Capítulo 10 Depois disso, apenas tranquilidade e segurança.

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— Segundo irmão, está tudo bem?
Wan Changsheng sorriu levemente: — Irmão mais velho, amanhã vou me casar, mas não pretendo fazer uma grande festa. Só preparei duas mesas, se você e sua esposa tiverem tempo, venham dar uma passada.
— Segundo irmão, será que é verdade o que dizem? Você arranjou uma viúva com um filho?
Wan Qinshi se aproximou: — Seu tio, eu e seu irmão ouvimos no vilarejo que a criança já tem sete anos. Criar uma criança tão grande não é fácil, e se...
Wan Changsheng a interrompeu: — Cunhada, isso é assunto meu. Se tiverem tempo, venham, se não, tudo bem.
— Segundo irmão, sua cunhada só está preocupada com você, como pode falar assim?
— Irmão mais velho, já falei, se quiserem ir, ótimo, se não, tudo bem. — Wan Changsheng virou-se e foi embora, ainda tinha muito o que fazer, precisava convidar quem ajudaria na cozinha amanhã e as compras já haviam sido feitas naquela manhã.
Qinshi sentiu uma raiva subir pelo peito: — Marido, veja só como seu segundo irmão fala? Somos as pessoas mais próximas dele neste mundo. Se fosse para cuidar de alguém, seria melhor cuidar do nosso terceiro filho.
Wan Changgeng coçou a cabeça: — O que você está dizendo? O segundo irmão tem apenas vinte e seis anos, pode ter quantos filhos quiser. Por que teria que cuidar do nosso terceiro? Além disso, só temos três filhos.
Qinshi puxou a boca em desaprovação: — Tem gente na vila dizendo que seu irmão não está bem, que ele se machucou na guerra.
— Cala a boca!
Qinshi, com os olhos vermelhos, respondeu: — Por que você está bravo comigo? Não fui eu que espalhei isso. Outros voltaram em cinco anos, por que ele demorou sete? Dizem que foi para se recuperar dos ferimentos.
Por quem eu me esforço tanto? Não é por este lar? Se seu segundo irmão não puder ter filhos, a herança dele não deveria ir para seus filhos? Uma casa tão grande, nossos filhos são os sobrinhos legítimos dele.
Wan Changgeng suspirou profundamente: — Shantao, não diga mais isso. Quem mais sofreu foi o nosso segundo irmão. Naquela época, deveria ter sido eu a ir para a guerra, mas foi ele. Ele plantou esta terra por tantos anos e não recebeu um centavo de aluguel. Quando nossa mãe faleceu, pediu para dividirmos metade da casa com ele, e você nem quis aceitar.
Qinshi desviou o olhar: — Agora temos quatro filhos, a carga é pesada. Ele é tio dos nossos filhos, ajudar um pouco não faz mal. Quando as crianças crescerem e a vida melhorar, vão retribuir o tio.
Wan Changgeng pegou a enxada e saiu. Nem ele acreditava nas palavras da esposa.
O segundo irmão sempre foi mais esperto e bonito que ele. Se o pai não tivesse adoecido de repente, ele teria continuado estudando — talvez já fosse um acadêmico.
Eles eram apenas dois irmãos, por que chegaram a esse ponto? Raramente se viam e, quando se encontravam, mal se dirigiam a palavra, mais distantes que com os próprios aldeões.
A esposa cuida da casa e dos filhos, mas é dura demais com o segundo irmão. Nem uma agulha do lucro quer compartilhar. Se ele reclama, ela ora chora, ora ameaça se matar.
O que ele pode fazer?

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Wan Changsheng havia planejado apenas duas mesas, mas cedo pela manhã, três grupos da vila, dois juntos, chegaram com muitos presentes.
A vila de Wan tem quarenta e duas famílias, mais de trezentas pessoas, e em meio à manhã, já tinham aparecido mais de trinta famílias, e outras estavam a caminho.
Wan Changsheng ficou nervoso, só preparara duas mesas.
Teve que pedir ajuda a alguns amigos: quem comprou os ingredientes, quem emprestou mesas e cadeiras, e até os pratos e talheres foram emprestados.
O ancião chefe da família chegou pela manhã e ficou na casa de Wan Changsheng para supervisionar. O garoto era lamentável, seus pais morreram cedo, a melhor parte da sua juventude passou no exército e, com quase vinte e sete anos, só agora casava com uma viúva com filho.
Uma viúva que mora sozinha no sopé da montanha finalmente teria alguém para conversar.
Wan Changgeng, por outro lado, nem apareceu para ajudar.
O ancião chefe organizou os filhos e os moradores da vila com firmeza. O papel vermelho com o caractere da felicidade precisava ser cortado pelas mulheres, pois o casamento estava para começar, e isso nem estava pronto.
No meio da manhã, Wan Changsheng, com a carroça de burro, acompanhado de alguns amigos e da casamenteira, saiu para buscar a noiva.
Mal saíram da vila, Wan Changgeng apareceu com a família.
Os olhos de Qinshi ainda estavam vermelhos, e Ma Changgeng tinha uma expressão sombria. O casal discutira por causa do presente de casamento.
Wan Changgeng queria que Qinshi entregasse dois taéis de prata, o que era quase uma sentença de morte para ela.
Dois taéis de prata comprariam duzentos quilos de arroz. A família não conseguia economizar nem cinco taéis por ano, por que dar tanto?
Na vila, presentes de casamento geralmente custavam cerca de cinquenta moedas, às vezes trinta, e os parentes mais próximos davam cerca de cem moedas.
Ela estava disposta a dar cem moedas.
Wan Changgeng, que já tinha recebido metade do valor da casa do segundo irmão, e nenhum aluguel dos últimos sete anos, se achava no direito de exigir mais.
No final, depois de muita negociação, Qinshi deu duzentos moedas e se recusou a dar mais.
O que ele podia fazer?
Se não chegasse logo, a festa começaria sem ele.
Do lado da família He, Changshun olhava fixamente para a carroça de burro que se afastava, com sua mãe biológica sentada ali, e os parentes da família He acompanhando o cortejo.
Em três dias, ele iria para a casa dos Wan, e dali em diante, seu nome seria Wan Ping’an.

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— Dashunzi, venha logo aqui com a sua bisavó. — He Xushi acenava para ele segurando uma tigela de almôndegas de carne. O menino, em silêncio, observava a mãe se casar, e isso lhe apertava o coração.
Que criança não deseja ter seu pai e mãe de verdade? Por melhor que seja o padrasto, sempre há uma distância.
Em um ano ou ano e meio, quando tiver seus próprios filhos, tudo ficará claro.
— Bisavó!
A bisavó era forte, alta e robusta, mas de coração bondoso.
A terceira avó não falava muito, sempre sorria e cozinhava muito bem. Hoje era ela quem comandava a cozinha. Depois do segundo casamento de Mei Niang, os aldeões não foram convidados; os três irmãos fariam uma refeição conjunta para celebrar e despedir a noiva.
A bisavó tinha três filhos, oito netos e netas. A terceira avó tinha um filho e uma filha; a filha casou cedo, e o filho demorou anos para ter filhos, agora só tinham um neto e uma neta pequenos.
As três famílias sempre tiveram boa relação, ajudando-se mutuamente, embora nenhuma delas tivesse grandes posses.
— Dashunzi, essas almôndegas estão gostosas, coma mais. A vila Wan fica perto daqui, é só dar alguns passos. Venha nos visitar sempre que puder.
Changshun sorriu com o coração aquecido: — Entendido, bisavó.
Logo chegou o dia do retorno à casa da noiva. Após o café da manhã, Wan Changsheng conduziu a carroça de burro levando a esposa para sua casa.
O jovem casal desceu da carroça carinhosamente. A mãe de He, vendo isso, ficou tranquila.
Parecia que o genro agradava muito a filha. Assim, a vida de Changshun também seria mais fácil.
No dia seguinte, He Zishan levou esposa e filho para a cidade para cuidar dos negócios, que exigiam presença constante e não podiam ficar fechados.
O velho He, com o filho mais velho e o neto, foram cedo para o campo. Por causa do casamento, já haviam perdido dois dias de trabalho, então precisavam se apressar.
Wan Changsheng, ao chegar à casa da sogra, cumprimentou a todos e logo foi com Erqiangzi ao campo, pois o almoço ainda estava longe e eles não podiam esperar sentados.
Naquela tarde, Changshun seguiu a carroça até sua nova casa.