Capítulo cento e trinta e dois: Conclusão

"Digam-me o que sentiram ontem na Plataforma de Ascensão Espiritual." Wu Zhangkong, postado atrás da mesa do professor, dirigiu-se friamente aos cinco alunos na sala.

As olheiras de Zhang Yangzi estavam profundas hoje, evidenciando uma noite mal dormida. O mesmo valia para Wang Jinxi. A diferença era que Zhang Yangzi estava apenas frustrado, enquanto Wang Jinxi tivera pesadelos; ele não conseguia esquecer o frio extremo que sentira ao ser perfurado pela Aranha Demoníaca de Face Humana — um frio que parecia emanar das profundezas da alma. Naquele momento, ele sentira genuinamente que sua vida estava chegando ao fim, e aquela sensação aterrorizante era impossível de apagar.

A expressão de Xie Xie também não era das melhores. Após a batalha sangrenta de ontem e tantos ferimentos, ele não sentira o impacto na hora, mas ao tentar descansar à noite, sua mente era constantemente invadida por lobos cinzentos saltando sobre ele. Incapaz de meditar, ele acabou caindo da cama no meio da noite, despertado pelo pânico.

Gu Yue parecia normal, sem qualquer sinal de perturbação.

Tang Wulin era o único com um semblante entusiasmado; afinal, o que poderia ser mais gratificante do que a evolução de seu espírito marcial?

"Seguiremos a ordem em que deixaram o campo de batalha. Zhang Yangzi!" Ao notar que ninguém tomava a iniciativa, Wu Zhangkong apontou diretamente.

"Sim!" Zhang Yangzi respondeu, visivelmente constrangido, e levantou-se: "Meu desempenho ontem foi péssimo. Professor Wu, eu errei."

Wu Zhangkong fez um gesto dismissivo. "Não precisa confessar seus erros para mim; a vida é sua. Você ainda tem chance de se corrigir, mas se estivéssemos realmente em uma floresta de bestas espirituais, você já seria um cadáver, talvez até sem ossos para contar história. Diga-me o que sentiu. Sobre a Plataforma de Ascensão Espiritual ou sobre si mesmo."

Os músculos faciais de Zhang Yangzi se contraíram em desconforto. "O mundo da Plataforma de Ascensão Espiritual é realista demais. Não senti nada que fosse ilusório lá dentro. Por isso, fiquei curioso logo que entrei. Subi na árvore tentando enxergar mais longe; além disso, meu espírito marcial tem certa capacidade de planar, e achei que, do topo da árvore, poderia voar em várias direções e observar melhor os arredores."

"Portanto, no início, não fiz nada de errado. Meu erro foi subestimar o inimigo e ser arrogante. Não observei bem a situação ao redor, ataquei de forma imprudente e acabei me tornando o alvo de todos, sendo eliminado do campo de batalha."

"Na próxima vez que entrar na plataforma, serei extremamente cauteloso e farei o possível para me preservar. Tentarei sobreviver por mais tempo."

Após dizer isso, ele voltou a se sentar.

Wu Zhangkong não fez comentários e virou-se para Wang Jinxi. "E você?"

Wang Jinxi deu um sorriso amargo. "Professor Wu, agora não me lembro de quase nada, exceto daquela face caindo sobre mim vinda do alto. Depois, veio aquele frio que parecia congelar minha alma. Eles são como pesadelos que me perseguem. Não sei o que acontecerá se eu encontrá-los novamente."

Wu Zhangkong disse: "Você precisa relaxar a mente; isso passará aos poucos. Seu caso é especial. A Aranha Demoníaca de Face Humana é uma besta espiritual extremamente rara e poderosa, capaz de caçar bestas de mil anos mesmo tendo apenas cem anos de cultivo. Não é vergonha nenhuma morrer nas mãos dela. Mas lembre-se: da próxima vez que encontrar tal criatura, pressione o sinalizador de resgate imediatamente. Desta vez, ser morto diretamente na plataforma trouxe riscos reais."

O professor Wu estava consolando alguém? Aquilo era algo raríssimo!

"Obrigado, professor."

Wu Zhangkong voltou-se para Gu Yue.

Gu Yue disse: "A Plataforma de Ascensão Espiritual é um mundo muito real. Senti como se tivesse entrado em uma floresta antiga. Acho que gostei de lá, gostei muito. Durante o combate, as bestas espirituais eram reais, tudo parecia não ter diferença da realidade."

"Só isso?" Wu Zhangkong franziu a testa ao ver Gu Yue se sentar novamente.

Gu Yue assentiu.

Wu Zhangkong perguntou: "Então, explique-me: como você encontrou Tang Wulin?"

Gu Yue hesitou por um momento. "Talvez tenha sido sorte."

"Sorte?" Os olhos de Wu Zhangkong se estreitaram. "O encontro entre Xie Xie e Tang Wulin pode ser considerado sorte, pois eles não estavam distantes quando surgiram na plataforma, e Xie Xie correu de forma desordenada até ele. Mas você não. Você não estava perto de Tang Wulin. Quando descobriu o Urso de Cristal de mil anos, você correu em uma direção precisa, a direção onde ele estava. O que me faz pensar que não foi coincidência é que sua rota de fuga se ajustou conforme a posição de Tang Wulin mudou. Isso não pode ser sorte."

Gu Yue ficou em silêncio. Tang Wulin também olhou para ela, surpreso. Ela conseguia encontrar sua localização exata? Ele não sabia exatamente o que ocorrera ontem; vira Xie Xie bloqueando os lobos para ele, mas não sabia como Gu Yue havia escapado.

"Sim, tenho alguns pequenos truques de controle elemental que posso aplicar em meus parceiros, permitindo-me encontrá-los com certa clareza. Sinto-me mais segura ao lado de Wulin, por isso priorizei encontrá-lo." Foi a explicação de Gu Yue, que soou um pouco forçada.

"Certo." Wu Zhangkong não insistiu e virou-se para Xie Xie. "Sua vez."

Xie Xie disse: "Também gostei muito daquele lugar. A sensação de caçar bestas espirituais na floresta é fantástica. Aquele ambiente é perfeito para mestres espirituais de ataque ágil. Se minha velocidade fosse um pouco maior, minha sobrevivência seria melhor. A luta contra os lobos cinzentos no final também foi incrível. Tentei evitar os pontos vitais para lutar por mais tempo. Já tinha aprendido essa técnica, mas faltava lugar para praticar. Desta vez, entendi de verdade a importância de evitar os pontos críticos."

Por fim, chegou a vez de Tang Wulin.

Tang Wulin ponderou e disse: "Na verdade, nossa vitória sobre o Urso de Cristal de mil anos foi fruto de muita sorte. Naquela situação, se tivéssemos cometido o menor erro, não teríamos conseguido. A floresta parece muito real; embora eu soubesse que era uma ilusão, ao entrar nela, acabei tratando tudo como real. A dor dos ferimentos, em particular, foi muito vívida. O realismo da batalha contra as bestas espirituais ajuda muito no combate real. Acho que, treinando em um lugar assim, poderemos nos tornar verdadeiros mestres espirituais. Acredito que precisamos fortalecer nossa coordenação no futuro. Somente com uma cooperação harmoniosa poderemos usar a força coletiva para enfrentar bestas mais fortes que nós."

Após ouvir os cinco, Wu Zhangkong assentiu.

"Nesta experiência na Plataforma de Ascensão Espiritual, se eu tivesse que dar notas: Zhang Yangzi, zero. Wang Jinxi, um. Gu Yue, cinco. Xie Xie, cinco. Tang Wulin, quatro."

Zhang Yangzi já esperava uma nota baixa, assim como Wang Jinxi. Mas, ao ouvir que Tang Wulin tirara apenas quatro, menos que Gu Yue e Xie Xie, todos ficaram surpresos. Se não fosse ele a derrotar o Dragão de Um Chifre de cem anos e o Urso de Cristal de mil anos, ambos teriam morrido antes!

"Tang Wulin, sabe por que sua pontuação foi menor que a deles?" Wu Zhangkong o encarava intensamente.

Tang Wulin baixou a cabeça, refletindo. Ao ouvir o resultado, ele também ficara atônito, pois achava que deveria ter a nota mais alta. Mas, ao ouvir a pergunta, ele começou a entender o ponto do professor.

"Gu Yue tirou uma nota maior porque ela articulou aquele ataque combinado; foi seu controle elemental preciso que nos permitiu derrotar o urso. A nota de Xie Xie é alta porque ele se arriscou para me proteger contra os lobos."

Wu Zhangkong disse: "Não inteiramente. Se Gu Yue não tivesse usado o próprio corpo para amortecer sua queda quando você foi cristalizado e arremessado, você teria se partido. Embora não morresse na realidade, teria sofrido dores similares às de Wang Jinxi e correria perigo. Portanto, se fôssemos analisar os detalhes, a pontuação de Gu Yue seria a mais alta. Quanto a Xie Xie, ele superou você não por ter te salvo, mas porque seu conhecimento sobre bestas espirituais é superior ao seu. Você perdeu pontos porque, ao matar o Urso de Cristal, foi cristalizado. Se você soubesse sobre esse tipo de besta, saberia que, antes de morrer, elas liberam uma explosão de poder espiritual de cristal. Quanto mais forte o urso, maior o alcance dessa explosão. Você claramente não sabia disso, o que demonstra uma lacuna no seu conhecimento."