Capítulo Setenta e Dois: O Objetivo da Competição de Promoção

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Com o efeito especial de martelamento acumulado do Martelo de Prata Afundada, o martelamento de mil vezes já não era tão difícil para ele como antes.

Dias plenos passam rápido. Seis dias por semana dedicados ao treino rigoroso e à meditação, um dia reservado à forja. Tang Wulin estava tão ocupado que mal tinha tempo de pensar em outras coisas.

Só quando Wu Zhangkong reuniu ele, Xie Xie e Gu Yue no escritório e informou que a primeira partida do Torneio de Promoção de Classes seria na semana seguinte, Tang Wulin percebeu que já haviam se passado mais de dois meses.

Em dois meses, todos haviam mudado bastante. O mais importante era o fato de que, sob o treinamento impiedoso de Wu Zhangkong, Tang Wulin, Xie Xie e Gu Yue haviam desenvolvido uma grande sintonia, tornando-se muito unidos.

Sem dúvida, Gu Yue continuava sendo a mais poderosa entre os três. Embora Xie Xie tivesse se esforçado ao máximo durante o treinamento, ainda não conseguia superar Gu Yue.

No entanto, após dois meses, a força espiritual de Xie Xie já atingira o nível dezenove; com mais um nível, ele poderia absorver o segundo anel espiritual de cem anos e avançar para Mestre Espiritual Avançado.

Gu Yue alcançou o nível dezessete, avançando dois níveis. Tang Wulin, embora tivesse o espírito marcial Grama Azul Prateada, praticava o controle de seu espírito marcial com dedicação diária, além de aplicar técnicas avançadas de meditação sob a orientação de Wu Zhangkong. Assim, também avançou um nível, chegando ao nível doze.

Com esse ritmo, ele certamente atingiria o nível vinte antes de concluir o ensino médio na academia. Tang Wulin era muito consciente de suas limitações e não se comparava a Xie Xie ou Gu Yue, ficando satisfeito com seu próprio progresso.

— Professor, quem o quarto ano vai escolher para enfrentar nossa equipe? Temos informações sobre eles? — Xie Xie perguntou, ansioso.

Wu Zhangkong respondeu friamente:

— Se vocês precisam de informações para vencer um simples quarto ano, não merecem ser meus discípulos. No torneio da próxima semana, sua única missão é esmagá-los! Entendido?

— Sim! — os três responderam em uníssono.

Wu Zhangkong continuou:

— O Torneio de Promoção de Classes está prestes a começar. Uma partida por dia, até o fim do torneio. Dou a vocês um objetivo: chegar até o primeiro ano do quarto grau.

Até o primeiro ano do quarto grau? Ao ouvir isso, Tang Wulin ficou surpreso; Xie Xie, apesar de confiante, engoliu em seco ao ouvir a proposta.

Vale lembrar que alguns alunos talentosos no quarto ano já possuem dois anéis espirituais, e no terceiro ano já há Mestres Espirituais Avançados com dois anéis. Eles estavam apenas no primeiro ano, alcançar o quarto seria um feito monumental.

Wu Zhangkong falou calmamente:

— Estou falando do primeiro ano do quarto grau. Se vencerem, receberão todas as recompensas; caso contrário, tudo será confiscado para o fundo da classe.

Xie Xie protestou:

— Professor, isso é severo demais!

Wu Zhangkong respondeu:

— Se acha severo, pode desistir. Tang Wulin e Gu Yue competirão.

— Ótimo! Estava mesmo pensando em me livrar desse peso morto — Gu Yue brincou com os dedos, falando friamente.

— Você! — Xie Xie virou-se, irritado.

Por sempre ser superado por Gu Yue, Xie Xie mantinha uma certa rivalidade com ela.

Gu Yue inclinou a cabeça, fitando-o:

— Não está convencido?

Xie Xie olhou para Tang Wulin, que disse:

— Quando o professor já mudou de ideia alguma vez? Vamos nos esforçar, jovem!

Wu Zhangkong esboçou um sorriso discreto; estava satisfeito com seus três discípulos. Apesar de Tang Wulin não ter tanto talento, sua força natural compensava bastante, além de ser muito dedicado.

Para subir um nível de força espiritual, não se deve subestimar a diferença entre o décimo primeiro e o décimo segundo nível; Tang Wulin se esforçava muito mais que Xie Xie. Além disso, seu espírito marcial Grama Azul Prateada, após a mutação, parecia promissor. Se conseguisse evoluir ao ganhar o segundo anel, poderia se tornar um espírito marcial de alto nível.

— Muito bem, vamos iniciar o treinamento de hoje. Tang Wulin, você e Xie Xie formarão uma dupla contra Gu Yue.

Xie Xie sorriu com orgulho, encarando Gu Yue:

— Yue Yue, veja como o irmão vai te derrotar!

Gu Yue olhou para ele friamente:

— Você vai pagar por esse apelido!

O treinamento especial do dia começou.

O Torneio de Promoção de Classes era o evento anual mais aguardado da Academia do Mar do Leste. Só nesse torneio todos os anos, todas as turmas e toda a academia participavam.

O ensino superior tinha seu torneio próprio, e o ensino médio também. Os alunos que se destacavam no torneio tinham seus nomes registrados e seus feitos anotados em seus arquivos, o que era de extrema importância para futuras recomendações a academias mais avançadas.

As recompensas materiais eram generosas. As turmas que obtinham bons resultados no torneio não só melhoravam sua posição, como também seus professores eram premiados.

Por isso, com o passar dos anos, o Torneio de Promoção de Classes tornou-se símbolo de honra na Academia do Mar do Leste. Ser derrotado por uma turma de posição inferior era vergonhoso, mas vencer uma turma de posição superior era motivo de orgulho.

O torneio era realizado três meses após o início das aulas para que as turmas tivessem tempo de selecionar seus participantes e elaborar estratégias.

Hoje estava um dia ensolarado, com céu azul e sem nuvens. No centro do campo de ensino médio, já havia uma plataforma de competição montada. Na verdade, era uma área circular de cem metros de diâmetro, feita de placas de metal com dez centímetros de espessura, ocupando boa parte do campo. Ao redor, havia geradores de barreiras de proteção espiritual, prevenindo acidentes durante as partidas.

Era o primeiro dia do torneio. Para não prejudicar os estudos, as partidas ocorriam após o término das aulas. O sinal de fim das aulas já havia tocado, os alunos saíam em massa dos prédios, mas poucos se dirigiam à plataforma de competição.

O primeiro ano, turma cinco contra turma quatro; quem se importaria com esse tipo de partida? As turmas dos anos superiores nem davam atenção. Apenas os alunos do primeiro ano, especialmente a turma três, que competiria no dia seguinte, compareceram em peso para assistir.

Quando o sinal tocou, os alunos da turma cinco do primeiro ano correram para o campo em formação ordenada e ficaram em uma lateral. Três meses de treinamento especial deram à turma cinco uma aparência renovada. Apesar de não serem muito talentosos, sob a orientação de Wu Zhangkong, a aptidão física deles melhorou bastante, e até a força espiritual progrediu mais rápido.

Os alunos da turma quatro chegaram com mais lentidão, em pequenos grupos, demonstrando pouco interesse pela partida.

Um professor baixo e robusto aproximou-se de Wu Zhangkong, sorrindo amplamente:

— Professor Wu, seus alunos são realmente excelentes! Olhe só para essa formação. Eu não consigo, meus alunos da turma quatro já estão acostumados a serem desleixados. No torneio de hoje, espero que seja misericordioso! Talvez não consigamos subir para a turma três, mas conto com você para ajudar a manter a turma quatro intacta.

Wu Zhangkong lançou-lhe um olhar e depois fixou o olhar à frente, ignorando-o completamente.