Capítulo 127: A Realidade da Situação Familiar
A mãe e a avó foram preparar o café da manhã. Na zona rural, as refeições geralmente são feitas duas vezes ao dia, ocasionalmente três, mas todas são consideradas refeições completas. Como os dias de verão são longos, o café da manhã costuma ser servido por volta das nove ou dez horas, o almoço entre duas ou três da tarde e o jantar entre oito ou nove da noite.
No entanto, na maioria das vezes, quando há muito trabalho, faz-se apenas duas refeições: uma por volta das dez da manhã e outra por volta das cinco da tarde. Raramente as famílias fazem lanches da manhã ou ceias, a menos que a fome aperte. Nas cidades, é comum fazer quatro refeições: café da manhã, almoço, jantar e ceia. Jiang Ze foi ajudar na cozinha; embora não soubesse cozinhar bem, ele podia lavar os vegetais e servir os pratos.
— Pai, a família deve ter pegado muito mais do que quatrocentos mil emprestados do banco, não é? Só a reforma do segundo andar, com aqueles três quartos e sala, deve ter custado dezenas de milhares. Na verdade, não havia necessidade de uma reforma tão luxuosa! — perguntou Jiang Ze à mesa.
Ao ouvir isso, seus avós lançaram um olhar ao filho, mas permaneceram em silêncio. O pai franziu a testa e, após um momento de reflexão, não explicou o empréstimo, preferindo questionar o próprio filho.
— Xiao Ze, diga a verdade: que tipo de trabalho você faz por aí? Você já enviou cem mil para casa antes, e como começou a trabalhar há apenas dois anos, não deveria ter tantas economias. Em Xangai, onde cada centímetro de terra vale ouro, é impossível economizar tanto ganhando menos de vinte mil por mês. E, há poucos dias, você enviou outros cem mil... — a mãe perguntou, visivelmente preocupada. O pai também pousou os hashis e fixou o olhar no filho.
Jiang Ze percebeu a preocupação dos pais e, antes que pudesse explicar, a mãe continuou:
— Não vá se meter em nada ilícito! Antes, havia um professor que, em vez de lecionar, envolvia-se em esquemas ilegais de arrecadação de fundos; ganhava milhões por ano, mas acabou preso. No vilarejo vizinho, um grande empresário parecia ter sucesso, mas explorava meninas da região. Na nossa cidade, outro dono de negócio cobrava taxas de proteção e também foi preso anos atrás!
— Pai, mãe, fiquem tranquilos. A ambição do seu filho não é tão pequena a esse ponto. Tudo o que faço é um negócio legítimo e honesto. Eu não disse que estava vendendo carros em uma concessionária? Já mencionei que meu salário mensal passava dos dez mil...
— Mas, mesmo vendendo carros, é impossível economizar duzentos mil! Há quantos meses você está trabalhando? — a mãe perguntou, impaciente e irritada.
Jiang Ze ficou sem palavras. O desespero nasce da preocupação, pensou ele. Ele disse apressadamente:
— Mãe, deixe-me terminar! Não é nada tão grave quanto você imagina!
A mãe silenciou e olhou para o filho, que continuou:
— Vendi carros por alguns meses e as comissões foram boas. Depois, ganhei o primeiro prêmio na loteria. Foi muito dinheiro, por isso não contei a vocês. Usei esse montante para entrar como sócio em uma empresa de restauração e me tornei dono. Agora, tenho uma renda anual de dezenas de milhões. Com os dividendos, investi em outras empresas, todas formais e legais. Seu filho é, agora, um multimilionário. Não estou mentindo, podem ficar tranquilos!
— É tudo verdade? — a mãe perguntou, entusiasmada e surpresa. — Quanto você ganhou na loteria?
Para o desespero de Jiang Ze, em vez de se focar no fato de ele ser multimilionário, a mãe se concentrou no prêmio da loteria. Ele explicou:
— Quase dez milhões.
— Isso... isso dá quanto dinheiro? — A mãe ficou paralisada, como se a quantia de dez milhões fosse mais chocante do que o termo "multimilionário".
— Daria para construir dez casas como esta! — o pai completou, apontando para a casa de quatro andares da família.
A mãe ficou atônita, tomada por uma emoção profunda.
— Pai, quanto ainda devemos ao banco? — perguntou Jiang Ze, ignorando a agitação da mãe.
O avô, que ouvia a conversa, olhou para o neto com um sorriso de satisfação e suspirou interiormente: "A família Jiang finalmente gerou um herdeiro capaz! Demos a volta por cima!"
O pai hesitou um pouco antes de responder com franqueza:
— Temos duzentos mil de um fundo de empreendedorismo sem juros do banco, com prazo de cinco anos; outros duzentos mil de um fundo de alívio à pobreza, também sem juros; e mais quatrocentos mil em empréstimos com juros. Ao todo, oitocentos mil. Somando nossas economias de cem mil, os cem mil da aposentadoria dos seus avós, cem mil emprestados de conhecidos e duzentos mil do seu tio, temos um total de um milhão e trezentos mil em dívidas.
— Com os cem mil que você enviou antes, somados aos trinta ou quarenta mil que economizei em dois anos e ao que você já tinha enviado, quitei quase oitenta mil em juros bancários de dois anos. Os setenta mil restantes seriam para abater o principal, mas foram usados para o tratamento médico do seu avô materno. Aqueles cem mil que você enviou há poucos dias podem ser usados para quitar as pequenas dívidas com os conhecidos — explicou o pai, com expressão grave. Ele explicou que o tio em questão era genro do avô paterno e dono de uma loja; embora os juros fossem menores, duzentos mil ainda eram uma quantia considerável.
As pequenas dívidas de cem mil precisavam ser pagas para evitar ressentimentos.
— Como vão os negócios da casa? — Jiang Ze perguntou, observando a expressão abatida do pai. Para ele, aquele valor era insignificante.
— Ai! — o pai suspirou. O avô, a avó e a mãe também pareciam desanimados.
— No início, quando ouvimos falar do planejamento rural e do fomento ao turismo, ficamos animados. Achávamos que teríamos uma chance de prosperar. Pensamos que a estrada na porta de casa seria prolongada até Sichuan; chegaram a fazer medições, mas o projeto foi cancelado e desviado para outra cidade. Depois, quando soubemos que nossa cidade seria um centro turístico, nosso vilarejo foi cogitado, mas escolheram outro. A iniciativa esfriou. Tentamos cultivar kiwis e gengibre, mas os resultados foram ruins. Poucos visitantes aparecem, e os que vêm vão para o vilarejo planejado. Desde que a casa foi construída, no ano em que você se formou, recebemos menos de cem clientes. Às vezes, lavamos carros, mas não rende quase nada.
Jiang Ze entendeu que, naquelas condições, não haveria lucro. Ele pensou em como trazer um programa de variedades no próximo ano para impulsionar a economia local. Embora estivessem perto das montanhas, o local não estava na rota turística principal, tornando o comércio difícil. Ele precisaria agir com calma.
Vendo o desânimo do pai, Jiang Ze tirou um cartão bancário e entregou-lhe:
— Pai, aqui há cinco milhões. Use para quitar todas as dívidas. Se não houver movimento, não tem problema; a casa é nossa. Já tinha pedido para vocês comprarem produtos locais; podemos transformar a casa em uma loja de produtos regionais. Conheço alguns empresários que podem ajudar a escoar as mercadorias. Mesmo que não lucre muito, será uma renda. Vocês não precisam se esforçar tanto; podem descansar e aproveitar a aposentadoria!
Ao ver o cartão, o pai mudou de semblante. Pegou-o com as mãos trêmulas e os olhos marejados. Seu filho tinha se tornado um homem de sucesso, e ele não precisaria mais se sacrificar pelas gerações futuras. Uma alegria imensa tomou conta da família, e o peso que carregavam nos ombros desapareceu instantaneamente. Sentiam-se, enfim, leves.