Capítulo 123: O júbilo diante da batalha

Inacreditavelmente, Li Jie não estava apenas vivo, mas também consciente.

Exalando um odor fétido e com o rosto e o corpo cobertos de poeira, Li Jie parecia verdadeiramente abatido e debilitado, contudo, seus olhos ainda mantinham um brilho vívido. Após ser colocado diante de Gao Yi, ele ainda teve forças para perguntar:

— Foi você quem me salvou?

O tom de Li Jie era de pura perplexidade. Depois de examinar Gao Yi repetidas vezes, ele disse, visivelmente confuso:

— Mesmo que eu estivesse prestes a morrer, eu precisaria saber quem você é, mas eu não o conheço...

— Eu sou...

Gao Yi interrompeu a frase no meio, pois Li Jie fechou os olhos e desmaiou. A curiosidade de Li Jie, que lutou até o limite para não perder a consciência e descobrir a identidade de seu salvador, foi algo comovente.

— Que espírito curioso — comentou Gao Yi. Em seguida, dirigiu-se ao major: — Trate de salvá-lo logo e me diga o que aconteceu.

— Eles foram mantidos em um porão por terroristas. Todas as passagens que davam para o exterior foram bloqueadas. Embora não estivessem totalmente seladas, o oxigênio era insuficiente. Além disso, não havia comida nem água. Eram vinte pessoas ao todo, e apenas quatro sobreviveram, ele é um deles.

O major falava com um tom de pesar, acrescentando logo depois:

— Ele não tem ferimentos graves, apenas desidratação severa e fraqueza. Pode ser removido.

Não havia mais nada a discutir. Embarcar, retornar a Bagdá e levá-lo ao hospital.

Antes mesmo de voltarem a Bagdá, Greens ligou para Gao Yi.

— Encontrou a pessoa?

Greens esperava muito que Gao Yi tivesse sucesso, pois ele havia prestado um serviço inestimável, quase uma dívida de vida. O que ele podia oferecer em troca eram pequenos privilégios que, na verdade, não ajudavam muito a Gao Yi; eram favores triviais.

— Encontrei. Ele está vivo.

A resposta de Gao Yi deixou Greens imediatamente entusiasmado. Ele disse prontamente:

— Ótimo, isso é excelente! Vocês já estão retornando, não é?

— Sim.

Greens disse em tom baixo:

— Muito bem. Diga a Petel e aos outros para se prepararem. O helicóptero entrará direto na Zona Verde. Após deixarem o homem no hospital militar, eles devem usar o mesmo helicóptero para uma operação de captura.

Temendo ter ouvido errado, Gao Yi perguntou estranhando:

— Operação de captura?

— Sim! Obtivemos informações valiosas através de Sayib. Existem várias pessoas ligadas ao Estado Islâmico escondidas em Bagdá. Poderíamos pedir às forças iraquianas ou a outras unidades que realizassem as prisões, mas, de qualquer forma, é melhor que nós mesmos façamos e mantenhamos o controle sobre eles.

A Divisão de Operações Secretas realmente não tinha muitas pessoas à disposição. A equipe de operações, recém-formada, precisava ser posta em prática imediatamente. Essa era a vantagem de um novo departamento: com falta de pessoal, cada um tornava-se fundamental.

— Entendido. Assim que retornarmos, direi a Petel e aos outros para procurarem por você.

— Não, eu esperarei por vocês. Escute, consegue encontrar mais alguém confiável? A equipe para esta operação não pode ser pequena. A burocracia para requisitar o exército é enorme, e não confio nos iraquianos.

Apenas os cinco homens de Petel não eram suficientes; era preciso reforços. Gao Yi pensou que, se nem mesmo Greens conseguia encontrar pessoas adequadas em Bagdá, restaria apenas a ele e Lin Xianghua assumirem a frente.

— Eu ajudo também?

Gao Yi tentou sugerir, mas Greens disparou imediatamente:

— Não, de jeito nenhum! Não posso permitir que você corra esse risco. Só precisamos de mais alguns homens. Calculamos que doze pessoas serão suficientes. Se não houver outra opção, nós mesmos iremos.

Embora a Divisão de Operações Secretas tivesse "operacional" no nome e pudesse requisitar apoio de todo o exército americano, certas ações de inteligência eram, ironicamente, mais difíceis de executar.

Gao Yi teve uma ideia:

— Conheço três mercenários. Posso recrutá-los; são todos atiradores de elite. Além disso, falarei com Sholoff para pedir que ele empreste alguns homens... ou melhor, apenas peça a ele que indique alguns contatos.

— Perfeito! Acho uma boa ideia. Nossa equipe de operações precisa expandir o quanto antes. Mas desta vez, use os mercenários. É preferível recorrer a eles a deixar que outros tomem o crédito. Esta operação deve ser conduzida exclusivamente pela nossa Divisão de Operações Secretas. Trate de contatá-los.

Ao desligar, Gao Yi disse a Petel:

— Assim que voltarmos, vocês terão uma missão. É uma operação de captura.

Petel, que ansiava pelo combate, respondeu radiante:

— Ótimo! Chefe, não vou decepcioná-lo.

— O efetivo ainda é pequeno. Greens precisa de mais gente, caso contrário não teremos homens suficientes para cercar o alvo. Pretendo usar o "Biruta" e aqueles dois do Grupo de Mercenários Arminho. São três pessoas, precisamos de mais alguns...

Petel reagiu com espanto:

— Não, de forma alguma! Qualquer um, menos o Biruta!

Gao Yi estava interessado no tal Biruta, mas ao ouvir a reação de Petel, perguntou curioso:

— Por quê?

— Ele trai os companheiros de armas! — disse Petel, visivelmente agitado. — Ele é um atirador de elite. Deveria fornecer cobertura à distância, mas é o primeiro a fugir assim que se encontra em uma posição segura. Ele já passou por três grupos de mercenários. É um excelente atirador, sem dúvida, mas se a situação complica, ele vaza na hora. Como podemos usar alguém assim?

Lin Xianghua completou:

— É verdade. É por isso que o chamam de "Biruta". Ele só luta quando o vento sopra a favor. Se há um pouco de perigo, ele até aguenta, mas assim que sente que sua própria vida está em risco, ele abandona os outros e foge. É por isso que um atirador tão talentoso não consegue emprego.

— Entendo, faz sentido o apelido. E os dois do Grupo Arminho?

— Nunca ouvi falar, mas o Grupo Arminho tem uma boa reputação. Os dois atiradores que usam metralhadoras devem ser confiáveis. Pelo menos, não teremos preocupações em virar as costas para eles.

Gao Yi assentiu, pensativo, e disse:

— Vamos usar o Biruta mesmo assim. Estamos com falta de pessoal e, desta vez, é uma operação de captura, não uma linha de frente; não há perigo real. Se ele não for confiável, não tem problema. Só não vou deixá-lo sozinho; ficarei ao lado dele. Se ele tentar fugir, eu mesmo dou um jeito nele.

Sabendo que era um elemento duvidoso, ele seria usado apenas como um utensílio descartável: usou, descartou. Não era para ser tratado com honrarias.

Ao pegar o telefone para ligar, Gao Yi perguntou a Petel:

— Conhece mais algum mercenário? Dos confiáveis. O alvo desta vez não é apenas uma pessoa, precisamos de gente.

Petel deu um sorriso amargo:

— Mercenários não faltam, mas para convencê-los, é preciso pagar.

Gao Yi preferia gastar com mercenários a deixar que outros roubassem o mérito. Ele pensou por um momento e disse:

— Sem problemas. Encontre alguns e deixe que a Divisão de Operações Secretas pague a conta. É isso. Pode contatá-los.