Capítulo Dezoito: Ator Convidado

Tela IPS, vai ser essa. Essa só vai ser desenvolvida em noventa e seis e popularizada em dois mil e um. He Gui analisou cuidadosamente e concluiu que a tecnologia de tela rígida é a grande tendência.

Além disso, ao copiar tecnologias, é preciso evitar sobreposições. A tecnologia de tela flexível de LED já foi inventada por outros; o relógio digital é um exemplo.

Materiais técnicos sobre esse assunto também exigem a busca por profissionais especializados. A internet traz apenas dados gerais; claro, também é possível pesquisar em periódicos especializados... mas nada é tão confortável quanto pagar por eles.

Nesse momento, alguém gritou lá embaixo: "Chefe He, o jantar está pronto."

Depois de comer, voltou para o quarto, trancou a porta por dentro, atravessou para o ano de oitenta e sete, apareceu por lá brevemente e depois retornou aos tempos modernos para descansar.

No dia seguinte, ao sair do laboratório moderno para o ano de oitenta e sete, na sala de treinamento, o Narigudo apresentava os olhos injetados de sangue, e Ryan também parecia não ter dormido bem.

"O que aconteceu?", perguntou He Gui curioso, enquanto fazia seu aquecimento.

"Chefe, eles são extremamente dedicados. Fizemos uma estimativa aproximada e vamos precisar de sessenta milhões de dólares... ou até mais", disse Ryan.

He Gui já imaginava. Entre porta-aviões, caças, helicópteros, mísseis e grandes aeronaves de transporte, grandiosas cenas como essas certamente exigiriam gastos astronômicos.

"Se são sessenta milhões, que sejam sessenta milhões. Onde vocês pretendem filmar?", perguntou He Gui com indiligência.

Isso deixou o Narigudo e o Sanmao completamente estupefatos. Vários milhões de dólares, dados assim tão facilmente? Pelo contrário, o Narigudo ficou meio hesitante: "Senhor He, esse investimento é um pouco alto demais, eu receio..."

"Você não quer dirigir? Então vou pedir para outro dirigir", disse He Gui com um sorriso nos lábios.

Em seguida, soltou esta frase: "Pense bem, esta oportunidade é única."

He Gui continuou o treinamento. Sanmao deu uma piscadela para o Narigudo, que se aproximou. Sanmao olhou para He Gui, que treinava ao longe cercado por guarda-costas, e os dois começaram a cochichar.

He Gui treinou por pouco mais de duas horas. O boxe consome muita energia física e, dependendo da constituição de cada um, o tempo de treino varia.

"Senhor He, peço que nos dê algumas orientações sobre o roteiro. Há muitas coisas nele que simplesmente não conseguimos compreender", disse o Narigudo, aproximando-se assim que viu que He Gui havia terminado o descanso e estava prestes a ir embora.

He Gui olhou as horas e disse: "Só tenho o horário do almoço. Muitas coisas foram criadas por mim, posso explicar para vocês."

He Gui não estava blefando. Afinal, as informações absorvidas na modernidade são diferentes; ele viu o Tio Sam descer o sarrafo em todo mundo e assistiu a incontáveis filmes.

"Certo, certo", assentiu o Narigudo, e levou He Gui para sair.

Fook Lam Moon, um restaurante tradicional de Hong Kong. Na verdade, He Gui não havia ido comer lá muitas vezes. Ao entrar na sala privativa, ele finalmente entendeu por que tantas pessoas querem ser produtoras; com essa postura... vão acabar esvaziando a sua carteira.

"Senhor He, estes são os nossos protagonistas desta vez", disse Sanmao levantando-se apressadamente ao ver He Gui entrar. Os outros sete ou oito presentes também se levantaram, e ele foi explicando.

He Gui assentiu. Os guarda-costas já haviam verificado o local antes; como He Gui queria almoçar no Fook Lam Moon, a equipe de segurança precursora havia chegado vinte minutos antes. Hong Kong é um porto franco, o que significa que é habitado por todo tipo de gente, incluindo vários ladrões perigosos vindos de outras regiões, e esses criminosos implacáveis exigem constante vigilância.

"Senhor He."

"Senhor He, estes são nossos irmãos de artes marciais, este é o diretor de ação, e esta é a nossa atriz especialmente convidada, senhorita Yip", apresentou Sanmao um a um.

Desta vez, Sanmao e os outros decidiram fazer uma superprodução, pois as produções menores já não conseguiam satisfazer os gostos do público. Com exceção do subsídio do primeiro filme, todos os outros filmes de "Anos Incríveis", mesmo com o preço do ingresso a vinte dólares de Hong Kong e sem nenhum desconto, continuavam completamente lotados, sessão após sessão. E o sucesso não se restringia a Hong Kong; era estrondoso também na Coreia do Japão e no Sudeste Asiático.

Especialmente no Japão, a paixão por temas dos Três Reinos era absoluta. Inclusive, um filme ambientado na Dinastia Tang havia acabado de estrear e fazia enorme sucesso por lá.

Foi por isso que Sanmao e os outros decidiram apostar em uma superprodução. No entanto, como não eram especialistas em filmes históricos, decidiram misturar artes marciais com tiroteios, seguindo outra vertente — embora Sanmao e seu grupo já tivessem explorado esse caminho antes.

Naturalmente, a produção anterior havia sido muito rudimentar. É preciso reconhecer que Sanmao e sua turma tinham faro comercial, mas o receio de perder dinheiro em uma superprodução era grande. Foi por isso que o Narigudo armou aquele encontro casual fingido.

He Gui assentiu: "Sentem-se, sentem-se. Sou leigo em filmagens, mas contar histórias é o meu forte."

Enquanto falava, He Gui sentou-se. Ao seu lado estava a senhorita Yip — ninguém menos que Yip Tze-mei —, ostentando um par de seios fartos bem diante de seus olhos, conhecida como o maior decote de Hong Kong.

Ainda bem que o Narigudo sentou-se do outro lado, segurando o roteiro. He Gui disse: "Vamos comer primeiro, depois conversamos."

"Certo." O que mais os outros poderiam dizer? Quando Sanmao voltou com a notícia, todos ficaram extremamente animados. Um investimento de dezenas de milhões de dólares era considerado de primeira linha até mesmo em Hollywood.

Claro, todos sabiam que o Chefe He tinha vastos recursos e que, ao filmar um projeto desse porte, sem conexões sólidas, conseguir adereços seria impossível, sem falar no resto. Quer filmar em um porta-aviões?

Espere sentado. Sem uma influência poderosa, o dinheiro sozinho não garante nada; era perfeitamente capaz de prometerem mundos e fundos no início e darem para trás depois. E se estivessem na metade das filmagens, o que fariam?

He Gui dedicou-se apenas a comer, sem qualquer intenção oculta em relação à bela ao lado... *cof, cof*. Como uma figura pública que defendia a ética artística, qual seria a postura adequada a adotar?

Terminada a refeição, o grupo mudou-se para outra sala privativa. O roteiro não apresentava grandes problemas, mas havia várias armas que eles sequer conseguiam imaginar, como drones, caças, mísseis e assim por diante. Além disso, Ryan estava por perto jogando conversa fora, o que ajudou a dar aos atores uma vaga ideia do conceito.

"Pronto, não precisam acompanhar, vou indo. Se houver algum assunto no futuro, entrem em contato com o Ryan. Além disso, posso levá-los para conhecer o armamento militar primeiro; afinal, o que importa é o dinheiro", disse He Gui, levantando-se para partir.

O Narigudo sentia certa ansiedade. Será que este Chefe He não era a lenda que diziam? Não fazia sentido. Não diziam que certa concubina havia escalado até essa árvore frondosa para conseguir morar numa mansão de luxo e andar cercada de seguranças...?

He Gui partiu cercado por seus guarda-costas. Sanmao deu tapinhas no ombro do Narigudo para consolá-lo: "Ainda haverá muitas oportunidades no futuro..."

Sanmao nem imaginava que certa pessoa, ocupando o cargo de grande presidente, em vez de se concentrar em assuntos sérios, vivia pensando nas intimidades do patrão, a ponto de trancar seu caderninho particular em um cofre.

O almoço de He Gui repercutiu, e ao entardecer a presidente Li já havia recebido a notícia. Na verdade, o círculo de Hong Kong era pequeno; diante de um investimento potencial de dezenas de milhões de dólares, quem não gostaria de abocanhar uma fatia? Por isso, logo houve quem procurasse a presidente Li para obter informações.

"Tem certeza de que são apenas essas pessoas?", perguntou a presidente Li à pessoa diante dela.

"Presidente Li, são exatamente essas pessoas..." Quem trazia a fofoca era um diretor fracassado que nutria o único desejo de infiltrar-se em uma superprodução para acumular currículo; com experiência em um projeto desse porte, conseguiria garantir seu sustento em qualquer lugar no futuro.

A presidente Li assentiu: "Pode ficar tranquila. Se o chefe concordou, ainda teremos que seguir os trâmites normais por aqui. Vou avaliar a situação, volte e prepare-se, e seja mais esperto da próxima vez."

"Sim, sim." O diretor fracassado levantou-se tomado pela emoção e foi embora.

Ao vê-lo partir, a presidente Li cerrou os dentes e praguejou: "Ah, seu Narigudo, seu Sanmao, tiveram aaudácia de passar por cima de mim, a velha Li."

"Eu, Li Liangyuan." A presidente Li ligou diretamente para o Narigudo.

O Narigudo estava um pouco tonto de tanto beber, pois o investimento já estava garantido — o que significava que, mesmo que faltasse verba no futuro, o financiamento continuaria —, e a empresa de segurança Victoria atuaria como parceira em tempo integral, fornecendo adereços reais e isentando-os de qualquer responsabilidade logística. Naturalmente, o contrato formal de investimento ainda exigiria a assinatura de acordos oficiais.

Sanmao e o Narigudo dirigiram-se ao Edifício Handing. Li Liangyuan apontou o dedo para ambos e esbravejou: "Belo par de ingratos! Foram direto falar com o chefe, achando que eu, a velha Li, não existo mais?"

Ao ouvirem isso, o Narigudo e Sanmao sentiram um alívio. O Narigudo apressou-se a fazer mesuras e estender a mão: "Presidente Li, nós só tivemos essa ideia, mas estávamos inseguros. Por acaso encontramos o senhor He e pedimos algumas orientações."

"É verdade, e não é que o senhor He acabou escrevendo o roteiro pessoalmente? Ficamos boquiabertos", disse Sanmao, revirando os olhos e abrindo um sorriso. A explicação parecia um pedido de desculpas, mas deixava subentendido que o próprio gran-chefe havia dado o aval.

A presidente Li soltou uma risada fria: "Vocês pretendem falar com o chefe toda vez?"

O Narigudo, ouvindo aquilo, apressou-se a responder: "Presidente Li, erramos, erramos feio. A senhora pode mandar no que quiser."

Li Liangyuan soltou um muxoxo e ordenou: "Amanhã tragam todo mundo, vamos assinar os contratos."

"Isso tem algum detalhe específico?", perguntou o Narigudo, assustado. Será que ela pretendia roubar o elenco?

"Em produções desse nível, todos precisam de seguro, além de ser filmado no exterior. Acha que é simples assim? E ainda tem aviões, tanques e o escambau", respondeu a presidente Li, sem paciência.

Sanmao e o Narigudo retiraram-se cabisbaixos. Na verdade, os investimentos da emissora de televisão Victoria também passavam por esse trâmite, mas como as filmagens aconteceriam no exterior, o processo burocrático era consideravelmente mais complexo.

No dia seguinte, ao assinar os contratos, Li Liangyuan olhou para Yip Po e pensou consigo mesma... *Os olheiros lá embaixo comeram bosta? Meu Deus do céu, essa é exatamente a favorita do chefe.*

Claro, a presidente Li também zelava pela própria imagem, assinando contratos temporários, apólices de seguro e mantendo a compostura sem demonstrar segundas intenções.

Uma presidente justa e correta como ela poderia ter intenções escusas?

Após assinar o contrato, Yip Po ainda sentia um pingo de frustração. Na verdade, ela era uma atriz contratada pela emissora rival ATV... *cof, cof*, embora a ATV quase tenha sido levada à falência pela emissora Victoria nos últimos anos, rescindindo unilateralmente o contrato de uma série de atores menos expressivos. A atuação de Yip Po não era exatamente brilhante; caso contrário, ela não teria migrado mais tarde para filmes adultos de categoria erótica.

Quando o Narigudo alimentou as ambições de realizar uma superprodução, seus irmãos de artes marciais começaram a procurar uma atriz para o elenco feminino, afinal, se iam se apresentar ao produtor, precisavam estar preparados...

Foi assim que Yip Po acabou sendo selecionada. Desta vez o papel não era o principal, pois o perfil físico era voluptuoso demais, tornando as cenas de ação completamente inviáveis.

Yip Po sentia certa frustração. O grande chefe He, o solteirão mais cobiçado de Hong Kong, já havia sido alvo de inúmeras fofocas picantes nos tablóides locais: histórias sobre o escritório, salas particulares, a gerente Kwan cercada por cinco modelos do Leste Europeu, a concubina que se mudara para uma vila à beira-mar, a secretária Cheung gerenciando um projeto ultrassecreto, a secretária Chow e sua mansão na encosta da montanha, e assim por diante.

De qualquer forma, a imprensa marrom de Hong Kong tinha coragem de publicar qualquer coisa, e He Gui não tinha como evitá-lo; afinal, não podia simplesmente mandar capangas espancarem todo mundo — era preciso manter as aparências...

Além do mais, no fundo tudo aquilo era verdade, e a presidente Li também não podia forçar ninguém a transformar preto em branco. Era impossível tocar nesses tabloides de fofoca; se pagasse para comprarem o silêncio de um, amanhã surgiriam outros aos gritos de: "Venham pegar o dinheiro de vocês também!"

"Senhorita Yip." Yip Po acabara de descer de uma van e afastava com a mão a fumaça de cigarro sufocante; dentro do veículo, um velho a fitava com um olhar lascivo e ainda soprava fumaça em sua direção.

Yip Po avistou um homem de meia-idade vestindo terno e gravata, segurando uma maleta, e o encarou com desconfiança: "O que você quer?"

"Sou olheiro..." Li Dingxian era exatamente o olheiro que havia contratado Chow Min-min, além de ser o braço direito da presidente Li.

Yip Po balançou a cabeça imediatamente, cruzando os braços protetoramente: "Obrigada, não preciso. Agora sou atriz da emissora Victoria e não vou fazer esse tipo de filme que vocês produzem."

Yip Po andava muito aflita; diversos olheiros ofereciam fortunas para que ela atuasse em produções de cunho adulto, pagando cachês altíssimos. Porém, ela sabia muito bem que, uma vez aceitando, sua reputação estaria irremediavelmente arruinada.

Ela mencionou a emissora Victoria justamente porque nem mesmo os marginais de rua ousavam mexer com o pessoal daquela empresa... quem ousasse provocá-los estaria de joelhos no dia seguinte pedindo perdão; caso contrário... *hum, hum*.

"Senhorita, deixe-me terminar. Sou olheiro da emissora Victoria. Vi a senhorita na empresa hoje e acredito que tem um grande futuro pela frente."

"Pode ficar tranquila, ninguém ousa se passar por funcionário da emissora Victoria." Li Dingxian admitiu internamente que havia sido descuidado; não era à toa que a patroa Li o havia xingado de burro-velho — uma atriz com atributos tão vistosos e fartos escapara de sua atenção, o que significava que os subordinados certamente andavam relaxados.

Desconfiada, Yip Po aceitou o cartão de visitas. Nele constava o cargo de olheiro sênior da Victoria Entertainment, algo que ninguém ousaria falsificar. Por que as ruas de Hong Kong andavam com tão poucos marginais ultimamente? Boa parte da culpa recaía sobre certa pessoa. Um único abalo sísmico fizera inúmeros chefões do crime irem parar atrás das grades, e então... morreram ou ficaram mutilados; afinal, eram detentos demais para administrar.

Quanto a indenizações... com certeza existiam, mas quantas contas haviam sido congeladas?

Os bilionários de Hong Kong assistiam à própria escória sendo varrida para debaixo do tapete sem coragem de abrir a boca, tamanho o impacto daquele acontecimento. Yip Po sentiu um misto de emoção e pressa em se desculpar: "Me desculpe, senhor Li, é que tem gente o tempo todo me incomodando."

"Não se preocupe, senhorita Yip, vamos encontrar um lugar para conversar em detalhes...", disse Li Dingxian com um sorriso.

He Gui, naturalmente, ignorava por completo esse episódio. No que dizia respeito às mulheres, ele encarava o assunto com naturalidade; afinal, sua carteira andava sempre vazia e, o mais importante, faltava-lhe tempo... além do mais, correr atrás de alguém de forma insistente não seria injusto com as demais?

Claro, excessos como o de Kwan Chi-luk não entravam na conta. E quanto a Cheung Hung? Provavelmente nada sério. Mas Chow Mei-mei certamente não seria fácil de lidar, a secretária Cheung teria que engolir em seco, e quanto a Tsz-tsz, nem se falava nisso, pois ela praticamente não interferia em sua vida pessoal.

Mas assumir uma namorada oficial... isso não significaria abrir mão de toda a floresta por causa de uma única árvore?

Responda francamente: se pudesse trocar uma por três ou cinco, você trocaria?

Claro que não.

"Esquece. É melhor manter o princípio dos quatro 'nãos': não iniciativa, não compromisso." He Gui descartou esses pensamentos da mente. Aquele ano prometia ser crucial, tanto no universo de oitenta e sete quanto nos tempos modernos.

Uma vez firmada a base do parque industrial eletrônico em oitenta e sete, as mãos estariam livres para agir sem amarras.

Já a eficácia da fórmula secreta nos tempos modernos... se falhasse, só lhe restaria vender porcelana e pinturas a óleo para sobreviver... *ai*, sem contar a possibilidade de participar de competições internacionais; He Gui, por exemplo, simpatizava muito com o ciclismo de estrada.

Pensar em conquistar o primeiro lugar na prova individual ou contra o relógio... aquela sensação de realização... *tchurras*, pura adrenalina.

De volta ao laboratório moderno, inspecionou cuidadosamente os camundongos, constatando que estavam perfeitamente saudáveis, embora faltassem ainda dez dias para o prazo-limite de quinze dias previsto.

A mente de He Gui estava dividida. A razão pela qual determinara que, caso a laboratorial linhagem de plantas perdesse a estabilidade genética, ela seria imediatamente destruída em oitenta e sete, devia-se a um sentimento particular.

Um sentimento vago e indescritível: ele desejava ao mesmo tempo que aquelas plantas mantivessem a estabilidade genética e que não a mantivessem.

Qual seria o desfecho ideal? He Gui imaginava algo semelhante a outras empresas de sementes, onde a tecnologia permanecesse estritamente sob seu controle, embora a maioria das sementes de cultivo agrícola fossem anuais, enquanto aquelas plantas eram perenes.

Se o cenário fosse favorável, a herança genética duraria apenas uma ou duas gerações, perdendo-se na terceira, permitindo-lhe lucrar com o mundo inteiro. Mas se a reprodução genética fosse total, He Gui julgava que correria sérios riscos...

Para salvaguardar suas conquistas, a prioridade absoluta era alcançar fama, e uma fama estrondosa... foi exatamente daí que surgiu a urgência íntima de se tornar célebre.

Daí os treinamentos exaustivos em oitenta e sete e as atuações teatrais por aqui. Afinal, vencer competições individuais não era inédito para ele; portanto, com honrarias suficientes e possuindo apenas uma ou poucas matrizes originais, o mercado jamais ganharia proporções gigantescas... e assim ele passaria despercebido.

Ao atravessar as portas do laboratório, He Gui caminhou pelo piso de cimento, esvaziando a mente por completo, recusando-se a conjecturar sobre o futuro, especialmente o do mundo real.

Evidentemente, diante das mudanças do ambiente social e priorizando a segurança, a China continuava sendo a melhor opção. Inexplicavelmente, He Gui pensou em Hong Kong.

Qual seria a diferença entre o Hong Kong do mundo real e o de oitenta e sete?

Mas, considerando a possibilidade de topar com certas celebridades em sua velhice, achou melhor deixar para lá; caso contrário, a diversão das brincadeiras estaria arruinada.

"Sem pressa. Os problemas das tartarugas de capapa mole e dos golfinhos-do-rio-yangtzé ainda não foram resolvidos; até que essas duas questões estejam solucionadas, convém manter a discrição."

"Conduzir os experimentos em paralelo, solucionar o caso das tartarugas e dos golfinhos, e só então encontrar um jeito de buscar a fama. Competições esportivas têm alcance global."

"Depois de famoso, divulgar os resultados das pesquisas. No mundo real, passar despercebido não tem problema. Quanto às pinturas a óleo ocidentais, o famoso roubo de quadros de noventa ainda vai levar alguns anos em oitenta e sete."

"O melhor é estabilizar o ano de oitenta e sete primeiro. O final dos anos oitenta é o período mais crítico: indústria eletrônica, internet, tecnologia industrial... se não aproveitar o clima de cooperação para agitar as coisas, o ano de noventa e um trará dores de cabeça."

Após matutar exaustivamente, He Gui finalmente definiu sua diretriz. Afinal de contas, ele não passava de um entregador de aplicativos, e a capacidade de gestão e o planejamento pessoal de qualquer indivíduo têm limites.