Capítulo Trinta e Um: Efeito Supremo

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À primeira vista, aquele par de martelos de prata profunda forjados mil vezes não chamava a atenção. Eram acinzentados, pareciam simples martelos de forja comuns. Mas, ao se aproximar e observar com mais atenção, percebia-se que padrões ondulados e escuros cobriam cada canto do cabo e da cabeça dos martelos, como se neles estivesse contida uma força inesgotável.

O cabo era adornado com espirais que desciam, terminando numa extremidade esférica que se afunilava até se transformar numa ponta afiada.

Foi um processo de três dias completos, forjando-os pouco a pouco. Durante a forja, aquela sensação de ligação sanguínea tornava tudo mais fácil e eficiente. Mesmo assim, levou todo esse tempo para que realmente ficassem prontos.

“Experimente, veja qual o efeito especial desses martelos mil vezes forjados,” disse Mang Tian a Tang Wulin, e naquela expressão do mestre artesão, pela primeira vez, havia traços de expectativa.

“Certo.” Tang Wulin assentiu, segurando cada um dos martelos de prata profunda.

Depois de prontos, já haviam sido devidamente pesados: o da esquerda com cento e cinquenta e dois quilos, o da direita com cento e sessenta e seis. Apesar do tamanho reduzido, o peso era verdadeiramente surpreendente.

Ao envolver o cabo espiralado com as mãos, Tang Wulin sentiu imediatamente sua energia espiritual fluir, conectando-se instantaneamente a esses pesados martelos.

Embora sua força tivesse aumentado consideravelmente, depender apenas de sua própria capacidade para manusear esses martelos ainda não era suficiente. Afinal, ele tinha apenas nove anos de idade, e até mesmo uma força prodigiosa tem seus limites.

No entanto, ao sentir essa ligação de sangue, os martelos pareceram subitamente mais leves. Combinando isso com a energia que injetava, conseguiu segurá-los com firmeza.

Um pedaço de metal, previamente preparado, emergiu do forno. O olhar de Tang Wulin se concentrou, tornando-se imediatamente atento, e por hábito, ele tocou levemente o metal com o martelo esquerdo.

“Tin, tin, tin!” Soaram três sons agudos.

Tang Wulin ficou paralisado, enquanto Mang Tian teve as pupilas imediatamente dilatadas.

“Tente de novo,” pediu Mang Tian, agora quase ansioso.

Tang Wulin tocou levemente o metal mais uma vez com o martelo esquerdo.

“Tin, tin, tin!” Novamente, três sons, embora ele tivesse tocado apenas uma vez.

“Agora, golpe forte!” ordenou Mang Tian com voz grave.

Tang Wulin ergueu o martelo direito e o desceu com força sobre o metal.

“Tam, tam, tam!” Três sons estrondosos ecoaram quase instantaneamente. Desta vez, por ser um movimento amplo, ambos puderam ver claramente: logo após o impacto do martelo, surgiram duas imagens residuais de sua trajetória, e os dois sons seguintes vieram delas.

“O que é isso...” Tang Wulin olhou confuso para Mang Tian ao seu lado.

Mang Tian também ficou atônito, exclamando: “Efeito de martelo duplo!”

“Mestre, o que é martelo duplo?”

Mang Tian o encarou, o olhar se tornando estranho. “Você é mesmo um prodígio! Nem eu, em toda minha vida, consegui forjar martelos com esse efeito especial.”

Respirou fundo algumas vezes, tentando acalmar-se. Mang Tian já suspeitava que o primeiro trabalho de mil forjas de Tang Wulin poderia apresentar um efeito especial, mas jamais imaginou que seria algo tão extraordinário.

“A razão pela qual a primeira obra de um ferreiro ao alcançar as mil forjas passa por um ritual de sangue é exatamente porque, geralmente, ela apresenta um efeito especial. O ritual liga o metal ao sangue do ferreiro, levando o efeito ao máximo. Por isso, a primeira peça de mil forjas de quase todos os ferreiros é seu próprio martelo de forja, que os acompanha por toda a vida.”

Tang Wulin era uma criança esperta e logo entendeu: desde o início, quando o mestre lhe entregou aquele bloco de prata profunda, já pretendia presenteá-lo. Ele não sabia o valor exato daquele metal, mas tinha certeza de que era algo precioso, especialmente um bloco tão grande e puro.

Mang Tian prosseguiu: “Entre os efeitos especiais das mil forjas, há alguns especialmente raros. Mas esses só revelam todo seu potencial na forma apropriada. Já lhe expliquei antes: o metal mil vezes forjado atinge seu melhor estado na primeira moldagem. Se for remodelado, sua estrutura interna se danifica, prejudicando a qualidade. Por isso, um produto de mil forjas que, já na primeira forma, apresente um efeito excepcional e adequado é extremamente raro.”

Tang Wulin entendeu o que o mestre quis dizer. “O senhor quer dizer que o efeito de martelo duplo desses martelos de prata profunda é um efeito especial e, além disso, é especialmente adequado para eles?”

Mang Tian assentiu e sorriu: “Estou até com inveja! Esse efeito, depois do ritual de sangue, só pode ser usado por você.”

“O chamado martelo duplo faz com que, ao golpear o metal uma vez, a ressonância provoque automaticamente um segundo e até um terceiro impacto. No seu caso, são três impactos — o efeito mais forte. Em termos práticos, durante o processo de purificação, isso pode reduzir pela metade o tempo necessário. Os impactos secundários têm setenta e cinquenta por cento da força do primeiro. Se você controlar bem esse efeito, no futuro, qualquer forja será muito mais eficiente.”

Tang Wulin perguntou: “É fácil controlar esse efeito?”

Mang Tian respondeu: “Normalmente, não seria, mas como seus martelos estão ligados ao seu sangue, tornam-se uma extensão do seu corpo, e o controle é muito mais simples.”

O ritual de sangue cria uma ligação extraordinária entre o ferreiro e o metal, mas só pode ser realizado com peças forjadas por si mesmo. Portanto, em certo sentido, o ritual de sangue nas mil forjas é algo exclusivo dos melhores ferreiros. Mesmo que outra pessoa tente fazê-lo, ela precisaria ser capaz de forjar o produto final, o que é raro.

Por isso, o ritual de sangue não é amplamente utilizado entre os ferreiros, nem mesmo entre os mais habilidosos.

Se a sorte de Tang Wulin não era das melhores com espíritos e almas marciais, na forja ele parecia compensar. Os martelos de prata profunda com o efeito de martelo duplo certamente tornariam sua caminhada como ferreiro muito mais fluida.

“Pratique bastante e aprenda a controlar o martelo duplo o quanto antes,” disse Mang Tian com seriedade. “E lembre-se: nunca use esses martelos diante de outros. O mundo dos ferreiros é competitivo, e, enquanto não for forte o bastante para se proteger, não revele ter martelos tão excepcionais. Entendeu?”

Tang Wulin assentiu, um pouco confuso, mas sabia que o mestre só queria o seu bem.

“Fique com isto também,” disse Mang Tian, estendendo a mão e mostrando dois anéis metálicos, também de aparência acinzentada, forjados em prata profunda mil vezes purificada.