Capítulo cento e vinte e oito: Companheiros!

Ao mesmo tempo, uma bola de fogo colossal explodiu no lado oposto da cabeça do Urso de Cristal. Gu Yue também atacara pelo outro flanco.

Três pessoas, atacando de três direções distintas, deixaram o Urso de Cristal furioso e confuso, sem saber a quem perseguir primeiro.

— Xie Xie, ataque o abdômen dele! Gu Yue, mire nos olhos! — gritou Tang Wulin. Ele lançou um fio de Grama Azul Prateada, prendeu-o em um galho e, ao se impulsionar, balançou seu corpo, contornando o Urso de Cristal e posicionando-se atrás dele.

Como os três treinavam juntos há tanto tempo, a sintonia entre eles era inegável. Xie Xie não se conteve; enquanto mudava sua postura, suas adagas, a Adaga do Dragão de Luz e a Adaga do Dragão das Sombras, foram desferidas simultaneamente. Um corte físico e outro intangível atingiram o abdômen do Urso de Cristal milenar.

Com dois sons de perfuração, o urso, em um acesso de fúria, finalmente encontrou seu alvo. Ele avançou a passos largos na direção de Xie Xie.

Foi nesse momento que uma saraivada de bolas de fogo deslumbrantes disparou contra seus olhos. Eram menores que as anteriores, porém muito mais numerosas.

O Urso de Cristal levantou uma de suas patas para se proteger, baixando levemente a cabeça. Como já havia se curvado quando foi atingido no abdômen, agora abaixou-se ainda mais.

Nesse instante, Tang Wulin retornou de seu movimento pendular. Ele guardou o Martelo de Prata Refinada na mão direita e posicionou o martelo da mão esquerda à frente do peito. Sua mão direita brilhou com uma luz dourada, transformando-se na Garra do Dragão Dourado, e ele investiu diretamente contra a nuca do urso.

O sucesso ou o fracasso dependiam daquele golpe. Tang Wulin sabia que seu poder espiritual estava esgotado; se não conseguisse derrubar a besta, os três seriam forçados a deixar a Plataforma de Ascensão Espiritual.

Um assobio estridente ecoou no momento em que Tang Wulin atacou. Eram lâminas de vento de um brilho azul-esverdeado, mirando precisamente no ventre do urso. Gu Yue coordenou-se com maestria, usando o som das lâminas de vento para mascarar o ruído da investida de Tang Wulin.

Para três crianças de nove anos, com habilidades espirituais ainda limitadas, alcançar tal nível de coordenação era um feito notável.

Ele chegou!

Tang Wulin sentiu um imenso alívio ao desferir sua garra direita, cravando-a sem hesitação na nuca do Urso de Cristal milenar.

O som de um estalo foi imediato. A Garra do Dragão Dourado penetrou profundamente no pescoço, e o efeito de fragmentação entrou em ação, rompendo a coluna vertebral da criatura.

Com todo o poder de Tang Wulin, a Garra do Dragão Dourado exercia uma força de milhares de quilos. Somada à capacidade de destruição e à nitidez da garra, o impacto foi devastador.

No entanto, Tang Wulin percebeu que enfrentar o Urso de Cristal milenar era diferente de lutar contra o Dragão de Chifre centenário. Contra o dragão, a garra penetrara sem resistência, mas a pele tenaz do urso oferecera uma defesa considerável, impedindo uma entrada total. Se não fosse pela sua força bruta e pelo fato de ter atingido o ponto fraco da criatura, ele dificilmente teria tido sucesso em um único golpe.

Acabou?

Xie Xie viu a enorme cabeça do Urso de Cristal cair bruscamente para frente, acompanhada pelo som da coluna vertebral se partindo. Ele saltou de alegria.

Com o poder máximo de apenas dois anéis entre os três, derrotar uma besta espiritual tão poderosa era motivo de grande orgulho.

Contudo, foi nesse momento que o corpo do Urso de Cristal emitiu uma forte aura amarela.

A aura não se expandiu muito, cobrindo apenas um metro ao redor do corpo da besta, mas foi o suficiente para envolver Tang Wulin.

— Não! — o grito de Gu Yue ecoou. O corpo de Tang Wulin, agora coberto pela luz amarela, foi subitamente envolto por uma camada de cristais escuros. Ele caiu em direção ao solo, mantendo a postura rígida de um estátua.

Se ele atingisse o chão naquele estado, seu corpo cristalizado se despedaçaria instantaneamente. Embora fosse uma simulação da Plataforma de Ascensão Espiritual, a dor e as sequelas de ter o corpo fragmentado poderiam causar danos permanentes.

Um clarão prateado surgiu: Gu Yue apareceu abaixo dele, levantando os braços para amortecer a queda.

Após a cristalização, o peso de Tang Wulin aumentara drasticamente, sem contar o peso do Martelo de Prata Refinada em sua mão esquerda.

Gu Yue foi derrubada pelo impacto e ficou presa sob ele, desmaiando com um gemido abafado. Mas, graças ao seu próprio corpo, ela impediu que Tang Wulin se espatifasse.

Após a cristalização, se o corpo não for destruído rapidamente, o efeito desaparece gradualmente. O perigo real do Urso de Cristal era a destruição imediata após o estado cristalizado.

Asfixia. Uma sensação intensa de sufocamento começou a obscurecer a consciência de Tang Wulin, e a dor de peito tornou-se insuportável. Ele não podia sentir o que acontecia ao seu redor, mas, para sua surpresa, viu fios dourados surgirem em seu corpo como resposta à asfixia, conectando-se a cada canto de seu ser.

A energia amarela tentava invadir seu corpo, mas era repelida por essa defesa de fios dourados. Aquilo definitivamente não era poder espiritual, pois o seu já se esgotara. Com o surgimento dos fios, a asfixia começou a aliviar.

— Wulin! Gu Yue! — Xie Xie correu desesperado até eles. Ele moveu Tang Wulin com cuidado e retirou Gu Yue debaixo dele.

Gu Yue estava com os olhos fechados, o rosto pálido como papel, e sua respiração estava fraca. O impacto claramente lhe causara danos graves.

Xie Xie olhou ao redor e, após um momento de hesitação, pressionou o sinal de resgate nas costas da mão de Gu Yue. O corpo dela se dissolveu em um raio de luz e desapareceu.

Tang Wulin ainda estava cristalizado; Xie Xie não conseguia enviá-lo de volta.

Nesse exato momento, um farfalhar veio da floresta, indicando que algo se aproximava — e em grande número.

O que fazer? Wulin está cristalizado e não posso enviá-lo de volta. O que eu faço?

Xie Xie segurou firmemente suas adagas. Por segurança, ele deveria fugir, já que seu poder espiritual estava praticamente esgotado. Mas, se ele fosse embora, Tang Wulin, cristalizado, ficaria ali sozinho.

Diante dessa escolha, Xie Xie não hesitou. Ajoelhou-se ao lado de Tang Wulin, tentando economizar energia e respirando de forma controlada, com o olhar carregado de determinação.

Seu companheiro estava ao seu lado; como ele poderia partir sozinho? Quando era pequeno, seu pai lhe ensinara que um verdadeiro homem deve ser íntegro e corajoso.

Um homem de verdade deve ser leal. Diante do perigo, mesmo que custasse a vida, ele não poderia abandonar um companheiro!

Pela primeira vez na vida enfrentando tal situação, o jovem Xie Xie não sentiu medo, mas sim o sangue fervendo em suas veias.

Figuras escuras e esverdeadas começaram a surgir de todos os lados. Eram dezenas de lobos cinzentos. Seus pelos eram de um tom esverdeado escuro, e seus olhos amarelos brilhavam com uma crueldade gélida enquanto se aproximavam lentamente.

Eles não atacaram Xie Xie imediatamente; uma dúzia de lobos arrastou o cadáver do Dragão de Chifre para a floresta, enquanto outros cercavam o local.

Lobos Cinzentos, bestas espirituais de dez anos. Entre as bestas de nível dez, eram conhecidas por sua agressividade e por caçarem em matilhas.

Os exemplares mais fortes podiam evoluir para o nível centenário. Eram necrófagos que sobreviviam de restos na floresta.

Xie Xie, com as adagas em punho, encarou os lobos que se aproximavam e gritou:

— Podem levar o cadáver do Urso de Cristal, mas se ousarem me atacar, não serei gentil!

Ele não se importava se os animais entendiam; qualquer segundo ganho era valioso. Se conseguisse esperar até que a cristalização de Tang Wulin passasse, eles poderiam escapar.

No entanto, os lobos pareciam muito mais interessados nele do que no Urso de Cristal. O cerco se fechava. Ao observar aqueles olhos frios, Xie Xie sentiu seu coração acelerar.

Não dava mais para esperar. A melhor defesa era o ataque.