Capítulo 8: Recebendo o Documento de Divórcio

O chefe da família estava na sala principal tomando chá; após a refeição, estava prestes a ir ao campo. Ao ver os dois entrarem, ficou surpreso: “Dashun, por que vocês dois vieram juntos?”

Changshun já havia preparado suas emoções e, com um “plof”, ajoelhou-se, olhando para o chefe da família com seus grandes olhos vermelhos. Changchun rapidamente explicou que He Meiniang estava sendo pressionada pelas dívidas a ponto de não conseguir mais viver, e que ela decidira se casar novamente.

O chefe da aldeia suspirou profundamente. A família Dashun devia muitas dívidas, acumuladas para tratar dos dois idosos e organizar seus funerais. Já se passaram dois ou três anos, e os cobradores vinham apertando cada vez mais. Parte dessas dívidas também era da família deles.

“Dashun, levante-se primeiro, o que sua mãe pretende fazer?”

Changchun apressou-se em ajudar o garoto a levantar. Changshun aproveitou a força e levantou-se; aquela queda de joelhos foi uma demonstração de sofrimento, e já havia tido o efeito desejado, não havia necessidade de continuar ajoelhado.

“Chefe, ainda devemos dezesseis taéis e meio, minha mãe e eu realmente não conseguimos pagar. Alguns dias atrás, alguém veio pedir minha mãe em casamento, nós...” Ele engasgou, parando por um momento.

Changchun, o chefe, da mesma geração que o pai de Changshun, não pôde deixar de suspirar. Era um homem tão bonito na época, estudava bem, por que então desapareceu no meio do caminho?

Essas dívidas eram dinheiro suado das pessoas, não podiam simplesmente ignorar o pagamento. A família Dashun agora tinha apenas um campo de um mu; vendê-lo renderia cerca de quinze taéis, mas e se vendessem? Como mãe e filho viveriam?

O novo casamento era uma opção, assim o campo poderia ser vendido para pagar as dívidas.

“O que sua mãe pretende fazer?”

Changshun respondeu: “Minha mãe não tem outra saída. Ela quer que o pretendente dê uma quantia de dote para pagar as dívidas. A casa pertence ao meu pai, e não queremos vendê-la, então pensamos em doar para o tio paterno morar, afinal somos parentes.

O campo será doado ao clã, e a renda será usada para manter o templo ancestral. Acredito que o espírito do meu pai aprovaria isso.”

Changchun ficou surpreso. Casa e campo juntos valiam pelo menos vinte e cinco taéis; será que essas duas estavam loucas?

“Dashun, você vai com sua mãe? Você é menino, normalmente não deveria ir com ela no novo casamento. Como os outros vão ver a família Chang se isso acontecer? Você pode ir morar com seu tio; em dez anos poderá viver sozinho.”

Changshun começou a chorar, o rosto cheio de lágrimas: “Chefe, quero ficar com minha mãe. Já perdi meu pai, não posso perder minha mãe também.”

Changchun disse: “Chefe da aldeia, a criança é pequena. Se o pretendente a aceitar, deixemos ele ir. Eu prometo cuidar do túmulo ancestral da família todos os anos.”

Esse era um dos termos que Changshun exigiu para entregar a casa.

Changchun permaneceu em silêncio. A aldeia Chang não era rica, muito pelo contrário, era difícil sobreviver. Os poucos centavos gastos anualmente na manutenção do templo tinham que ser arrecadados de casa em casa. Se tivessem as rendas daquele campo, o custo da manutenção não seria problema.

“Dashun, quem é o pretendente que está disposto a dar tanto dote?”

Changshun enxugou as lágrimas: “Chefe, ele vem da aldeia Wan. Serviu no exército por sete anos e isso atrasou seu casamento. Como não tem filho, está disposto a me aceitar. Ele também está disposto a juntar esse dote, mas exige que o senhor, em nome do clã, escreva uma carta de dissolução do casamento e confirme que o clã concorda que eu mude meu sobrenome para Wan.”

Changchun não entendeu: “Seu pai faleceu há mais de cinco anos, sua mãe se casar de novo é natural, por que então uma carta de dissolução?”

Changshun balançou a cabeça: “Eu não sei, mas ele quer isso. Disse que virá à tarde para verificar. Se estiver tudo certo, o dote será usado para pagar as dívidas e os contratos da terra e da casa serão entregues ao senhor à tarde.”

Changchun olhou para o chefe da aldeia em silêncio. Provavelmente era por causa da criança que estavam decidindo ir para a aldeia Wan; no fim das contas, era uma questão de aparência.

“Chefe da aldeia, por favor, concorde. Essa mãe e filho não têm outro jeito. O pretendente está dando tanto dote porque quer um filho; caso contrário, para uma moça grande, o dote seria de apenas dez ou oito taéis.”

Na verdade, ele também não entendia muito. Meiniang era bonita, mas beleza não se come. Dezesseis taéis e meio era o suficiente para casar com duas esposas.

Changchun refletiu muito. Dashun era o único filho da família, e Changchun era o mais próximo deles e falava assim. Tudo bem, ninguém mais podia falar pelos mortos.

“Dashun, tudo bem, ajudarei sua mãe a escrever a carta de dissolução. Peça para o homem da aldeia Wan vir à tarde para pagar todas as dívidas. Traga os contratos da terra e da casa também. Changchun, você vai morar nessa casa. Vocês terão que cuidar bem do túmulo da família. Caso contrário, o clã pode retomar a propriedade. Dashun, só posso fazer isso por vocês.”

“Muito obrigado, chefe.”

Vinte e cinco minutos depois, Changshun e Changchun saíram da casa do chefe da aldeia.

A carta de dissolução foi feita em duas vias: uma ficou com o chefe da aldeia, outra com Changshun.

Com isso, mesmo que o pretendente retornasse, não poderia levá-los embora.

Não era que ele fosse cruel, apenas queria viver bem; qualquer ameaça a isso ele queria eliminar o quanto antes.

“Dashun, vou trabalhar agora. O homem virá à tarde, certo?”

“Tio, ele prometeu vir à tarde para pagar as dívidas. Depois disso, iremos para a casa do tio materno. Antes de sair, a casa será para vocês. Espero que cuide bem do túmulo do meu avô e dos demais.”

Changchun ficou muito feliz: “Pode deixar, farei tudo direitinho. Especialmente com uma coisa dessas, fique tranquilo, cuidarei de tudo com muito respeito.”

Ele virou-se e foi para casa, sentindo que uma bênção havia caído do céu: uma casa de graça, pequena, mas ainda assim boa. Uma casa assim valia pelo menos dez taéis.

À tarde, deixaria sua esposa de olho para que ninguém fugisse.

He Meiniang e alguns familiares estavam ansiosos em casa. Ao ver Dashun chegar, o tio materno perguntou apressado: “Está tudo resolvido?”

Changshun contou tudo detalhadamente e entregou a carta de dissolução para a mãe: “Mãe, guarde isso muito bem, por favor, me ouça.”

Meiniang recebeu o documento com os olhos vermelhos. O marido havia partido há cinco ou seis anos; ela não entendia por que precisavam de uma carta de dissolução, mas confiava no que o filho dizia.

A tia do tio materno exclamou: “Parece que, se não entregarem a casa e o campo, Dashun realmente não poderá partir. Ainda precisam de dinheiro para abrir o caminho.”

A mãe de He lançou-lhe um olhar e disse: “Mesmo assim, nunca falem isso para fora. O chefe da aldeia e os Chang também querem manter a aparência. Se um menino Chang entrar na família Wan, perderão a face.”

Na manhã daquele dia, Wan Changsheng já estava se preparando para ir. Trocou o dinheiro por moedas pequenas e cobre, e, ao meio-dia, apressou-se para a aldeia em sua carroça puxada por burro.

Ao saber que o acordo estava fechado, seu rosto abriu um sorriso radiante.

O tio materno disse: “Está tudo resolvido. Dashun, eu e seu tio Changsheng iremos com você para a casa do chefe da aldeia. Meiniang, traga os recibos das dívidas. Vocês três arrumem as coisas rapidamente. Assim que tudo estiver resolvido, partiremos imediatamente.”

A tia do tio materno disse: “Senhores, vão em paz. Certifiquem-se de rasgar os recibos na frente de todos. Arrumem tudo em casa direitinho, não podemos atrasar.”

Changshun e os outros foram de casa em casa pagar as dívidas, falando bem das pessoas.

As dívidas, de dezesseis taéis e meio, foram pagas integralmente. As famílias que receberam os pagamentos deram um pouco de carne, conforme o valor da dívida, trazida por Wan Changsheng.

Após pagar tudo, Changshun entregou os contratos da terra e da casa ao chefe da aldeia; o contrato da residência ficou com o tio. Depois, acompanhou a mãe ao cemitério para a última visita aos túmulos do avô, da avó e do pai.

A partir de agora, ao adotar o sobrenome Wan, ele não teria mais direito de vir prestar homenagens aos ancestrais.

Com o rosto sério e expressão triste, muitas mulheres da aldeia choraram; aquele menino tinha sofrido demais.

Quando a carroça e a carroça puxada por burro deixaram a aldeia, Changshun olhou para trás mais uma vez. Ali ele viveu sete anos, e dali em diante, provavelmente nunca mais voltaria.