Capítulo Vinte: Encerrando os Ciclos do Destino

Wu Lin abriu os olhos com relutância, neles guardando um desejo infinito de viver.
Mas ele morreu.
Lu Wuchen, pessoalmente, torceu-lhe o pescoço.
— Senhor...
Lu Wuchen estava prestes a dizer algo, mas viu que Zhao Xi já partira carregando o caixão do ancião, deixando para trás apenas um cenário de destruição. Quanto aos dois grandes personagens da Agência Jingwu, nem sequer lhe lançaram um olhar, seguindo os passos de Zhao Xi.
Ele sabia que deixara escapar uma oportunidade colossal.
Se, antes, tivesse se posicionado firmemente ao lado de Zhao Xi, o que restaria agora não seria o Bando da Colheita de Ervas despedaçado, nem as provas iminentes de traição por matar um oficial, mas sim riquezas, glória e um futuro brilhante nas artes marciais.
Contudo, o destino é, por vezes, impiedoso.
Ele apenas tomou a decisão que deveria, baseada na sua posição.
Ele não estava errado.
Mas a história seguiu o pior dos caminhos.
— Yan Zongquan, você sabe por que eu não o matei? — O olhar de Lu Wuchen recaiu sobre o debilitado Yan Zongquan no chão.
A sua força fora restaurada ao ápice por Zhao Xi, e com a sua evolução mental, ele era quase equivalente a um mestre quase inato. Yan Zongquan, que ainda estava longe do ápice do estágio adquirido, não era, de forma alguma, o seu rival.
Yan Zongquan riu com escárnio: — Quer saber o paradeiro do seu neto através de mim? Acha mesmo que eu contaria? Se eu não disser, você nunca poderá me matar.
Ele soltou uma risada estridente.
— O mundo gira; quem diria que eu chegaria ao dia de me tornar um prisioneiro. Mas trate-me bem; se eu ficar insatisfeito, suicido-me, e você nunca encontrará o seu neto.
Lu Wuchen balançou a cabeça: — Você está enganado. Deixei-o vivo não apenas para saber o paradeiro de Keyong, mas também pelo futuro dos três mil membros do Bando da Colheita de Ervas. Matá-lo só causaria uma guerra interna.
Seu olhar varreu a elite do bando presente no pátio.
— A família do magistrado Wu morreu nas mãos do nosso bando. O executor foi aquele senhor, eu também tive a minha parte, mas vocês não podem se eximir. Sei que não agem agora apenas por medo daquele homem. Mas este não é o momento para conflitos internos. Pelo futuro do bando, devemos estar unidos. Só assim sobreviveremos.
Os presentes entreolharam-se, hesitando. Eram seguidores fervorosos de Yan Zongquan, caso contrário, não teriam sido convocados. Mas as palavras de Lu Wuchen eram verdadeiras. Ao menor deslize, o Bando da Colheita de Ervas seria rotulado como traidor, e ninguém sairia ileso.
— Antigo Líder, já que chegamos a este ponto, por favor, retome o comando! — Um subordinado ajoelhou-se, prestando lealdade a Lu Wuchen.
Seguindo o exemplo, quase metade dos presentes ajoelhou-se.
— Antigo Líder, por favor, retome o comando!
Os outros, embora não tivessem jurado lealdade, também não se opuseram.
A expressão de Yan Zongquan mudou e ele murmurou, contido:
— Faz e desfaz, transforma crise em conveniência. Velho, você é mesmo astuto!
Mas ele não disse nada; o entendimento era tácito. Revelar o jogo apenas constrangeria os outros; melhor esperar por uma oportunidade de virar o jogo.

...

Nos arredores, num local de bom feng shui previamente escolhido, uma lápide erguia-se.
Após dar o último adeus ao ancião, o peso que envolvia o coração de Zhao Xi dissipou-se, trazendo uma sensação de libertação, como se o horizonte se abrisse. Ele sabia que era verdadeiramente livre. Não apenas de corpo, mas de alma. A partir daquele dia, seu único vínculo com o mundo era ele mesmo.
Ao desapegar-se dos laços mundanos, ele finalmente compreendeu quem era.
— Para onde pretende ir? — A mulher de branco percebeu a intenção de partida de Zhao Xi.
A voz de Zhao Xi soava leve.
— O mundo é vasto, quero conhecê-lo. Jianghu, cavalos velozes, mulheres belas.
Ele queria montar os cavalos mais rápidos e estar com as mulheres mais belas. O que emanava de seu corpo naquele momento eram desejos mundanos e primários. Tendo pago a dívida do seu predecessor, era hora de viver para si mesmo. Ele recordou-se das mulheres que o cercaram nos últimos tempos, chegando a cogitar um breve retorno ao Bando da Colheita de Ervas. Seria um desperdício.
Mas um verdadeiro homem não olha para as explosões. O bando tornara-se um ninho de víboras, e os problemas que ele deixou levarão três ou cinco anos para serem resolvidos, com risco constante de colapso. Era a sua pequena vingança. Ele era, afinal, alguém de coração pequeno.
Desde o início, sua escolha do bando como local de vingança não foi inocente; ele usou o poder e o dinheiro deles para treinar, e o resto foi retribuição. O Bando da Colheita de Ervas sempre vira a sua clínica médica como um espinho. Após sua prisão, a rápida decadência da clínica e o sofrimento do Tio Zhong tiveram, sem dúvida, a mão do bando.
Mas ele não queria que todos morressem. Zhao Xi não gostava de violência. No fundo, ele ainda era alguém que almejava a paz. A bomba fora lançada; o destino de cada um dependeria da própria sorte.
Ao ouvir isso, a mulher de branco disse:
— Você pretende ir embora assim? A irmã Qingmeng foi tão gentil com você, não vai dar uma satisfação?
Zhao Xi olhou-a com estranheza:
— Que tipo de satisfação? Minha relação com a segunda senhorita Lan não chega a esse ponto. Se fosse para dar, seria para a senhorita Lan mais velha.
Honestamente, ele achava estranho que a família Lan tivesse tanta influência e que a senhorita Lan mais velha fosse tão próxima do seu predecessor. Por que, então, permitiram que ele ficasse tanto tempo na prisão? Talvez nem soubessem que ele morrera ali, consumido por torturas e injustiças, antes que ele mesmo despertasse naquele corpo.

Às vezes, os vilões não temem a punição, pois sabem que, ao fazer o mal, o castigo é esperado. São os bons que, ao sofrer injustiças, acabam perdidos em seus próprios pensamentos, sem entender por que o infortúnio recaiu sobre eles. O dono anterior do corpo não compreendia, e por isso morreu.
Mas não era necessário buscar respostas para tudo. Ele e a senhorita Lan, no máximo, tinham uma simpatia mútua; ajudá-lo era um gesto de bondade, não uma obrigação. Por isso, Zhao Xi não via erro na família Lan. Quanto à ajuda recente, ele a guardaria no coração e acreditava ser capaz de retribuí-la no futuro. Mas falar em retribuir com a própria vida era um exagero.
— Você... é simplesmente um ingrato! — O tom da mulher de branco subiu subitamente.
— Que estranho. — Zhao Xi nunca imaginaria que uma amiga de infância pudesse estar tão apegada a ele. Para ele, nas memórias herdadas, Lan Qingmeng era apenas a irmã de Lan Xiaodie. Ele ainda acreditava que ela pedira ajuda à irmã por intermédio de Xiaodie.
A mulher de branco, vendo que Zhao Xi não entendia nada, quis revelar a verdade, mas temeu que ele se envolvesse com sua irmã. Se Zhao Xi fosse o pequeno médico gentil que os relatórios descreviam, ela não sentiria ameaça alguma. A irmã nunca se apaixonaria por um homem assim. Mas agora era diferente. Zhao Xi era mais talentoso e arrogante do que ela imaginava.
Embora não quisesse admitir, ele possuía certo charme. Mas ele havia entrado no caminho demoníaco, não sendo um par adequado para sua irmã. E, num momento crucial para sua seita, ela não permitiria distrações.
Pensando nisso, ela balançou a cabeça:
— Com essa sua técnica demoníaca, só atrairá problemas. Percebi que você compreende a energia espiritual e deve ter condensado uma raiz espiritual. Por que não descarta essa magia demoníaca enquanto é jovem e cultiva o caminho correto? Não levará muito tempo.
Dizendo isso, tirou um livro de dentro de suas mangas largas.
— Aqui está uma técnica de cultivo de energia inata, equilibrada e justa. Se não se importar, leve-a para praticar.
Zhao Xi parou, seus olhos brilhando como os de um viajante no deserto encontrando um oásis.
— Você mencionou energia espiritual e raiz espiritual? Irmã, sinto uma afinidade natural com você, como se tivéssemos sido separados há anos. Não se importaria de responder a essa pequena dúvida deste irmão mais novo, não é?
A mulher de branco viu a mudança de atitude de Zhao Xi, agora faminto por conhecimento, e pareceu entender qual era o ponto fraco daquele sujeito. Sob a máscara, um canto de sua boca se curvou.
— Claro que não me importo. Meu sobrenome é Mi, chamo-me Li. Pode me chamar de Irmã Mi.