Capítulo Trinta e Quatro: Já há algo?

Katrina e Zhang Min já tinham acordado. Ao verem o chefe He retornar, ambas mantiveram uma postura preguiçosa, afinal, haviam sido "abastecidas" com excessiva intensidade. O chefe He pegou uma garrafa de água, bebeu um gole e perguntou: "Vamos almoçar fora ou comer no hotel?"

"Vamos comer no hotel mesmo", respondeu Katrina, ainda sentindo exaustão; não havia jeito, certas "bestas" eram simplesmente fortes demais.

O chefe He encolheu os ombros. O itinerário desta viagem era bastante simples: consistia em negociar alguns negócios e, em seguida, ganhar tempo até a chegada da "Segunda-Feira Negra". Restava ainda um detalhe importante.

Naquela época, a negociação de ações não era feita por computadores, mas sim por operações manuais via telefone, o que gerava margem para problemas. Uma vez que a Segunda-Feira Negra chegasse, a velocidade para comprar ou vender dependeria inteiramente do fator humano.

O chefe He recebia o receio de que alguém pudesse sabotá-lo, provocando erros propositais na transmissão manual de ordens... Por isso, ele precisava comandar pessoalmente as operações a partir de Nova York.

E não apenas em Nova York; em Londres, Hong Kong e Tóquio, equipes também haviam sido enviadas para esses mercados de ações, e os capitais já estavam entrando em ação. O chefe He havia esvaziado diretamente a margem de garantia de Handing. Desde que esse dinheiro não entrasse em contas pessoais, não haveria maiores problemas.

"À tarde haverá um encontro com fãs, prepare-se", foi avisado a He Gui durante o almoço sobre o compromisso vespertino.

O chefe He aceitou prontamente. Zhang Min não participaria da atividade da tarde, pois precisava se reunir com Ivana, cuja equipe da empresa inteira entraria em ação.

No encontro com fãs, o chefe He vestia uma elegante túnica estilo Sun Yat-sen. Essa vestimenta ajustada ao corpo transmitia um temperamento completamente diferente do terno usado no dia anterior.

"Olá, garoto, o que você quer que eu escreva?" O encontro com fãs resumia-se, na verdade, a um benefício: autógrafos.

As assinaturas do chefe He eram extremamente valiosas. Cada pessoa tinha direito a no máximo dois exemplares: um para coleção e outro para... revenda.

"Ana, dedicado à minha querida Ana", disse imediatamente um garotinho de sete ou oito anos.

O chefe He escreveu rapidamente e o garotinho perguntou: "Ryan, você pode me ensinar a magia de se transformar em um corvo?"

"Então, para que você quer usar essa magia depois de aprendê-la?" O chefe He compreendia perfeitamente a mente daquelas crianças, cujos pensamentos iam longe demais.

"Vou transformar o Nick em um corvo, porque ele está disputando a Ana comigo."

"Certo, em que ano escolar você está agora?"

"No primeiro ano..."

"Quando você estiver no terceiro ano, vai entender. Talvez a Ana prefira um corvo que fale a gostar de você."

O pai do garotinho, um homem gordo, ouviu aquilo e disse: "Muito obrigado, senhor Ryan."

"Ali há belos brindes, obrigado pelo seu apoio." O chefe He aproveitou para distribuir lembranças, que eram pequenos bonecos, produtos derivados do universo de Harry Potter.

Assinaturas e mais assinaturas, além de ter de lidar com as perguntas mais bizarras de crianças terríveis. Katrina também estava ao lado autografando livros.

A sessão de autógrafos atraiu ainda mais pessoas. Não havia como evitar; esse tipo de evento era necessário e não ocorria apenas em Nova York, mas em várias outras cidades que exigiam sessões de autógrafos, afinal, o chefe He nunca havia visitado aquela região antes.

Ele continuou assinando até o final da tarde, a ponto de sentir os braços dormentes.

À noite, Trump ofereceu um banquete ao chefe He. Após a refeição, ambos se dirigiram ao escritório de Trump.

"Senhor Ryan, gostaria de adquirir uma participação no novo parque temático que vocês estão construindo", questionou Trump de maneira direta a He Gui.

He Gui olhou com atenção, assentiu e respondeu: "Claro, sou um defensor de soluções em que todos saem ganhando."

Não havia alternativa; mesmo que o chefe He quisesse bancar o projeto sozinho, não possuía tanto dinheiro assim. Além disso, ao atuar no território alheio, se você não oferecer vantagens aos magnatas locais, não terá paz. Nos Estados Unidos, qualquer pequeno incidente insignificante poderia levar sua empresa à falência e à ruína.

Aquilo não era piada, razão pela qual os investimentos do chefe He por ali nunca eram totalmente próprios; mais tarde, seria necessário atrair um grupo de pessoas para investir na internet.

O chefe He jamais pensou em monopolizar sozinho os dividendos da internet; isso era irrealista. Unir mais pessoas para enriquecer em conjunto era a única forma de garantir segurança e estabilidade.

Em qualquer época ou espaço-tempo, quem tenta comer tudo sozinho nunca tem um bom final.

"Há mais pessoas envolvidas?" Trump, sendo uma raposa velha nos negócios, deduziu o óbvio ao ouvir aquilo.

O chefe He assentiu. Naturalmente havia outros. Para transformar o empreendimento em um parque temático cultural de alcance mundial, os Estados Unidos, como a superpotência dominante, desempenhariam um papel decisivo.

Afinal, os Estados Unidos continuariam a ser a maior potência nas próximas décadas, então aliar-se a essas figuras para lucrar era a escolha correta.

E o tamanho da indústria da internet era colossal. Para não citar outros exemplos, havia a Amazon, além de várias outras plataformas e serviços... Bastava replicar os modelos de sucesso.

Diante de um mercado de internet tão vasto e com um patrimônio incalculável, a ganância do chefe He não era excessiva; estabelecer uma linha de corte de 15% já bastava, deixando o restante para os demais parceiros.

Um truste da internet desse porte traria impactos imprevisíveis para o mundo futuro, embora, com certeza, não causasse nenhum efeito adverso ao interior do continente chinês.

Ao ouvir a resposta do chefe He, Trump ficou muito satisfeito e quis abrir uma garrafa de vinho para comemorar, mas He Gui recusou prontamente. O chefe He realmente não tinha o hábito de beber, principalmente porque, nos tempos em que trabalhava com entregas, não ousava consumir álcool.

Mais tarde, ao transitar entre os dois mundos, recebia o temor de falar demais caso exagerasse na bebida...

Trump olhou pela janela. Na verdade, quando Trump procurara o chefe He pessoalmente no passado, ele estava prestes a declarar falência e não tinha outra escolha.

Trump compreendia perfeitamente a lógica da sociedade capitalista: em tal sistema, muitas pessoas apenas esperam você cair para despedaçá-lo e devorá-lo a sangue frio...

Pode parecer assustador, mas essa é a verdadeira natureza dos capitalistas. Naturalmente, em nenhum lugar do mundo o capitalismo possui traços de carência de frieza.

Após uma breve conversa informal, ele partiu. No caminho de volta, Katrina perguntou: "O que o Trump quis?"

"Um parque temático. Amanhã realizaremos uma pequena reunião para fundar uma empresa dedicada exclusivamente a isso", respondeu o chefe He.

Katrina olhou para Zhang Min e perguntou: "A secretária Zhang não vai cuidar desse assunto?"

"Não, claro que não. A atividade foi terceirizada para a empresa deles, enquanto o parque temático será gerido por uma corporação internacional. Katrina, tem interesse em assumir a direção?" O chefe He abraçou Zhang Min pela cintura. O comentário de Katrina chamando-a de "secretária Zhang" havia deixado Zhang Min um tanto desconfortável.

Contudo, o chefe He não cedia aos caprichos de Katrina; ali, na frente dela, abraçava a secretária Zhang e se recusava a abraçar Katrina. O que ela faria a respeito?

Katrina sentia-se tomada pela irritação e virou o rosto em direção à janela, balançando a cabeça: "Meu tempo também é bastante escasso; na próxima etapa, pretendo me concentrar na indústria cinematográfica."

"Muito bem, por coincidência tenho algumas ideias sobre o cinema." E o chefe He não tinha apenas algumas ideias; filmes de animação seriam o foco principal inicial.

Estabelecer o próprio ecossistema e depois expandir-se... Isso também representava outra forma de integração. Obviamente, isso exigiria trazer outras pessoas junto, pois o chefe He sozinho jamais conseguiria derrotar os grandes estúdios cinematográficos de Hollywood.

Ao ouvir aquilo, o interesse de Katrina despertou imediatamente e ela perguntou: "Vamos abrir uma produtora de cinema?"

"Não apenas uma produtora, mas também uma rede de cinemas. Faremos tudo junto." O dinheiro obtido na Segunda-Feira Negra precisava ser investido imediatamente; dinheiro parado no banco sofria desvalorização contínua.

Além disso, nas décadas seguintes, a indústria cinematográfica expandir-se-ia passo a passo; portanto, desde que a direção estratégica estivesse correta, a probabilidade de prejuízo futuro seria mínima.

Em paralelo, firmar raízes ali traria enormes benefícios para o festival de cinema de Hong Kong.

Recentemente, Katrina também se sentia angustiada. As limitações para uma simples cantora eram grandes demais; o desejo primordial de Katrina era superar seus próprios limites, sem precisar depender do chefe He.

Ela não esperava que o chefe He também quisesse entrar no ramo do entretenimento e ainda por cima criar uma rede de cinemas, por isso comentou: "Receio que isso não seja fácil; Hollywood é famosa por ser hostil a estrangeiros."

"Vamos tentar ver no que dá." Na verdade, o chefe He também não tinha total segurança, mas aceitava arriscar por não se conformar em ficar de braços cruzados.

De volta ao hotel, o chefe He revisou primeiro a agenda do dia seguinte, focada em visitas a várias instituições de caridade e, à noite, em um leilão beneficente...

Em seguida, conversou por telefone com o presidente Li e com os operadores financeiros que haviam chegado aos Estados Unidos. Quando finalmente pôde descansar, já passava da meia-noite.

Trancado em seu escritório, ele retornou brevemente ao mundo moderno para verificar se estava tudo em ordem — afinal, seria terrível se, após alguns meses ausente, o proprietário do imóvel decidisse demolir a casa... He he.

De volta a Pequim, nos últimos dois dias, Zhou Niangniang sentia-se um pouco indisposta e com uma forte sonolência. Claro, o clima atual em Pequim facilitava bastante o surgimento de tal letargia.

Zhou Niangniang geria uma enorme quantidade de negócios na capital, embora contasse diariamente com equipes de segurança para seus deslocamentos. Ela havia contratado guarda-costas mulheres, tanto locais quanto estrangeiras.

Na verdade, as atribuições geridas por Zhou Niangniang e Zhang Hong não eram excessivamente complexas, e os demais colaboradores cooperavam plenamente. Ao notar o semblante abatido de Zhou Niangniang, Zhang Hong perguntou em tom baixo: "O que foi? Está com saudades de alguém?"

"Não, apenas sinto como se não estivesse descansando direito. Este clima aqui é muito agradável, contudo", respondeu Zhou Niangniang, balançando a cabeça.

Zhang Hong não deu maior importância. Em meados de maio, o clima costumava ser extremamente convidativo, então ela sugeriu: "Quer ir comigo dar uma volta em Baiyangdian? A paisagem lá é belíssima, além de ter passeios de barco e pratos de peixe fresco do rio."

"Com certeza", concordou Zhou Niangniang, partindo rumo a Baiyangdian na companhia de Zhang Hong. Na maior parte do tempo, Zhang Hong despachava a partir da empresa de cinema Era no centro de Pequim, raramente visitando Baiyangdian.

Atualmente, Baiyangdian encontrava-se bastante próspera. O número de pousadas e restaurantes ao redor havia se multiplicado enormemente, enquanto a arrecadação de impostos local disparava vertiginosamente.

Uma linha turística dedicada havia sido estabelecida a partir de Pequim, com ônibus circulando incessantemente todos os dias. Além disso, como inúmeras equipes de atores e celebridades de Hong Kong, Japão e Taiwan frequentavam a região para gravações, os índices de segurança pública eram impecáveis.

O comboio de veículos de Zhang Hong chamava bastante atenção. Como ela também viajava escoltada por seguranças, não havia motivo para preocupações com a integridade física. O chefe He tinha plena consciência de que a maioria dos grandes crimes e casos de repercussão ocorreria durante a década de 90.

Com a intensa circulação de pessoas naquela época, muitos cometiam crimes e desapareciam sem deixar rastro, e grande parte desses delitos só seria solucionada décadas mais tarde na era moderna.

Ainda assim, alguns elementos audaciosos tentavam vir em busca de fortuna, mas acabavam neutralizados de imediato pelos guarda-costas — situações desse tipo já haviam ocorrido várias vezes.

Observando as novas estradas asfaltadas, Zhang Hong recordava as condições precárias das vias em suas primeiras visitas àquela localidade.

Wang Li também trazia seu pequeno rebento, acompanhada por Zhou Niangniang, Zhang Hong, Cui Cui e outras mulheres do círculo íntimo de He Gui, incluindo a esposa russa. O filho dela, já um pouco crescido e gordinho, mantinha os grandes olhos fixos na janela do carro.

Desta vez, Zhang Hong utilizava uma limusine Mercedes-Benz estendida, cujo interior lembrava uma pequena sala de reuniões. Veículos utilitários estilo jipe e outros automóveis compunham a escolta que avançava à frente e atrás.

A velocidade não era excessiva, e o motorista conduzia com extrema firmeza. Sentada no veículo, Zhou Niangniang continuava letárgica, como se lhe faltassem energias.

Wang Li, esposa de Yang Hai, brincou: "Com esse seu estado, será que você não está grávida?"

Ao ouvir aquilo, Zhang Hong lançou um olhar casual para o próprio ventre. As mulheres de He Gui eram muitas, incluindo estrelas e figuras com múltiplos casamentos anteriores, mas nenhuma parecia apresentar resultados na gravidez.

Zhang Hong nunca teve coragem de perguntar a respeito, e a frequência das relações era alta — Cui Cui, por exemplo, engravidara após poucas aproximações.

Zhou Niangniang balançou a cabeça e ponderou: "Impossível. Conheço bem o meu corpo; deve ser efeito do clima."

"É provável. Quando eu estava na escola, também sentia muita sonolência nessa época do ano", comentou a esposa russa. Embora seu nível educacional não fosse elevado, ela era uma mulher muito bonita e astuta, qualidades que certamente a ajudaram a conceber o filho do russo bem cedo.

Cui Cui acrescentou logo em seguida: "Eu também dormia nas aulas."

As demais adultas não deram grande importância ao assunto; a estação do ano por si só convidava ao repouso.

Baiyangdian contava com inúmeras hospedarias e pensões. O chefe He possuía ali uma mansão particular, embora raras vezes a utilizasse para pernoitar — antigamente, eram figuras como Zhi Zhi que costumavam se hospedar por lá.

A propriedade ficava próxima à margem do lago de Baiyangdian, oferecendo excelentes condições para pesca e contemplação da paisagem. A área da mansão era vasta, mantida constantemente por funcionários encarregados da jardinagem, exibindo espécimes imponentes como ginkgos de meio metro de diâmetro e árvores de osmanthus com troncos de trinta centímetros.

Com múltiplos quartos de hóspedes, pátios internos e até um pequeno píer estendido sobre as águas do lago guarnecido por barcos, o local exibia grande charme.

Embora parecesse um lago, naquela época a profundidade da água era baixa, alcançando apenas cerca de meio metro — a menos que ocorressem cheias significativas.

Aquela faixa havia sido dragadaartificialmente, e a terra escavada servira para elevar o nível do terreno ao redor das construções, embora o cenário original consistisse em vastos campos de juncos.

Sendo a mais velha do grupo, Zhang Hong sentiu um alívio ao notar a melhora na feição de Zhou Niangniang, embora tenha guardado a observação mentalmente para esclarecer as dúvidas posteriormente.

As flores de lótus no lago ainda não haviam florescido totalmente, mas já exibiam botões vistosos. Diante da vasta extensão de água ondulante, Zhou Niangniang teve a intuição profunda de que, desta vez, estava realmente grávida.

Contudo, lembrando-se de sua condição de saúde, ela franziu levemente o cenho, registrando o pensamento em silêncio: bastaria esperar um pouco mais para confirmar a suspeita.

Enquanto isso, do outro lado do oceano, o chefe He entregava duas bebidas a Katrina e Zhang Min. He Gui percebia agora claramente sua própria fragilidade: a ausência de herdeiros. Diante de empreendimentos tão vastos nos Estados Unidos, era fundamental ter um filho com descendência ocidental para consolidar sua posição e influência.

He Gui não temia perigos; na pior das hipóteses, poderia simplesmente desaparecer. Contudo, sumir e reaparecer sem justificativa plausível faria com que todas as nações do mundo passassem a caçá-lo.

Katrina aceitou o suco, bebeu um gole e perguntou: "Você tem mesmo um plano para o cinema?"

"Com certeza. Acredite em mim, e ainda há uma boa notícia que não lhe contei: trouxe comigo o primeiro episódio da animação de Harry Potter. Acredito que será espetacular", respondeu o chefe He com um sorriso enigmático.

Ora, diante de uma oportunidade tão favorável, o chefe He pretendia exibir gratuitamente os primeiros vinte minutos da animação em feiras promocionais... Se o público quisesse ver o restante, teria de pagar.

O mesmo valeria para franquias como *A Era do Gelo*; exibições seriam realizadas em cidades selecionadas e, uma vez consolidada a reputação positiva, tudo fluiria naturalmente.

Ainda cética, Katrina questionou: "Tem certeza de que isso se adapta ao gosto do público ocidental?"

O chefe He limitou-se a rir discretamente, sem dar maiores explicações. Naturalmente, à noite ele aplicou um rigoroso "castigo" a Katrina, com sessões intensas de abastecimento.

Na manhã seguinte, o chefe He levantou-se cedo e, imitando o estilo dos executivos da Amazon, saiu para correr acompanhado por seus guarda-costas, cumprimentando as pessoas pelo caminho enquanto era fotografado por repórteres.

Ele não entendia de muitas coisas, mas sabia copiar fórmulas de sucesso. Como cultivar a simpatia pública seguindo o exemplo de outras celebridades sem precisar inventar a roda?

Além da corrida, ele fez questão de entrar na fila para comprar hambúrgueres, posar para fotos com fãs e pagar lanches para algumas crianças...

Evidentemente, os guarda-costas permaneciam vigilantes ao redor. Considerando os índices diários de violência armada nos Estados Unidos, o chefe He sentia-se seguro apenas ao retornar para o hotel.

"Senhor Ryan, senhor Ryan, muito obrigado!" Um imprevisto acabou ocorrendo quando um homem avistou He Gui e gritou emocionado, fazendo com que os seguranças ao redor entrassem imediatamente em estado de alerta.

O chefe He acenou prontamente, ordenando: "Deixem aquele rapaz se aproximar."

O homem de meia-idade que se aproximou tinha pelo menos um metro e oitenta de altura e traços caucasianos. Ao ver He Gui, quis imediatamente abraçá-lo.

O chefe He ergueu as mãos e disse: "Ei, meu amigo, quer comer um hambúrguer por minha conta?"

*Plap!*

O homem bateu palmas junto às mãos de He Gui e exclamou com emoção: "Ryan, muito obrigado! O medicamento que você desenvolveu salvou minha família. Sou membro da associação de trouxas."

He Gui entendeu imediatamente e respondeu: "Isso foi uma bênção enviada por Deus para o senhor."

"Sim, sim, muito obrigado!" Diante de tais palavras, o homem só pôde concordar — no Ocidente, quando não se sabe a quem recorrer, atribui-se tudo a...

O chefe He chamou um dos seguranças, que prontamente se aproximou trazendo um exemplar autografado do livro *Jurassic Park*. É preciso admitir que contar com uma equipe de apoio por trás facilitava a gestão de qualquer imprevisto.

Ao afastar-se, o chefe He sentia o suor escorrer pela testa; a tensão nervosa havia sido extrema, temendo que o homem retirasse algum objeto perigoso do bolso.

Uma hora mais tarde, acomodado no quarto do hotel, o chefe He lia as manchetes de destaque nos jornais:

*Duelo de Bilionários: O Misterioso Mago Oriental Desafia a Nova Geração de Elites das Famílias Morgan e Rockefeller.*

Após examinar o conteúdo com atenção e constatar que não havia ataques difamatórios graves, He Gui relaxou. Caso contrário, ele não hesitaria em travar uma guerra de palavras com a imprensa, algo que, aliás, ajudaria bastante a impulsionar sua popularidade.

Não se tratava de benevolência por parte da mídia, mas sim de receio. A imprensa ocidental podia difamar livremente capitalistas comuns, mas hesitava em atacar diretamente um autor consagrado...

Essa era a vantagem proporcionada pela reputação literária, sem contar que o chefe He ainda acumulava créditos como letrista, compositor e músico.

Assim que o livro *Jurassic Park* foi lançado, disparou imediatamente para o topo das listas de mais vendidos, mesmo com o editor aplicando despesas modestas de divulgação.