Capítulo Vinte e Cinco: Mil Forjas (Primeira Atualização)

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— Consegue ver? Meu primeiro anel de alma é a Lâmina de Fogo, gastei dez mil moedas federais a mais para que um mestre espiritual me ajudasse a escolher o espírito. O espírito também é uma lâmina, fundido diretamente ao meu artefato espiritual. Essa minha Lâmina de Fogo pode romper qualquer defesa!

Tang Wulin franziu ligeiramente a testa. — Por que você fala tanto à toa?

Wan Yun Chao arregalou os olhos. — Numa hora dessas e ainda me chama de tagarela? Só não quero machucar você, desista logo. Assim te poupo, senão minha Lâmina de Fogo não tem compaixão. — Enquanto dizia isso, girou a lâmina, e onde passou, uma pequena árvore do tamanho de uma tigela foi cortada ao meio instantaneamente.

Tang Wulin olhou firme. — Plantas também têm vida. Por que cortá-las assim, sem motivo?

Wan Yun Chao ia responder, mas viu que sob os pés de Tang Wulin também surgiu um anel branco, e da palma de sua mão brotaram incontáveis hastes de grama azul-prateada.

Essas vinhas finas não atacaram Wan Yun Chao diretamente, mas se ergueram no ar e, de repente, um som agudo cortou o bosque.

“Pá, pá, pá!”

“Ai! Está doendo muito. Tang Wulin, isso é trapaça. Se é corajoso, chegue mais perto!”

“Pá, pá, pá!”

“Ai, ai, eu desisto, desisto! Já não basta? Como essa sua grama pode ser usada assim?!”

Quando os dois saíram do bosque, Wan Yun Chao estava com o rosto todo machucado e cheio de marcas de chicote pelo corpo.

Tang Wulin não sabia controlar muito bem sua grama azul-prateada, pois passou os últimos dias procurando por Na’er, até esquecendo de meditar. Ainda assim, conseguiu direcionar as vinhas diretamente contra Wan Yun Chao.

Ambos ainda eram crianças, sem noção de técnicas de combate. A grama azul-prateada mostrou toda a sua vantagem no alcance. A lâmina curta de Wan Yun Chao não podia afastar-se muito dele, e ele próprio não conhecia técnicas de luta, então o resultado era previsível.

— Por quê? Por que foi assim? Com uma habilidade de alma, eu deveria ganhar de você! — reclamou Wan Yun Chao, apoiando-se em Tang Wulin.

Tang Wulin respondeu irritado: — O professor Lin já disse, seu artefato espiritual é para combate corpo a corpo, você deveria seguir o caminho dos atacantes ágeis. Mas você está tão gordo, como vai ser ágil assim?

Wan Yun Chao, insatisfeito, falou: — Então por que, quando minha lâmina cortou sua grama, não consegui partir ela?

Tang Wulin respondeu: — É uma característica da minha grama azul-prateada, que não pode ser cortada enquanto eu tiver energia espiritual.

Wan Yun Chao gritou para os céus: — Preciso emagrecer, preciso ser ágil!

Tang Wulin perguntou: — O que vai ter para o jantar na sua casa hoje?

— Acho... acho que é pernil.

Depois de levar o machucado Wan Yun Chao para casa, Tang Wulin correu para o estúdio de Mang Tian.

Para sua surpresa, Mang Tian o esperava dentro da forja.

— Professor. — Tang Wulin cumprimentou respeitosamente. Desde que soube que seu mestre era um poderoso espiritualista de quatro anéis, passou a respeitá-lo ainda mais.

Mang Tian assentiu. — Já se formou?

— Sim, me formei.

— Vai para a Academia Intermediária em Cidade Donghai, certo?

— Sim! Queria lhe dizer, vou estudar em Cidade Donghai e não poderei continuar aprendendo forja com o senhor.

Mang Tian respondeu calmamente: — Gosto do sossego daqui, mas isso não significa que nunca saio. Na verdade, nossos trabalhos vêm da Cidade Donghai. Você não pode parar de aprender forja. Tenho um estúdio lá e vou te dar uma sala para forjar. De tempos em tempos, irei lá para orientá-lo.

Tang Wulin sentiu o coração aquecer. — Professor, o senhor...

Mang Tian lançou um olhar penetrante. — Cidade Donghai é uma cidade grande de verdade, diferente de Ao Lai. Antes de ir, você precisa passar pela minha prova. Caso contrário, não terá direito de continuar aprendendo comigo.

— Prova? — Tang Wulin ficou surpreso. — Que prova, professor?

Os olhos de Mang Tian brilharam. — Forja Milenar!

Tang Wulin exclamou, radiante: — O senhor finalmente vai me ensinar a Forja Milenar?

Mang Tian assentiu. — Depois de fundir-se ao espírito, sua força aumentou. Deve já ser capaz de tentar. Se conseguir completar uma Forja Milenar, será aprovado no teste.

Ao dizer isso, sentiu algo diferente dentro de si. Lembrava claramente que, quando começou a praticar a Forja Milenar, já tinha quinze anos e mais de vinte níveis de energia espiritual. Além disso, seu artefato espiritual era o Martelo da Terra, famoso pela força. Ao completar a Forja Milenar aos quinze, já era chamado de prodígio da forja.

Mas...

— Professor, começamos agora? — A voz animada de Tang Wulin interrompeu as lembranças de Mang Tian.

— Espere. Primeiro, vamos testar sua força. Nos últimos dias, você errou muitos componentes: parte por estar distraído, parte por não controlar direito sua força. — Mang Tian observava friamente e já tinha percebido o problema do discípulo.

De fato, não só Mang Tian, mas o próprio Tang Wulin percebia que algo estava errado com sua força.

Desde o dia em que se fundiu ao espírito, ao balançar o braço com força, ouvia o ar se rasgando. Sua força aumentara nitidamente. Depois, como passou os dias procurando Na’er e sofrendo com sua ausência, não pensou mais no assunto. Agora, ao ser lembrado pelo mestre, recordou-se claramente.

Era verdade: nos últimos dias, ao forjar componentes, várias falhas ocorreram por excesso de força.

Mang Tian levou Tang Wulin até sua forja. Ali, o ambiente era bem mais desorganizado do que o do quarto de Tang Wulin. Em meio a uma confusão de aparelhos, encontrou o instrumento especial para medir a força dos forjadores.

O Medidor de Força.

Esse aparelho era simples de construir, mas exigia extrema precisão para medir corretamente a força do artesão. Era composto de duas partes: uma plataforma quadrada na base, sobre a qual havia um cilindro, e, atrás, uma coluna metálica de dois metros de altura, onde se fixava um tubo de mercúrio fino.

Para testar a força, o forjador precisava apenas golpear a base do cilindro com o martelo de teste. O tubo de mercúrio subia proporcionalmente à força do golpe, indicando o resultado. O martelo padrão pesava cinquenta quilos e o aparelho descontava o peso do próprio martelo.

Desde que chegou ao estúdio de Mang Tian, Tang Wulin testava sua força anualmente.

No primeiro teste, sua força registrada foi de cento e quarenta quilos. Ele tinha apenas sete anos. Aos oito, subiu para duzentos quilos. Embora o resultado dependesse também do impulso do martelo, alcançar tal força era impressionante.

O teste dos nove anos ainda não havia sido feito; hoje seria a oportunidade.

— Vamos começar. Primeiro a mão esquerda. — Mang Tian lhe entregou o martelo de teste.