Capítulo Oitenta e Nove: Motivo

He Gui vestiu uma camiseta de mangas curtas e um short, acendeu a luz e abriu a porta. Yang Qiao estava de pijama rosa, e He Gui não pôde evitar que viessem à mente as imagens do celular dela, o adesivo de borboleta sobre o melão de jade... hum-hum.

– Quer conversar aqui dentro ou lá fora? – perguntou He Gui.

Yang Qiao entrou no quarto de hóspedes, intrigada:

– Chefe, por que você está dormindo no quarto de hóspedes?

– Isso não importa agora. Já está de madrugada, o que você quer dizer? – respondeu He Gui, revirando os olhos. Saiu, abriu a geladeira e tomou um gole de energético.

Yang Qiao apoiou-se no batente da porta, as pernas alvas sob o pijama curto davam a impressão de que nem usava shorts.

– Chefe, você não tem nenhuma opinião sobre nós, tem? – perguntou Yang Qiao, fitando He Gui com seus grandes olhos.

He Gui balançou a cabeça:

– Claro que não, em pleno século XXI...

Yang Qiao sentou-se numa cadeira, o pijama subiu bastante, mas ainda assim não se via sinal de shorts. Ela começou a desabafar:

– Na verdade, eu e Zhang Yan também temos nossos problemas psicológicos. Quando estávamos no primeiro ano da faculdade, uma veterana do terceiro ano foi enganada pelo namorado, fez um empréstimo de mais de um milhão, tentou se suicidar pulando, não morreu, mas ficou paraplégica para sempre.

– Depois vimos casos de homens matando esposas, separações violentas, ex-maridos espancando mulheres diversas vezes, escrevendo promessas que não cumpriam; muitas morreram. E ainda tem... casos de pequenas inocentes. Só de pensar dá arrepios.

– E pais jogando filhos pela janela... Antes, quando não tínhamos dinheiro, já tínhamos medo. Agora, eu e Zhang Yan temos dinheiro, ficamos ainda mais preocupadas. Antes temíamos encontrar um canalha, agora tememos topar com alguém que queira nosso dinheiro e nossa vida.

– Por isso decidimos não casar. Mais tarde, faremos fertilização in vitro, uma criança pra cada uma, e ninguém vai pôr as mãos em nosso dinheiro.

Yang Qiao falava sem parar. He Gui, já sonolento, teria ido dormir se não visse o quanto ela queria desabafar.

– Pronto, já explicou, pode voltar para o quarto – disse He Gui, sem maiores pensamentos; afinal, desde 1986, mesmo carros de terceira mão eram mais confortáveis que isso.

Sem falar nos “coelhos, raposas, gatos, marinheiros”... hum-hum.

Yang Qiao ficou surpresa com a resposta, mas logo saiu correndo. He Gui, bocejando, voltou para a cama. Mal deitou, ouviu ao longe um galo cantando. Odiava profundamente aqueles dois ladrões; afinal, já haviam lhe tirado o sono na noite anterior.

Yang Qiao desceu as escadas e entrou no quarto. Zhang Yan perguntou imediatamente:

– E então, como foi? Ele reagiu de alguma forma?

Yang Qiao bateu no peito, orgulhosa:

– Nenhuma reação, parecia até impaciente.

– Sério mesmo? Ele nem ficou te olhando com segundas intenções? – Zhang Yan perguntou desconfiada, observando a roupa da amiga.

Yang Qiao revirou os olhos, aborrecida:

– Se acha que estou mentindo, vai lá tentar você mesma. Acho que nosso chefe talvez goste de homens, ou então tem algum problema, pois nunca vimos ele com namorada.

– Faz sentido, só você mesmo para querer tirar foto, quase acabei sendo prejudicada – resmungou Zhang Yan, abraçando Yang Qiao, que riu e retribuiu o abraço.

Yang Qiao suspirou, meio decepcionada:

– Uma pena o chefe ter problema, senão poderíamos pedir para ele nos dar dois filhos, assim ninguém mais herdava os bens do nosso estúdio.

– Olha só, sua safada, confessa: se apaixonou pelo chefe, não foi?

– Que nada! Tem gente aí babando só de olhar para o peitoral dele...

As duas riram e brincaram, até que sons inconfessáveis começaram a preencher o quarto.

He Gui foi acordado pelo despertador, levantou-se de pronto e soltou os patos, que sempre saíam uma hora antes das galinhas para botar mais ovos à noite. Recolheu os ovos do galinheiro, soltou as galinhas, que, apesar da má visão, aproveitavam para caçar insetos cedo, quando voltavam tarde. As galinhas botam ovos durante o dia, os patos à noite. Depois abriu o curral das cabras negras, que correram para fora imediatamente.

Após a desinfecção, foi ver os porcos, cuidou da água, depois foi ao laboratório ver os camundongos e registrar os dados, cuidou também do cultivo de ginseng. Depois de toda essa rotina, já estava quase amanhecendo. Colheu alguns pepinos do campo; se colhidos ao meio-dia, no calor, ficavam todos amargos, ninguém sabia o porquê.

De volta em casa, pegou os bolinhos recheados que Liu Hai havia preparado. Zhang Yan e Yang Qiao também já estavam de pé; as três gatas queriam sair para passear e fazer suas necessidades.

Depois de alimentar as tartarugas e o lóris-preguiçoso, já eram nove da manhã. Mandou mensagem para Liu Hai.

– Vou tirar um cochilo. Se alguém chegar, me liguem – avisou He Gui às duas mulheres, entrou no quarto e voltou a 1986. Já era meio-dia, fingiu tomar um copo de leite, pegou algo para comer e se trancou no escritório.

Voltando ao presente, deitou-se para descansar. Aquela madrugada tinha sido mais cansativa do que dirigir por horas. Meio dormindo, o telefone tocou. Era Zhang Yan.

He Gui desceu e encontrou Guo An e alguns oficiais, que trouxeram a confissão dos ladrões e o laudo da morte do cachorro.

Os oficiais estavam em alerta. Na última vez, por causa de um lóris-preguiçoso, muita gente da cidade se envolveu em apuros. Pode parecer coisa pequena, mas, como líder, ser acusado de não saber avaliar as pessoas é o fim da carreira.

Os que caem em desgraça naquele meio são sempre traídos pelos próprios colegas; ninguém de fora consegue abalar o sistema. Resolver problemas internos, sim, mas você? Não mesmo.

Por isso interrogaram toda a noite e vieram logo conversar, para garantir que Zhang Yan e Yang Qiao não espalhassem boatos e prejudicassem a reputação local.

Além disso, o professor de He Gui estava em alta. O canal oficial de notícias reconhecia repetidamente as contribuições do professor Liu Kun em sua área, e sua fama já se aproximava da de um famoso especialista em rinocerontes da fronteira sudoeste.

Agora os habitantes do Sul entendiam por que havia um muro na fronteira: “Vocês, coelhos, acham que só porque têm dinheiro podem cercar tudo com arame farpado e erguer muros, impedindo o retorno dos rinocerontes? Que vergonha...”

Ao meio-dia, Liu Hai avisou que Liu Ru estava bem.

He Gui deitou-se no sofá da sala. A gata de pernas curtas pulava ao lado, fixando nele seus olhos grandes.

Observou a pequena, cuja barriga quase tocava o chão. Diferente da gata laranja, que defendia seu prato e comia tudo o que via pela frente, esta era uma traquinas: fios, cabos, tudo ao alcance era alvo de suas patinhas.

– Você não tem jeito – comentou He Gui, pegando a pequena, que se chamava Noz. Antes era chamada de Travessa, mas os espectadores da transmissão ao vivo não gostaram, então mudaram o nome.

A maior sensação era o soco de gato; Noz era muito popular, a empresa de jogos até pagava para que ela participasse de certo número de partidas por mês, e a plataforma de transmissão mudou a divisão dos lucros: vinte por cento para a empresa, oitenta para Zhang Yan.

A gata laranja era apenas mascote. Já a pequena, durante as transmissões, costumava ser deixada do lado de fora, pois podia desligar o equipamento com uma patada.

Enquanto acariciava a pequena, ela não resistiu. He Gui sorriu, satisfeito ao saber que Wang Ting e companhia já tinham comprado as passagens de volta; assim, teria menos trabalho.

A pequena olhou para He Gui com olhos espertos, quase parecia entender tudo, mas assim que tocou o chão, voltou a ser a travessa de sempre.