Capítulo Vinte e Seis: Confissão

Que fizesse inspeção, pois a Disney de facto fez um trabalho de enorme sucesso, criando imensa expectativa, quase como se fosse algo há muito aguardado.

O centro de diversões de He Gui seria otimizado de acordo com cada país. Por exemplo, nos Estados Unidos, incluiria experiências manuais, como recortes de papel, modelagem em argila, olaria, entre outras.

Qual era o público-alvo principal?

O foco eram as crianças e os laços familiares, com os pais a ajudarem a criar uma obra em conjunto. Nestes dois mundos, o dinheiro mais fácil de ganhar é o das crianças; nem o das mulheres se ganha com tanta facilidade como o dos miúdos.

He Gui inicialmente planeava participar na Volta a França em bicicleta em 1987, mas a data coincidia um pouco com a viagem aos Estados Unidos. Tinha de ir para os EUA durante as férias de verão e só regressaria após a eclosão da Segunda-Feira Negra.

Havia também muitos assuntos nos Estados Unidos: a Aliança de Culturas dos EUA, a empresa Ava e a empresa de materiais musicais. Ele ainda não se tinha encontrado com os funcionários destas empresas.

Além disso, o plano de hotéis de luxo de Trump já estava em andamento, e o grande Trump contava com ele, o seu porta-voz, para dar uma volta por todo o lado... Está bem.

Depois, no próximo ano, lançaria o VCD, o que também era um grande acontecimento. Havia ainda mais coisas: computadores, chips, e por aí fora. Ainda bem que se antecipou no tempo ao copiar os trabalhos de casa; caso contrário, a construção da fábrica de wafers e da fábrica de chips só aconteceria, pelo menos, no primeiro semestre do próximo ano.

A equipa de Sun Haidong tinha crescido e já contava com mais de uma dezena de pessoas. Como estes novos elementos já eram investigadores de eletrónica por direito próprio, a eficiência na conversão de resultados era estrondosa.

Os resultados obtidos eram imediatamente aceites pelo laboratório de hardware liderado por Hermann para o posterior trabalho de desenvolvimento. Quanto à publicação de artigos científicos, pertencia naturalmente ao laboratório.

O registo de patentes era garantido. Embora este tipo de proteção durasse apenas vinte anos, se continuassem a desenvolver projetos em torno dessa patente para formar um "pool" de patentes, a questão da caducidade deixava de existir.

As pesquisas da quinta moderna tinham sido temporariamente suspensas, à espera da chegada de alguns macacos para realizar os testes, mas nessa altura já seriam testes com fórmulas farmacêuticas.

Com a quinta moderna sem urgências, He Gui podia ficar no seu apartamento alugado na cidade e passar mais tempo nesta época de 1987.

Deu leves pancadinhas na mesa. Devido aos treinos frequentes, já não sentia grande entusiasmo por conduzir carros novos; mais valia esperar um pouco mais.

Treinava de manhã e dedicava-se a outros assuntos à tarde. O mais interessante eram os prémios obtidos ao rasgar fita adesiva, ou seja, as películas de grafeno — algo com que se podia gabar abertamente nos Estados Unidos.

Exatamente, este feiticeiro oriental ia aos Estados Unidos para se exibir. Aos olhos da maioria dos ocidentais, o Interior ainda era o país da dinastia Qing com as suas tranças. No próximo ano, quando o computador de primeira geração fosse lançado, He Gui batizá-lo-ia diretamente de "Xia" e, com as vendas do computador, toda a gente saberia... Ah, esta é uma dinastia de um antigo país oriental com vários milhares de anos de história...

A imagem constrói-se lentamente. Com as vendas estrondosas de computadores, viria a perceção pública associada... Se aquele palhaço lá atrás aparecesse a contestar, seria imediatamente desmentido pelo público ocidental esclarecido.

Afinal, os cidadãos ocidentais tomaram muitas iniciativas para não usar máscara... Portanto, este é o resultado da educação cívica de que tanto se vangloriam os ocidentais. Por muito alto que seja o QI da elite, esta não consegue carregar tantos companheiros ineptos às costas — algo que talvez as elites que inventaram a educação cívica no passado nunca tivessem imaginado.

Treinava de manhã e lia livros e meditava à tarde.

E verdade seja dita, He Gui conseguiu idealizar algumas coisas interessantes; por exemplo, comprar um grande terreno em África para se tornar chefe de tribo, o que ainda era perfeitamente viável nos dias de hoje.

Além disso, havia ilhas à venda. Eram muitas as ilhas à venda no mundo, mas de momento ambos os mundos careciam de liquidez, pelo que a ideia ficou registada para mais tarde. O dinheiro daquele lado teria de ser investido na indústria de semicondutores: wafers, memória, chips, tudo teria de arrancar em força.

Enquanto lia, acabou por adormecer. He Gui espreguiçou-se e olhou para as horas; já se tinha habituado a verificar as horas no relógio de pulso.

Ao reparar que o expediente estava prestes a terminar, levantou-se para se preparar para partir. Assim que saiu do gabinete, os seguranças colocaram-se imediatamente atrás dele.

— Chefe, tem uma chamada. — Embora Ryan fosse agora um dos responsáveis da empresa Four Dimensions, na maior parte do tempo continuava junto de He Gui, afinal, era ele o mecenas principal.

He Gui pegou no telefone. O tijolo daquela época podia perfeitamente ser classificado como arma contundente, além de demorar duas horas a carregar para permitir apenas alguns minutos de conversação... Bem, dizer minutos era um pouco exagero.

— Ainda tenho de montar a linha de produção de cristais líquidos, só estará pronta para o ano — murmurava He Gui para consigo. No próximo ano lançaria a máquina a preto e branco, e aquele tijolo pesado que o usasse quem quisesse.

— Chefe, tem tempo esta noite? Posso convidá-lo para jantar? — Ouviu-se uma voz familiar do outro lado da linha.

He Gui não conseguiu identificar de imediato quem era e olhou para Ryan, uma vez que a fidelidade sonora dos telefones daquela época não era a melhor.

Ryan apontou para a zona de escritórios lá atrás, e He Gui percebeu instantaneamente quem era: — Com certeza, onde estás?

— Onde o senhor quiser — respondeu a outra pessoa, visivelmente surpresa por He Gui ter aceitado de imediato, sem grande preparação, uma vez que o grande chefe parecia andar algo apático ultimamente.

Ao ouvir isto, He Gui disse: — Escolhe o que queres comer, encontramo-nos na Praça Changsheng.

Qiu Zhenzhen. Aquela rapariga já não aguentava mais. He Gui mantinha-se firme no seu princípio das quatro recusas: não tomar a iniciativa, não assumir compromissos definitivos.

As quatro palavras: iniciativa, compromisso, responsabilidade e recusa.

Qiu Zhenzhen tinha-se arranjado a rigor em casa: um qipao e um xale. No entanto, o qipao tinha um recorte em forma de gota de água mesmo junto ao peito.

Por isso, quando He Gui viu Qiu Zhenzhen vestida assim pela primeira vez, ficou literalmente de queixo caído.

Não era por acaso que Qiu Zhenzhen viria a ser considerada a mulher mais sexy de Hong Kong. Na verdade, aquele ainda nem era o seu auge, que só chegaria dali a alguns anos, quando se casasse.

— Não voltes a usar este tipo de roupa. Se outros homens te virem, que desperdício — disse He Gui, vestindo um qipao de cor sóbria e um xale prateado, antes de virar o xale ao contrário e colocá-los nos ombros da rapariga.

Naturalmente, houve algum contacto físico durante o processo. Qiu Zhenzhen corou intensamente, assentiu com a cabeça e soltou um tímido "sim".

— Chefe, há paparazzi — murmurou Ryan em voz baixa, assim que He Gui se sentou com Qiu Zhenzhen.

Às vezes, era inevitável. Embora He Gui fosse considerado o homem mais rico de Hong Kong, não queria violar as regras do jogo, mas os paparazzi de Hong Kong eram famosos pela sua loucura.

Eram conhecidos por não temerem a morte, pelo que He Gui ordenou: — Vai convidá-los a vir cá acima. Se há algo a tratar, façamo-lo às claras; afinal, não nos estamos a esconder de ninguém.

— Muito bem. — Ryan assentiu e retirou-se.

Qiu Zhenzhen perguntou em voz baixa: — O que se passa?

— Há paparazzi. A fama traz sempre estas maçada — respondeu He Gui, afagando a mão delicada de Qiu Zhenzhen.

O rosto de Qiu Zhenzhen mudou de cor e ela perguntou apreensiva: — E agora, o que fazemos?

— Não te preocupes. Tu estás solteira, eu estou solteiro, qual é o mal de jantarmos juntos? — He Gui não temia o que pudessem dizer, afinal, ainda não era casado. E olhe-se para os magnatas de Hong Kong: mesmo casados, continuavam a divertir-se à grande.

Com um segurança profissional como Ryan, os paparazzi não tiveram a menor hipótese de criar problemas e foram trazidos diretamente para cima.

— Sr. He.

— Srta. Qiu. — Os dois paparazzi foram conduzidos até à mesa de He Gui, encolhendo os ombros e cumprimentando timidamente.

He Gui acenou com a mão: — Mandem servi-los primeiro, pago eu. Depois respondo às vossas perguntas. Se quiserem entrevistar-me no futuro, basta pedirem formalmente; caso contrário, se os meus seguranças vos confundirem com intrusos, ninguém sai a ganhar.

— Obrigado, Sr. He. — Os dois paparazzi foram convidados a jantar ali ao lado, sendo raros os momentos em que consumiam num restaurante de cobertura daquele nível.

Ao ver os pratos a serem servidos, Qiu Zhenzhen perguntou com ar distraído: — Chefe...

— Não sejas tão formal. Em privado, trata-me por A-Gui, escusas de tamanha cerimónia — disse He Gui com um sorriso.

Meio envergonhada, Qiu Zhenzhen provou um pedaço de salmão antes de perguntar: — O que vamos dizer daqui a pouco?

— Não te preocupes, deixas comigo — respondeu He Gui, transmitindo-lhe um olhar tranquilizador.

O salmão daquela época ainda não era o peixe de cativeiro dos tempos modernos; o sabor era radicalmente diferente. O salmão da Noruega e a lagosta australiana só se tornaram caros devido ao consumo excessivo no mercado interno.

O dinheiro do mercado interno tinha de ser ganho, sem dúvida: vendas online, logística física, lojas de conveniência, grandes superfícies, criando uma vasta rede de distribuição.

Uma rede de distribuição que controlasse a maior parte do mercado serviria para obrigar os capitalistas ocidentais a tomar as decisões mais sensatas, impedindo que certos parlamentares de alta qualidade disparatassem disparates.

O problema na era moderna era a dispersão excessiva do mercado: o Estado não intervia, uns boicotavam enquanto outros compravam desenfreadamente.

Contudo, esta estratégia não precisava de ser implementada tão cedo. A partir dos anos 90, começaria a expansão gradual pelas cidades de primeiro e segundo nível, criando progressivamente um imenso sistema logístico e de distribuição a partir desses centros.

A vantagem disto era evitar situações de escassez artificial de produtos e prevenir flutuações drásticas de preços devido a cultivos cegos.

Este modelo também podia ser aplicado no mercado ocidental — basta olhar para a Amazon, que monopolizou o mercado ao aliciar um grupo de capitalistas.

Enquanto comia, He Gui matutava nos rumos futuros do negócio, parecendo ligeiramente distraído, o que gerou um certo desânimo em Qiu Zhenzhen.

Terminada a refeição, He Gui encontrou-se com os dois paparazzi. Embora parecessem educados, continuavam visivelmente amedrontados perante ele.

— Então? Ficam sem palavras? Se não dizem nada, vou-me embora — disse He Gui com um sorriso, tomando a iniciativa.

Um dos paparazzi apressou-se a perguntar: — Sr. He, tornou-se o homem mais rico de Hong Kong em jovem. Como conseguiu tal proeza?

Ao ouvir isto, He Gui balançou a cabeça: — Estão enganados, não sou o homem mais rico de Hong Kong. Comparado com os magnatas tradicionais, sou apenas um principiante.

— Quanto a como consegui... Como hei de dizer... Suponho que me considero um génio, e tanto na vida como nos negócios procuro sempre o ganho mútuo, em vez de ficar com tudo sozinho. — He Gui esteve quase a dizer que era o homem mais rico do mundo, mas pensou melhor: melhor evitar exibições e manter um tom mais formal.

O outro paparazzi interpelou: — Que relação tem a Srta. Qiu consigo?

— Por enquanto, digamos que é minha namorada. Quanto ao resto, sem comentários — respondeu He Gui com um encolher de ombros e um sorriso, olhando para Qiu Zhenzhen logo de seguida.

Os paparazzi ganharam logo outro ânimo e dispararam de imediato: — E a Srta. Kwan? E a Srta. Cheung? E a Srta. Karina nos Estados Unidos?

— Obviamente que também são. Com um homem tão excecional como eu, creio que ninguém se importará que eu tenha mais do que uma namorada — respondeu He Gui sem qualquer pudor, agarrando na mão de Qiu Zhenzhen com ar triunfante.

Os dois paparazzi estavam ao rubro. Outro deles, ainda mais ousado, perguntou: — E qual é a sua relação com Gigi?

— Essa também conta. Temos muitos interesses em comum e costumamos ter intercâmbios profundos... — He Gui não temia o que os tablóides pudessem inventar.

Os jornalistas não desmentiam a fama que tinham: gravaram de imediato na memória a expressão "intercâmbios profundos". O outro continuou: — Sr. He, no recente conflito em San Tin, correu o rumor de que tudo partiu de uma ordem sua...

— Nem pensem em inventar tais boatos. Ide a San Tin ver quão ricos estão aqueles aldeões agora. Após a construção do parque industrial de eletrónica, serão criados dezenas de milhares de postos de trabalho em Hong Kong. Os líderes daquelas aldeias até me enviaram cartas de agradecimento — desmentiu He Gui prontamente. E era verdade: quem não vendeu as terras no início estava agora extremamente grato a He Gui; quem as vendeu mais cedo já tinha feito fortuna com as rendas e lucrava baluartes com qualquer pequeno negócio.

— Sr. He, qual é a sua perspetiva sobre o mercado imobiliário em Hong Kong? Pretende investir no setor imobiliário no futuro? — O jornalista não temia a morte, atirando um tema altamente sensível.

He Gui estalou a língua: — O imobiliário? Já não me desperta interesse. Com esta velocidade de lucro, alguma se compara à minha farmacêutica Handing?

— Nos próximos dois anos, vamos lançar dois novos medicamentos revolucionários: um tratamento inovador contra o cancro e uma vacina capaz de prevenir drasticamente o cancro do colo do útero em mulheres. Com estes dois produtos, consigo faturar o equivalente a dez prédios por mês.

— Portanto, o imobiliário fica fora de questão. Comprar terrenos, construir, dar cabo da cabeça... nem lucra tanto quanto o meu negócio. Nós lucramos com a alta tecnologia, não com o suor dos outros, isso não tem piada nenhuma. — As palavras de He Gui decerto fizeram com que muita gente quisesse esbofeteá-lo.

Os paparazzi estavam eufóricos. Quanto mais escandaloso o tema, maior o interesse público.

— Bem, por hoje chega. Mandem embrulhar algo para as vossas famílias levarem para casa, eu vou andando — despediu-se He Gui com um sorriso, levantando-se.

Os dois repórteres agradeceram efusivamente: — Muito obrigado, Sr. He, muito obrigado.

Já no elevador privativo, He Gui puxou Qiu Zhenzhen firmemente para si, saboreando com volúpia os seus lábios perfumados.

Qiu Zhenzhen sentiu as pernas a ceder. Com um *ding* do elevador, He Gui retirou a mão de dentro do qipao.

— Vai para casa. Tenho estado muito ocupado ultimamente, daqui a uns dias convido-to para jantar. — Perante uma iguaria daquelas, He Gui preferia saborear com calma.

Além disso, as declarações daquele dia certamente seriam amplificadas pelos tablóides no dia seguinte, pelo que primeiro precisava de apaziguar as questões caseiras.

Qiu Zhenzhen fugiu a correr, sentindo-se demasiado envergonhada; por pouco não perdia o controlo, tendo ela própria chegado a avançar com a língua... Que vergonha.

À noite, no "zoológico", He Gui lançou a sua ofensiva contra Kwan Qiuqiu...

No dia seguinte, regressou apressadamente ao Interior para "reprimir" Zhang Hong, a secretária Zhang e Meiniang, prevenindo futuros mexericos.

No dia seguinte, em Hong Kong, um trabalhador viu a banca de jornais rodeada de gente e perguntou curioso: — O que se passa?

— A entrevista exclusiva ao Sr. He.

— A sério? Também quero ver. — O homem meteu-se imediatamente pela multidão adentro.

— Acabaram-se, os jornais esgotaram-se — gritava o jornaleiro, fazendo com que a multidão começasse a dispersar lentamente.

— Tsc, tsc, como seria de esperar do Sr. He, arrasou por completo os sanguessugas de Hong Kong.

— Sem dúvida. Embora este tipo seja descarado a mais com tantas namoradas.

— Conversas. Ele tem dinheiro, olhe-se para os impérios que construiu.

— Exatamente, o Sr. He pode bem ser considerado a consciência de Hong Kong.

— É claro. Antes de a fábrica da Handing ser construída na nossa zona, tínhamos problemas diários com o abastecimento de água, que muitas vezes vinha suja. Desde que a farmacêutica se instalou, a tarifa da água baixou e há água potável a qualquer hora.

— Na Praça Changsheng é igual, aquelas pequenas bancas deram sustento a famílias inteiras, é maravilhoso.

— Maravilhoso o quê? Eu tentei candidatar-me e nem fui aceito.

— Meu caro, olhe para essa roupa que veste, ainda queria ir roubar o negócio aos outros?

— Pois é.

— Quem será a mulher a ter a sorte de agarrar um magnata como o Sr. He? Vai ter a vida feita para sempre.

— Nem me fales nisso. No ano passado, na escola dos nossos filhos, o Sr. He doou dezenas de milhões, agora os miúdos nem pagam o almoço na escola.

— Tsc, tsc... — Os habitantes de Hong Kong adoravam fofocas, e os passageiros do autocarro iam trocando impressões, enquanto os tablóides nem sequer ousavam distorcer demasiado os factos.

Ao chegar ao trabalho, Gigi reparou que todos a olhavam de soslaio: inveja, ciúme? E um toque ténue de receio.

A assistente de Gigi trouxe-lhe o jornal, revelando que o patrão tinha assumido publicamente a relação de ambos. O tablóide até destacara a palavra "profundos" anegrito e tamanho XL. Entre a irritação e um certo alívio, Gigi sentiu que, afinal, ser reconhecida pelo patrão já não era mau de todo.

Kwan Qiuqiu só acordou ao meio-dia. Viu o jornal, atirou-o para o lado com indiferença e pensou: "Com uma besta destas, é perfeitamente normal que tenha mais mulheres."

Os relatórios financeiros da Handing eram desconhecidos do público, por não ser uma empresa cotada em bolsa.

No entanto, a frase de He Gui — "a minha farmacêutica fatura o equivalente a dez prédios por mês" — foi amplificada pelos tablóides, cujas vendas dispararam estrondosamente nesse dia.

Muitas pessoas não conseguiam conceber quantias monetárias abstratas, mas mencionar dez prédios dava a todos uma imagem muito concreta.

Claro que também houve quem praguejasse, como alguns magnatas do imobiliário, que por um lado respiraram de alívio por He Gui não vir disputar o mercado imobiliário com eles.

Por outro lado, sentiram-se ofendidos: estaria o patrão He a menosprezá-los?

Contudo, com a atual influência de He Gui, nenhum dos magnatas veteranos de Hong Kong ousava tramar nada. Basta recordar o ataque do ano passado e as repercussões que se seguiram. Outros tubarões contavam com a proteção dos ocidentais, mas agora até o governador de Hong Kong tinha de pisar com cuidado à frente de He Gui, temendo que este fosse queixar-se a Londres caso apanhasse uma contrariedade no território...

Aos magnatas de Hong Kong restava engolir em seco. Em termos de fortuna, ninguém o superava; em termos de poder, ninguém competia; e quanto a apoios, nem vale a pena mencionar.

A influência do patrão He em Londres não era pequena, caso contrário, como se explicaria a recondução do governador Edward Youde?

Depois de se esconder uns dias em Pequim, He Gui regressou a Hong Kong, uma vez que viajar para a atualidade a partir de Pequim não era tão prático.

— Chefe, o governador Youde adoeceu e foi hospitalizado — informou Li Liangyuan assim que ele aterrou.

He Gui coçou a cabeça. Nos registos históricos modernos, Edward Youde tinha morrido em dezembro de 1986; naquele mundo, aguentara até ao final de abril de 1987 antes de manifestar a doença.

— Vou lá ver como está — concluiu He Gui sem alternativa. Em mudanças de pessoal daquela envergadura, a falta de uma antecipação estratégica podia gerar enormes vulnerabilidades.