Capítulo Cinquenta e Três: O Martelo que Quebrou a Prisão de Pedra

Observando Lan Han, Tang Wulin mantinha o semblante sereno. Já havia assistido às duas batalhas anteriores dela e havia pensado com antecedência em como enfrentá-la.

Abaixo dos pés de Lan Han, um halo branco cintilou, e de seu ombro surgiu uma pequena criatura feita de terra. Sem hesitar, ela ergueu as mãos em direção a Tang Wulin. Imediatamente, sob seus pés, um círculo de luz amarela-terra apareceu, e pilares de pedra irromperam do chão, formando uma prisão sólida que o cercou completamente.

Se fosse Xie Xie, talvez conseguisse escapar do alcance da prisão no instante em que Lan Han atacasse, mas Tang Wulin claramente não possuía tal velocidade, por isso ela nem precisou se mexer. Os pilares de pedra se fecharam no topo, criando um espaço totalmente fechado.

Nas duas batalhas anteriores, Lan Han havia vencido exatamente assim. Como controladora dos elementos da terra, ela optava pela rota do domínio. Seu primeiro anel de alma, embora fosse apenas de dez anos, era incrivelmente poderoso, capaz de restringir o adversário por completo. Contudo, por ser de dez anos, também lhe impunha limitações: após usá-lo, pelo menos vinte segundos seriam necessários antes de poder utilizá-lo novamente.

Num campo de batalha real, talvez só tivesse uma oportunidade de aplicá-lo. Wu Zhangkong começava a contagem assim que um aluno era aprisionado: se não conseguisse sair em dez segundos, seria considerado derrotado. Lan Han venceu a primeira batalha assim, e na segunda foi ainda mais rápida — o aluno tentou escapar logo no início, mas a prisão surgiu tão depressa que ele foi lançado para o alto; se Wu Zhangkong não o tivesse amparado a tempo, possivelmente sofreria sérias lesões.

Tang Wulin não demonstrou intenção de desafiar as alturas. Simplesmente ficou parado, permitindo que a prisão o envolvesse.

“Dez...”, Wu Zhangkong começou a contagem sem expressão. Após o primeiro combate de Lan Han, já havia dito: lutar contra um mestre do tipo controle e ser dominado por dez segundos era praticamente o mesmo que estar morto; por isso, só dava dez segundos.

Se conseguisse se libertar, Lan Han perderia; se não, ela venceria — simples e direto.

Tang Wulin não parecia nem um pouco ansioso. Levantou os braços com calma; dois brilhos acinzentados, discretos, lampejaram, e em cada mão surgiu um martelo de forja.

“Nove...”

“Boom!”

Os martelos de tungstênio elevados desceram com força sobre dois dos pilares à sua frente. Poeira levantou-se; os pilares despedaçaram-se.

Wu Zhangkong nem chegou a contar até o “oito”; Tang Wulin já saía dos escombros, martelos em punho.

“Isso...” Todos os colegas de turma prenderam a respiração — mesmo Xie Xie, que já havia enfrentado Tang Wulin várias vezes, não esperava que ele escapasse da prisão dessa forma.

Os olhos de Wu Zhangkong brilharam com um traço de surpresa. Ele assentiu e declarou: “Tang Wulin vence.” Com sua percepção aguçada, percebeu que Tang Wulin empunhava simples martelos de ferro, sem energia de alma envolvida, tampouco armas espirituais. E mesmo que fossem armas espirituais, com o nível de poder de alma de Tang Wulin, que poder teriam? A força desse garoto era realmente extraordinária!

Xie Xie arregalou os olhos; então, afinal, ele estava escondendo habilidades nas lutas anteriores?

Na verdade, Tang Wulin não escondia nada. Jamais pensara em usar martelos de forja em combate; só os utilizou dessa vez porque precisava romper uma defesa sólida. O resultado superou suas expectativas.

Wu Zhangkong voltou-se para Xie Xie: “Xie Xie, é sua vez.”

Xie Xie saltou para o centro da arena, mas sentia-se um pouco frustrado — de manhã, gastara tanto dinheiro com ele; se soubesse que poderiam lutar novamente na aula, não teria pago aquele almoço!

Tang Wulin, de martelos em punho, virou-se para ele. Contra Xie Xie, não tinha tanta confiança; vencera da última vez, mas por puro acaso. Agora, segurando os martelos de tungstênio, sentia uma estranha sensação — como se eles fizessem parte de seu próprio corpo, e isso lhe dava plena segurança.

Enquanto Xie Xie se preparava e buscava concentração, uma voz fria irrompeu de lado:

“Quarta rodada, segunda luta: Xie Xie contra Wu Zhangkong.”

“O quê?” Xie Xie exclamou, olhando surpreso para o mestre severo.

Wu Zhangkong lançou-lhe um olhar gélido. “Você acha que em minha turma haveria qualquer injustiça? Receba um ataque meu, depois poderá lutar com Tang Wulin.”

Xie Xie ficou boquiaberto. “Professor Wu, está brincando? O senhor é o mestre!”

Wu Zhangkong já caminhava tranquilamente até Tang Wulin, acenando para que ele se afastasse. Tang Wulin recolheu os martelos e se retirou. Wu Zhangkong, então, levou a mão à cintura e desatou o cinto das calças.

“Professor, o que vai fazer?” Xie Xie recuou cauteloso, mas logo percebeu que as calças do mestre eram tão ajustadas que nem ao soltar o cinto caíram.

Com um movimento de pulso, Wu Zhangkong esticou o cinto como se fosse uma espada. “Não usarei meu espírito de combate; só precisa receber um golpe meu.” Enquanto falava, avançou um passo com o pé esquerdo e já desferia um golpe em direção a Xie Xie.

Xie Xie, o mais experiente em combate real entre os colegas, ativou seu espírito de luta e recuou em velocidade relâmpago.

Pensar que, sem espírito de combate, Wu Zhangkong fosse menos poderoso, era uma piada. Com o apoio da energia de alma, mesmo um cinto podia ser tão letal quanto uma espada. Melhor fugir primeiro.

Ele confiava muito em sua velocidade e, ao recuar, manteve a adaga dragão de luz protegendo o corpo.

Contudo, algo surpreendente aconteceu: por mais rápido que Xie Xie recuasse, a ponta do cinto-espada de Wu Zhangkong permanecia sempre diante dele. Era apenas um golpe reto, simples, mas por mais que tentasse, não conseguia se esquivar.

“Paf!”

“Ai!”

No instante em que o golpe estava prestes a atingi-lo, o cinto amoleceu de repente, chicoteando-lhe o ombro e lançando-o ao chão, onde rolou duas vezes antes de se levantar, esfregando o ombro, com o rosto contorcido de dor.

Mais assustador ainda, em sua testa o suor brotou imediatamente. No instante anterior ao impacto, sentiu como se sua vida fosse terminar ali; a pressão era tamanha que todo seu corpo ficou em alerta extremo. Após ser lançado, relaxou e caiu naquele estado.

Terrível. Quão poderoso seria, de fato, o professor Wu?

“Um minuto de descanso, depois a final.” Wu Zhangkong enrolou o cinto novamente à cintura e se afastou para o lado.