Capítulo Treze: O Martelo de Tungstênio Forjado Mil Vezes

Os cliques e os votos mensais já estão em quarto lugar, irmãos do Salão Tang, coragem, vamos seguir em frente e alçar voos ainda mais altos!

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“Wulin, chegou!” Um jovem de mais de vinte anos, de porte alto e robusto, acenou para Tang Wulin.

“Irmão Long.” Tang Wulin sorriu e perguntou: “O professor deu alguma tarefa para hoje?”

Long sorriu: “E não foram poucas! Vai lá no teu quarto ver por si mesmo. Para ser sincero, já começo a ficar com inveja de ti, rapaz. Quantos anos você tem mesmo? Já está com quase tanto trabalho quanto eu.” A forja é uma arte exigente: quanto mais trabalho se faz, maior é o rendimento.

Tang Wulin riu: “Ainda não posso me comparar a você. O professor ainda não me deixa trabalhar em peças grandes.”

Long respondeu: “Isso é para fortalecer tua base. Vai logo, senão hoje em duas horas não vai conseguir terminar tudo.”

O Estúdio Mangtian, na verdade, era composto só por três pessoas: Mangtian, Long e Tang Wulin. Long era o único aprendiz de Mangtian até a chegada de Tang Wulin, que passou a chamá-lo de professor desde a segunda vez que veio ao estúdio, três anos atrás.

Mangtian era um professor extremamente rigoroso, muito exigente, mas também muito dedicado ao ensino. Muitas vezes, Tang Wulin sentia que aprendia ali muito mais do que no colégio.

Cada um tinha seu próprio ateliê. Mangtian recebia trabalhos de fora, peças de mechas para forjar, e dividia entre eles. Os mais simples eram para Long e Tang Wulin; os mais complexos, ele mesmo fazia.

Uma vez por semana havia uma aula presencial, em que Mangtian ensinava tudo pessoalmente. Nos outros dias, era preciso cumprir as tarefas designadas por ele. Quanto mais e melhor o trabalho, maior a renda.

Tang Wulin entrou em seu ateliê. Diferente da sala de estar, que estava sempre bagunçada, ali tudo era limpo e organizado, fruto de seus próprios cuidados.

Sobre a bancada já estavam dispostos alguns materiais e, ao lado, os projetos.

Quando chegou ali pela primeira vez, Mangtian fez com que ele martelasse blocos de ferro durante três meses, apenas para ensinar as técnicas de batida e controle de força. Dois horas de marteladas todos os dias — foi realmente um tempo difícil de suportar.

Mas, com a prática constante, a força de Tang Wulin, que já não era pequena, continuou a crescer, e o pequeno martelo foi aumentando de tamanho. Três meses depois, ele começou a refinar metais simples. Um ano depois, passou a fabricar as peças mais básicas. Só meio ano atrás avançou de pequenas para médias peças. Mangtian era ainda mais rigoroso com ele do que com Long. Mas Tang Wulin parecia possuir uma resiliência especial: nunca reclamou nesses três anos.

Analisando atentamente os projetos, logo entendeu seu trabalho de hoje: dez articulações, para os tornozelos do mecha, em formato esférico. Se fossem fundidas, bastariam dois golpes de prensa, mas, na forja, as exigências eram muito maiores.

A forja possui muitos níveis. Geralmente, fala-se do “cem marteladas”, em que cada parte da peça deve receber pelo menos cem golpes de martelo. O nível superior é o das “mil marteladas”.

Quanto maior o número de marteladas, menos impurezas no metal. Naturalmente, é preciso metal de boa qualidade para suportar a pressão desse processo. Peças de mil marteladas, Tang Wulin ainda não conseguia fazer, e eram raras de se receber.

Com habilidade, pressionou os botões da bancada. O centro se abriu, revelando a fornalha. Tang Wulin fixou o metal no encaixe ao lado e apertou o botão para inseri-lo na fornalha.

Duas pesadas marretas de tungstênio preto e brilhante foram pegas. Tinham o mesmo tamanho daquelas que usara em seu teste inicial — o tamanho ideal para peças pequenas e médias.

Essas marretas, porém, foram um presente de Mangtian ao completar um ano no estúdio. Feitas por ele mesmo, de tungstênio forjado com mil marteladas, cada uma pesava quarenta quilos. Para um adulto comum, levantar uma já seria difícil. Mas, nas mãos de Tang Wulin, pareciam leves como plumas.

Sob o calor da fornalha, o metal logo ficou incandescente. Com um toque da marreta direita, colocou-o no encaixe; com a esquerda, retirou-o da fornalha.

As duas marretas começaram a se mover numa sequência veloz de “tin tin tan tan”, marcando o início do dia de trabalho.

Forjar é uma arte, não apenas trabalho braçal. Mangtian lhe ensinara desde o início: para ser um verdadeiro ferreiro, é preciso usar a mente, avaliar, a cada golpe, o retorno e as mudanças do metal, para reconhecer sua estrutura e propriedades. Só assim é possível criar peças de excelência.

Tang Wulin tinha um talento natural para isso. Não sabia, mas ao receber as marretas de tungstênio, Mangtian já o considerava um ferreiro de verdade.

A renda mensal não era alta. Guardava sempre uma parte, outra destinava à irmã, e o restante entregava a Langyue, como auxílio para a casa.

Apenas um menino de nove anos, mas três anos de forja o tornaram muito mais maduro e centrado que os demais de sua idade.

Duas horas completas se passaram. Quando finalizou a última peça sob a tempestade de golpes, Tang Wulin respirou fundo, pegou a toalha ao lado e enxugou o suor. Olhando para as dez articulações reluzentes à sua frente, um sorriso de satisfação surgiu em seu rosto.

Acostumado à forja, passou até a gostar do ofício. Martelar todos os dias era uma maneira especial de extravasar, e às vezes, durante o processo, entrava num estado peculiar, como se ele, o metal e o martelo vibrassem em uníssono. Nessas ocasiões, as peças produzidas eram de qualidade excepcional, a ponto de até Mangtian, com todo seu rigor, não resistir a elogiar.

“Professor.” Tang Wulin estava se preparando para entregar o trabalho quando percebeu que Mangtian já estava ali, sem que ele notasse.

Mangtian se aproximou, analisou as peças, assentiu com a cabeça e lhe entregou um maço de notas. “O pagamento deste mês. Bom trabalho.”

“Obrigado, professor!” Tang Wulin ficou exultante, guardou o dinheiro no peito e, de tão empolgado, o rosto até ficou vermelho, não resistindo em comemorar com um soco no ar.

Mangtian olhou para ele, intrigado: “Nos outros meses você nunca ficou tão feliz ao receber o pagamento.”

Tang Wulin, ainda um pouco ofegante, respirou fundo e disse: “Professor, finalmente juntei dinheiro suficiente para comprar um espírito.”

Mangtian se surpreendeu, emocionou-se levemente e perguntou: “Quer dizer que seu espírito marcial já chegou ao décimo nível?”

Tang Wulin assentiu: “Acredito que sim.”

Mangtian, pela primeira vez, deixou transparecer um leve sorriso. “Continue assim.”

“Professor, vou para casa agora.” Tang Wulin colocou as peças na caixa e saiu apressado.

Observando o garoto se afastar, o sorriso de Mangtian ficou ainda mais evidente. “Finalmente este garoto está mostrando um pouco do que é ser criança. Pena que seu espírito marcial é apenas a Grama Azul-Prateada. Não importa o espírito que obtenha, talvez nunca... Mas, por outro lado, tive sorte. No ofício da forja, o talento desse menino é suficiente para que herde tudo o que tenho a ensinar.”