Capítulo 5: Changsheng Surpreso

Quinze minutos depois, Wan Changsheng viu ao longe uma dupla, um grande e um pequeno; o maior era Da Qiangzi, e o menor, ao andar, tinha uma beleza indescritível, com uma mãozinha discretamente apoiada nas costas, o corpinho ereto, caminhando com um passo nem lento nem apressado, como se fosse um jovem senhorzinho de uma família abastada.

Não muito atrás, duas mulheres se aproximavam carregando cestos, provavelmente indo lavar roupa à beira do rio. Ele logo percebeu que a jovem e bonita era Mei Niang; na zona rural, poucas mulheres eram tão belas quanto ela.

Parecia que ela também queria vê-lo.

Changsheng levantou-se, sorrindo ao ver a criança que se aproximava; Da Qiangzi já havia parado, e o menino olhou para ele, ainda caminhando com calma e sem pressa.

Era realmente uma criança adorável, ele já gostava dela.

Com o canto do olho, observou Mei Niang, que de fato caminhava para o riacho próximo, logo atrás do filho.

A alegria borbulhava em seu coração naquele momento; ele até pensou em correr até elas.

Mas sabia que não podia, pois assustaria a criança e a mulher.

“Mei Niang, aquele é Wan Changsheng. Venha, cunhada, vamos levá-la para falar com ele. Assim poderá ver pessoalmente se combinam ou não — afinal, vão passar muitos anos juntos, é bom verificar se têm afinidade.”

Mei Niang corou, mas assentiu. Seu filho estava logo à frente e não se sabia se estava com medo.

Era melhor ela ir com a cunhada.

Changshun parou a menos de três metros de Wan Changsheng.

Wan Changsheng sorriu e disse: “Você deve ser Changshun, certo?”

Changshun assentiu e fez uma reverência respeitosa: “O garoto Changshun cumprimenta o tio Wan.”

Quando ele ia falar, a voz da esposa do tio chegou por trás: “Changsheng, se tiver tempo, sente-se aqui com meu sobrinho. Dashun, sua mãe e eu vamos lavar roupa no rio, depois voltamos juntos, tá?”

Changshun assentiu, e sua mãe acompanhou, embora tivessem dito que só dariam uma olhada de longe.

Wan Changsheng sorriu: “Tia He, por acaso estou livre hoje, o clima está bom e quente; vou me sentar aqui com Dashun. Mãe de Dashun, fique tranquila.”

Mei Niang corou: “Não tenho nada a temer, tia. Vamos lavar roupa.”

He Hu shi assentiu. Embora poucas pessoas passassem pelo rio ao meio-dia, ainda era cedo para falar sobre o assunto até que estivesse resolvido.

Os olhos de Wan Changsheng pareciam grudados em Mei Niang; ela estava cada vez mais bonita, mais do que quando tinha uns dezesseis anos.

Changshun não sabia o que ele pensava. Se soubesse, talvez torcesse o nariz: sua mãe era bonita, sim, mas esses anos foram difíceis, ela se tornou mais séria, a pele um pouco amarelada, e a beleza diminuíra bastante. Além disso, suas roupas não ajudavam; por enquanto, só dava para dizer que ela era agradável à vista.

“Tio Changsheng, podemos sentar ali?” Changshun perguntou.

Wan Changsheng se despertou de repente. Na frente dele estava alguém que podia decidir. Se ele e Mei Niang dariam certo, dependeria daquele garoto.

“Claro, Dashun, vamos sentar na encosta.” Ele caminhou até lá em poucos passos, escolheu uma grande pedra e a limpou com um pano. “Dashun, sente-se aqui.”

Ele próprio sentou-se em outra pedra próxima, sorrindo para a criança.

Changshun quase imediatamente gostou daquele jovem; ele havia vivido sessenta anos em outra vida e tinha bom olhar para as pessoas.

A altura devia passar de um metro e oitenta, o que era bastante para aquela época. O pai biológico dele era alto, por volta de um metro e setenta e cinco.

Tinha um rosto um pouco quadrado, pele um pouco escura, mas olhos brilhantes e vívidos.

Não era exatamente bonito, mas a postura ereta lhe conferia uma sensação de segurança.

Esse era o tipo de homem que ele idealizava para um pai.

Mãe e filho órfãos precisavam de alguém em quem se apoiar, caso contrário seriam facilmente explorados.

“Tio Changsheng, meu nome é Changshun, tenho sete anos.”

Wan Changsheng ficou um pouco nervoso; a criança era muito séria.

“Dashun, eu me chamo Wan Changsheng, sou do vilarejo Wanjia, tenho vinte e seis anos. Aos dezessete, servi no exército durante sete anos como soldado raso, mas sempre trabalhei como assistente do médico militar, nunca fui realmente para o campo de batalha.

Agora moro sozinho, meus pais já faleceram. Tenho um irmão mais velho, mas nos separamos antes de eu entrar no exército. Não tenho muitas habilidades; aprendi um pouco de artes marciais no acampamento, mas não sou bom, só me atrevo a caçar pequenos animais nas montanhas rasas e colher ervas medicinais.

Para ser honesto, a renda é modesta, mas dá para viver.” Wan Changsheng decidiu se apresentar assim mesmo; a criança veio para conhecê-lo, então não precisava esperar ser questionado, não havia nada a esconder.

“Dashun, sei que você veio para me conhecer, então ouça um pouco sobre mim e pergunte o que não entender.

Se vocês, mãe e filho, quiserem viver comigo, prometo tratar sua mãe com sinceridade e a você como se fosse meu filho biológico. Pode confiar, eu cumpro o que prometo.

Além disso, posso ensinar você a ler. Até onde isso vai, não sei dizer agora, mas farei o meu melhor.”

Changshun ouviu tudo com satisfação; aquele homem era direto, não tinha aquela timidez desajeitada que ele não gostava.

Homem que é homem, tem que ser homem. Em outra vida, ele fora médico, mas sempre um verdadeiro homem, e sua esposa o adorava por isso.

Infelizmente, nesta vida ele não veria mais sua esposa e filho amados, o que lhe causou uma breve dor no coração.

Ao ouvir sobre a coleta de ervas, ele ficou secretamente feliz; também sabia colher plantas medicinais e queria alcançar a independência financeira o quanto antes, então falaria tudo que precisasse hoje.

As coisas precisam ser colocadas na mesa para discussão; guardar segredo e depois murmurar não era do seu feitio.

“Tio Changsheng, hoje nos encontramos para tratar tudo abertamente, e estou satisfeito que você tenha começado assim.”

O menino manteve o rosto sério, falando com uma seriedade que quase fez Wan Changsheng rir alto, segurando as mãos para não abraçar a criança.

Meu Deus, que criança adorável! Só de pensar que um dia ele seria seu filho já fazia valer a união.

Changshun disse: “Meu pai sofreu um acidente quando eu tinha menos de dois anos, honestamente, quase não tenho lembrança dele.”

Seu rosto pequeno expressava uma certa tristeza, os olhos pareceram melancólicos, e o coração de Wan Changsheng apertou.

“Dashun, seja forte, não há nada que possamos fazer, não fique triste.”

Changshun baixou os olhos. Triste? Não muito. Sem lembrança? Tinha sim, muito vívida, até um pouco crítica com sua mãe, cujos traços ele guardava bem na memória. Por isso, apoia que a mãe recomece, independentemente de seu pai estar vivo ou não.

Além disso, aquele homem forte e bondoso à sua frente parecia ideal para sua mãe, que era gentil e um pouco delicada.

Ele quis dizer também que o homem podia ser bem tratado por ele; como não lembrava do pai biológico, se fosse bem cuidado por ele, o consideraria seu pai.

“Eu e minha mãe somos órfãos, esses anos foram difíceis. O tempo é curto, então vou ser direto. Somos homens, certo? Concorda com isso?”

Wan Changsheng olhou para o pequeno homem com um sorriso nos olhos e fez um gesto com a mão, convidando-o a continuar.

Ele não ousava falar, com medo de rir. Uma criança tão pequena falando sério sobre sermos homens... meu Deus.