato pediu dinheiro emprestado e, ao devolver, tentou enganá-los com notas falsas. Em tempos passados, situações assim eram resolvidas com métodos drásticos: uma mão ou uma perna partida, ou então obrigando o devedor a assumir riscos em nome do grupo.

Era um processo para transformar o “pássaro” em “águia”, mas, desta vez, o resultado foi o oposto; não só não forjou um aliado forte, como ainda atraiu predadores perigosos. Se fosse em outra época, alguém como Jiang Ze, sem qualquer influência aparente, teria encontrado apenas um fim trágico. Mas viviam tempos delicados; ainda que tivesse tomado todas as precauções, o Senhor Tigre não previu que a situação chegaria a esse ponto.

Jiang Ze o colocara em um dilema inesperado. Se por um lado não encontrara provas de que o rapaz tivesse respaldo importante, por outro, Jiang Ze conseguira, em apenas uma noite, assumir o controle acionário de dois grandes conglomerados, tornando-se um magnata de destaque — algo que o Senhor Tigre, mesmo após uma vida de esforços, jamais alcançara.

Engolir tal afronta não fazia parte de sua natureza, tampouco seria aceito pela organização. No submundo, o mais importante é o respeito e a reputação. Jiang Ze desmoralizou o Senhor Tigre, minando sua autoridade. Se não retomasse o controle, perderia ainda mais respeito, comprometendo a própria posição e a do grupo.

Refletiu longamente e percebeu que só restavam duas alternativas: resolver a questão em um duelo mortal, respeitado entre os seus, ou contratar um assassino. O primeiro método exigia sondar as capacidades de Jiang Ze; se vencesse, sua fama de justo e magnânimo se espalharia, afinal, Jiang Ze era apenas um novato. O segundo método era mais simples: pagaria para sumir com o problema, perdendo apenas algum dinheiro.

Ao retornar à sua mansão, o Senhor Tigre subiu diretamente ao escritório. Hong Treze e os demais, discretos, aguardaram do lado de fora. Ele dirigiu-se à estante atrás da mesa, moveu-a ligeiramente e revelou um cofre embutido na parede, com dois metros de altura e a largura da parede.

Primeiro, fez a leitura da digital; depois, o escaneamento da íris; por fim, digitou uma sequência de trinta e seis números. Com um clique, o cofre se abriu.

Ao puxar a porta lentamente, viu as quatro prateleiras. Na primeira, barras de ouro reluziam, arrancando um brilho de fascínio de seus olhos; não resistiu e passou os dedos, deleitando-se com a fortuna. O olhar deslizou para a segunda prateleira, onde joias e adornos reluziam ainda mais intensamente.

A terceira — a maior delas — estava apinhada de notas vermelhas e verdes: renminbi e dólares. Ali estava toda sua fortuna acumulada em décadas, tirando apenas o estipulado para a organização, todo o resto, lícito e ilícito, estava ali guardado.

Na última prateleira, mantinha os livros-caixa: registros detalhados de todas as receitas dos negócios e atividades ocultas ao longo dos anos. Ter esses registros era essencial; embora perigosos, também poderiam salvar-lhe a vida em momentos críticos. Não era, como pensavam alguns, um gesto de tolice ou de deixar provas; aqueles registros não eram apenas sua fraqueza, mas também a de outros envolvidos.

Agora, porém, sabia que não podia mantê-los ali. Mesmo confiante em sua capacidade de resolver o problema, achava mais prudente transferi-los. Havia duas opções: guardá-los discretamente em um cofre bancário, dividindo a senha entre pessoas de confiança — assim, se algo acontecesse a qualquer um deles, ninguém teria acesso; ou entregá-los ao Senhor Nove, pois, em caso de desespero, talvez isso lhe garantisse uma saída. A melhor alternativa seria destruir tudo com fogo, eliminando a raiz de todo o mal.

Mas, ao lançar o olhar para aquela prateleira, seus olhos se arregalaram de incredulidade. Agachou-se depressa: o local onde guardava os livros-caixa estava vazio, restando apenas um pen drive.

Sentiu a cabeça explodir, como se atingido por um raio, e desabou no chão — os registros haviam sumido.

Logo, um rugido irado ecoou no escritório. Hong Treze correu à sala de vigilância enquanto os outros vasculhavam a mansão, sem encontrar qualquer pista.

Por fim, reuniram-se, perplexos diante do Senhor Tigre, que, pálido e desolado, permanecia sentado. Que objeto teria desaparecido para deixá-lo assim?

Enquanto isso, ele analisava, um a um, os possíveis responsáveis pelo sumiço dos livros-caixa. Avaliava os quatro homens, relembrando cada contato, mas concluiu que nenhum deles poderia ter obtido as senhas do cofre.

Impressões digitais podiam ser copiadas, mas a íris não era tão simples. Como mestre das artes marciais ocultas, qualquer movimentação suspeita ao seu redor lhe seria perceptível; só poderiam replicar sua íris se o imobilizassem, o que era improvável. Quanto à senha, era uma sequência caótica que nem mesmo um hacker habilidoso decifraria rapidamente, ainda mais porque ele apagava todas as digitais após cada uso.

Como, então, os registros poderiam ter sumido tão misteriosamente?

Por mais que se esforçasse, não encontrava resposta.

“Vocês dois, procurem uma oportunidade para matar aquele rapaz. Você, investigue se alguém do nosso grupo saiu sem motivo ou anda em contato demais com as autoridades!”, ordenou o Senhor Tigre aos quatro guarda-costas, designando as tarefas conforme a força de cada um. Quando restaram apenas ele e Hong Treze, exaurido, dirigiu-se ao subordinado: “Avise o Senhor Nove: os livros-caixa... sumiram!”

Hong Treze ficou atônito, encarando o chefe, e só então percebeu a gravidade da situação.

Ligou imediatamente para transmitir a notícia.

“Diga a ele! Se os livros-caixa aparecerem onde não devem, mando toda a família dele se juntar a ele no inferno!”, gritou uma voz furiosa do outro lado da linha. Hong Treze virou-se, sério, para o Senhor Tigre, que, olhando o teto, trazia nos olhos um brilho gélido e assassino.