Capítulo Noventa e Cinco: Gênios, aguardem por mim!

Capítulo importante, este é também o último da primeira edição em português do livro, a tempestade está prestes a chegar — vocês estão prontos?

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Mu Xi acompanhava tudo de longe, com olhar frio. Embora fosse difícil para ela aceitar que aquele rapaz, mais novo que ela, recebia mais atenção, não podia negar que ele possuía uma força de espírito superior à sua. Se fosse ela, enfrentando uma avaliação de nível três, certamente precisaria de mais tempo para acalmar o coração. Afinal, a diferença entre forjamento centenário e milenar é abissal; sem mergulhar e compreender verdadeiramente, seria impossível concluir.

O avaliador declarou: “A prova para se tornar ferreiro de nível três consiste em apenas uma tarefa: o forjamento milenar. Pode escolher qualquer metal para realizar o processo. O grau de perfeição atingido e a dificuldade do metal escolhido determinarão sua nota final.”

“Sim!” respondeu Tang Wulin com respeito, virando-se em direção à prateleira de metais.

A avaliação precisava ser superada a todo custo!

Bastou um relance para que ele escolhesse e erguesse um bloco de prata profunda.

Dentre os metais raros, ele era mais familiarizado com a prata profunda, tendo sido ela a matéria-prima de sua primeira peça forjada no nível milenar. Embora, em termos de qualidade, fosse mais difícil de trabalhar que muitos outros metais, Tang Wulin, após algumas experiências de imersão total, já dominava a estrutura e o modo de comunicação com a prata profunda.

Ao vê-lo colocar sobre a forja justamente a prata profunda, Mu Chen e Cen Yue se espantaram. Mu Xi, por sua vez, lançou-lhe um olhar furioso. Que audácia! Prata profunda? Mesmo um ferreiro de nível quatro não pode garantir sucesso em todas as tentativas de forjamento milenar desse metal. Trata-se de um material raro e notoriamente difícil de trabalhar!

O avaliador o preveniu gentilmente: “Tang Wulin, tem certeza dessa escolha? Embora tenha refinado prata profunda no nível centenário, devo lembrar que o milenar é completamente diferente. Não se trata apenas de quantidade, mas de infundir uma alma ao metal. Pense bem.”

“Tenho certeza”, respondeu Tang Wulin, sereno, sem desviar o olhar do pedaço de prata profunda diante de si.

Com destreza, prendeu o metal à forja, mergulhando-o nas chamas, aquecendo-o. Sua própria respiração começou a se ajustar sutilmente.

Tudo ao redor se dissipou; em sua mente e diante dos olhos, só existia aquela prata profunda sobre a forja.

Parecia ouvir o hálito pesado do metal sob as chamas, sentir seu desejo de se tornar mais forte, como ele próprio.

O aço se forja com cem marteladas, a alma se infunde com mil.

Tang Wulin abriu os braços, e dois feixes de luz acinzentada surgiram: dois martelos de prata profunda milenar caíram em suas mãos.

Depois de tantos dias forjando, esses martelos, consagrados com seu sangue, já eram extensão de seu corpo. As espirais no cabo encaixavam-se perfeitamente às palmas, proporcionando uma sensação de fusão absoluta.

Mu Chen e Cen Yue, ambos experientes, estacaram ao perceber os martelos de Tang Wulin. Sabiam muito bem o peso da prata profunda. Para brandi-los como martelos, ao menos deveriam ser de nível centenário — o que já era descomunal. Mas nas mãos dele, pareciam leves como plumas.

Empunhando os martelos, Tang Wulin sentiu a energia que emanava do metal aquecido. De repente, pressionou de leve o botão da forja, elevando o bloco incandescente.

Sem qualquer preparação, Tang Wulin desferiu seu primeiro golpe com o martelo esquerdo.

“Tan, tan, tan!” Três sons claros ecoaram por toda a oficina. O estrondo ensurdecedor e o ritmo dos martelos faziam faiscar a prata profunda, mas também acendiam faíscas no coração dos mestres forjadores Mu Chen e Cen Yue.

Martelos sobrepostos? Os martelos dele possuíam esse efeito especial? E ainda martelos milenares? Qual seria o peso deles?

Quão forte ele era, afinal?

Enquanto estavam atônitos, Tang Wulin já brandia o martelo direito.

“Tan, tan, tan!” Mais três estrondos.

Em seguida, os dois martelos consagrados com sangue dançavam em suas mãos, golpeando a prata profunda como uma tempestade.

Seus braços giravam, o impacto fazia a forja tremer, mas ele permanecia firme como uma montanha. Seu olhar refletia apenas o metal, pleno de concentração.

O som familiar do forjamento da prata profunda preenchia seus ouvidos; a cada golpe, sentia como se entoasse um cântico triunfal. As impurezas iam sendo eliminadas, o interior fundindo-se gradualmente.

Com o efeito esmagador dos martelos sobrepostos, a prata profunda encolhia visivelmente a cada golpe.

O peso dos martelos, aliado ao efeito especial, fazia de cada martelada algo equivalente a dez golpes de um martelo de tungstênio milenar.

Para garantir o sucesso, não pensou em economizar esforços; apenas esses martelos de prata profunda poderiam expressar seu verdadeiro potencial.

Mu Xi ficou petrificada logo após os três primeiros golpes de Tang Wulin.

Filha de um mestre lendário, sabia bem o significado dos martelos sobrepostos. O efeito deles sobre a prata profunda evidenciava seu peso formidável. E Tang Wulin os manejava com tal naturalidade... Quanta força seria necessária para isso?

Quão tola fora ao tentar desafiá-lo na academia para competir em forja. A técnica dele, sua compreensão do metal, o domínio da força... nada disso ela poderia sequer almejar.

A prata profunda ia diminuindo, enquanto Tang Wulin trabalhava como um furacão, mas com a estabilidade de uma montanha. O brilho prateado do metal sumia, dando lugar a intricados veios sombrios.

O coração de Tang Wulin permanecia calmo, sereno como a água. Todos os outros sentimentos desapareciam; só ao forjar de corpo e alma ele entrava nesse estado. Sua mente se unificava, forjando o metal e, ao mesmo tempo, sua própria força espiritual.

“Tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan...” Cada golpe mais veloz e mais forte, mas todos precisos, sem pausas ou ajustes. Os martelos milenares de prata profunda pareciam dois feixes de luz prateada envolvendo o metal, pressionando, condensando, refinando.

Já fazia mais de três meses que Tang Wulin atingira o nível milenar, mas esta era sua primeira tentativa desde então.

Três meses acumulando força, treinando seu poder e controle de alma. Tudo explodia agora, neste momento da forja.

“Bang, bang, bang!” O golpe final veio do martelo direito. Após três estrondos, o bloco de prata profunda havia reduzido um terço do tamanho. O vermelho escuro sumiu, cedendo lugar a veios sombrios que pareciam prontos a explodir.

Tang Wulin estava coberto de suor, os martelos balançaram levemente em suas mãos, dissipando a força, e então se transformaram em luz, retornando à pulseira em seu pulso.

O zumbido do metal ainda reverberava no recinto, mas fora isso, silêncio absoluto reinava na oficina.

Foi rápido demais, incrivelmente rápido. Do início ao fim, apenas meia hora se passara. E era prata profunda! Um bloco tão denso, completamente forjado no nível milenar.

O avaliador nem precisou examinar de perto — sua experiência bastava para dar nota máxima à peça. Os veios sombrios diziam tudo.

“Martelos sobrepostos. Que maravilha. Mang Tian realmente investiu tudo”, elogiou Cen Yue.

Mas os olhos de Mu Chen estavam fixos em Tang Wulin, observando a concentração se dissipar aos poucos em seu olhar.

“Esses martelos de prata profunda foram forjados por você mesmo, não foram?”, perguntou Mu Chen.

“Sim”, respondeu Tang Wulin, com um aceno. Mas ao responder, já se arrependia. A concentração de antes não lhe permitira pensar melhor.

Mu Chen sorriu. “Apenas forjando com as próprias mãos e consagrando com sangue se consegue tamanha sintonia. Parabéns. A partir deste momento, você é um ferreiro de nível três.”

Não era preciso que o avaliador desse a nota; na verdade, ele nem conseguiria. Um forjamento milenar como esse garantiria nota máxima até numa avaliação de nível quatro. Só faltariam as provas técnicas.

Claro, para tornar-se ferreiro de nível quatro, não basta forjar um metal no nível milenar, mas sim três, escolhidos pela associação, e moldá-los em formas específicas. Com o poder e a alma de Tang Wulin, isso ainda não era possível.

Soltando o ar, Tang Wulin, um pouco envergonhado, dirigiu-se a Mu Chen: “Obrigado, presidente.”

Mu Chen sorriu: “Não me agradeça. Você não foi formado pela associação. Tudo o que conquistou é fruto de seu próprio esforço. Sinto-me privilegiado por tê-lo em Donghai. A partir de agora, você é um ferreiro de nível três, um mestre. Embora eu não queira que se orgulhe demais, preciso dizer: você é o mais jovem da história do continente a alcançar esse nível.”

Tang Wulin ficou surpreso, então entendeu por que seu mestre hesitava em deixá-lo tentar o exame de nível três antes.

Mu Chen prosseguiu: “Como detentor dessa honra, nossa filial em Donghai também se orgulhará de você. Se precisar de algo, a associação fará o possível para ajudar.”

Tang Wulin hesitou um instante e, ao levantar o rosto, seus olhos brilhavam de determinação: “Presidente, gostaria de pedir um empréstimo à associação, se for possível.”

Mu Chen não se surpreendeu; já havia imaginado que Tang Wulin, vindo de surpresa para a avaliação, tinha um propósito.

“E qual o motivo do empréstimo?”

Tang Wulin cerrou os punhos: “Quero ficar mais forte. Preciso comprar algumas coisas para me aprimorar. Por isso, preciso de dinheiro.”

Mu Chen perguntou: “Pode me dizer o que pretende comprar? Em Donghai, nossa associação tem alguns contatos, talvez possamos economizar para você.”

Tang Wulin hesitou, mas logo respondeu: “Fruto de Cristal de Gelo centenário, Fruto de Chama Rubra centenário e dez gotas de sangue de uma fera espiritual centenária com linhagem de dragão.”

Ao sair do refeitório do colégio, já traçara esse plano ousado.

Com o poder dele, de Xie Xie e Gu Yue, não haveria chances contra os três mestres espirituais de dois anéis da turma um do primeiro ano. Mas, se conseguisse absorver um pouco da essência do Rei Dragão Dourado, dominar aquele poder e talvez até despertar uma mutação em seu espírito marcial, talvez houvesse esperança.

O quanto desejava se tornar forte, para não ser um peso para seus companheiros!

Em uma semana, se alcançasse o nível de ferreiro três e se dedicasse às tarefas, talvez conseguisse juntar o dinheiro necessário. E como ferreiro de nível três, teria mais direitos na associação — por isso pediu o empréstimo.

Ele queria participar da mais importante competição de promoção de classe ao lado dos amigos, após absorver a essência do Rei Dragão Dourado!

Mu Chen lançou-lhe um olhar profundo: “Frutos espirituais podem causar efeitos colaterais ao corpo, você está ciente?”

“Estou sim. Tenho confiança”, respondeu Tang Wulin.

Mu Chen assentiu: “Muito bem. A associação providenciará esses três itens para você. Quanto ao valor, será abatido em tarefas futuras.”

Tang Wulin olhou para Mu Chen e sentiu uma chama acender-se em seu peito!

Gênios da turma um do primeiro ano, aguardem por mim!