Capítulo Setenta e Um - Praticando com o Martelo

Ao mencionar Gu Yue, Xie Xie não pôde deixar de perder o ânimo; durante toda aquela semana, ele já havia enfrentado Gu Yue mais de uma vez. Embora sempre tivesse certa relutância em aceitar, era forçado a admitir que, no momento, realmente não conseguia vencê-la. O domínio dos seis elementos por parte de Gu Yue era simplesmente demasiado imprevisível, sem qualquer padrão aparente. Além disso, com o aumento proporcionado pela sua primeira habilidade espiritual, Maré Elemental, mesmo consumindo poder espiritual, ele não era páreo para ela.

Tang Wulin comentou: “Já está tarde, pessoal, é melhor todos meditarmos logo. Amanhã vou encontrar meu mestre, então não estarei na academia.”

A academia intermediária concedia um dia de descanso semanal, e os estudantes podiam dispor desse tempo como quisessem. Tang Wulin não conseguira cumprir a tarefa de forjar o Ferro do Dragão Celeste durante toda a semana, o que o deixava um tanto ansioso. Aproveitando a presença de Mang Tian, decidiu ir concluir a missão antes de qualquer outra coisa.

Logo cedo, no dia seguinte, após o café da manhã, Tang Wulin deixou a academia e foi direto ao estúdio de Mang Tian.

Antes mesmo de entrar, já ouvia o som metálico vindo lá de dentro.

“Mestre!” — Tang Wulin abriu a porta com sua chave e entrou na sala de forja, onde encontrou Mang Tian ocupado em seu trabalho.

Mang Tian lançou-lhe um olhar de soslaio. “Sim, vejo que está com o espírito elevado. Pelo visto, realmente tem se dedicado ao cultivo.”

Tang Wulin coçou a cabeça, levemente constrangido. “Mas, sobre a forja…”

Mang Tian acenou com a mão. “Você já domina a Forja do Milhar, isso significa que entrou em um novo patamar, no qual não basta apenas praticar para evoluir. Para alguém da sua idade, o mais importante é aprimorar o poder espiritual. Não esteve errado, mas, daqui em diante, venha forjar comigo em todos os dias de descanso. Agora, troque de roupa, depois vou ajudá-lo a se familiarizar com o uso dos Martelos de Prata Afundada da Forja do Milhar. À tarde, completamos a tarefa que você aceitou.”

Ele não conseguia ser rigoroso com esse discípulo. Quando, no dia anterior, pedira o contato de Tang Wulin ao Mestre Cen Yue, ficou preso numa longa conversa. Até o presidente da associação se interessou pelo assunto.

Apesar de Cidade do Mar do Leste não ser das mais importantes no continente, Mu Chen era um dos dez grandes Mestres Artífices do continente, uma figura de renome não só entre os forjadores, mas em todo o continente. Se não fosse pela falecida esposa ser dali, jamais teria permanecido nesse lugar.

Naquele dia, até Mu Chen ofereceu ajuda caso Tang Wulin precisasse de algo nos estudos. Como Mang Tian poderia não ficar surpreso e contente?

Contudo, em sua opinião, ele próprio ainda era capaz de instruir Tang Wulin. Havia também um pouco de egoísmo: se entregasse Tang Wulin a Mu Chen, quem seria realmente o mestre do rapaz?

Foi por isso que Mang Tian não permitiu que Tang Wulin demonstrasse sua habilidade de Forja do Milhar ao requisitar diretamente o título de Forjador de Nível Três.

O talento de Tang Wulin para a forja não se resumia à força descomunal inata. Embora rara, tal força não era impossível de se encontrar, mas poucos grandes forjadores se apoiavam apenas nela. Quanto mais alto o nível do forjador, maior a exigência de compreensão e poder espiritual; nas etapas avançadas, sem um poder espiritual suficientemente forte, é impossível progredir. Mang Tian sabia disso por experiência própria; caso contrário, talvez tivesse alcançado o nível de Mestre Artífice.

A força inata de Tang Wulin compensava sua atual falta de poder espiritual, mas, ainda mais importante, o rapaz possuía uma compreensão extraordinária. Ele conseguia entrar em um estado de foco absoluto quase toda vez que forjava; especialmente na ocasião em que realizou a Forja do Milhar com Prata Afundada, chegou a sentir a vida do próprio metal.

Mang Tian lembrava-se que só conseguira atingir esse estado esporadicamente quando já era forjador de nível quatro.

Pode-se imaginar, portanto, o quão talentoso Tang Wulin era na forja, além de não temer o trabalho árduo; em três anos de aprendizado, nunca relaxara, construindo assim uma base sólida. Um discípulo tão promissor, Mang Tian não pretendia deixar escapar.

Sua intenção era formar Tang Wulin até o nível de Mestre de Guilda, para então permitir que o rapaz exibisse todo o seu potencial — quando isso acontecesse, ninguém mais poderia tirá-lo de seu lado.

Trocando de roupa, Tang Wulin começou a praticar a Forja do Milhar com os Martelos de Prata Afundada usando metais comuns.

No início, devido ao efeito especial dos martelos, estava um pouco atrapalhado. No entanto, por ter forjado esses martelos com seu próprio sangue, após algum tempo de adaptação, começou a sentir-se cada vez mais conectado a eles.

Se, com os Martelos de Aço de Tungstênio, sentia uma ligação de sangue, com os Martelos de Prata Afundada forjados pelo ritual de sangue, a sensação era de comunhão espiritual. Era uma experiência maravilhosa, difícil de esquecer.

Quando se viu completamente imerso nesse estado, já não tinha mais problemas para manejar os Martelos de Prata Afundada na Forja do Milhar.

Mang Tian observava seu discípulo batendo o metal com golpes simples, notando o olhar absorto e refletido no brilho dos martelos. Não pôde deixar de suspirar internamente: a luz desse jovem, após dominar a Forja do Milhar, finalmente começava a despontar.

Somente ao entardecer, quando Tang Wulin terminou de forjar o Ferro do Dragão Celeste com destreza, encerrou o dia de prática.

“Vamos, eu o acompanho até a Associação dos Forjadores para entregar a tarefa. Depois, pegue a próxima missão, complete no próximo descanso e entregue.” Orientou Mang Tian.

“Sim!” — respondeu Tang Wulin prontamente.

Mang Tian pensava consigo mesmo que, assim, com uma semana de intervalo, ninguém questionaria suas habilidades de forja.

No fim da tarde, a Associação dos Forjadores estava ainda mais movimentada que durante o dia. Mang Tian levou Tang Wulin diretamente ao segundo andar para entregar a missão. Após inspeção feita por um avaliador da associação, Tang Wulin recebeu o pagamento.

Vinte mil moedas federais. Era a primeira vez que Tang Wulin ganhava tanto dinheiro de uma só vez. Entregou o dinheiro a Mang Tian. “Mestre, é para o senhor.”

Mang Tian balançou a cabeça. “Ao atingir o nível dois como forjador, em certo sentido, você já está formado. Esse dinheiro é seu por direito.”

“Mas ainda uso seu estúdio…” — Tang Wulin argumentou.

Um leve sorriso surgiu no rosto de Mang Tian. “Acha mesmo que me importo com isso? Aliás, seus pais estão viajando a trabalho. Disseram para não se preocupar em ligar para casa.”

“Entendi.”

Guardando as vinte mil moedas, embora soubesse que ainda estava longe do objetivo, Tang Wulin sentia-se feliz. Enriquecer pelo próprio esforço, sentir o orgulho do trabalho, era uma satisfação inigualável.

Depois de aceitar uma nova tarefa de nível dois, ele e Mang Tian deixaram a associação.

“Mestre, deixe-me pagar um jantar para o senhor.” — Tang Wulin, animado, sugeriu.

Mang Tian recusou com um gesto. “Volte para jantar na academia. Tenho outros compromissos. Lembre-se: todo descanso semanal, venha forjar comigo. Todo mês, exija de si ao menos uma peça de Forja do Milhar. Deixarei o material lá. Considere cada peça como compensação pelo uso do meu estúdio.”

“Combinado.” — respondeu Tang Wulin prontamente.