Capítulo Doze: Resolvido (Peço assinaturas, peço votos mensais)

"Lá vamos nós, hoje à noite o meu Cao Cao... no Pavilhão do Pássaro de Bronze... Xiao Qiao... lá vamos nós...". He Gui cantarolava enquanto organizava suas coisas.

Terminada a arrumação, pendurou a moldura do quadro e deu uma nova olhada na caixa contendo as porcelanas antigas. Entre mais de uma dezena de peças, algumas poucas eram verdadeiras — o clássico caso de fazer passar gato por liebre.

Em seguida, colocou os certificados de peças de artesanato no cofre no andar de cima, sentindo-se extremamente satisfeito.

Foi apenas à tarde que Ren Yingying retornou.

"A mãe do noivo da Yang Susu é tão bizarra", disse Ren Yingying por iniciativa própria durante a refeição.

Zhang Yan perguntou, curiosa: "O que ela fez de tão bizarro?"

"Ambos são filhos únicos. A princípio, Susu nem queria aceitar, mas como foi a terceira tia de Susu quem apresentou, ela disse que valia a pena tentar conhecer. No almoço de hoje, a mãe do rapaz disse que o dote seria de cento e oitenta mil, e antes mesmo que o lado de Susu pudesse recusar, a mãe do rapaz acrescentou que esses cento e oitenta mil seriam para comprar um carro para o filho, então não ficariam com a família de Susu."

"A expressão da Susu na hora fechou. O tio Yang, tentando amenizar a situação, disse que nossa família não faz questão de dote."

"Quem diria que a mãe do rapaz aproveitaria a deixa para dizer que, então, o dinheiro dos três adornos de ouro seria usado para reformar a casa do jovem casal. Os adornos custariam trinta mil, e a reforma da casa sairia por cerca de trezentos mil; dividindo meio a meio, daria cento e cinco mil, mas exigiu que a família de Susu desse cento e vinte mil."

"Quando o tio Yang ouviu isso, ficou com o rosto preto de raiva, e a mãe do rapaz ainda teve a audácia de sugerir que o banquete de casamento fosse feito em conjunto, com as duas famílias recolhendo os envelopes de presente, e todo o dinheiro iria para o filho..."

Enquanto comia, Ren Yingying continuou relatando, e o gerente Liu, ao ouvir aquilo, balançou a cabeça e comentou: "Com certeza não vai dar em nada."

"O tio Yang tentou se conter para não perder a paciência, e todos ficaram em silêncio. No fim, a mãe do rapaz ainda soltou que, se ela for cuidar do futuro neto, o tio Yang terá que lhe pagar três mil por mês. Nessa hora, o tio Yang explodiu, xingou de tudo quanto é jeito e até despachou a terceira tia da Susu junto nos xingamentos."

"O tio Yang parece ser uma boa pessoa, e o repertório dele de xingamentos é enorme." Evidentemente, Ren Yingying não fazia ideia de como costumam ser os velhos quadros nas zonas rurais.

O detalhe é que, em uma aldeia, se você não tiver um mínimo de autoridade, dificilmente conseguirá realizar qualquer trabalho. Por isso, a maioria dos líderes de aldeia precisa saber lidar com mulheres barraqueiras, aturar as inspeções superiores e ainda contornar todo tipo de pessoa implicante.

"Pois é, vai saber o que passa pela cabeça dessa gente. Há parentes que parecem torcer para que você se dê mal", comentou He Gui. Ele já tinha ouvido histórias semelhantes; na verdade, quanto mais próximo o parente, mais cauteloso se deve ser — embora, às vezes, certas atitudes venham sem maldade.

Terminada a refeição, He Gui recolheu-se ao seu quarto para descansar, o que na prática significava ir para o ano de 1987, onde, de qualquer forma, não havia muita coisa acontecendo por enquanto.

Abrindo seu pequeno caderno, constatou que a indústria eletrônica, a indústria de entretenimento e a indústria farmacêutica já haviam dado seus primeiros passos e contavam com gerentes competentes cuidando de tudo. Qual seria, então, o próximo passo a tomar?

A internet ainda estava um pouco distante. E a indústria de telefonia móvel?

Os telefones tijolo de hoje em dia eram caríssimos, custando dezenas de milhares cada um, mas essa questão dos telefones portáteis só seria analisada com calma após a conclusão do parque industrial eletrônico.

"Vou concentrar o foco principal no presente e deixar este período fluir com mais tranquilidade." He Gui decidiu primeiro estruturar seus negócios na era moderna. Na eletrônica moderna e em outros setores, a barreira de patentes era altíssima; a única vantagem real que podia explorar no momento era a farmacêutica.

Usar o poder de salto espacial para provocar mutações em plantas era algo muito semelhante a ganhar na loteria; o segredo principal era a estabilidade genética, pois uma ou duas plantas isoladas, ou mesmo algumas centenas, não tinham grande relevância prática.

"Droga, assim que a minha indústria farmacêutica decolar, vou impor sanções a essa corja ocidental... Não, espere aí."

"Nesse dia, também vou erguer a bandeira da moralidade: cobrarei cinco milhões de dólares para tratar um bilionário ocidental, e em troca tratarei gratuitamente dez pobres do mesmo país... Não, cinquenta... Se vocês, bilionários, se recusarem a vir se consultar comigo, estarão demonstrando total irresponsabilidade para com os pacientes pobres da sua própria nação... Hehe, quero ver se os pobres não vão pegar em armas para caçar esses ricaços..."

He Gui pegou depressa o caderno para anotar a ideia. Era preciso fazer essa gente provar do próprio veneno da moralidade...

"E aqueles políticos de araque, vou colocá-los direto na lista negra, assim como certas empresas... Hehe?"

Anotou tudo com rapidez. Lembrando-se da Segunda-Feira Negra que se aproximava em 1987, He Gui apressou-se em telefonar para Li Liangyuan para acertar os preparativos.

No dia seguinte, ao retornar a 1987, sob a escolta de seus seguranças, dirigiu-se ao Grupo Handing. Li Liangyuan já o aguardava do lado de fora da sala, enquanto os seguranças permaneceram sentados no exterior.

"Chefe, o senhor tem interesse em operar na bolsa de valores?" Li Liangyuan não compreendia como seu patrão de repente decidira especular no mercado acionário, por isso viera pessoalmente pedir instruções.

He Gui já havia telefonado para Li Liangyuan na noite anterior. Sendo um gestor experiente, Li Liangyuan naturalmente conhecia o mercado financeiro, mas não era justamente o seu patrão alguém que nutria desconfiança em relação à bolsa?

"Sim, estive sem muito o que fazer recentemente e analisei alguns dados do mercado de ações, percebendo que há um enorme potencial ali. Comece a recrutar talentos; precisamos estabelecer filiais tanto em Hong Kong quanto nos Estados Unidos. O fato de não sermos uma empresa de capital aberto não nos impede de lucrar na bolsa", explicou He Gui com um aceno de cabeça.

Li Liangyuan assentiu: "A bolsa tem tido um desempenho excepcional este ano, mas com todo esse nosso capital..."

"O que está imaginando? Primeiro, deixe que eles operem com uma quantia menor para ganhar experiência e vermos quem tem mais talento. Dê um prazo de três meses e me reporte o resultado depois disso", disse He Gui, delegando a tarefa sem se envolver nos detalhes operacionais.

O subordinado Li assentiu imediatamente: "Compreendido, chefe."

Assim que Li Liangyuan se retirou, ligou para uma empresa de caça-talentos, sabendo que profissionais financeiros de alto nível eram raridades difíceis de encontrar.

Ao ver o senhor Li partir, a secretária Qiu bateu apressadamente à porta: "Chefe, trouxe o seu chá."

"Entre", autorizou He Gui.

"Chefe, o senhor está cansado? Quer que eu lhe faça uma massagem? Aprendi várias técnicas recentemente", disse a secretária Qiu, pondo a xícara na mesa e fitando o patrão com expectativa.

O patrão recordou-se de algumas noites atrás, quando Zhang Yan insistira em aprender certas coisas, embora as tentativas com movimentos de alta dificuldade tivessem sido abandonadas no final devido à pouca flexibilidade de Zhang Yan.

Ao ver He Gui assentir, Qiu Zhenzhen foi para trás da cadeira, recostou o encosto um pouco mais e iniciou a massagem.

Do lado de fora, a secretária Li estava a ponto de bater os pés de raiva. Sendo ela mesma uma graduada retornada dos Estados Unidos, possuía uma mentalidade bastante aberta — caso contrário, não teria se envolvido posteriormente com o magnata dos cassinos, embora sua tentativa de ascensão social tenha acabado frustrada.

Em Hong Kong, Qiu Zhenzhen representava uma mistura de valores capitalistas e resquícios de mentalidade feudal; a sociedade local daquela época assemelhava-se à moderna nesse aspecto: a filha de qualquer família que se envolvesse com um grande magnata e se tornasse sua concubina não sofria desprezo social, sendo antes alvo de inveja.

Portanto, mesmo sabendo que o patrão mantinha segredos inconfessáveis com outras funcionárias, como a secretária Zhou ou a gerente Guan, Qiu Zhenzhen e a secretária Li continuavam disputando a atenção do chefe.

He Gui tomou um gole de chá, ponderando sobre quais frentes deveria atuar a seguir, quando de repente se lembrou daquele ditadorzinho de meia-pataca da Indonésia, que parecia estar armando confusões por volta da década de noventa.

"Preciso dar um jeito de dar cabo dessa criatura", matutava ele, lembrando-se logo em seguida do caso dos ataques e pensando se não deveria armar uma arapuca para aquele velho lobo.

No entanto, a empreitada era complexa demais e difícil de executar; atualmente, a área de influência na Indonésia pertencia ao bloco de Singapura, então onde encontrar pessoas de confiança?

"Se pelos bastidores não dá, que tal armar algo às claras?"

"O mercado financeiro... a única saída é usar a bolsa para aplicar um golpe... Vou aproveitar a Segunda-Feira Negra deste ano para consolidar nossa reputação, esvaziar as finanças desse velho lobo e usar o próprio dinheiro dele para rachar sua base de apoio... Sim, é viável." Rapidamente, esboçou um plano geral.

"Mas isso ainda não é cem por cento seguro. Devo buscar alguém no continente?" Julgando que um único método não oferecia garantias suficientes, concluiu que precisava preparar um plano B e um plano C.

Por fim, He Gui escreveu duas palavras em seu caderno: *Pendente*.

Qiu Zhenzhen assistia a tudo aquilo sem entender nada, sentindo os braços começarem a canivar de fadiga. Julgando que já era suficiente e que estimular um pouco os laços afetivos faria bem, He Gui girou levemente a cadeira, segurou as mãos da moça e disse: "Bela Qiu, é bom pensar bem nisso. Sou uma pessoa extremamente possessiva; uma vez que se torne minha mulher, não poderá mais me deixar."

Sentindo as mãos presas pelas de He Gui pela primeira vez, o coração de Qiu Zhenzhen disparou, e com aquelas palavras sua mente ficou completamente em branco.

He Gui puxou-a para sentar em seu colo. Infelizmente, ela vestia calças grossas; lembrando-se de como Qiu Zhenzhen mantinha a mesma elegância refinada na modernidade, ele ergueu levemente o queixo da jovem.

Trrrim! Trrrim!

Nesse exato instante, o telefone tocou, fazendo Qiu Zhenzhen dar um salto.

"Chefe..."

"De agora em diante, me chame de A-Gui...", interrompeu He Gui, apertando as mãos dela.

"Chefe, vou saindo... No futuro, chamarei o senhor de Irmão Gui quando estivermos a sós", balbuciou Qiu Zhenzhen, soltando-se de suas mãos e saindo apressada da sala.

He Gui resumiu a situação em duas palavras em sua mente: *Missão cumprida!*

"Chefe, Nuyev deseja vê-lo", informou a voz da secretária Li através do interfone.

"Mande-o entrar e sirva-lhe uma xícara de café." Ao ouvir a voz de Li Zhi, a mente de He Gui remeteu imediatamente àquela cena do filme de Jackie Chan em que os dois irmãos aparecem e Li Zhi rola pela cama exibindo seus encantos... cof, quero dizer, aquela cena memorável.

Assim que Nuyev entrou e a secretária Li saiu após deixar o café, ele foi direto ao ponto: "Chefe, mandei investigar e aquele velho da última vez realmente tem alguns esqueletos no armário. Quer que eu o elimine?"

"Nós fazemos negócios, para que iríamos arrumar confusão à toa? Essa gente tem sempre alguém influente por trás. Por acaso enriqueceram recentemente?", retrucou He Gui com desdém. Aqueles agentes dos serviços secretos eram como ervas daninhas; eliminá-los não levava a nada, qual era o sentido?

Nuyev deu um sorriso maroto: "Fizemos uma fortuna neste inverno, chefe. Ouvi dizer que a sua empresa de segurança quer comprar equipamentos?"

"Trate disso diretamente com Ryan, não me envolvo com essas coisas", respondeu He Gui balançando a cabeça. No interior da União Soviética, muitas pessoas já vinham desviando bens estatais e transferindo capitais para o exterior.

Nuyev assentiu e perguntou: "Chefe, há mais alguma coisa de que o senhor precise?"

"Aviões, talvez. Pessoal capaz de construir aeronaves, desde operários comuns até engenheiros, além de especialistas em construção naval. Posso pagar dezenas de milhões de dólares por ano sem problemas", declarou He Gui.

Ao ouvir aquilo, Nuyev perguntou confuso: "O senhor vai pagar diretamente?"

"Seja menos tolo, estou falando de empréstimos! Desde que sejam essas pessoas, podemos conceder empréstimos a elas. Entregar o dinheiro diretamente assim só serve para atrair visitas indesejadas", censurou He Gui.

Nuyev entendeu e assentiu com a cabeça. He Gui continuou: "A situação econômica no país de vocês não é nada animadora. Sendo ucraniano, você conhece bem a fome de grãos do passado e os motivos que levaram tantas pessoas à morte naquela época. Acredito que esse tipo de conflito não exista apenas entre vocês..."

"Chefe, nós sabemos de tudo isso. Embora nosso país seja forte, os figurões de agora estão enchendo os próprios bolsos. Muitas de nossas máquinas e equipamentos são desmontados diretamente das linhas de produção pelos próprios diretores para venda", respondeu Nuyev com um suspiro.

A corrupção generalizada no final da era soviética, somada à má distribuição de recursos, gerava o descontentamento e o afastamento das repúblicas, com os russos muitas vezes se achando superiores — o que explicava por que o país acabaria se fragmentando.

Diante daquilo, He Gui não soube muito bem o que dizer; mesmo que o colosso do norte viesse a ter um líder enérgico mais tarde, os problemas internos continuavam profundos.

Olhando para Nuyev, He Gui ponderou consigo mesmo: e se colocasse aquele sujeito no poder supremo...?

Era bem provável que desse certo, mas não havia necessidade de antecipar o assunto por ora. Propor isso por iniciativa própria ou esperar que a outra parte sugerisse eram coisas completamente diferentes.

He Gui balançou a cabeça: "Deixemos como está. Mantenha o método original; quanto ao esquema de empréstimos, você certamente entende disso melhor do que eu."

"Sem problemas, chefe", concordou Nuyev. Afinal, bastava endividar aquela gente para ter controle sobre eles no momento oportuno...

Embora Nuyev não previsse as ramificações de longo prazo — afinal, ninguém imaginava que aquele império colossal pudesse desabar da noite para o dia —, ele cumpriu as ordens.

Com a saída de Nuyev, He Gui lembrou-se de que o projeto de grandes aeronaves no continente ainda existia, mas tentar recrutar pessoal soviético naquele momento era inviável; o ideal seria aguardar o caos total de 1991 para pescar talentos diretamente.

O telefone tocou e, ao atender, ouviu a voz de Zhang Min: "Chefe, estamos precisando de algumas modelos."

"Não há modelos no continente? Basta selecionar um grupo por aí", respondeu He Gui, curioso.

"A ideia da Ivana é trazer também algumas da Europa e dos Estados Unidos, para haver um termo de comparação", explicou Zhang Min.

He Gui achou a proposta curiosa, mas concordou: "Decidam entre vocês o que for melhor."

"Acho que aquelas europeias orientais que a secretária Guan conhece são muito boas..." Zhang Min deixou a frase no ar.

He Gui entendeu imediatamente; queriam que ele cumprisse seu dever patriarcal com elas. Após fazer alguns cálculos mentais, respondeu: "Vou pedir a Nuyev para providenciar isso, e elas estarão de volta amanhã."

"Certo, certo", disse Zhang Min, só então desligando o telefone.

Nuyev aceitou a incumbência sem pestanejar; com a situação difícil na União Soviética, não faltavam moças dispostas a sair do país em busca de oportunidades.

Naquela tarde, He Gui passou algumas horas visitando o "zoológico" da secretária Guan — um ambiente de cem dias... cheio de agitação... e de pura harmonia com a natureza.

Retornou à vila apenas ao entardecer e, saindo do laboratório no presente, adotou uma postura de homem exemplar sempre que Ren Yingying estava por perto.

Passou a noite na modernidade e, bem cedo no dia seguinte, dirigiu-se ao laboratório.

Ao retornar a 1987, tomou um avião de volta ao continente. Yang Hai também havia vindo e esperava-o no carro.

"Aconteceu alguma coisa?", perguntou Yang Hai com curiosidade ao ver He Gui entrar em seu veículo, já que o amigo costumava usar o próprio transporte.

"Preciso que me ajude a encontrar algumas pessoas, de preferência com conexões na Indonésia, e que sejam absolutamente confiáveis." He Gui matutara bastante sobre onde encontrar os agentes adequados; aquela era uma frente de atuação, mas ele preparava outras cartas na manga.

Yang Hai ficou confuso: "O que você está tramando?"

"Volte e pergunte ao seu pai", respondeu He Gui, sem paciência para maiores explicações.

Enquanto isso, em Hong Kong, um homem na casa dos trinta anos, vestindo um terno amarrotado, agachava-se na calçada. Sua aparência transmitia uma honestidade rústica.

"Grande Chefão!", gritou alguém à distância.

"O que foi?", levantou-se o homem, perguntando impaciente.

"Você se deu bem, o líder do bando quer te ver." O recém-chegado tinha um ar malandro e era magro como uma vara de bambu.

Ao ouvir aquilo, o homem jogou a bituca de cigarro no chão: "Macaco Magro, por que não anda logo? Se o líder aumentar nossa cota este mês, poderemos comer carne de ganso assado mais algumas vezes."

Os dois puseram-se a caminhar juntos e, após dez minutos, chegaram ao destino.

Estavam em Yau Ma Tei, uma região repleta de habitações precárias. A situação atual estava um pouco melhor do que antes; ao menos o abastecimento de água já não era um problema, e com a prisão de muitos membros de gangues no ano anterior — dos quais poucos haviam sido soltos —, a segurança pública melhorara consideravelmente.

"Líder." Sob a placa vermelha de uma farmácia de duas portas, os dois homens entraram no estabelecimento e dirigiram-se aos fundos.

Na parte de trás, remédios de medicina tradicional chinesa eram fervidos em grandes caldeirões para serem distribuídos gratuitamente aos pobres da redondeza.

O líder da facção era um homem robusto, com o rosto marcado por uma cicatriz profunda, ostentando um aspecto feroz.

"Zhang Ziqiang, não diga que eu, seu líder, não estou cuidando de você. Surgiu uma missão lá em cima que exige alguém inteligente e corajoso. Quanto aos detalhes da tarefa, nem eu sei... Mas a ajuda de custo para a família é de dois milhões de dólares de Hong Kong. Vai aceitar ou não?", perguntou o líder enquanto mexia as ervas medicinais no caldeirão.

Os olhos de Zhang Ziqiang brilharam ao ouvir aquilo: "Existe um negócio bom desses?"

"Ora, claro que sim! Vai fazer ou não? Se for fazer, eu te passo a missão; se não, passo para outro", esbravejou o líder, impaciente.

Zhang Ziqiang assentiu imediatamente: "Eu faço! Faço sim!"

"Me acompanhe." O líder entrou em uma sala interna, seguido de perto por Zhang Ziqiang e o Macaco Magro.

Ao subirem para o andar superior, o líder tirou um envelope e disse: "Esta missão é só para você aceitar sozinho. Eu tampouco sei o que está escrito aí dentro, mas se você cumprir a tarefa, na volta será promovido no mínimo a dirigente de seção, e você sabe que o grande chefe não economiza dinheiro."

Zhang Ziqiang assentiu, foi para o canto da sala, abriu o envelope e leu rapidamente o conteúdo, que era bastante conciso.

Após refletir por alguns instantes, Zhang Ziqiang logo deduziu do que se tratava. A missão parecia perigosa, mas... bastava lembrar do poderio financeiro do grande chefe.

Certas pessoas simplesmente nascem com o gene da aventura em suas veias, e Zhang Ziqiang era exatamente assim. Na noite seguinte, munido de uma bolsa de viagem recheada de dólares americanos, embarcou em um navio de carga rumo à Indonésia...

Mais tarde, He Gui mal podia imaginar o tamanho da audácia daquele tal de Zhang, que acabara superando a meta da missão em cem vezes...

Naquela noite, ao retornar para casa, Yang Hai relatou o assunto ao pai, que também ficou com a cabeça atordoada. Aquele tipo de empreitada era delicado demais para se envolver, e uma vez que o lado deles interviesse, as chances de serem descobertos eram altas. Além do mais, o velho senhor Yang também sentia antipatia por aquela gente.

No fim, balançou a cabeça e disse: "Não é conveniente nos envolvermos nisso. Diga a He Gui que não podemos participar."

Sentindo-se um tanto confuso, Yang Hai seguiu rigorosamente as instruções do pai.

O burro da cooperativa voltou a trabalhar duro a noite toda e só acordou perto do meio-dia seguinte para receber visitas — embora, na verdade, tivesse dado uma escapada até a modernidade para espairecer antes de retornar.

"Sente-se, sente-se", convidou He Gui ao ver Yang Hai chegar. Wang Fengzi e Ma Dudu encontravam-se no momento nos estúdios cinematográficos de Hantang, onde as filmagens continuavam a todo vapor; como era inverno, diversas produções aproveitavam aquela locação.