Capítulo Cinquenta e Dois: Vitória Consecutiva

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Li Chushui, afinal de contas, era apenas uma criança de nove anos, sem grande experiência em combates. Como Tang Wulin previra, ela se movia rapidamente, buscando brechas no adversário, mas sua força espiritual de apenas onze níveis se esgotava depressa.

Não podia mais esperar. Se continuasse a adiar, logo não teria energia suficiente para liberar suas habilidades espirituais.

Com um gesto decidido, Li Chushui acelerou subitamente, contornou Tang Wulin e se lançou para a ofensiva por trás, enquanto o anel branco ao redor de seu corpo brilhava intensamente. Suas garras afiadas cortaram o ar, lançando duas lâminas de luz branca à frente, com seu corpo logo atrás.

Tang Wulin, embora não fosse tão veloz quanto ela, precisava apenas girar o corpo, um movimento muito mais simples. As vinhas de grama azul-prateada recolheram-se rapidamente, tornando-se densas e coesas.

As duas lâminas de luz branca acertaram as vinhas, mas, ao contrário do esperado, não as destruíram. Um suave fulgor brilhou sobre a grama, e as lâminas simplesmente desapareceram; em seguida, Li Chushui colidiu diretamente contra os cipós.

As finas vinhas azuis rapidamente envolveram seu pequeno corpo, imobilizando-a. Tang Wulin puxou com a mão direita, trazendo Li Chushui até si, e então fechou o punho à sua frente, mas não a golpeou; apenas deteve-se diante dela.

Xie Xie, inconscientemente, tocou o próprio rosto, pensando: “Esse cara, quando me bate, nunca para...”.

Nos olhos de Wu Zhangkong brilhou um lampejo: aquela grama azul-prateada era de fato diferente! Um temperamento calmo, sem arrogância, e um controle impressionante.

— Tang Wulin é o vencedor — anunciou Wu Zhangkong.

Tang Wulin soltou a grama que envolvia Li Chushui e a ajudou a firmar-se. O rosto da menina corou levemente; ela olhou para os grandes olhos de Tang Wulin, que estava tão perto, e murmurou timidamente:

— Obrigada.

Tang Wulin sorriu para ela. Li Chushui ficou atônita, sentindo como se o sorriso dele irradiasse pura luz do sol.

Na segunda rodada, Xie Xie venceu facilmente seu adversário, e ao fim dela restavam apenas cinco competidores.

Tang Wulin pensou que enfrentaria Xie Xie na segunda rodada, mas Wu Zhangkong não os colocou juntos, nem mesmo na terceira.

— Tang Wulin, Tao Liufan, vocês dois serão os primeiros — declarou Wu Zhangkong, com expressão impassível.

Tao Liufan era um garoto não muito alto, mas de aparência robusta, com cabelos castanhos curtos e desgrenhados.

Os dois ficaram frente a frente e liberaram seus espíritos marciais.

O espírito de Tao Liufan era o salgueiro. Sua força espiritual cresceu e, ao erguer as mãos num gesto como se sustentasse o céu, finos ramos de salgueiro brotaram de seus braços, ondulando como vinhas. De certa forma, era parecido com a grama azul-prateada de Tang Wulin.

As vinhas de Tang Wulin também cresceram, e ambos prepararam-se para um confronto de controle: quem sairia vencedor?

Era isso que Wu Zhangkong queria ver. Nas lutas anteriores, Tao Liufan teve um desempenho regular. No estágio atual, os mestres de controle geralmente levam vantagem, já que ninguém possui habilidades espirituais muito poderosas.

Apenas Xie Xie possuía um espírito de cem anos; todos os outros tinham espíritos de dez anos. Assim, o anel de Tao Liufan também era branco. E sua habilidade era idêntica à de Tang Wulin: Enredar!

Seu espírito também era de uma serpente, mas, ao contrário da preguiçosa serpente da grama de Tang Wulin, a de Tao Liufan era uma pequena serpente verde, muito mais imponente.

— Comecem! — ordenou Wu Zhangkong.

Os ramos de salgueiro e as vinhas de grama azul-prateada avançaram ao mesmo tempo. Em número, os ramos de salgueiro tinham vantagem; Tang Wulin liberava suas vinhas apenas da mão direita.

Todos tinham habilidades de controle similares; a diferença em quantidade parecia definir o vencedor.

De fato, os ramos de salgueiro rapidamente se entrelaçaram com as vinhas de Tang Wulin e, em vantagem, Tao Liufan direcionou os ramos restantes para enredar Tang Wulin.

O rosto de Tao Liufan revelava excitação. Seu espírito de salgueiro não era dos mais fortes, mas sentia-se superior à grama azul-prateada. Afinal, uma árvore deveria ser mais resistente que uma planta rasteira.

Tang Wulin, porém, manteve a calma. Antes que os ramos de salgueiro pudessem dominá-lo, puxou com força as vinhas em sua mão direita. Como os espíritos estavam entrelaçados, a força transmitiu-se de imediato.

Tao Liufan sentiu uma força irresistível e foi arrastado em direção a Tang Wulin, mesmo enquanto seus ramos de salgueiro enredavam Tang Wulin firmemente.

A reação de Tao Liufan foi rápida: no ar, encolheu o corpo e ergueu os joelhos, pronto para colidir com o adversário.

Mas, no instante seguinte, viu os braços de Tang Wulin se abrirem com força. Os ramos de salgueiro que o envolviam partiram-se um a um e, num movimento ágil, Tang Wulin segurou sua perna e o prensou diretamente contra o chão.

Os frágeis ramos de salgueiro se debatiam em vão, tentando enredar ou afastar Tang Wulin. Mas, diante de uma força absoluta, nada podiam fazer.

Nenhum dos dois espíritos marciais era de grande poder, mas a força superior de Tang Wulin garantiu sua vitória na terceira rodada.

— Não é à toa que é um glutão, toda aquela comida não foi em vão — resmungou Tao Liufan, saindo correndo do centro.

Wu Zhangkong franziu a testa: uma vitória baseada apenas em força não era o que ele esperava ver.

Xie Xie venceu novamente sem dificuldades, enquanto outra aluna ficou de fora da disputa. Agora restavam apenas três competidores.

A aluna que ficou de fora na terceira rodada era uma garota rechonchuda, de semblante simples e bonachão.

Todos os alunos olharam para Wu Zhangkong, esperando saber como seria a próxima fase com apenas três restantes.

Wu Zhangkong ponderou um instante e então disse:

— Tang Wulin, Han Lan, vocês dois lutarão agora. O vencedor enfrenta Xie Xie.

No rosto de Xie Xie surgiu um sorriso orgulhoso. Ele lançou um olhar de superioridade para Tang Wulin, como se dissesse: “Viu só? O professor confia mais em mim”.

No entanto, sem perceber, o sempre arrogante Xie Xie se comparava cada vez mais ao Tang Wulin de “espírito inútil”.

Tang Wulin, por sua vez, nem sequer olhou para ele, caminhando de volta ao centro do campo.

Embora Han Lan só tivesse participado de duas lutas, tinha deixado uma forte impressão em Tang Wulin, não por sua aparência, mas por seu espírito marcial.

O espírito de Han Lan era o elemento terra, um dos melhores espíritos, com treze níveis de poder espiritual. Com esse talento, não deveria estar na turma cinco. Além disso, ela estava sempre sorridente, o rosto transbordando simpatia.

— Comecem! — anunciou Wu Zhangkong, dando início à única batalha da quarta rodada.