Capítulo 023: Uma oficina de reparos nada comum

— Irmão! Está precisando de conserto? Qual o problema no carro? — Um homem de meia-idade se aproximou, batendo no vidro do carro de Tiago, com um olhar inquisitivo. Examinou Tiago de cima a baixo, com uma expressão de leve desconfiança nos olhos.

Aquela atitude e o lampejo de desconfiança não passaram despercebidos por Tiago, que, mesmo sem demonstrar, logo percebeu que havia algo fora do comum. Em teoria, um cliente em busca de conserto não deveria provocar tal cautela. Só quem tem algo a esconder age assim. Tiago começou a suspeitar que aquela oficina tinha segredos e, se seu primo realmente trabalhava ali, talvez seu desaparecimento estivesse ligado ao local.

— Meu carro apresentou um problema, mas não sei ao certo o que é. Ia levar na concessionária, mas como vi que aqui era perto, resolvi parar. Não me importo com o custo do serviço, mas quero um comprovante do que foi feito e vou gravar um vídeo para resguardar meus direitos. Comprei esse carro há poucos dias e já deu defeito! Vocês conseguem consertar? — Tiago falou enquanto desligava o carro e saía, lançando um olhar ao pátio, onde havia muitos veículos estacionados, inclusive vários carros de luxo de alto valor. No entanto, não havia ninguém por perto. Os poucos que entravam, deixavam o carro e desapareciam dentro da oficina.

A oficina dividia-se em setores: dois amplos galpões à vista, um identificado como área de consertos, outro como área de customização, além de uma área administrativa mais reservada.

— Pode ficar tranquilo, a menos que seu carro esteja completamente irrecuperável, damos conta de tudo. Só sai daqui rodando. Quer que eu leve para uma inspeção? — disse o homem, apressando-se. Tiago entregou-lhe as chaves e o viu entrar com o carro na área de consertos, seguindo-o logo depois. Reparou que o espaço era grande, com pelo menos quinhentos metros quadrados só naquela seção. Somando o pátio, toda a oficina devia ocupar uns cinco ou seis mil metros quadrados — coisa rara em uma cidade tão cara quanto Lisboa. Não era qualquer um que mantinha um negócio tão grande ali.

Tiago caminhava atento, observando tudo, mas notou que, apesar de haver ao menos quarenta ou cinquenta carros no pátio, dentro do galpão só três ou quatro estavam sendo mexidos. E, desses, só um era realmente consertado. Havia três ou quatro homens sentados no canto, olhando o celular, outros três almoçavam ao redor de uma mesa. Apenas uma pessoa, cuja fisionomia era difícil distinguir, trabalhava debaixo de um dos carros. O homem de meia-idade, ao parar o carro de Tiago, gritou:

— Trabalho novo!

Imediatamente, todos — tanto os que jogavam no celular quanto os que almoçavam — levantaram a cabeça para olhar, com um brilho estranho no olhar, um misto de curiosidade e algo mais que Tiago não soube decifrar, mas que se assemelhava ao olhar predador diante da presa.

Tiago franziu levemente a testa, cada vez mais certo de que havia algo errado naquela oficina. Aqueles homens, todos corpulentos, exalavam uma aura desagradável, quase como os capangas de filmes policiais.

Os quatro que jogavam no celular guardaram os aparelhos e se aproximaram da Cayenne de Tiago, batendo na lataria com força, produzindo um estalo. Um deles comentou:

— Esse carro está novo, hein? Comprou faz pouco tempo, né? Nem tirou o plástico dos bancos!

Tiago limitou-se a assentir, mãos nos bolsos, refletindo. Inicialmente, pretendia apenas perguntar pelo primo, mas percebeu que ninguém ali era simplesmente um mecânico comum. Não adiantaria perguntar, então resolveu ir direto ao ponto.

— Quero falar com o Lourenço. Conheço ele. Só deixo meu carro nas mãos dele.

As cinco figuras o encararam, mudando de expressão. Uns demonstraram maior desconfiança, outros até hostilidade, cercando Tiago e bloqueando todas as saídas.

Nesse momento, o homem que trabalhava debaixo do carro saiu de lá, arremessou a chave inglesa no chão, fazendo um estrondo no galpão quase vazio. Até os que almoçavam pararam e se aproximaram, formando um círculo ao redor de Tiago.

O homem de meia-idade pegou um pedaço de estopa para limpar as mãos e aproximou-se. Tiago logo reparou nele: era enorme, muito mais alto e forte que ele, como uma montanha. Tinha uma presença imponente e o rosto impassível, aproximando-se de Tiago e perguntando calmamente:

— Que relação você tem com o Lourenço?

— E você, como se chama? — Tiago devolveu, certo de estar diante do chefe.

— Todos me conhecem como Elefante, ou Sr. Elefante. E você, que é dele?

O tom agressivo do Elefante fez Tiago perceber que o primo provavelmente havia se metido em problemas sérios. Era hora de ir direto ao assunto.

— Ele é meu primo. Onde ele está? Quero vê-lo! — afirmou Tiago.

Elefante lançou-lhe um olhar gélido, depois mirou o carro de Tiago e falou para um dos seus:

— Traz a papelada de transferência do carro. Ele assina e o carro fica conosco.

O homem correu até a área administrativa. Tiago, ao ouvir aquilo, deixou escapar um sorriso frio.

Transferir o carro? Queriam tomar posse assim, na cara dura? Sentiu raiva, mas controlou. Já desconfiava que o primo devia dinheiro ali — só isso explicaria tentarem tomar-lhe um carro de mais de duzentos mil euros. Isso era ousadia demais.

Logo trouxeram um contrato de transferência e estenderam a Tiago, que sequer olhou o papel.

— Quanto o Lourenço deve a vocês? Esse carro cobre a dívida? — questionou, encarando Elefante.

— Cobre. E com sobra — respondeu Elefante, frio.

— Só temo que vocês não consigam lidar com as consequências — disse Tiago, olhando-o com frieza.

Elefante pareceu surpreso, soltou uma risada seca e, a um gesto seu, os homens ao redor avançaram mais um passo, tentando intimidar Tiago. Bastava uma ordem do chefe para agarrá-lo ali mesmo.

— Aqui, ainda não apareceu nada que eu não possa enfrentar! Se quer ver seu primo, assine e leve ele embora. Se não, eu mesmo cuido dele... e de você também!

As palavras de Elefante transbordavam confiança e ameaça, deixando claro que não tinha intenção de recuar. Tiago não sabia de onde vinha tanta ousadia.