Capítulo 156: O Pequeno Changkong do Mar do Leste

O campus era imenso. Eles caminharam por quase meia hora antes que Wu Changkong os guiasse até uma área menor situada dentro do complexo.

O que primeiro chamou a atenção foi uma ampla área verde, seguida por um conjunto de pequenos edifícios. Em comparação com as construções que haviam visto antes, aquele prédio parecia bastante compacto, quase desproporcional à imensidão daquela sub-região do parque.

Apenas ao chegarem à entrada foi possível notar que o pequeno edifício não exibia sequer uma placa de identificação, tornando impossível adivinhar que tipo de lugar era. Seria ali a segunda etapa do exame final?

O edifício de tom azul-profundo possuía paredes externas com efeito espelhado, parecendo ser composto por painéis de vidro encaixados que conferiam uma beleza peculiar, refletindo a luz de diferentes ângulos.

Não havia ninguém na entrada, e as portas de vidro, também azul-profundo, encontravam-se fechadas. Wu Changkong aproximou-se e pressionou a mão direita diretamente contra a superfície de vidro.

Um brilho azul-brilhante relampejou e desapareceu, seguido por uma projeção holográfica e uma voz dotada de um tom brincalhão: "Ora, quanto tempo, hein! Pequeno Changkong de Donghai."

Com frieza, Wu Changkong respondeu: "Abra a porta."

Com um tom ligeiramente resignado, a voz replicou: "Você continua tão sem graça."

Um suave som metálico ecoou, e as portas de vidro se abriram silenciosamente para os lados.

Tang Wulin, Xie Xie e Gu Yue ficaram estupefatos. Pequeno Changkong de Donghai? Que diabos era aquilo?

Changkong era o nome do Professor Wu, e Donghai se referia à Cidade de Donghai? Mas... aquela forma de tratamento... cof, cof.

Ao cruzarem as portas de vidro, depararam-se com um piso branco, paredes azul-profundo e uma iluminação suave. Tudo parecia extremamente limpo e organizado, mas ainda assim não havia ninguém à vista. Uma plataforma metálica circular flutuou até eles, trazendo três pulseiras de metal sobre sua superfície.

— Ponham-nas — instruiu Wu Changkong aos três.

Curioso, Xie Xie perguntou:
— Professor Wu, para que servem estas?

Wu Changkong explicou:
— Identificação. Colocá-las garante que vocês não sejam confundidos com inimigos e destruídos pelo sistema de defesa deste lugar.

Xie Xie exclamou admirado:
— Isso parece altamente tecnológico!

Wu Changkong não acrescentou mais nada. Continuou guiando o trio para o interior, até chegarem a outra porta de vidro azul-profundo. Um feixe de luz azul-brilhante os escaneou novamente. Desta vez, não houve nenhuma voz, e os três, usando as pulseiras metálicas, viram uma luz piscar brevemente em seus dispositivos antes de retornarem à estabilidade.

Atrás da porta havia um corredor que se estendia para o interior. Após fazerem várias curvas sucessivas e passarem por mais uma porta de vidro, um clarão brilhou e Wu Changkong, que ia na frente, desapareceu de repente.

Instintivamente, Tang Wulin, Xie Xie e Gu Yue pararam os passos. O que era aquilo...?

— Tecnologia espacial? — perguntou Xie Xie chocado. Vindo de uma grande família, ele possuía um conhecimento profundo sobre a tecnologia atual do continente e lembrava-se claramente de que a tecnologia espacial ainda estava na fase de pesquisa e desenvolvimento, estando longe de atingir um nível aplicável. Contudo, aquilo que acabara de presenciar... parecia exatamente tecnologia espacial!

— Continuem — a voz de Wu Changkong ecoou por todas as direções.

Tang Wulin olhou para seus dois companheiros e tomou a iniciativa de avançar.

Ao entrar na área pela qual Wu Changkong havia passado momentos antes, uma sensação singular o invadiu instantaneamente. Tang Wulin sentiu como se seu corpo estivesse envolvido por uma energia misteriosa e, no instante seguinte, apareceu do nada em outro lugar.

Tratava-se de um espaço em tons de azul-profundo. Tanto o teto quanto o chão eram feitos de cristais azul-profundo, enquanto as paredes eram de metal branco-prateado, refletindo halos de luz de maneira extraordinária.

Mais dois clarões brilharam, e Xie Xie e Gu Yue materializaram-se ao seu lado.

— Uau, é realmente tecnologia espacial! O lugar do nosso exame final é incrivelmente avançado — exclamou Xie Xie.

Wu Changkong estava logo à frente. Ele se aproximou de uma das paredes e realizou alguma operação invisível; de repente, a parede se abriu, revelando uma grande tela onde vários símbolos peculiares se acenderam. Um teclado deslizou para fora, e as mãos de Wu Changkong passaram por ele, digitando em um ritmo alucinante, como gotas de chuva batendo nas folhas de bananeira.

"Identificação confirmada: Pequeno Changkong de Donghai."

"Dificuldade do teste: Média. Número de participantes: Três. Contagem regressiva de dez segundos."

"Dez..."

"Nove..."

— O que está acontecendo? Por que a contagem regressiva começou direto? — perguntou Xie Xie assustado.

Wu Changkong virou-se para encará-los:
— Acaso queriam quanto tempo de preparação? Façam o que tiverem que fazer.

"Oito, sete, seis... três, dois, um, começar!"

Três raios de luz azul despencaram do teto sem aviso prévio, atingindo instantaneamente Tang Wulin e seus dois companheiros. Um clarão azul brilhou, e os três desapareceram sem deixar vestígios.

Tang Wulin sentiu novamente a sensação de estar envolvido por energia, embora desta vez fosse muito mais intensa e prolongada.

A pouco e pouco, a sensação de tração sobre o corpo se manifestou. Ele prontamente concentrou seu Poder da Alma, acelerando o fluxo sanguíneo em seu interior, e pôde ouvir claramente os batimentos de seu coração se intensificando.

Cada batimento cardíaco vigoroso ajudava a mitigar a dor daquele momento, acalmando gradualmente o seu espírito.

Não se sabe quanto tempo passou até que, de repente, um clarão brilhou e Tang Wulin sentiu que perdera o controle do corpo, seguido por uma intensa sensação de gravidade zero.

Droga!

Quase sem hesitar, ele liberou sua Grama Azul Prateada. Vários caules dispararam para baixo, fincando-se no solo, enquanto ele rapidamente observava os arredores.

Tudo girava ao seu redor — essa foi a sua primeira impressão. Em seguida, sobreveio uma força de tração indescritível e avassaladora. Finalmente, as vinhas da Grama Azul Prateada tocaram uma superfície sólida e a luz ao redor escureceu. Tang Wulin controlou apressadamente a Grama Azul Prateada para amortecer a queda com firmeza. Com a curvatura elástica das plantas agindo como uma mola, ele foi desacelerando até tocar o chão.

A elasticidade cessou e ele aterrissou estavelmente.

Xie Xie e Gu Yue não estavam ao seu lado; ele era o único ali. Para sua surpresa, aquele espaço lhe parecia um tanto familiar. O solo era de um branco suave, sem céu visível e sem fim à vista.

Aquela sensação era incrivelmente parecida com a que sentira ao encontrar o Velho Tang em sua consciência, com a diferença de que ali havia uma concretude física muito maior, indicando que ele não estava em seu próprio espaço mental.

Afinal... que lugar era aquele?

"Bem-vindo ao Salão dos Heróis. Primeira provação, dificuldade intermediária. Nome: Tang Wulin, Idade: Dez anos."

"Requisito do teste: Primeira etapa, resistir por trinta segundos."

Antes mesmo que Tang Wulin pudesse compreender a situação, um clarão brilhou e uma silhueta luminosa materializou-se à sua frente. Tratava-se de uma garota de aparência belíssima, com sobrancelhas suaves e um sorriso no rosto.

"Começar!" A voz eletrônica ecoou novamente.

Os olhos da garota de repente se iluminaram, e um facho de luz intensa irrompeu dela. Em seguida, um anel de luz surgiu sob seus pés. Amarelo — tratava-se inequivocamente de um anel espiritual centenário.

Logo depois, Tang Wulin viu a figura da garota tornar-se translúcida, alcançando-o quase no mesmo instante. Com um golpe de palma simulado, ela mirou diretamente contra o seu peito.

Aquele jogo de pés era incrivelmente parecido com o do Professor Wu!

Tendo testemunhado a técnica de movimentação de Wu Changkong anteriormente, Tang Wulin estava minimamente preparado quando viu a garota avançar em sua direção. Ele moveu as mãos e dezenas de caules de Grama Azul Prateada entrelaçaram-se diante dele, formando uma grande rede de defesa omnidirecional.

Nesse exato momento, um clarão brilhou diante da garota e um caldeirão de três pernas apareceu silenciosamente à sua frente. Antes que Tang Wulin pudesse reagir, o caldeirão chocou-se contra o solo em um instante, e uma onda de fluxo de ar negro irrompeu.

— Boom! — Uma forte onda de choque reverberou a partir do solo. Tang Wulin sentiu seu corpo inteiro entorpecido pelo impacto, e a rede de Grama Azul Prateada que havia liberado foi lançada para o alto instantaneamente, perdendo toda a capacidade de conter a adversária.

Aquele par de mãos aparentemente delicadas já estava bem diante dele em uma fração de segundo.

Tang Wulin já não conseguia desviar. No instante exato em que a palma macia encostou-se ao seu peito, ela se retraiu de repente, gerando uma força de sucção; logo em seguida, a palma avançou com força total. Tang Wulin sentiu uma energia avassaladora atingi-lo, fazendo-o voar para trás de imediato.

Ainda assim, o colete de titânio de nuvem de fundição milenar que vestia desempenhou um papel crucial naquele momento. Cada placa de armadura conectou-se no exato segundo do impacto, distribuindo e absorvendo uniformemente a força daquele golpe. Mesmo assim, Tang Wulin sentiu uma forte opressão no peito.

Era preciso lembrar que a resistência física de seu corpo era absolutamente incomparável entre os de sua idade.

Antes que pudesse se levantar, o caldeirão negro avançou novamente contra ele em alta velocidade. Simultaneamente, Tang Wulin viu um brilho roxo relampejar nos olhos da garota e, de imediato, uma intensa sensação de vertigem o atingiu, paralisando-o bem quando se preparava para reagir.

O caldeirão negro aproximou-se como um relâmpago. Foi então que Tang Wulin desferiu um golpe furioso com o punho direito.

Escamas douradas pálidas cobriram seu punho e, com um estrondo, ele bloqueou o impacto do caldeirão.

Ainda quando recuava instantes antes, ele já havia ativado o poder de sua linhagem sanguínea. Embora sua mente estivesse tonta, ele ainda conseguiu controlar o punho por reflexo para se defender.

Apesar disso, sem conseguir aplicar força total, foi arremessado para longe mais uma vez pelo impacto.