Jogando Com a Falsidade

Os planos nunca acompanham as mudanças.

Mas, se à partida não existia nenhum plano, é perfeitamente natural conseguir lidar com todas as alterações sem sobressaltos. A isto chama-se responder à inconstância com a constância, tendo a serenidade como estandarte.

Agora era preciso fugir, absolutamente obrigatório, disso não havia dúvida.

Contudo, a forma como essa fuga seria executada exigia enorme cautela. Dadas as circunstâncias atuais, Gao Yi podia apenas ganhar algum tempo, mas escapar verdadeiramente da Arábia Saudita parecia uma tarefa árdua.

— Fico muito contente por terem tomado a decisão certa. O nosso subdiretor encarrega-se pessoalmente deste caso. Se tiverem qualquer progresso ou necessidade, podem contactar diretamente o subdiretor. Aqui está o número dele, guardem-no bem.

O homem de meia-idade que os tinha transportado estendeu-lhes um cartão de visitas. Gao Yi recebeu-o respeitosamente com ambas as mãos e, em seguida, perguntou com uma expressão solene: — Há mais alguma exigência? Ou existe algo mais que sejamos obrigados a fazer?

— O diretor Abdullah já vos disse o que tinham de saber. Basta cumprirem o que foi ordenado. O resto, não precisam de explicar a ninguém, nem mesmo a mim.

Tão flexível assim?

Gao Yi mal podia acreditar no que ouviam os seus ouvidos e questionou, estupefacto: — Não precisamos de ficar alojados num sítio específico? Ou... não há necessidade de alguém nos vigiar de perto?

Era precisamente por achar tudo demasiado simples que Gao Yi não conseguia evitar fazer perguntas.

Por exemplo, o mais normal seria estarem a ser vigiados pelos serviços secretos, ou terem vários agentes à perna a monitorizar cada passo até eliminarem Khaled, para depois os silenciarem a eles próprios. Um cenário desses é que seria o habitual. Mas deixar tudo em aberto daquela maneira deixava-o com uma sensação de instabilidade.

— Preciso de repetir?

O homem de meia-idade não parecia ter muita paciência e, com um tom ligeiramente agastado, respondeu: — Se não há mais dúvidas, podem retirar-se. Mas é melhor despacharem-se.

Gao Yi ficou algo confuso. Deu dois passos cautelosos para trás e, quando começou a virar-se, o homem acrescentou de repente: — Não se esqueçam de levar as vossas armas. E não mencionem nada do que aconteceu aqui.

Feng Biao não tinha trazido o seu rifle de precisão e, agora, ainda havia alguém com a amabilidade de o lembrar de não o deixar para trás.

Será que todos estes generosos patrocinadores eram assim tão magnânimos?

Os quatro abandonaram lentamente a mansão, dirigiram-se à berma da estrada e entraram no veículo com que tinham chegado.

O homem de meia-idade despediu-se deles à porta. Ao reparar na expressão atónita com que Gao Yi se preparava para entrar no automóvel, avisou subitamente: — Acredito que és um homem inteligente. E os homens inteligentes não tomam decisões estúpidas, pois não?

— Sim, sim, claro que sim! O nosso patrão é muitíssimo inteligente. Cinquenta milhões... sabemos perfeitamente o que escolher.

Feng Biao não fez vénias nem curvaturas. Enquanto proferia palavras de enorme sensatez, a sua expressão facial parecia dizer: «Isso é tão óbvio que até mete pena teres de o explicar, será que és parvo?», aquele tipo de expressão que pessoas comuns dificilmente conseguem reproduzir.

Entrar no carro e arrancar.

Assim que o veículo se pôs em movimento, Gao Yi soltou um suspiro profundo, pegou no telemóvel e, após uma breve hesitação, acabou por premir o botão de chamada.

Ligou diretamente para Khaled, e não para o mordomo.

Desta vez, a espera foi um pouco mais longa, mas a chamada acabou por ser atendida.

A voz de Khaled soava algo cansada, murmurando em tom abafado: — És tu? O mordomo não te avisou para não entrares em contacto?

— Avisou, mas...

Pelas palavras de Khaled e pelo que o mordomo lhe dissera anteriormente, Gao Yi concluiu que Khaled já estava a par da situação.

Ainda assim, independentemente de Khaled já o saber ou não, Gao Yi sentia o dever de o relatar.

Uma gota de água recebida deve ser paga como uma nascente. Mesmo que Gao Yi não conseguisse retribuir com uma nascente inteira, e mesmo que Khaled não precisasse dele, pelo menos avisá-lo do perigo era o mínimo que podia fazer.

— Fui levado pelos serviços secretos há pouco. Quem deu a cara foi o subdiretor Abdullah Al-Hariri, mas ele admitiu sem reservas que agia sob ordens diretas de Salman. Agora, ofereceram-me cinquenta milhões de dólares para te eliminar, ou para testemunhar que foste tu quem me contratou para matar Faysal.

A voz de Khaled tornou-se ainda mais soturna e carregada de irritação.

— Estás a telefonar-me para me avisar, mas qual foi a tua escolha?

Khaled achava perfeitamente natural que Gao Yi optasse por incriminá-lo ou aceitar a avultada recompensa, pelo que o seu desagrado momentâneo era compreensível.

Contudo, ele estava totalmente enganado.

— Eu disse que podia aceitar a missão de te matar, mas repara bem: disse *que podia aceitar*, e não que *já a tinha aceite*. Portanto, não escolhi rigorosamente nada.

Um assassino deve manter a sua palavra, mesmo que seja apenas a fingir. Gao Yi deixara uma porta aberta nas suas declarações; não fechara o assunto nem assumira nenhum compromisso definitivo.

Apenas Abdullah é que não tinha percebido essa subtileza.

Após esclarecer a sua posição, Gao Yi continuou: — Receio que não estejas a ciente da tua própria situação, por isso tive de te ligar para te alertar. Mas podes estar descansado que nunca te faria mal. O que temos de fazer agora é fugir imediatamente, abandonar este país.

Khaled ficou profundamente comovido e, com a voz embargada pela emoção, disse: — És um homem honrado! Lembrares-te de me fazer um telefonema numa altura como esta... comove-me verdadeiramente.

— Sendo assim, ficamos por aqui. Temos de começar a fugir já. Adeus.

— Espera, como planeiam escapar?

— Nós...

Gao Yi ponderou por um instante e respondeu: — Não sei bem. Os serviços secretos não deixaram ninguém a vigiar-nos à porta, embora não saiba se há agentes à nossa espreita noutros sítios. Mas acredito que conseguiremos escapar.

— Sozinhos não vão conseguir sair daqui. Vou arranjar uma maneira de vos retirar em segurança.

— Perfeito, muito obrigado.

— Assim que tiver um plano, contacto-te. Tenho demasiados assuntos urgentes para resolver neste momento. Ficamos assim.

A chamada foi interrompida.

Gao Yi olhou para o Cinquenta e Cinco e perguntou: — Como é que avalias a situação atual? Deixa estar, não respondas.

Perguntar ao Cinquenta e Cinco era o mesmo que nada; mais valia consultar Feng Biao.

Naturalmente, Gao Yi depositava muito mais confiança em Lin Xianghua, mas este último pertencia à categoria de pessoas excessivamente rígidas, sem grande flexibilidade mental. Embora não fosse estúpido, certamente não passava os dias a arquitetar maquinações ou conspirações.

Portanto, para discutir este género de assuntos, o melhor parceiro era indubitavelmente Feng Biao.

Com Feng Biao passava-se exatamente o oposto. Aquele indivíduo era escorregadio como uma enguia, mestre na arte da lisonja e dotado de uma capacidade de bajulação notável.

O mais importante é que o seu próprio apelido e alcunha — Feng Biao, o "catavento" — diziam tudo. Não só era astuto e perspicaz, como possuía um instinto formidável para detetar o perigo e afastar-se de crises. Como mercenário, decerto nunca seria totalmente de fiar, mas na qualidade de assassino, o simples facto de conseguir disparar com precisão cirúrgica em condições de total segurança e desaparecer logo de seguida revelava um talento extremamente precioso.

E não era exatamente disso que precisavam agora? De fugir? Chegara o momento ideal para Feng Biao demonstrar as suas melhores qualidades.

Gao Yi pegou no rádio portátil, mas, achando a ideia pouco prudente, preferiu encostar o carro na berma da estrada.

Feng Biao e Lin Xianghua imitaram-no de imediato.

Os três afastaram-se ligeiramente do veículo para conversar à beira da estrada; um local escolhido de improviso garantia que não haveria escutas ambientais.

— Velho Feng, Fantasma, tenho uma questão a colocar-vos.

Gao Yi organizou mentalmente as ideias antes de perguntar, visivelmente perplexo: — Tenho pouca experiência a lidar com pessoas do Médio Oriente e confesso que não compreendo bem a psicologia deles. Queria perguntar-vos: será que são todos assim?

— Nem penses nisso!

Feng Biao recuperou imediatamente a vivacidade e, assumindo o ar de quem já viu de tudo na vida, declarou com enorme confiança: — O temperamento dos iraquianos é completamente diferente do dos sauditas. Os iraquianos são extremamente espertos e sinuosos, mas os sauditas...

Após uma breve pausa, Feng Biao concluiu com a máxima seriedade: — Os sauditas têm dinheiro, mas são... um bocado parvos. Bem, na verdade não é bem parvoíce; é mais o facto de terem tanto dinheiro que deixam de dar valor às coisas. Se achas que um assunto se resolve com dez mil, eles oferecem logo um milhão com o maior sorriso. O que é que podes fazer contra isto?

— Vai direto ao assunto — exigiu Lin Xianghua com tom severo. — O que sei sobre a mentalidade dos sauditas é que eles têm uma perspetiva muito linear: o que é bom é bom, o que é mau é mau. Se gostarem de ti, dão-te tudo; se deixarem de gostar, recusam-se sequer a falar contigo.

Feng Biao assentiu com a cabeça: — No fundo, têm tanto dinheiro que se aborrecem com interações sociais infrutíferas. Vivem de forma muito autocentrada e impulsiva.

Gao Yi soltou um suspiro de alívio: — Se o colocamos nesses termos, consigo compreender a atitude daquele Abdullah. Ele partiu do princípio de que a palavra dele é uma ordem sagrada: fez uma proposta de cinquenta milhões, nós aceitámos, e portanto o assunto ficou encerrado.

Feng Biao confirmou de imediato: — Exatamente, é isso mesmo! Os sauditas são fáceis de enganar, a sério que são. Problemas que podem ser resolvidos com dinheiro não os levam a urdir conspirações complexas. Mas, pensando bem, as coisas também são mesmo assim: cinquenta milhões de dólares para liquidar alguém a quem tens acesso fácil... praticamente ninguém recusaria uma oferta destas.

— Eu recusei.

Feng Biao assumiu instantaneamente uma expressão solene: — O patrão é um homem de princípios! Tem uma retidão moral admirável e eu tiro-lhe o chapéu. No mundo de hoje...

Preparava-se para desatar numa nova vaga de elogios, mas Gao Yi cortou-lhe a palavra a tempo, sabendo que, caso o deixasse continuar, aquilo daria pano para mangas.

— O que significa que Abdullah acredita piamente que vou eliminar Khaled, sem prever qualquer tipo de traição da nossa parte?

— Sim, pela postura dele, transparece claramente que nunca lhe passou pela cabeça a hipótese de estarmos a jogar em dois tabuleiros.

Gao Yi anuiu, enquanto Lin Xianghua interveio subitamente: — Sabe, acho que a expressão «fingir submissão» se adequa na perfeição a esta situação.

Gao Yi e Feng Biao voltaram-se em simultâneo para encarar Lin Xianghua.

Feng Biao pestanejou, confuso: — Quê?

Gao Yi tentou puxar pela memória, mas não reconhecia o termo exacto que o outro tentava introduzir, perguntando por isso: — O que é que vais inventar agora?

— É a arte da dissimulação... quer dizer, fingir obediência aparente.

Gao Yi e Feng Biao trocaram um olhar de total incompreensão, ao que Lin Xianghua reagiu com um ar resignado, embora ligeiramente vaidoso: — Muitas pessoas pronunciam mal este termo ou confundem o sentido, mas o verdadeiro significado é...

Feng Biao cortou-o, visivelmente impaciente: — Olha, agora não estás com a razão. Estivemos a falar de assuntos cruciais e vais tu agora perder-te em subtilezas linguísticas?

Lin Xianghua emudeceu, e Gao Yi retomou o fio à meada: — Certo, voltemos ao que interessa. O "Grande Chefe" disse que nos ajudaria a sair do país, mas continuo com o pé atrás. Tenho receio de que pareçam simpáticos, mas preparem uma rasteira nos bastidores. Imagina que fingem ajudar-nos na fuga, mas na realidade nos atraem para uma armadilha para nos eliminar. Há alguma probabilidade de isso acontecer?

Feng Biao sorriu com desdém: — Se fosse com outra pessoa qualquer, eu também teria essas reservas. Mas estamos a falar de um príncipe real, e para mais com uma fortuna absolutamente astronómica! Podes ficar descansado, esse tipo de gente não gasta energias com maquinações tão intrincadas contra ti. Portanto, podes confiar: o "Grande Chefe" quer genuinamente ver-nos fora daqui.

Gao Yi acenou com a cabeça, sentindo-se consideravelmente mais tranquilo.

Se até o "Catavento" o garantia, então não havia razões para temer.

Nesse preciso instante, Feng Biao baixou o tom de voz e propôs: — A bem dizer, em relação à fuga, ocorreu-me uma ideia brilhante. Não só nos garantirá uma escapadela bem-sucedida, como ainda nos permitirá levar o "Grande Chefe" connosco.

Gao Yi exclamou, radiante: — Conta isso imediatamente!