Capítulo 153: Doente

O rosto de Li Jie exibia claramente traços de cansaço.

Ao rever o benfeitor que lhe salvara a vida, Li Jie sentiu que precisava demonstrar gratidão, por isso convidou Gao Yi e seu grupo para irem à sua casa.

Era uma casa grande, parecida com uma fazenda nos subúrbios. Os proprietários de terras do Texas gostavam de morar em lugares assim, mas raramente se viam chineses habitando residências daquele tipo.

Ele tocou a campainha.

"Entrem, eu vi vocês chegando. No momento não posso ir até a porta, mas ela está aberta, por favor, entrem."

Gao Yi e seus companheiros entraram empurrando a porta com certa perplexidade.

A casa de Li Jie exibia o romantismo peculiar de um nerd de exatas: tudo estava extremamente limpo e organizado.

Uma sala de estar grande, que parecia perfeitamente normal e comum.

"Por aqui. Agora não posso ir recebê-los, por favor, venham falar comigo neste cômodo."

Seguindo a voz, Gao Yi chegou ao aposento onde Li Jie se encontrava.

Li Jie não abriu a porta nem deu um abraço no benfeitor; ele continuava sentado em sua cadeira, olhando para Gao Yi.

Li Jie estava sentado em uma cadeira giratória. Atrás dele havia um arranjo de três monitores, com a imagem de um jogo pausada na tela. Diante dele estava uma mesa grande repleta de pequenas ferramentas, daquelas próprias para trabalhos manuais.

Com os pés apoiados na mesa e um gato siamês aconchegado no colo, Li Jie segurava o felino com a mão esquerda enquanto acariciava suavemente a barriga do animal com a direita. Ele disse em voz baixa: "Fazendo carinho no gato. Este gato bobo finalmente resolveu ser carinhoso comigo de novo, então não posso me mexer."

Gao Yi não sabia o que dizer. Ele olhou para baixo, viu os objetos sobre a mesa e seus olhos brilharam: "Esta arma é minha?"

"Isso mesmo, é sua."

Sobre a mesa repousava uma pistola, de tamanho considerável, um pouco maior do que as armas de fogo convencionais.

Sua coloração puxava para o cinza, mas sem reflexos, com talas de empunhadura pretas. No geral, além da palavra "magnífica", não havia outro adjetivo aplicável.

Involuntariamente, Gao Yi esfregou as mãos e, tomado pela emoção, pegou a arma.

A pistola era pesada, muito pesada, pelo menos duas vezes mais pesada que uma arma comum. Hoje em dia, as pistolas tentam ao máximo ser leves, e modelos de tamanho padrão com seiscentos ou setecentos gramas são abundantes, mas uma pistola de dois quilos certamente não existe entre os modelos convencionais.

Pesada, firme na mão, mas transmitia uma sensação de estabilidade absoluta.

"Sabendo que vocês viriam, passei horas extras montando e ajustando sem parar. Bem meia hora antes de vocês chegarem, eu... Ei, não mexa nisso, não mexa!"

Embora dissesse para não mexer, o gato gordo no colo de Li Jie lutou para se desvencilhar das garras do dono, saltou para o chão, sacudiu o corpo e, em seguida, deu passos altivos e leves para longe.

"Esse gato bobo... Sempre que jogo videogame, ele vem deitar no meu teclado; quando faço artesanato, sobe na minha bancada, mas nunca se deixa acariciar."

Com um olhar de dengo, Li Jie viu seu gato sair da sala de trabalho e de jogos, finalmente tirou os pés da bancada, levantou-se e disse com uma expressão cansada: "Voltando à sua arma: foi totalmente montada e ajustada à mão, levou seis horas do meu tempo. Estou exausto."

Segurando a pistola que esperara tanto tempo para obter e que exigira um esforço imenso, Gao Yi perguntou cautelosamente: "Posso testar?"

"Pode."

Li Jie se levantou, caminhou até um armário ao lado, abriu-no e de lá retirou uma bandeja.

Na bandeja havia caixas de armazenamento especiais para munição de alta precisão.

"Pedi a um amigo para personalizar balas especialmente para você, com cargas de vinte por cento, quarenta, sessenta, oitenta e carga total. Este é um conjunto, com pólvora medida em números pares."

Enumerando as cinco caixas de munição de uma só vez, Li Jie ainda tinha mais oito caixas na bandeja.

"Como receio que você tenha TOC — na verdade, sou eu quem tem um pouco de TOC —, estas são as munições com carga de números ímpares: dez, três, cinco, sete e nove por cento. A menor carga é de dez por cento e a maior, de noventa."

Apontando para mais cinco caixas de balas, Li Jie indicou as três últimas e explicou: "Estas três caixas são simples, todas contêm munição com carga extra: mais vinte por cento, mais cinquenta e o dobro da carga máxima de pólvora. Qualquer especificação de munição pode sob medida, totalmente manual, com margem de erro controlada abaixo de dez microgramas, e o tipo de projétil também é selecionável."

Uma arma acompanhada de treze tipos diferentes de munição; aquilo era formidável.

Pegando um carregador vazio, Li Jie continuou: "Esta arma nunca foi disparada, nem um único tiro foi dado, então não sei qual carga de munição é a mais adequada. Mas imagino que a munição com dez por cento de carga não forneça recuo suficiente; o ferrolho não recuará o bastante, dificultando a ejeção do estojo e causando emperramento. Pode testar."

Gao Yi pegou o carregador municiado com apenas um projétil e o encaixou na arma.

Antes mesmo de disparar — não, antes mesmo de puxar o ferrolho, apenas com o ato de inserir o carregador —, a sensação tátil revelava uma diferença impressionante.

Suave. Agradável.

Sem saber explicar exatamente onde residia o conforto, Gao Yi percebeu que a simples sensação de segurar a arma nas mãos era extremamente aprazível.

"Pegue as balas e vamos atirar lá fora. Não ouse disparar dentro da minha casa."

Li Jie pegou dois protetores auriculares grandes, colocou-os na bandeja e caminhou na frente. Ele não cumprimentou 林向华 (Lin Xianghua) e os outros de forma especial, apenas acenou com a cabeça, embora, ao sair do estúdio e passar pela sala de estar, não tenha resistido a lançar dois olhares extras a Lucy.

Atravessando a porta dos fundos da sala de estar, chegava-se ao quintal.

A casa de Li Jie era um pouco diferente da de uma pessoa normal — não, da de uma pessoa comum —, não por morar nos subúrbios, nem por ter um quintal enorme, mas porque seu quintal era um estande de tiro.

Bem embaixo do toldo no quintal, Li Jie colocou a bandeja sobre uma grande mesa de madeira e apontou para um alvo redondo de ferro a dez metros de distância: "Pode atirar."

Gao Yi já estava impaciente e puxou o ferrolho.

A arma era pesada, mas ao puxar o ferrolho a sensação era única: sedosa, de uma suavidade extrema. Sentia-se a resistência, mas todo o processo de engatilhamento transcorria com uma fluidez incomparável.

Um estalido suave e seco ecoou.

Gao Yi ergueu a pistola, mirou no pequeno alvo circular e visou.

No instante em que o ponto verde da mira holográfica alinhou-se com o alvo, ele puxou o gatilho diretamente.

O curso do gatilho era curtíssimo, com uma resistência mínima; o dedo não precisava exercer pressão extra, mas o momento exato do disparo podia ser claramente sentido.

Com um grau de suavidade difícil de descrever por palavras, ao levantar a mão e disparar de forma quase inconsciente, a pistola emitiu um estampido. O som metálico do tiro atingindo o alvo de ferro à distância confirmou que Gao Yi o havia acertado.

Exatamente como Li Jie dissera, a carga de dez por cento era insuficiente: o cano não recuou o bastante e o estojo não foi ejetado, ficando preso na janela de ejeção.

Gao Yi puxou o ferrolho, inclinou a arma e o estojo caiu no chão.

Li Jie pegou outra bala e disse: "Experimente a carga de vinte por cento. Imagino que ainda não funcione; no máximo completará a ejeção, mas a recarga automática falhará. Vamos tentar mais alguns tiros."

Li Jie pegou outro carregador e começou a municiá-lo.

Com uma expressão de espanto, Gao Yi disse a Li Jie: "Não há recuo algum!"

Virando-se para o grupo de especialistas em armas, Gao Yi exclamou animado: "Sério, não tem recuo nenhum!"

"Não fique gritando. Tente este aqui."

Li Jie entregou o novo carregador, que Gao Yi aceitou prontamente.

O ato de trocar o carregador parecia um verdadeiro deleite; era como caminhar muito a pé e de repente saltar para um superesportivo correndo a toda velocidade numa pista de corrida.

A diferença era abismal, da água para o vinho.

Gao Yi pegou o novo carregador e disparou novamente. O cano da arma quase não subiu, permitindo-lhe efetuar o segundo tiro com extrema fluidez.

Os impactos dos dois projéteis quase se sobrepuseram, deixando duas marcas lado a lado.

"Uau, eu também consigo acertar assim!"

Gao Yi estava radiante de entusiasmo, mas a arma em suas mãos, conforme Li Jie previra, emperrou.

Desta vez a ejeção ocorreu, mas a terceira bala emperrou ao tentar subir para a câmara.

Nem todas as tentativas falhavam, mas ficava claro que a munição com vinte por cento de carga não servia.

O teste seguinte foi com a munição de trinta por cento de carga.

Desta vez não houve problemas. Gao Yi disparou dez tiros e acertou todos, cravando cada projétil bem no centro do alvo.

"Eu... eu sou incrível!"

Gao Yi estava eufórico. Pela primeira vez na vida, sentiu que sua pontaria era fantástica e que ele próprio era formidável.

Ficava provado que a máxima de compensar a falta de habilidade com equipamentos superiores estava correta, e que Gao Yi realmente podia se tornar um atirador de elite.

Enquanto Gao Yi comemorava saltitante, Lucy comentou confusa: "Para que serve uma arma dessas? Além de acertar alvos no estande, tem alguma outra utilidade?"

Todos permaneceram em silêncio. Feng Biao pensou profundamente por alguns instantes antes de ponderar: "Você... ahm... o chefe..."

Mesmo sendo mestre na arte de bajular, Feng Biao não conseguiu encontrar uma utilidade prática para a arma em situações reais; ele simplesmente ficou sem palavras ao tentar defendê-la.

Gao Yi não se importou. Rapidamente e com impaciência, disparou o restante das munições.

Disparar a munição padrão .38 Super com aquela arma resultava em um recuo praticamente imperceptível — era impressionante nesse nível. Ao usar a munição com carga um pouco acima de uma vez e meia, sentia-se um recuo evidente, mas mesmo ao disparar munição com o dobro da carga, que armas comuns não suportariam, o grau de recuo e salto da arma era muito inferior ao de uma pistola normal.

Em suma, desconsiderando a portabilidade, o peso e o tamanho, aquela arma era uma verdadeira superferramenta divina.

Quando Gao Yi disparou a última bala com carga extra, Li Jie finalmente soltou um suspiro de alívio e declarou: "Passou no teste perfeitamente. Parabéns."

Li Jie puxou os aplausos, e os demais o acompanharam, embora não ficasse claro se celebravam a criação de uma arma primorosa por parte de Li Jie ou o fato de Gao Yi ter finalmente realizado seu sonho de se tornar um atirador de elite.

Li Jie abaixou as mãos e, com uma expressão muito séria, disse: "Com o dobro de carga e projéteis perfurantes subcalibrados com estabilização por aletas, isso atravessa qualquer colete à prova de balas. O único defeito é o preço. Você quer?"

"Quero, é claro que quero!"

Extasiado, Gao Yi gritou: "Eu quero o que tiver! Meu amigo aqui agora está com dinheiro, preço não é problema."

Li Jie assentiu com a cabeça e, de repente, perguntou: "Vocês precisam de gente?"

"Precisamos... de quê?"

Mordendo o lábio inferior, Li Jie falou com total seriedade: "Desde que voltei do Iraque, continuo com esse incômodo no coração. Fiquei pensando: o que é realmente o que busco? É fazer as armas que quero e gosto na minha oficina, ou ir atrás das pessoas que quero e gosto de combater? Pensei seriamente por muitos dias e decidi que fabricar armas é menos gratificante do que usá-las."

Todos o encararam estupefatos.

Gao Yi perguntou confuso: "Seu futuro é brilhante e você tem dinheiro, mas está dizendo que quer se juntar ao nosso bando? Você só pode estar louco!"

Li Jie assentiu seriamente e respondeu: "Sim. Ansiedade, depressão, um vazio que não passa... Eu tenho uma doença na alma. Que tal assim: eu pago, vocês me levam para caçar e matar à vontade, o que acham?"