Capítulo 23: A Entrada no Hospital

Yang Hai deu um sorriso maroto. Ao ver a criança com o rostinho todo enrugado, He Gui pensou consigo mesmo se os próprios pais, quando o trouxeram ao mundo, teriam tido aquela mesma aparência.

— O que foi? — Yang Hai percebeu a mudança na expressão de He Gui e, aproveitando que estavam a sós, perguntou em voz baixa.

He Gui balançou a cabeça:
— Estive pensando se eu era assim quando meus pais me tiveram.

Yang Hai deu um tapinha no ombro de He Gui:
— Na verdade, estivemos sempre procurando informações sobre sua identidade, mas não há muito. Sabe como os anos anteriores foram turbulentos e a comunicação era restrita.

— Deixa para lá. Provavelmente só restou eu na minha família, caso contrário não teria chegado a esse ponto. — He Gui assentiu com a cabeça.

Em seguida, perguntou:
— Posso ser padrinho do seu filho?

— Por que não... Espera, caramba, preciso perguntar primeiro... — O rapaz finalmente caiu em si. A pessoa ali na sua frente era um grande capitalista, e seu próprio pai...

Não demoraram muito no hospital e retornaram ao *siheyuan* perto de Shichahai. Zhang Hong e Mei Niang também estavam com eles momentos antes, mas a secretária Zhang estava muito ocupada ultimamente, com um volume imenso de trabalho.

Segurando sua xícara de chá e observando Cui Cui brincar com algumas crianças ali perto — He Gui já considerava Cui Cui como sua própria filha —, ele refletia sobre sua vida.

A idade de He Gui já começava a avançar. Antes, passava todos os feriados completamente sozinho, e, ocasionalmente, surgiam pensamentos melancólicos em sua mente, mas ele sempre conseguia contê-los.

Quando alguém passa muito tempo na solidão, acaba ansiando por companhia e por um lar. No entanto, He Gui sabia que, por mais forte que fosse esse desejo, era preciso cautela; arrumar alguém para viver em atrito constante era muito pior do que continuar com a liberdade de viver sozinho.

— O que houve? — Zhang Hong perguntou curiosa ao ver a expressão de He Gui, aproximando-se.

He Gui balançou a cabeça:
— Nada, só pensando em algumas coisas.

Ele decidiu retornar ao hospital no mundo moderno para realizar um check-up completo. Embora houvesses certos riscos, afinal... poxa, será que toda aquela imensa fortuna acumulada acabaria beneficiando outras pessoas no futuro?

A noite foi repleta de paixão intensa. Lü Bu travou batalhas contra as beldades Xiao Qiao e Diao Chan. He Gui ainda havia trazido de Hong Kong alguns adesivos de borboleta feitos de seda, e seis borboletas vibraram de um lado para o outro durante boa parte da madrugada... Além disso, sob a tutela da professora Yang e da professora Zhang, ele absorveu ainda mais aprendizado, colocando a teoria em prática e arrancando exclamações estridentes das três mulheres... Felizmente, o *siheyuan* era suficientemente grande.

No dia seguinte, Ma Dudu foi sozinho ao *siheyuan*. Curioso, He Gui perguntou:
— Vejo que veio sozinho, aconteceu alguma coisa?

— ACHO que conheço alguém muito talentoso para a direção, mas fiquei sabendo que o nome dele foi vetado pela matriz. Só queria vir aqui perguntar... — Ao ouvir a pergunta de He Gui, Ma Dudu foi direto ao ponto.

— De quem você está falando? — quis saber He Gui.

Ma Dudu respondeu:
— Zhangmouzi.

— Ah, entendi, está falando dele. A índole dele não é das melhores, dizem que é volúvel. Nossa companhia cinematográfica é uma empresa de alcance internacional, é melhor não nos envolvermos com esse tipo de gente. — He Gui já sabia exatamente de quem se tratava.

Ao ouvir aquilo, Ma Dudu ponderou internamente: o patrão He nem o conhecia pessoalmente, com quem será que ele havia se informado? Com o Kuzi?

Ma Dudu pigarreou e argumentou:
— Nunca ouvi falar disso. Será que não houve algum equívoco?

— Não há equívoco algum. — He Gui balançou a cabeça imediatamente. Sendo o sujeito tão famoso nas gerações futuras e disponendo de recursos financeiros, será que ele teria dificuldade em encontrar bons diretores?

Vendo a firmeza de He Gui, Ma Dudu não insistiu no assunto e perguntou:
— Ainda vamos continuar comprando antiguidades?

— Sim, compre apenas as de boa qualidade. Se faltar dinheiro, é só avisar. — He Gui assentiu. Era preciso adquirir uma boa quantidade; mais tarde, ele daria um jeito de introduzir algumas peças no mundo real para substituir as originais. É claro que tal plano não podia ser revelado antecipadamente, caso contrário, tentar a manobra de trocar o gato por lebre seria impossível. No mínimo, teria que esperar até depois de 1990 neste mundo, pois seria quando o Ocidente sofreria o maior roubo de obras de arte da história...

Ma Dudu concordou:
— Sendo assim, vou indo.

— Espere um pouco. Já que você, velho Ma, aposta nessa pessoa, então pode contratá-la. Contudo, foi você quem a indicou; se houver algum problema, cobrá-lo-ei diretamente. — He Gui já começava a dominar certas artimanhas típicas de quem ocupa posições de liderança.

Aquela bomba-relógio do "velho Mou" ficaria sob a responsabilidade do velho Ma. O talento do velho Mou era inegável, mas, analisando friamente, havia poucos diretores realmente íntegros... principalmente devido às inúmeras tentações.

Após passar dois ou três dias em Pequim, He Gui retornou a Hong Kong, concentrado em preparar um assunto crucial: o grande incêndio na floresta da Manchúria ao Nordeste. Aquele ano prometia ser extremamente severo e, embora se tratasse de um mundo paralelo, todo cuidado era pouco.

— Chefe. — Ao receber a chamada, Nyev convocou-se imediatamente.

He Gui foi direto ao assunto:
— Como estão os helicópteros que encomendei? Onde eles se encontram?

— Devem estar quase chegando, faltam poucos dias. — Nyev relatou prontamente. O atraso se deu principalmente pelo volume expressivo solicitado pelo chefe, o que exigiu um prazo maior de montagem no mercado interno...

— Ótimo, envie-os diretamente para este local. — He Gui apontou para um nome específico em cima do mapa.

Nyev continuou:
— E quanto ao pessoal?

Desta vez, He Gui também requisitara pessoal especializado. Tratava-se de trinta helicópteros de combate a incêndios Ka-32, acompanhados por mais de cem profissionais capacitados para operá-los com destreza. Obviamente, essas pessoas foram contratadas sob o regime de uma empresa de fachada.

Atualmente, a região florestal do Nordeste também representava uma das maiores fontes de exportação e captação de divisas estrangeiras do país, portanto, posicioná-los ali não levantaria suspeitas.

Assim que Nyev partiu, He Gui telefonou para Yang Hai, instruindo a equipe local a preparar a recepção dos equipamentos.

Aliás, ninguém mais se espantava com as excentricidades do magnata, que vivia trazendo todo tipo de engenhoca. Ele já havia utilizado helicópteros para filmar produções cinematográficas, instalando mais de uma dezena de aeronaves em um único estúdio... embora a maioria já não estivesse mais por lá.

Ele havia feito doações para hospitais, construído cisternas de captação de água no Noroeste e financiado equipamentos para a investigação policial... por conseguinte, a doação de aeronaves de combate a incêndios não causou surpresa alguma a ninguém. Naturalmente, assim que chegassem, uma ou duas unidades misteriosamente "desapareceriam" pelo caminho...

Tirando seu pequeno caderno de anotações, He Gui deu o caso por encerrado; tudo o que estava ao seu alcance já havia sido feito.

— Será que esses bandidos não tiveram a audácia de desviar helicópteros que estavam em serviço ativo? — He Gui nutria sérias suspeitas de que corja como Nyev pudesse ter simplesmente desviado aeronaves da frota oficial, mantendo-as apenas no papel. Naturalmente, caso houvesse uma auditoria rigorosa, tais unidades poderiam sofrer quedas, incêndios ou desaparecimentos fortuitos...

De qualquer forma, pouco importava. Embora ainda faltassem alguns anos para 1991, os escalões médios e superiores da União Soviética já se encontravam em avançado estado de putrefação, e a emergência dos oligarcas soviéticos era iminente justamente naqueles anos.

Além disso, as cinco aeronaves anfíbias de combate a incêndios com motores a pistão modelo CL-215, encomendadas ao Canadá, também haviam chegado. He Gui pesquisara minuciosamente a documentação técnica e constatou que grandes incêndios florestais costumam vir acompanhados de ventos fortes, tornando as aeronaves de asa fixa consideravelmente superiores aos helicópteros nessas circunstâncias.

Restavam dois meses até o período crítico. Caso ocorresse alguma emergência, os instrutores encarregados do treinamento chegariam a tempo; caso contrário, não haveria prejuízo algum.

Evidentemente, os demais envolvidos ignoravam os verdadeiros desígnios de He Gui. Para eles, o magnata gastava somas fabulosas de dinheiro sem qualquer critério previsível: ora financiava a proteção à fauna selvagem, ora produzia filmes, ora adquiria equipamentos policiais, além de investir no cultivo de bagas pretas (*Goji*) no Noroeste, na construção de cisternas e na preservação da cultura tradicional...

O velho Mou sentia-se profundamente agoniado. Ele sabia que já havia conquistado o prêmio de excelência em fotografia em 1984, mas, ao ver diretores novatos participando de grandes produções internacionais, tinha a nítida sensação de ter sido relegado ao esquecimento.

— Senhor Ma. — Ao avistar Ma Dudu entrando na casa de chá, o velho Mou levantou-se prontamente.

Observando a atitude ansiosa do cineasta, Ma Dudu gesticulou:
— Sente-se. Temos novidades. Seu nome havia sido submetido por nós, mas, quando estive com o grande patrão hoje, foi ele quem o vetou pessoalmente.

Com mais de trinta anos de idade e com sua carreira profissional em jogo, era impossível para o velho Mou manter a compostura. Tomado pelo pânico, inquiriu com a voz trêmula:
— Is... Isto... O que foi que aconteceu?

Ma Dudu pigarreou:
— O grande patrão não compreende totalmente os meandros do nosso meio artístico; provavelmente foi influenciado por intrigas de pessoas mal-intencionadas. Desta vez, intercedi pessoalmente e apostei minha reputação por você, e o patrão concordou em conceder-lhe uma única oportunidade.

O velho Mou foi tomado por uma onda de profunda emoção. A Companhia Cinematográfica Era Moderna gerava lucros tão astronômicos que despertava a inveja de todos, embora ninguém tivesse coragem de erguer um só dedo contra ela.

Qual seria o núcleo de tal poder? As reservas de divisas estrangeiras e a figura influente do grande patrão que os acobertava nos bastidores.

Apenas no ano anterior, quanto em moeda estrangeira a Era Moderna havia faturado? Ienes, wons e dólares de Hong Kong acumulavam-se aos bilhões. Por mais que os demais estúdios cinematográficos transbordassem de inveja, que alternativas lhes restavam?

Naquela época, a obtenção de divisas estrangeiras estava acima de qualquer outra prioridade; qualquer um que pretendesse interferir precisava primeiro avaliar se seus dentes eram suficientemente duros ou se estaria disposto a enfrentar as consequências fatais.

— Obrigado, gerente Ma. Eu só gostaria de entender que tipo de calúnia inventaram a meu respeito? — O velho Mou sabia perfeitamente como se portar; o que antes era o "Senhor Ma", transformou-se instantaneamente em "Gerente Ma".

Ma Dudu levantou-se e disse:
— Alegaram que sua conduta moral na vida pessoal era duvidosa. Minha sugestão para você é que traga sua esposa para Pequim, estabeleça-a adequadamente e, logo em seguida, apresente-se na sede da Era Moderna.

Dito isso, Ma Dudu retirou-se. O velho Mou compreendeu perfeitamente o recado: aquela era a condição imposta pelo gerente Ma. Caso recusasse, seria melhor nem sequer comparecer.

Sem hesitar um só instante, o velho Mou providenciou a mudança da esposa para Pequim... e, na sequência, integrou os quadros da Era Moderna. Após permanecer ali por algum tempo, concluiu convictamente que o autor daquelas fofocas maldosas só podia ser aquele indivíduo de dentes desalinhados.

Num determinado porto marítimo rigorosamente isolado e sob forte esquema de segurança, dois grandes navios cargueiros de dez mil toneladas encontravam-se atracados.

— A aeronave 001 está pronta. —
— Condições climáticas propícias para a decolagem. —
— Decolagem autorizada. —

Ao som da ordem emitida, um volumoso helicóptero em tons de laranja decolou pesadamente. Uma ampla área do porto havia sido isolada; as aeronaves eram montadas logo após a chegada antes de seguirem rumo aos seus destinos finais.

Ali no cais, dois homens trajando uniformes militares verdes conversavam. O mais jovem comentou:
— Ka-32, designação otária OTAN Helix-C, com raio de ação máximo de oitocentos quilômetros, autonomia de duas horas e meia, rotores coaxiais contrarrrotativos projetados para resistir a ventos de até vinte nós, o equivalente à força cinco. Imagina quanto custa uma máquina dessas.

O outro homem, de meia-idade, examinava a documentação técnica impressa em russo:
— Mesmo que tivéssemos recursos, nem sempre conseguiríamos adquirir. Trata-se de uma aeronave extraordinária, com requisitos mínimos de captação de água: lâminas d'água de apenas oitenta centímetros bastam, preenchendo o reservatório em meros setenta e um segundos. Além do combate a incêndios por suspensão, dispõe de canhões de água com alcance de até quarenta metros. Equipamentos assim são vitais para a proteção das nossas florestas.

— Não apenas para a proteção florestal, mas também para missões de patrulhamento. A única pena é que uma unidade se extraviou, restando apenas nove.

— Mesmo assim, nossa alta cúpula quase bateu na mesa de satisfação. Sem contar com todo este lote de peças sobressalentes... De fato, o grande patrão cumpre o que promete.

— Não fale assim. Sem a intervenção dele, muitos de nós estaríamos sendo aposentados compulsoriamente no próximo ano. Pelo visto, a alta cúpula está conferindo prioridade máxima ao combate a incêndios florestais.

— Ora, se não dessem a devida atenção, e alguém percebesse que seus esforços foram ignorados, haveria uma próxima vez?

— É verdade.

As nove unidades do Ka-32 decolaram em sequência, sendo distribuídas entre duas bases operacionais distintas. Assim que a última aeronave aterrissou em segurança, o segundo navio cargueiro iniciou o descarregamento das unidades CL-215, os hidroaviões anfíbios a pistão considerados as melhores ferramentas mundiais no combate a incêndios florestais.

O CL-215 ostenta configuração monoplana de asa alta, fuselagem em forma de casco de navio, flutuadores nas pontas das asas, envergadura de vinte e oito metros e sessenta centímetros, comprimento de dezenove metros e oitenta e dois centímetros, peso máximo de decolagem de vinte toneladas e capacidade para transportar seis toneladas de água em cada viagem.

Sua característica mais formidável reside na capacidade de captação de água na superfície: a aeronave rasga a superfície aquática a cento e dez quilômetros por hora, completando o enchimento dos tanques em dez segundos, cobrindo uma área de vários milhares de metros quadrados por lançamento, com capacidade de realizar até cento e sessenta ciclos diários de captação.

Na verdade, He Gui havia cogitado adquirir os gigantescos bombardeiros de água Beriev Be-200, mas as dimensões eram excessivas, com envergadura de sessenta e um metros. Embora a eficácia fosse avassaladora — cobrindo uma área de dezesseis mil metros quadrados por descarga com capacidade de vinte e sete mil litros —, optou pela prudência.

As cinco unidades do CL-215 foram desembarcadas sucessivamente, submetidas a inspeções minuciosas em uma pista improvisada e desimpedida, e logo decolaram rumo aos seus postos.

Nos meses seguintes, os trabalhadores madeireiros da região norte tornaram-se testemunhas frequentes do ronco característico de helicópteros vermelhos de fuselagem bojuda cruzando os céus, acompanhados por aeronaves anfíbias alaranjadas de asa fixa.

Diversos focos incipientes de incêndio foram debelados com rapidez impressionante: bastava uma passagem descarregando a carga hídrica para que o fogo fosse extinto por completo.

Simultaneamente, toda a infraestrutura de telecomunicações da região foi modernizada. Afinal, era impossível negligenciar tais diretrizes; seguindo o padrão habitual do patrão He, desde que os resultados fossem satisfatórios, o fluxo de financiamento continuaria garantido — a exemplo do que ocorrera com o golfinho-lacustre chinês (*Baiji*)... Quantos recursos não foram injetados em duas províncias vizinhas? Embora ele sequer tivesse pisado lá, obviamente não eram ingênuos e mantinham auditores financeiros fiscalizando a aplicação de cada centavo.

No hospital da cidade de H., He Gui, vestindo uma máscara cirúrgica e segurando um pequeno frasco plástico, emergiu da sala de coleta.

— Doutor. — He Gui estendeu o frasquinho e disse:
— Três horas serão suficientes. — O médico assentiu, etiquetou o recipiente e manifestou leve surpresa com o volume considerável do líquido depositado.

He Gui sentia-se interiormente consumido pela ansiedade. Contava com várias mulheres e mantinha uma vida íntima bastante ativa; por que motivo nenhuma delas engravidava? Deixando os detalhes de lado, Zhang Hong já havia gerado filhos anteriormente, e Zhizhi também dera à luz vários herdeiros mais tarde. Embora nos exames realizados em seu próprio laboratório sua contatividade estivesse perfeitamente normal, onde residia o entrave para a concepção?

Após aguardar pouco mais de duas horas, chegou a vez de He Gui. O procedimento costumava ser rápido, variando conforme o fluxo de pacientes na unidade médica.

— Doutor? — He Gui sentiu o coração apertado pela tensão; nem mesmo quando fora acuado por assaltantes sentira tanta apreensão.

A médica responsável pelo atendimento era uma senhora de meia-idade. Ela examinou o laudo preliminar e declarou:
— Está tudo perfeito, e a motilidade é extraordinariamente alta. Rapaz, você já considerou a hipótese de fazer doações? O programa oferece uma remuneração de subsídio bem atraente.

— Mas por que então não consigo ter filhos? Minha esposa é divorciada e já tem filhos de um relacionamento anterior. — He Gui continuava intrigado.

A médica ajustou os óculos na ponta do nariz, lançou-lhe um olhar analítico e explicou:
— Primeiramente, histórico reprodutivo anterior não elimina a possibilidade de surgirem novas condições. Além disso, mesmo para casais totalmente férteis, é perfeitamente normal que levem alguns anos sem conseguir conceber; o óvulo pode apresentar alguma alteração ou, quem sabe, sua taxa de viabilidade seja elevada demais... O ideal seria trazer sua esposa para realizar exames também.

— Eu vim escondido... — He Gui respirou aliviado. Se seus próprios parâmetros biológicos estavam irrepreensíveis, a hipótese mais provável recaía sobre os efeitos colaterais decorrentes de suas viagens através do espaço-tempo.

Seria necessário submeter suas mulheres ao mesmo processo de translazão espacial?

He Gui declinou da oferta de alguns milhares de iuanes de subsídio pela doação — uma quantia irrisória considerando sua fortuna avaliada em centenas de milhões por minuto... Por que será que ele não descobrira esse tipo de facilidade lucrativa nos tempos em que trabalhava entregando marmitas, desperdiçando tantas oportunidades preciosas? (Fica aqui uma excelente dica de empreendedorismo para os senhores leitores, de nada, afinal sou uma boa pessoa).

De volta ao ano de 1987, He Gui começou a ponderar qual seria a melhor candidata para iniciar os testes.

Em Hong Kong, contava com Zhizhi, Guan Qiucqiu, além do zoológico, sem contar as duas opções sobressalentes: Qiu Zhenzhen e Li Zhi.

Zhang Min, Zhou Mei Niang e Zhang Hong encontravam-se em Pequim, enquanto Karina preparava-se nos Estados Unidos para as promoções do segundo semestre. Os manuscritos de Harry Potter já haviam sido integralmente enviados, e a campanha publicitária corria a todo vapor por lá.

O que mais preocupava He Gui não eram os riscos operacionais, mas sim a possibilidade de que o transporte espacial gerasse algum impacto adverso sobre terceiros, embora, até o momento, Liu Ru, os animais de estimação e até mesmo os loris-lentos parecessem perfeitamente saudáveis.

Contudo, os efeitos a longo prazo eram imprevisíveis. Subitamente, He Gui recordou-se dos suínos de raça pura; o centro de pesquisas de He Guangrong certamente dispunha de dados mais detalhados sobre o assunto.

— Além do mais, pelo que parece, os suínos de raça pura não enfrentam problemas de fertilidade entre si. Será que a questão está relacionada àquilo que imaginei? — He Gui matutava consigo mesmo.

Teria o centro de reprodução conduzido testes semelhantes? No entanto, como puxar assunto sobre um tema tão delicado?

Qual seria a melhor abordagem?

— Irmão sênior He, está por aí? Tenho algumas dúvidas que gostaria de esclarecer com o senhor. — Após hesitar por alguns instantes, He Gui decidiu ligar diretamente e ir direto ao ponto.

Nesse exato momento, He Guangrong orientava seus pesquisadores em um projeto quando seu telefone celular vibrou. Ao verificar a mensagem na tela, ele prontamente retirou-se do laboratório.

— Com quem será que o chefe He foi falar? —
— Não faço ideia. Estou aqui há alguns meses e nunca o vi atender mensagens dentro do laboratório. —
— Deve ser do acadêmico Liu. —
— É bem provável. Nosso projeto está gerando resultados espetaculares, com artigos sendo aceitos em série por diversas revistas científicas, especialmente no que tange às pesquisas sobre a peste suína africana. —
— Sem dúvida! Ainda bem que nosso reitor Liu teve a visão de preservar essa linhagem de suínos de raça pura. —
— Quem discordaria? Se a epidemia de peste suína africana não estivesse assolando o setor, as iniciativas do reitor Liu certamente seriam alvo de críticas maldosas por parte de detratores. —
— Exatamente... —
— Quantos artigos será que vamos conseguir publicar desta vez? —
— Muitos, com certeza. Nossa equipe teve uma sorte imensa de participar de um projeto tão grandioso; para os veteranos de turmas anteriores, encontrar um campo de pesquisa ainda inexplorado era uma tarefa quase impossível. —
— Com toda a certeza. —

Os pesquisadores conversavam em tons abafados. Dentro das instalações do criatório, He Guangrong gozava de imensa autoridade, abstendo-se rigorosamente de participar de refeições ou compromissos sociais externos, retornando sempre para casa no horário estabelecido.

A cautela de He Guangrong vinha dos traumas do passado; após passar mais de uma década relegado ao ostracismo na reserva técnica, ele aprendera a enxergar através das aparências. Aqueles que o bajulavam no presente seriam frequentemente os primeiros a desferir o golpe mais cruel em caso de queda, justamente por conhecerem seus pontos fracos.

O único objetivo atual de He Guangrong era preservar sua reputação intacta até a aposentadoria... Era perfeitamente previsível o impacto revolucionário que o projeto dos suínos de raça pura traria para toda a indústria pecuária.

— O que houve, meu jovem discípulo? — He Guangrong retornou à sua sala antes de acionar o aparelho. Se fosse qualquer outra pessoa, He Guangrong sequer atenderia; em pleno expediente, apenas duas pessoas tinham o privilégio de acioná-lo diretamente por mensagem: seu mestre e He Gui.

A inclusão de He Gui devia-se à percepção de que o rapaz costumava agir de forma impulsiva; caso tentasse localizá-lo e não o encontrasse, acabaria recorrendo diretamente ao mestre — o que faria He Guangrong parecer incompetente.