Capítulo Sete: Combo

A IBM é hoje a maior empresa de computadores do mundo, com uma receita anual de dezenas de bilhões de dólares. Como poderia a Siemens simplesmente decidir romper uma parceria com um colosso desses?

Será que a alta gestão da Siemens estava com o cérebro entupido por esterco de vaca dos arredores de Berlim?

Como a arrogante potência americana poderia ser rejeitada pela Siemens? John pegou o telefone e ligou para o presidente da empresa: "Alguém pode me explicar o que está acontecendo? Por que as negociações foram interrompidas?"

"Sinto muito, encontramos parceiros melhores. Obrigado", respondeu o assistente do presidente da Siemens, encerrando a ligação.

O presidente da Siemens já estava a caminho de Hong Kong. O motivo? Chips. O impacto que essa nova tecnologia traria para a indústria, especialmente para o setor elétrico, era imensurável. A Siemens queria agarrar essa oportunidade para se tornar a gigante número um da engenharia elétrica mundial. Que se danem a GE, a ABB, a Mitsubishi e a Omron.

He Gui, mantendo sua postura, não os recebeu pessoalmente, delegando a tarefa ao arrogante britânico Hermann. É preciso admitir que a soberba britânica causou um transtorno considerável ao presidente da Siemens.

Após passar um tempo no continente em 1987, He Gui retornou a Hong Kong. O plano de bônus de fim de ano finalmente estava pronto: cento e trinta funcionários de destaque receberiam um apartamento de sessenta metros quadrados, cada um avaliado em mais de trezentos mil dólares de Hong Kong, totalizando um gasto imediato de quarenta milhões.

A festa de fim de ano do Grupo Handing foi realizada na Praça Changsheng, na Ilha de Hong Kong. Estavam presentes representantes da Indústria Farmacêutica Handing, da Imobiliária Changsheng, da Rede de Cinemas Changsheng e da Televisão Victoria. A equipe de pesquisa eletrônica da Handing não compareceu; como já haviam recebido o bônus semestral, não era apropriado que se expusessem.

He Gui estava sentado acompanhado de Guan Linlin e Zhang Min. Zhou Meiniang estava no continente com Zhang Hong, e o carro usado, um modelo de segunda mão, estava estacionado na TV Victoria.

A praça estava isolada e o público era numeroso. O anfitrião, Lin Xiaoming, assumiu o palco.

"Acho que 1986 foi o ano mais memorável para todos nós."

"Neste ano, a Handing mudou Hong Kong. Como alguém da indústria do entretenimento, senti isso na pele."

"Antigamente, éramos tratados como animais de carga, ganhando apenas alguns milhares de dólares por mês. Foi a TV Victoria que mudou nossa indústria, criando sindicatos e garantindo nossos direitos básicos."

"Segundo estatísticas parciais, a remuneração dos artistas aumentou em média três vezes."

"Não precisamos mais filmar sob a mira de armas, nem nos curvar aos caprichos dos capitalistas."

"No ano passado, a TV Victoria pagou duzentos milhões de dólares de Hong Kong em multas rescisórias de atores, mas..."

"Com cinco canais de TV e uma rádio, mantivemos a liderança de audiência por nove meses consecutivos, algo inédito."

"Lançamos programas de sucesso como 'Milionário', 'A Voz', 'Grandes Artistas' e realizamos concursos de beleza."

"Nossa receita publicitária é a maior de toda a Ásia."

"O 'Jornal da Manhã' e o 'Jornal da Tarde' da Victoria bateram recordes históricos de vendas e atraíram uma legião de colaboradores."

"Nossas séries de TV também possuem a maior receita internacional. Com vocês, nosso chefe, o senhor He Gui!", anunciou Lin Xiaoming.

He Gui levantou-se e subiu ao palco. Observando a multidão, disse com um sorriso: "É a primeira vez que falo para tantas pessoas. No próximo ano, instalaremos caixas de sugestões em todos os banheiros das empresas. Criaremos um órgão de supervisão independente de qualquer estrutura hierárquica, subordinado apenas a mim."

"Talvez não seja o assunto mais apropriado para uma celebração, então vamos pedir que os funcionários exemplares subam ao palco para sortear os prêmios. Sr. Lin Xiaoming, por favor, continue." Dito isso, He Gui desceu do palco.

Sob aplausos calorosos, os funcionários foram chamados em grupos de cinco. A primeira premiada foi uma faxineira da Imobiliária Changsheng. Lin Xiaoming anunciou: "A primeira é Liu Amei, da nossa equipe de limpeza. Aos cinquenta anos, ela é responsável pela manutenção do saguão da sede. Entre todas as avaliações de desempenho, incluindo as da TV Victoria e da Farmacêutica, ela ficou em primeiro lugar. Liu Amei, gostaria de dizer algumas palavras?"

Liu Amei, a típica senhora de Hong Kong, pequena e levemente curvada, tremia de emoção ao pegar o microfone: "Obrigada, patrão. Eu, Liu Amei, continuarei trabalhando duro."

"Liu Amei, aqui estão os números dos apartamentos. Escolha um... O patrão me disse que, de agora em diante, os funcionários exemplares serão escolhidos entre a base, e nenhum gerente poderá participar", explicou Lin Xiaoming.

Sentada ao lado, Guan Linlin sussurrou: "Patrão, o senhor é muito bom."

"Claro que sou. Eu não sou bom com você?", He Gui respondeu em voz baixa.

Após a entrega dos prêmios para os dez faxineiros, seguiu-se a vez dos operadores de fábrica, seguranças, pessoal de serviços, funcionários da TV Victoria e do Instituto de Pesquisa Farmacêutica. Terminada a entrega, veio o sorteio principal.

"Agora é a hora do sorteio. Não tenham inveja de quem ganhou os apartamentos. Os prêmios de agora somam cinquenta milhões, incluindo dez apartamentos, carros, dinheiro, barras de ouro e outros itens valiosos. Estão todos ali, mas para ganhar, é preciso mostrar algum talento."

Embora a festa já durasse quase duas horas, todos estavam eufóricos. Os jornalistas presentes estavam em polvorosa; o tema era explosivo para as manchetes do dia seguinte. Era um tapa na cara dos capitalistas de Hong Kong: bônus de fim de ano em forma de casas e milhões em prêmios.

Os repórteres cochichavam entre si, visivelmente invejosos.

"Droga, até eu queria trabalhar no Grupo Handing."

"Uma pena que chegamos tarde, mas ouvi dizer que a TV Victoria vai abrir um canal internacional no ano que vem."

"Sério? Isso é uma oportunidade."

"Um aprendiz meu trabalha lá como cinegrafista. Trabalha oito horas por dia, com horas extras pagas a 1,5x e, após duas horas, a 3x. O auxílio-viagem do mês passado foi de dois mil dólares, fora os subsídios de presença e comida à vontade no refeitório."

"Ouvi dizer que até dão comida para levar para casa se o turno estender. Meu irmão trabalha lá e às vezes traz frutas ou frutos do mar."

"Que diferença entre patrões, não?"

"Veja a Lan Jieying. Na nossa emissora, atuou em tantas produções e ganhava merrecas. Foi para a TV Victoria e recebeu um salário anual garantido de duzentos mil. Quando diagnosticada com depressão, continuou recebendo o salário integralmente, e ainda sugeriram que viajasse para descansar."

"Nosso patrão é um sovina."

"E a TV Victoria paga seguro para todos. Nós, quando ficarmos velhos, não sabemos o que será de nós."

"Olhem, alguém ganhou um apartamento!", gritaram os repórteres ao verem um segurança subir ao palco, tremendo de alegria ao ganhar uma casa.

A festa seguiu noite adentro. Naquela noite, He Gui foi visitar o "zoológico" de Guan Linlin para encontrar as gatinhas do Leste Europeu.

Na manhã seguinte, He Gui recebeu boas notícias: os macacos (como se referia a certas tensões geopolíticas) haviam sofrido um revés, e o continente enviou helicópteros. He Gui supôs que fossem os que ele mesmo comprara para o estúdio de cinema.

Pensando em aeronaves, ele voltou a cobiçar os ativos soviéticos. O continente era vasto, e sua defesa dependia de aviões e porta-aviões. Até mesmo o An-124 ainda era o cargueiro mais avançado e pesado do mundo, sem falar nos bombardeiros supersônicos.

Infelizmente, Nyuev havia voltado para seu país. Mas, como se ele pudesse prever, lá estava Nyuev de volta.

"Patrão, o estaleiro entregou os navios de transporte", disse Nyuev.

He Gui não entendia muito de detalhes técnicos, mas, sendo cargueiros de dez mil toneladas, perguntou curioso: "O Estaleiro do Mar Negro também constrói navios mercantes?"

"Claro, e os motores são de uso militar. Mesmo que o casco estrague, o motor não para."

"Ótimo. Vou mandar alguém para assumir."

"Não precisa, nós mesmos traremos. E há muitas coisas boas lá dentro", disse Nyuev.

He Gui já não gerenciava esses detalhes. Os russos eram audaciosos, e ele sabia que, segundo Yang Hai, algumas das máquinas estavam praticamente novas.

"Vocês foram rápidos", comentou He Gui, surpreso pela entrega em menos de um ano.

"Patrão, o vice-diretor do estaleiro veio visitá-lo. É alguém que podemos desenvolver", sugeriu Nyuev.

"Excelente, agende", respondeu He Gui.

Nievnakov, o vice-diretor, buscava pedidos. Com a economia planificada em colapso e salários atrasados, o dinheiro de He Gui era uma salvação. O Estaleiro do Mar Negro usava a rede de Nyuev para transportar suprimentos e equipamentos, disfarçando tudo como amizade entre unidades irmãs.

Nievnakov foi recebido em um restaurante francês de luxo no Shopping Changsheng.

"Sr. Nievnakov, seja bem-vindo", disse He Gui, levantando-se. Apesar de não saber a que agência ele servia, He Gui, como um simples empresário, não temia nada.

Nievnakov era um homem de meia-idade, com um ventre proeminente, o que indicava que, em tempos de escassez na União Soviética, ele certamente não passava fome.

"Sr. He", disse Nievnakov. Ele havia pesquisado sobre He Gui, mas o homem era um enigma. Sem conexões óbvias, sem vida social, sem festas, e com uma segurança privada impenetrável.

"Sr. Nievnakov, esta é a culinária francesa, por favor, aproveite."

Enquanto comiam, Nievnakov perguntou: "O Sr. He tem interesse em novos pedidos de construção naval?"

"Tenho, mas no momento estou sem capital disponível. Precisaremos esperar um pouco", respondeu He Gui, sem intenção de financiar o estaleiro até que a União Soviética ruísse.

Nievnakov, frustrado, tentou insistir, mas He Gui manteve a posição. Após a refeição, He Gui pediu que sua equipe de relações públicas levasse Nievnakov para um passeio pelo shopping.

"E então, patrão?", perguntou Nyuev.

"Esse homem é perigoso. Vamos manter distância", concluiu He Gui.

"Mas ele pareceu tão interessado no dinheiro...", insistiu Nyuev.

"Ele é um patriota, acima de tudo. Se algo der errado com ele, eu não poderei salvá-lo", advertiu He Gui.

Os jornais de Hong Kong noticiaram a festa da Handing, mas alguns tabloides, irritados com o sucesso de He Gui e com a perda de talentos para a TV Victoria, publicaram críticas ácidas.

"Patrão, estou furioso. Vou dar uma lição nesses caras", disse Li Liangyuan, o presidente da empresa, ao trazer os jornais.

He Gui leu as críticas e riu. "Por que tanto ódio? Não fizemos nada contra eles."

"Eles estão perdendo leitores para os nossos jornais e talentos para a nossa TV. Estão desesperados", explicou Li.

He Gui, lembrando-se de como essas figuras se comportariam no futuro e das suas posições políticas controversas, decidiu que era hora de dar uma lição. "Li, prepare o pacote. Vamos garantir que eles se lembrem dessa lição pelo resto da vida."