040 — A Pequena Aldeia Medicinal do Condado de Gu

Dois dias depois, no meio da tarde, o grupo chegou ao Condado de Gu.

Sun Sicheng planejava descansar ali por um ou dois dias. Ele precisava cuidar de assuntos da pequena fazenda de ervas medicinais local e verificar a farmácia da região. Além disso, embora Bai Jiaxuan estivesse se recuperando bem, não havia carruagem que superasse o conforto de uma cama aquecida; ele queria dar um descanso ao rapaz.

Wan Changsheng não poderia estar mais satisfeito. Seus dois filhos estavam bem, mas sua esposa estava sofrendo com o enjoo da viagem e havia emagrecido bastante. Bastaria descansar dois dias e depois seguir viagem com determinação para chegar ao destino.

O Condado de Gu possuía uma pequena fazenda de ervas nos arredores da cidade. Sun Sicheng não pretendia se hospedar em uma estalagem e levou todos diretamente para a propriedade.

Após descer da carruagem, Sun Sicheng apontou para um pátio de dois níveis: "Não iremos para a cidade. Esta é a fazenda de ervas da família Sun. Jixiang, acomode a família Bai no pátio da frente; eu ficarei nos quartos laterais e a família de quatro pessoas do irmão Wan ficará no pátio dos fundos. Todos devem descansar bem nestes dois dias; partiremos na manhã do dia depois de amanhã. Ruyi, pegue esta lista e prepare o remédio para o jovem mestre Bai. Dê a ele antes do jantar e avise ao gerente da farmácia que estarei lá amanhã cedo."

"Sim, jovem mestre," respondeu Ruyi, retirando-se com a lista.

A família Wan acomodou-se no pátio dos fundos. Logo, os criados da fazenda trouxeram itens de uso diário. Mei Niang não quis ajuda, preferindo cuidar das coisas ela mesma para não incomodar os funcionários.

Ping'an levou Erqiang para explorar a propriedade. Em sua vida passada, possuir uma fazenda era algo raro, pois a terra era valiosa e raramente permitida para venda. Naquela época, porém, era diferente: os ricos gostavam de comprar fazendas, geralmente cercadas por muros e portões, isoladas do mundo exterior, mantendo dentro delas criados de contrato vitalício — um verdadeiro produto de posse privada. Ele também desejava ter algo assim.

"Ping'an, isso é uma fazenda? Meu Deus, quão grande é isso? Deve ter dezenas de hectares, não? Nossa, seu mestre é muito rico."

Erqiang mal conseguia acreditar no que via. Havia ervas medicinais plantadas por toda parte. Ele pensava que elas só existiam nas montanhas e nunca imaginou que pudessem ser cultivadas. Ainda assim, não sentia inveja do que estava fora do seu alcance. Ele mesmo já possuía uma pequena fortuna: doze moedas de prata, o suficiente para um casamento no campo. Em menos de meio mês, ele havia recebido tantas recompensas que, se as levasse para casa no ano novo, sua família certamente ficaria chocada.

"Ping'an, quando você tiver dinheiro, também quer comprar uma fazenda assim?"

Ping'an lançou um olhar ao seu primo empolgado. "Se eu tiver dinheiro, é claro que comprarei. Isso se chama investimento. O mestre diz que esta é apenas uma pequena fazenda; as grandes têm centenas de hectares, dez vezes maior que esta."

"Uau," Erqiang suspirou. Existiam fazendas tão grandes assim? Só o custo do muro já deveria ser uma fortuna.

Vendo a expressão de descrença de Erqiang, Ping'an divertiu-se. O rapaz era genuíno e puro; estar com ele o fazia sentir-se mais alegre. Em sua vida passada, tudo correu muito bem, mas nesta vida, o nascimento foi difícil. Nos primeiros anos, passou por muitas privações. Sua mãe, orgulhosa, nunca reclamava diante dos parentes, o que só trazia mais sofrimento para ambos. Por isso, agora, sempre que via prata, queria agarrá-la e nunca mais soltar.

O que fazer com duzentas moedas de prata? Dinheiro parado não rende frutos. Quando chegassem à capital, ele compraria terras, ou faria negócios em Jiangnan com seu mestre, ou economizaria o suficiente para comprar uma fazenda. Ele também seria médico no futuro, então, naturalmente, plantaria ervas; elas valiam mais que grãos. Edifícios imponentes começam do chão; a construção de um patrimônio deve ser feita passo a passo. Se pudesse, ele queria que aquela pequena família vivesse em paz, com os dias melhorando pouco a pouco, e quem sabe, no futuro, ter mais irmãos obedientes. Quanto ao seu pai biológico, esperava apenas que ele estivesse vivo; mas se já tivesse constituído outra família, que não se lembrasse mais deles. Que cada um seguisse o seu caminho.

"Ping'an, eu conheço este remédio, veja..."

...

"Jovem mestre, houve um problema na farmácia do Condado de Gu. Ontem, a matriarca de uma família influente na cidade sentiu tonturas e, após tomar o remédio do médico, desmaiou. Ela ainda não acordou e dizem que o caso foi levado às autoridades."

Sun Sicheng ficou alarmado: "Ainda há pessoas causando confusão na farmácia?"

"Quando cheguei, não havia confusão, mas o gerente e o médico não estavam lá. Apenas dois aprendizes. Disseram que o gerente foi ao tribunal e o médico foi à casa da vítima."

Sun Sicheng olhou para Ruyi: "A situação não está clara. O outro lado pode não ser a vítima real. Algumas doenças progridem rapidamente; não significa necessariamente que seja culpa do medicamento. Deixe estar, eles logo saberão que cheguei ao condado. Vamos comer; depois do jantar, preciso trocar o curativo do jovem mestre Bai. Descansem cedo, amanhã cedo iremos à cidade."

"Sim, jovem mestre."

A farmácia Bai Cao Tang investia bem em seus profissionais, e os médicos contratados geralmente eram competentes. Teoricamente, a chance de erro na prescrição era mínima. A maioria era cautelosa e evitava riscos. Provavelmente, a doença avançou rápido demais e o tratamento foi conservador. Não deveria ser nada grave, apenas um pequeno contratempo. Às vezes, ter um nome grande não era uma vantagem; a linhagem principal da família Sun tinha poucas pessoas, e os ramos colaterais careciam de médicos talentosos. Faltavam pessoas.

Ele não planejava correr. Com anos de medicina, ele já não agia por impulso. Havia doentes demais no mundo; se fosse se desesperar por cada um, não conseguiria nem comer.

...

Ao cair da noite, enquanto Ping'an acompanhava o mestre em uma caminhada digestiva, o portão da fazenda foi batido. Jixiang veio informar que o gerente da farmácia estava ali, acompanhado pelos familiares da doente, implorando por ajuda.

"Chame o gerente, prepare a carruagem e diga a Ruyi para pegar a maleta médica. Ping'an, venha comigo para dar uma olhada."

Ping'an assentiu. O gerente da farmácia Bai Cao Tang em Gu, de sobrenome Ma, aproximou-se e fez uma profunda reverência a Sun Sicheng.

"Jovem mestre, perdoe-me por incomodá-lo a esta hora, mas não tivemos outra escolha."

"Gerente Ma, não se desculpe. O que aconteceu, afinal?"

"Jovem mestre, a mãe do acadêmico Huo veio ontem. Ela se queixou de tonturas persistentes e palpitações anormais. O Dr. Wang, nosso médico principal, a atendeu e diagnosticou sintomas de um possível derrame. Ele prescreveu o remédio, recomendou uma dieta leve e marcou um retorno para hoje. Quem diria que, esta manhã, a família Huo veio furiosa, alegando que, após a primeira dose, a senhora desmaiou. Eles levaram o caso ao tribunal. Quando saí de lá, ela ainda não havia recobrado a consciência."

"A família Huo? A do inspetor escolar?"

"Sim, jovem mestre. O acadêmico Huo é muito devoto à mãe, mas foi o filho dele quem levou o caso ao tribunal; o próprio acadêmico talvez nem estivesse presente."

"Vamos, vamos ver."

Sun Sicheng sentiu-se desconfortável. Em apenas um dia, levar o caso ao tribunal era um desrespeito à família Sun. Doenças são voláteis; como poderiam concluir tão prontamente que a culpa era do médico? Ele conhecia o Dr. Wang; era um homem prudente e experiente. Era improvável que uma única dose causasse tal desmaio. Só podia significar que a patologia já estava em um estágio crítico; o Dr. Wang apenas teve o infortúnio de estar presente. Além disso, se o remédio foi prescrito ontem, deveria ter sido tomado à noite. Como alegavam que ela desmaiou logo após a primeira dose?