Capítulo 114: Intuição

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Desde que pudesse garantir razoavelmente a própria segurança, seria aceitável correr algum risco. Se realmente conseguisse usar Alawi para obter um milhão e duzentos mil dólares, não seria nada mau.

E, se depois de receber o dinheiro ainda pudesse eliminar Saib, melhor ainda.

Embora não fosse do tipo que planejava tudo antes de agir, Gao Yi também não era um tolo que procurava a própria morte.

Por isso, antes de a operação realmente começar, Gao Yi ainda queria acrescentar uma camada de segurança.

— Luca, como estão as coisas por aí?

— Já consegui tudo!

Luca estava extremamente animado e falou com grande rapidez:

— Estou negociando com a empresa de lavagem de dinheiro. Eles exigem uma taxa de vinte por cento, além dos cinco por cento que nós cobramos. Se tivermos uma semana, Greens poderá receber dois milhões e cem mil dólares. Se nos derem um mês, ele poderá receber dois milhões quatrocentos e vinte mil dólares.

Gao Yi soltou o ar lentamente.

— Não me importo com essas taxas. Só quero que, antes da meia-noite de hoje, Greens receba dois milhões de dólares já lavados e consiga entregá-los imediatamente ao superior dele. É possível?

Luca ficou em silêncio por um instante.

— Dois milhões... Sim, é possível. Posso negociar com a empresa para que ela cobre apenas uma quantia fixa. Isso praticamente não exige tempo. Se eles concordarem, fornecerão diretamente uma conta com dinheiro disponível. Essas contas, porém, não poderão ser de bancos americanos. Talvez sejam contas britânicas, talvez suíças, mas certamente terão dinheiro e serão rápidas.

Gao Yi soltou o ar.

— Estou indo para Suaila. Ao mesmo tempo que trocarei o irmão de Saib por um milhão e duzentos mil dólares em dinheiro, vou aproveitar para eliminar Saib.

— O quê? Você enlouqueceu?... Não, espere. O que está acontecendo por aí? Eu entendo que você vá para Suaila, mas por que precisa agir justamente hoje?

— Porque chegou o momento certo. Preciso que Greens esteja preparado. Se as condições permitirem, agirei diretamente. Se não permitirem, desistirei e tratarei tudo como uma operação de reconhecimento. Mas há uma condição para isso: Greens precisa ser capaz de mobilizar os recursos do Departamento de Operações Secretas.

Depois de uma breve conversa com Luca, Gao Yi disse em voz baixa:

— Vou falar com Greens. Enquanto isso, continue negociando com a empresa de lavagem de dinheiro.

Gao Yi havia decidido por Greens, porque este não era sensível ao tempo, mas suas exigências temporais eram rígidas demais.

Capturar Alawi e, com isso, atrair Saib para fora havia alterado consideravelmente a situação.

Quando a ligação com Greens foi atendida, Gao Yi disse em voz baixa:

— O dinheiro está garantido. Depois de descontadas todas as taxas, você poderá receber dois milhões de dólares limpos.

— Excelente!

Greens naturalmente ficou satisfeito. Os trezentos mil dólares que ganharia estavam assegurados e, dos dois milhões recém-chegados, pelo menos uma parte também lhe caberia. Ganhar dinheiro, ser promovido e receber um aumento: quem não ficaria feliz?

Gao Yi continuou:

— Já tenho as armas. Estamos a caminho de Suaila. Quero saber apenas uma coisa: se eu encontrar problemas em Suaila, você poderá enviar alguém para nos apoiar ou resgatar?

Greens ficou em silêncio por alguns instantes e então respondeu com seriedade:

— Não tenho como enviar tropas terrestres. Mas, se eu transformar agora mesmo o alvo que você pretende enfrentar em um alvo do Departamento de Operações Secretas, depois da aprovação do meu superior poderei solicitar um ataque aéreo. Se o superior dele também aprovar uma operação secreta, então... talvez seja possível enviar uma equipe de resgate em helicópteros.

Era permitido desperdiçar munição e bombardear tudo sem piedade, mas não era permitido haver mortes. Essa era a exigência das forças americanas estacionadas no Iraque.

Pensando bem, um assassino levando seis mercenários para eliminar um alvo não correspondia exatamente ao estilo de um assassino profissional, mas ainda era algo normal.

Porém, se um assassino levasse vários aviões para transformar o alvo em pó, então, embora esse assassino não fosse normal, a operação seria extraordinariamente empolgante.

A única desvantagem era que talvez o alvo ficasse irreconhecível, o que poderia fazer com que todo o esforço fosse inútil e o pagamento não fosse recebido.

Mas ainda não haviam chegado a esse ponto. E se desse certo?

Nunca havia existido um assassino acompanhado por bombardeiros. Mas, a partir de Gao Yi, isso poderia passar a existir. Abrir um precedente no mundo dos assassinos e criar um novo tipo de assassino, especializado em poder de fogo, não seria impossível.

Os jovens precisavam ousar imaginar e agir. Morrer esfaqueado era morrer; morrer baleado também; morrer em uma explosão, naturalmente, não seria diferente.

Depois de imaginar rapidamente seu novo método de ação, Gao Yi decidiu aumentar ainda mais a aposta naquela operação, que talvez abrisse um precedente no mundo dos assassinos.

— Luca enviará o dinheiro para você o mais rápido possível. Você poderá conversar imediatamente com seu superior. Espero que consiga resolver tudo antes das nove da noite. Então poderemos realizar uma grande operação juntos. O que acha?

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Greens sentia uma enorme pressão. De um obscuro especialista em análise de inteligência, havia se transformado subitamente no elo entre o Departamento de Operações Secretas e um assassino. Aquilo o deixava profundamente desconfortável.

Mas, tendo chegado até ali, como poderia dizer que não?

Quando não se enxergava uma oportunidade, nada havia a fazer. Mas, quando uma oportunidade aparecia, era preciso arriscar.

Greens respondeu com voz grave:

— Está bem!

— Ligue para mim assim que tiver novidades. Ainda é conveniente para mim atender ao telefone.

Depois de desligar, Gao Yi soltou o ar e disse a Petel, que estava dirigindo:

— Vocês cinco receberão, no mínimo, duzentos mil dólares. Depois veremos. Se a situação ficar muito perigosa, pagarei mais.

Petel pareceu surpreso. Virou a cabeça e olhou para Gao Yi.

— Nós também teremos uma parte?

— Sim. Eu nunca fico com tudo sozinho.

Não tinha nada a ver com lealdade, amizade ou camaradagem. Desde que alguém pagasse pelo trabalho, jamais faltariam pessoas dispostas a trabalhar. Desde que o dinheiro fosse suficiente, nunca faltariam pessoas dispostas a arriscar a vida. Infelizmente, apesar de essa lógica ser tão simples, ainda havia muita gente incapaz de compreendê-la.

Petel não hesitou nem por um instante.

— Contra quem você mandar, nós lutaremos.

— Depende da situação. Se eu agir, seja para eliminar o alvo, seja para capturá-lo, vocês limparão todos os que estiverem por perto. Se eu não agir, trocaremos o dinheiro pelo homem...

O plano parecia excessivamente rudimentar. Não, era excessivamente brutal. Gao Yi hesitou por um momento e então disse:

— Bem... Observe tudo do ponto de vista de um mercenário. Se achar que poderemos agir e ainda sair em segurança, dê-me um sinal e eu atacarei. Se achar que não conseguiremos escapar, também me dê um sinal e eu não agirei por enquanto. Esperaremos até que o apoio aéreo chegue e só então entraremos em ação.

A expressão “apoio aéreo” soava sofisticada, imponente e tranquilizadora.

Petel jamais havia participado de uma batalha tão extravagante. Quando era mercenário, muito menos quando servia como ranger, nunca estivera em uma operação na qual aviões acompanhassem as tropas para fornecer apoio de fogo a qualquer momento.

Ele jamais imaginara que, depois de ser capturado — ou talvez resgatado — por alguém, acabaria seguindo um assassino de nome e recebendo apoio aéreo.

Não havia nem como reclamar. Mas a sensação era realmente extraordinária, e Petel não conseguiu conter um sorriso largo.

— Então como devo sinalizar? Que gesto ou código devo usar?

Gao Yi pensou por um instante.

— Se achar que podemos agir, diga “comandante”. Quando você disser essa palavra, eu atacarei. Se não pudermos, chame-me de “chefe”. Quando você me chamar de chefe, não atacarei. A partir de agora, apenas “patrão” será uma palavra neutra e sem significado especial. Entendeu?

— Entendi, patrão.

— Ótimo. Está decidido.

O plano brutal estava pronto. O céu já havia escurecido completamente, e Gao Yi e os outros estavam quase chegando a Suaila.

Quando o carro entrou na área de Suaila, Lin Xianghua, no veículo da frente, falou pelo rádio:

— Patrão, entramos na área de Suaila. Alawi disse que precisa entrar em contato com o irmão para confirmar o local da troca.

— Deixe-o fazer isso.

Alguns minutos depois, Lin Xianghua voltou a falar pelo rádio:

— Patrão, Alawi já fez contato. Iremos diretamente à casa do irmão dele para a troca. O irmão dele já está preparado.

Gao Yi soltou o ar.

— Está bem. Vamos direto para a troca.

Como vinha demonstrando o tempo todo que não tinha nada a temer, não deveria fazer movimentos desnecessários naquele momento. Nada de desvios, nada de atrasos.

Quanto mais relaxado Saib estivesse, maiores seriam as chances de sucesso.

Suaila ficava na bacia do rio Tigre. Ao redor da área urbana havia vastas extensões de terras agrícolas, e o terreno era extremamente plano. Pelos padrões de Gao Yi, aquilo podia ser considerado uma pequena cidade do interior.

Quando o carro entrou na área urbana de Suaila, aquele também era o momento mais perigoso. Se sofressem uma emboscada dentro da cidade, não haveria sequer um lugar para se esconder.

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O carro de Lin Xianghua seguia à frente, guiado por Alawi. Os dois veículos atravessaram toda a cidade sem incidentes e finalmente pararam diante de uma casa cercada por árvores verdes e frondosas.

Embora Saib tivesse uma força armada numerosa e controlasse Suaila de fato, se fosse necessário atravessar toda a cidade para encontrá-lo, aquele não era um lugar adequado para uma ação à força.

E a casa de Saib ficava realmente fora da área urbana de Suaila. Até o edifício mais próximo estava a pelo menos um quilômetro de distância.

Gao Yi não entendia que vantagem havia em uma casa tão isolada. Se dependesse dele, esconderia a residência dentro da cidade, em vez de colocá-la em uma região tão afastada.

— Há alguma razão para ele morar em um lugar assim?

Quando não sabia algo, Gao Yi perguntava. Dessa vez, dirigiu-se a Petel.

Petel respondeu imediatamente:

— A situação no Iraque é caótica demais. Há armas por toda parte. Por isso, os ricos iraquianos vivem de maneira diferente dos ricos de outros países. Morar na cidade significa estar sempre sujeito a explosões ou tiroteios. Mas, ficando longe da multidão e contando com muitos guarda-costas, é possível garantir a segurança no mais alto grau.

Era uma questão de adaptação ao ambiente. No Iraque, não ter vizinhos era justamente o que tornava um lugar seguro.

Gao Yi compreendeu e assentiu.

— Entendi. Faz sentido. Obrigado.

Petel baixou a voz:

— Mas uma casa isolada como esta pode proteger contra milicianos locais, não contra ataques aéreos. Se a intenção for bombardear, não há construção mais conveniente. Não é preciso se preocupar com vítimas acidentais.

Gao Yi lançou-lhe um sorriso cúmplice.

As pessoas começaram a sair da casa. Pelo menos uma dúzia de homens fortemente armados apareceu, mas o que realmente deixava Gao Yi inquieto não eram aqueles homens empunhando fuzis. Na área que os faróis não alcançavam, havia várias metralhadoras pesadas montadas.

Um careca surgiu à porta, cercado pelos homens. Gao Yi abriu a porta do carro.

— Vamos descer e cumprimentá-lo.

Gao Yi saiu do veículo, seguido apenas por Petel, e caminhou ostensivamente em direção à entrada.

Os homens à frente do careca se afastaram. Gao Yi e o careca pararam a dois ou três metros de distância um do outro.

O careca era Saib. Gao Yi já havia visto sua fotografia. Não havia engano.

— Onde está meu irmão?

Saib foi o primeiro a falar. Seu rosto estava sombrio, mas ele não desperdiçou palavras.

Gao Yi também não queria conversar.

— E o dinheiro?

Saib se virou e apontou para trás.

— O dinheiro está no pátio. Solte meu irmão, entre e conversaremos. Podemos nos tornar amigos.

Gao Yi fez um sinal com a mão. Dois homens desceram do veículo atrás dele e, em seguida, Lin Xianghua saiu do carro conduzindo Alawi.

Saib assentiu e soltou o ar.

— Então, nós...

Gao Yi sentiu-se estranho. Havia uma sensação incômoda, difícil de explicar. Instintivamente, deslocou-se meio passo para a direita, mas seu desconforto interior não diminuiu. Pelo contrário, tornou-se ainda mais intenso.

— Droga!

A exclamação escapou-lhe sem que percebesse, porque sentiu todos os pelos da nuca se arrepiarem.

Era o instinto de um guerreiro, a percepção diante do perigo. Desde a infância, Gao Yi só havia experimentado aquela sensação inexplicável e intensa uma vez antes: quando fora baleado.

Algo estava errado. Alguma coisa iria acontecer!

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