Capítulo Centésimo: Trocando Bens por Bens

Na década de 1930, durante a grande fome do Urso, os grãos da Ucrânia foram transportados pelo governo para outras regiões, causando a morte de muitos ucranianos por inanição. O motivo de não ter havido uma explosão imediata foi porque, naquele período, o principal líder do Urso era ucraniano, então todos suportaram a situação até que finalmente, com a chegada de Gorbachev e a influência divisora do Ocidente, as coisas mudaram.

Ao ouvir falar do celeiro, Kravchuk demonstrou uma leve mudança de expressão antes de dizer: “Senhor Laien, é uma honra para nós que o senhor venha à Ucrânia.”

He Gui, acompanhado de Nuyeyev e Kravchuk, subiu ao terceiro andar da mansão. Nuyeyev, em voz baixa, explicou: “Ele veio em busca de alguma ajuda, pois há uma grande escassez de mercadorias em nosso país...”

He Gui assentiu; atualmente, o maior fornecedor do Urso é a Índia, que emprestou muitos rublos, somando centenas de bilhões, equivalentes a bilhões de dólares. Mas, quando o Urso se desintegrou e foi hora de pagar, o valor já era de apenas algumas dezenas de milhões. Isso se tornou um grande golpe para os indianos, um verdadeiro embuste.

O rublo parecia valioso, mas era pouco aceito; além disso, He Gui não se interessava muito por moeda e finanças, mas por escambo, sim.

“Senhor Kravchuk, já entendi o motivo de sua visita. Quanto às mercadorias, isso é fácil de resolver. No entanto, gostaria de encomendar alguns navios cargueiros em seus estaleiros, pagando ao preço de mercado. Claro, comprarei outros navios antes para mantermos nossos negócios.” He Gui foi direto ao ponto; não valia a pena rodeios com políticos experientes.

Kravchuk acenou com a cabeça, tomou um gole de café e disse: “Vim em segredo desta vez. Gostaria de saber qual a sua opinião sobre nossa... situação interna?”

Que ousadia perguntar algo tão direto! Kravchuk foi o primeiro presidente da Ucrânia, mas perdeu a reeleição em 1994. He Gui não sabia ao certo o que ele pretendia, mas tampouco era inocente. Então, devolveu a pergunta: “E o senhor, Kravchuk, teria algum bom conselho?”

Kravchuk ficou satisfeito com a resposta de He Gui: “Senhor Laien, Nuyeyev é ucraniano, eu também sou ucraniano. O senhor entende?”

He Gui riu: “Conterrâneos, não é? Eu entendi.”

Kravchuk não compreendeu de imediato a palavra, então Nuyeyev explicou baixinho que se referia a pessoas da mesma terra natal.

“Exato, é isso mesmo. Senhor Laien, estamos precisando muito de suprimentos, nossa economia está um caos”, Kravchuk disse, erguendo o polegar para He Gui.

He Gui sorriu: “Disso já tenho uma ideia. A Ucrânia é importante para o país inteiro. Melhor falarmos dos detalhes, senhor Kravchuk.”

Kravchuk olhou para He Gui e decidiu ser direto: “Ouvi dizer que o senhor tem interesse em certos equipamentos?”

He Gui bateu palmas: “Dias atrás pedi ao meu chefe de segurança para verificar se havia algum porta-aviões à venda por aí. Quero comprar um para levar minhas mulheres para pescar.”

A expressão de Kravchuk ficou divertida. He Gui continuou: “Recebo dezenas de milhões de dólares por dia, tanto dinheiro que já não sei o que fazer. Acabei de encomendar equipamentos de centenas de milhões de dólares e doei para os órgãos de segurança interna, para ajudar na resolução de crimes por DNA.”

“Ganhei bastante dinheiro no Urso também, mas minha equipe de conselheiros me alertou sobre os riscos do rublo. Por isso, preferimos o escambo. Pretendo montar uma frota para transportar mercadorias em quantidade suficiente, podendo também usar rotas terrestres. Agora, o que vocês têm a oferecer? A diferença de valor entre as mercadorias posso pagar em dólares. Tenho certeza de que o camarada Nuyeyev ficará feliz em ajudar.” He Gui foi direto ao ponto.

Kravchuk olhou para Nuyeyev; a diferença de valor era, na verdade, um benefício pessoal. Muitos altos funcionários do Urso estavam trocando rublos por dólares.

Outra ironia era que, diante dos problemas, o imenso Urso ouvia conselhos de economistas ocidentais, como se uma galinha presa numa gaiola confiasse nos conselhos da raposa do lado de fora: “Coloque a cabeça para fora, isso mesmo, ótimo, vamos lá.” E, quando a galinha estica o pescoço... a raposa o arranca com uma mordida.

Quando um país enfrenta recessão, lança-se em grandes obras de infraestrutura. Se você vê um país investindo pesado em infraestrutura, é sinal de que está tentando impulsionar a economia, o que também indica problemas econômicos.

O Ocidente ofereceu ao Urso a terapia de choque, semelhante à antiga prática ocidental de sangrias, baseada na crença de que doenças vêm do excesso de sangue...

Por trás disso, havia compras e mais compras, além da corrupção. Os oligarcas tanto do Urso quanto da Ucrânia sempre comandaram o país.

“Assim, senhor Laien, espero que possamos cooperar. Acho melhor optar pelo transporte marítimo”, sugeriu Kravchuk, já que o mar ligava diretamente à Ucrânia.

He Gui assentiu e sugeriu: “Ouvi dizer que o trem de Pequim a Moscou é perigoso. Se puder ajudar a melhorar isso, agradeço.”

Kravchuk prometeu: “Sem problemas, vou tratar disso assim que voltar. Sobre os navios cargueiros...?”

“Claro. O senhor Nuyeyev pode me passar os preços. Quanto maiores, melhor.” He Gui sorriu. Era uma grande oportunidade de negócio, além de injetar recursos na indústria ucraniana, na esperança de que, antes da desintegração, pudessem concluir mais porta-aviões.

Kravchuk partiu em segredo, deixando Nuyeyev, que, como bom russo, era ganancioso até os ossos.

“Senhor, já conheço algumas pessoas, mas gostaria de receber uma cota de Chun Ge”, pediu Nuyeyev a He Gui.

He Gui assentiu: “Cinquenta mil unidades por mês como cota pessoal. Mas lembre-se do que preciso. Vocês conhecem melhor a situação interna do país do que eu.”

Nuyeyev garantiu: “Deixo minha palavra, senhor. Na verdade, é tudo muito simples; basta um incêndio.”

He Gui gostava desse tipo ousado. A família de Nuyeyev já tinha visto suíço e contas bancárias na Suíça.

Nuyeyev era esperto; Chun Ge era moeda forte no Urso, pois só os ricos podiam comprar. E, pelas costas de Nuyeyev, certamente havia grandes figurões, caso contrário, ele não teria como abocanhar tanto lucro sozinho.

“Yang Hai, você tem o telefone do *****? Peça para ele me ligar, preciso comprar umas coisas”, He Gui contactou Yang Hai, pois havia esquecido o número.

Yang Hai não sabia, então foi perguntar. He Gui fez outra ligação, chamando Zhou Meiniang, sua secretária pessoal, que não estava sendo eficiente e precisava de uma boa reprimenda.

“Senhor He?” O chefe Yang, ao receber a ligação de Yang Hai, telefonou imediatamente.

He Gui nem teve tempo de repreender a secretária pessoal e, surpreso, disse: “Chefe Yang... ora, o senhor também se chama Yang?”

“Yang Hai é meu sobrinho”, explicou o chefe Yang ao telefone.

He Gui lançou um olhar severo à secretária, por falta de competência, e continuou: “Ora, tio Yang, desculpe as desatenções anteriores. Preciso de grandes volumes de produtos de indústria leve, alimentos, roupas, carnes e mais. Os pedidos anuais podem chegar a alguns milhões de dólares. Envie uma equipe para negociar os detalhes.”

“Muito bem, muito bem, enviaremos o quanto antes”, respondeu o chefe Yang, animado. Exportações de bilhões por ano eram uma conquista e tanto.

He Gui falou com autoridade: “Marquem uma data e eu providencio um avião para buscá-los. Assim que decidirem, me avisem.”