Capítulo Noventa e Seis: As Suspeitas de Murchem

Tang Wulin esperou menos de meia hora na Associação dos Ferreiros antes que Mu Chen lhe entregasse duas caixas e um pequeno frasco.

Guardando cuidadosamente os três itens, Tang Wulin nada disse, apenas fez uma profunda reverência a Mu Chen.

É fácil acrescentar beleza ao que já é belo, mas é difícil oferecer ajuda em tempos de necessidade. Para ele, obter essas três preciosidades era exatamente isso: uma dádiva em meio à adversidade.

Cen Yue acompanhou Tang Wulin para aceitar uma missão que apenas um ferreiro de terceiro nível poderia realizar, e o conduziu pessoalmente para fora da associação, subindo em seguida até o último andar, onde ficava o escritório do presidente Mu Chen, da Associação dos Ferreiros de Cidade Mar do Leste.

Ao vê-lo, Mu Chen sorriu: “Eu sabia que você viria me procurar.”

“Presidente, dar aqueles três itens para ele tão facilmente não seria simples demais? Jovens que conseguem as coisas sem esforço podem não aprender a valorizá-las. Além disso, a associação tem favorecido muito esse garoto. Proceder assim pode não ser bom para seu crescimento.” Cen Yue falou, hesitante.

Mu Chen sorriu levemente: “Esses três itens são exatamente o que ele mais precisa agora. Não percebeu? Ele esteve inquieto o dia todo; é muito jovem para disfarçar emoções assim. Isso significa que ele realmente necessita desses itens, mas está com problemas de dinheiro. Por isso estava tão ansioso para se tornar ferreiro de terceiro nível e conseguir missões melhores, aumentando seus ganhos para comprá-los. Só estou usando minha autoridade para emprestá-los temporariamente. Com o talento e potencial que ele tem, a associação não sairá perdendo. Esse é o primeiro ponto.”

“Além disso, você notou com que facilidade ele completou o exame de nível três? Com seu domínio de sexto nível, quanto tempo leva para realizar o milênio-forjamento da Prata Afundada? Mesmo com sua força espiritual e experiência, conseguiria ser duas vezes mais rápido que ele?”

Cen Yue respondeu sem hesitar: “Não conseguiria. Tenho que admitir, esse garoto é um gênio. Com tão pouca idade, já consegue entrar em estado de fusão com o metal, e permanece totalmente concentrado durante todo o processo, sem sair desse estado nem por um instante. No futuro, quando chegar ao nível de forjamento espiritual, será ainda mais fácil para ele. Com sua força física inata, mesmo que sua energia espiritual seja um limitador, ele no mínimo atingirá o padrão de um ferreiro de sexto nível, e certamente superará Mang Tian.”

Vendo o traço de inveja nos olhos de Cen Yue, Mu Chen sorriu: “Não é só você, até eu estou um pouco invejoso de Mang Tian. Ele realmente encontrou um talento sem igual. Esse garoto tem uma base sólida e um dom extraordinário. Você disse que, por conseguir as coisas facilmente, ele poderia não aprender a dar valor? Não me preocupo com isso. Alguém que entra em estado de concentração com tamanha facilidade demonstra uma maturidade muito além de sua idade.”

“E mais: percebeu que os três itens que ele pediu servem para fortalecer o corpo? Pelo que sei, usar Fruto de Chama Escarlate e Fruto de Cristal de Gelo juntos serve, principalmente, para aprimorar o corpo através do efeito do Templo de Gelo e Fogo. Ele já possui força física inata. Fortalecer ainda mais o corpo seria algo ruim? O sangue de dragão provavelmente tem relação com o espírito marcial dele. O olhar de confiança que ele tinha me faz acreditar que esses três itens terão grande utilidade para ele. Na verdade, o que me preocupa não é se estamos favorecendo demais, mas sim como poderemos ajudá-lo a aumentar sua energia espiritual no futuro. Afinal, entrar no nível de forjamento espiritual pode ser conseguido com força física e talento, mas para alcançar o próximo estágio, o forjamento de alma, é preciso ter energia espiritual suficiente.”

Ouvindo a análise de Mu Chen, Cen Yue não pôde deixar de sentir respeito. Não era à toa que ele era o presidente; após poucos encontros, já havia percebido tanto sobre Tang Wulin.

Mu Chen então olhou para Cen Yue e falou seriamente: “A existência desse garoto deve ser mantida em segredo. Não podemos deixar que as outras sedes saibam. Espero que, um dia, ele brilhe na sede central e traga glória para a nossa filial de Cidade Mar do Leste.”

Cen Yue riu: “Fique tranquilo, presidente. Já orientei os envolvidos. Sempre achei que o presidente fosse completamente imparcial, mas agora vejo que isso não é tão absoluto assim.”

Mu Chen deixou escapar um sorriso astuto: “Sei muito bem o que Mang Tian está planejando. Tang Wulin já devia dominar o milênio-forjamento há algum tempo, mas deve ter escondido isso por orientação de Mang Tian, para surpreender a todos futuramente. O objetivo é que, no futuro, Tang Wulin se torne um ferreiro de nível santo, adentrando o domínio do forjamento de alma. Eu também tenho meus objetivos. Ele é o único, em trinta anos, com potencial para desafiar o forjamento celestial e tornar-se um mestre lendário!”

Tang Wulin, alheio à alta consideração de Mu Chen, não voltou para a Academia Mar do Leste, mas seguiu diretamente ao estúdio de forja próximo à associação.

Ele não sabia o que aconteceria ao remover o selo. Na verdade, até então, nem tinha certeza se o selo em seu corpo era real. Essa tentativa provaria tudo. Não queria correr o risco de causar algum incidente especial no dormitório e acabar atraindo problemas desnecessários.

O vento rugia lá fora, a tempestade avançava sobre Cidade Mar do Leste. Gotas de chuva, grossas como feijões, caíam acompanhadas de rajadas violentas. Quando Tang Wulin entrou no estúdio, o mundo externo já estava mergulhado em escuridão e caos, com vento e chuva se chocando.

Ele fechou bem a porta e conferiu as janelas. Um estúdio de ferreiro é, sem dúvida, resistente. Só depois de garantir isso, relaxou.

Do lado de fora, o vento uivava, a chuva martelava o teto e as janelas, criando sons intensos, mas Tang Wulin sentia uma estranha felicidade.

Sim! Enquanto o mundo desabava lá fora, ele podia se abrigar em sua pequena fortaleza, protegido das intempéries. Isso também era um tipo de felicidade.

Retirou do anel azul-claro, presente da Associação dos Ferreiros, os três itens e os colocou sobre a mesa. Puxou uma cadeira e sentou-se.

Seu coração batia acelerado. Aquele vulto dourado mencionara o Rei Dragão Dourado. Devia ser verdade, afinal, já houvera manifestações estranhas em seu corpo. Agora, com os três itens em mãos, ele poderia tentar desbloquear o primeiro selo.

Tang Wulin abriu cuidadosamente a primeira caixa.

Ela era obviamente feita de material especial, pois, ao ser aberta, uma onda de calor intenso invadiu o ambiente, elevando imediatamente a temperatura e dissipando o frio trazido pela tempestade.

Dentro, havia um fruto vermelho, bem maior e mais brilhante do que o que ele vira no leilão, pontilhado de luzes douradas muito mais densas. Só de olhar, Tang Wulin sentia seu calor abrasador.

Apresado, abriu a segunda caixa. Assim que a tampa se ergueu, uma onda de frescor varreu o calor deixado pelo Fruto de Chama Escarlate, devolvendo a temperatura ao normal.

De cor azulada e brilho suave, o Fruto de Cristal de Gelo era do tamanho de uma unha do polegar, repousava tranquilo, irradiando uma aura tênue.

Somente pelo aspecto, esses dois frutos já eram de encher os olhos. Gelo e fogo, duas naturezas opostas, coexistiam e se neutralizavam, impedindo que afetassem novamente a temperatura do ambiente. Contudo, ao abrir a caixa do Fruto de Cristal de Gelo, Tang Wulin percebeu que o brilho do Fruto de Chama Escarlate aumentara, como se competissem entre si.

E agora? Era só comer?

Tang Wulin hesitou, sem saber como proceder com aqueles frutos. Sentindo a energia que emanavam, não tinha coragem de simplesmente engolir os dois. O presidente Mu Chen o alertara naquele mesmo dia que consumir frutos espirituais podia ter efeitos negativos.

Melhor perguntar a ele.

Cerrando os olhos, Tang Wulin concentrou-se ao máximo e, nas profundezas de sua mente, chamou: “Você está aí? Já consegui os três itens. Está ouvindo?”

Nem sabia como chamar a figura dourada, só pôde tentar assim.

Nenhuma resposta.

Tang Wulin ficou perdido. Embora tenha conseguido facilmente os dois frutos e o frasco de sangue de alma de dragão centenária, teria que devolvê-los. Será que tudo não passara de um sonho?

“Conseguiu tudo?” Nesse momento, uma voz calma ressoou em sua mente.

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O que acham que nosso pequeno Wulin vai ganhar ao romper o selo? Hehe. (Continua...)