Capítulo Quatro: A Admissão

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Tang Ziran e Lang Yue não ficaram nem um pouco satisfeitos com a refeição; quase todos os pratos desapareceram como se um vendaval tivesse passado pelo estômago do filho. Mesmo assim, Tang Wulin ainda parecia não estar totalmente satisfeito.

— Filho, isso é o que chamam de transformar tristeza e frustração em apetite? — Só depois que o último pedaço de comida desapareceu no estômago de Tang Wulin, e Lang Yue o proibiu seriamente de comer mais, Tang Ziran não pôde deixar de comentar.

Tang Wulin olhou para o pai, intrigado.

— Por que eu estaria triste ou frustrado, papai?

Tang Ziran perguntou:

— Filho, papai queria mesmo te perguntar, você pretende entrar para a turma dos Mestres de Almas ou prefere que eu te transfira para a classe comum?

Tang Wulin respondeu:

— É claro que quero entrar para a turma dos Mestres de Almas! Eu quero ser um Mestre de Almas!

Tang Ziran disse com seriedade:

— Seu espírito marcial é a Grama Azul Prata. Apesar das lendas sobre o ancestral fundador da Seita Tang, a Grama Azul Prata é um dos espíritos marciais mais comuns e, por isso, o cultivo será muito difícil. Você enfrentará muitos obstáculos. Tem certeza de que quer seguir por esse caminho?

— Sim! Eu quero ser um Mestre de Almas. Quando eu virar um Mestre de Almas, poderei ganhar muito dinheiro e comprar muitas coisas gostosas para o papai e a mamãe. — As palavras inocentes de Tang Wulin deixaram os olhos de Lang Yue marejados. Esse menino sempre foi especialmente obediente e sensato desde pequeno.

— Está bem. — Tang Ziran assentiu. — Já que você decidiu, papai e mamãe vão te apoiar. E mesmo se algum dia se arrepender, basta me avisar que eu te transfiro de classe. Filho, lembre-se: nunca esperamos que você vire alguém grandioso; queremos apenas que seja feliz. Para nós, isso é o mais importante, entendeu?

Tang Wulin sorriu:

— Agora mesmo eu já sou muito feliz!

Além de comer mais, Tang Wulin parecia também estar dormindo mais que antes e logo foi dormir cedo.

Na manhã seguinte, ao clarear do dia, seu pai o acordou. Hoje era o dia de iniciar as aulas; ele ingressaria oficialmente na Academia Montanha Vermelha, e ainda por cima na turma dos Mestres de Almas, iniciando assim ao menos nove anos de estudos.

Segundo as regras da Federação Sol e Lua, a academia básica e a intermediária são obrigatórias e gratuitas. A básica dura três anos; a intermediária, seis. Para entrar na academia avançada, há algumas opções: ou passar no exame com boas notas, ou pagar caro, ou ainda entrar em alguma escola técnica para aprender uma profissão.

Tang Ziran levou Tang Wulin até a porta da academia antes de ir embora. A escola ficava perto de casa; ele pediu ao filho que voltasse direto para casa após as aulas antes de sair para o trabalho.

A turma dos Mestres de Almas tinha professores próprios para receber os alunos na entrada, um tratamento claramente superior ao da classe comum. Na classe comum, o ensino era apenas cultural, enquanto na turma dos Mestres de Almas, além disso, ensinavam a esses alunos dotados de poder espiritual inato como se tornarem Mestres de Almas e os preparavam para a academia intermediária.

Naquele ano, a turma dos Mestres de Almas tinha apenas quinze alunos; crianças com poder espiritual inato eram muito raras, especialmente numa cidade pequena como Cidade Ao Lai. Ainda assim, aquele número era até grande.

— Ei, qual é o seu espírito marcial? — Um garoto baixinho e rechonchudo aproximou-se de Tang Wulin, curioso.

Todos os alunos tinham mais ou menos a mesma idade e estavam cheios de curiosidade sobre a vida que os aguardava naquela turma tão especial.

Tang Wulin respondeu, orgulhoso:

— É a mesma Grama Azul Prata do ancestral fundador da Seita Tang. — Enquanto falava, girou a mão direita e uma luz azul brilhou na palma, de onde brotaram vários fios de Grama Azul Prata. Ele não percebeu que, diferente do dia anterior, na base das gramíneas havia um leve fio dourado, quase imperceptível a olho nu.

— Bah! — O menino gordinho torceu o nariz. — Grama Azul Prata? Que espírito inútil. — Virou-se e ia embora.

Tang Wulin, insatisfeito, perguntou:

— E o seu, qual é?

O garoto bufou e, com um floreio da mão direita, uma luz fria cintilou. Uma adaga curta apareceu em sua mão.

— Está vendo? Meu espírito é uma faca. Se um dia eu chegar ao título de Douluo, vou ser chamado Deus das Facas. Meu poder espiritual inato é nível cinco. Essas suas graminhas, eu corto em pedacinhos com facilidade.

Tang Wulin olhou para a adaga nas mãos do colega e depois para as gramíneas na sua palma, lembrando-se das palavras do pai na noite anterior.

Será mesmo tão difícil cultivar a Grama Azul Prata e se tornar um Mestre de Almas?

Os outros alunos logo começaram a exibir seus próprios espíritos marciais, cada um com suas particularidades, mas todos, sem exceção, possuíam espíritos superiores à Grama Azul Prata. Por ser o seu espírito tão comum, Tang Wulin acabou isolado, sem que ninguém mais se aproximasse dele.

Eu vou me tornar um Mestre de Almas! — Tang Wulin cerrou os punhos com determinação.

— Olá a todos, eu sou Lin Ximeng, sua professora e coordenadora. Nos próximos três anos, vou ensinar a vocês os fundamentos dos Mestres de Almas. Agora, cada um vai se apresentar: digam seus nomes, espíritos marciais e nível de poder espiritual inato.

Como eram apenas quinze alunos, logo todos se apresentaram. Ao ouvir que o espírito de Tang Wulin era a Grama Azul Prata, até Lin Ximeng ficou surpresa, e os outros alunos caíram na gargalhada.

O rosto de Tang Wulin ficou vermelho de vergonha, como se uma chama ardesse em seu peito.

Papai, é disso que você falava quando disse que haveria dificuldades?

Lin Ximeng rapidamente recuperou a compostura e sorriu:

— Hoje é o primeiro dia de aula. Vou começar explicando a classificação dos espíritos marciais e, à tarde, vou orientar vocês na primeira meditação. Meditar é o único caminho para treinar e aumentar o poder espiritual; se querem ser verdadeiros Mestres de Almas, terão que se esforçar.

— Como todos sabem, cada pessoa em nosso mundo tem seu próprio espírito marcial. Esse espírito desperta aos seis anos de idade e pode ser qualquer coisa. Quem nasce com poder espiritual pode cultivar e se tornar Mestre de Almas — exatamente como vocês. Agora, quais são as classificações dos espíritos?

— Primeiro, dividem-se em Espíritos de Objeto e Espíritos de Besta. Se assume a forma de um ser vivo, é um Espírito de Besta; se não, é um Espírito de Objeto. Cultivando o poder espiritual, vocês podem fortalecer seus espíritos. Quando alcançarem o nível dez, serão oficialmente Mestres de Almas.

— Os Mestres de Almas também se dividem em duas grandes categorias: Mestres de Almas de Combate e Mestres de Almas de Objeto. Aqueles que cultivam para lutar são Mestres de Almas de Combate; quem cultiva sem fins combativos, é Mestre de Almas de Objeto. Existem ainda muitas subdivisões...

Enquanto Tang Wulin ouvia a explicação sobre as classificações dos espíritos marciais e dos Mestres de Almas, sua frustração foi aos poucos desaparecendo. Desde pequeno, ele era fascinado pela profissão de Mestre de Almas, e aquele conhecimento se descortinava diante dele como uma porta para um mundo maravilhoso e totalmente novo.