Capítulo 69: Ora, ora~ boca de salsicha

Enquanto estava do lado de fora da multidão, Xie Yun ouviu aquilo e franziu o cenho, confusa.
Afinal, a pessoa lá dentro não era Su Ying?
Curiosa, ela abriu caminho entre as pessoas e, ao ver Su Ying com o rosto completamente desfigurado e inchado por picadas de abelha, deixou escapar uma risada estridente.
A testa de Su Ying estava imensamente inchada, parecendo a de uma divindade da longevidade em pinturas tradicionais, e suas bochechas saltavam, fazendo-a lembrar um esquilo com a boca cheia de provisões.
A pálpebra de um de seus olhos fora atingida por uma abelha, inchando a ponto de reduzir o olho a uma fenda estreita, enquanto o outro permanecia em seu tamanho normal.
Sendo ainda jovem e incapaz de conter o riso, Xie Yun tapou a boca com as mãos e retirou-se rapidamente da multidão.
Desde pequena, Su Ying sempre fora o centro das atenções e jamais fora alvo de semejante escárnio.
Ao ver que Xie Yun não conseguia parar de rir, Su Ying bateu os pés de raiva.
Su茉 lançou um olhar para a barra da saia da outra e, com um tom deliberadamente irônico, comentou:
— Que estilo de saia é esse? Franjas?
A antes luxuosa bainha estava completamente rasgada, pendurando-se em farrapos.
Cui'er não estava muito melhor do que Su Ying; até mesmo seus lábios haviam sido picados pelas abelhas.
Seus lábios, excessivamente inchados, permitiam apenas que ela pronunciasse palavras truncadas:
— Vo, você ousa falar com a senhora...
Só então Su茉 reparou nela e soltou uma exclamação divertida:
— Ora vejam só! Boca de salsicha! Que visual moderno!
Embora não compreendesse o significado exato de "boca de salsicha", Cui'er percebeu perfeitamente que Su茉 a estava satirizando.
Erguendo bruscamente a mão para tapar a boca, emudeceu.
Su Ying fixou em Su茉 um olhar fulminante, desejando atirar-se sobre ela e desferir-lhe uma bofetada.
E quanto àquela gente da Aldeia da Família Xie? Ela julgava que fossem pessoas decentes, mas jamais esperara que estivessem do lado de Su茉!
Sentindo-se alvejados por aquele olhar furioso, os aldeões praguejaram mentalmente contra Su Ying, embora nenhum deles ousasse demonstrar.
Afinal, indispor-se com a família Zhang estava fora de cogitação.
Contudo, ser ameaçado daquela maneira sem motivo algum era algo que ninguém engolia facilmente.
Antes da chegada de Su茉, as palavras de preocupação direcionadas a Su Ying deviam-se apenas ao receio de que ela sofresse maus-tratos na Aldeia da Família Xie e, posteriormente, acuasse os próprios parentes.
Porém, uma vez que ela atrevera-se a culpar Su茉, os aldeões decidiram abandonar a imparcialidade e apoiar a quem lhes era próximo.
— Moli!
Xie Jinlan surgiu correndo pelo caminho, seguido de perto por Xu Qiao e Li Cuixiu.
Como Li Cuixiu tinha dificuldades de locomoção e não conseguia correr, Xu Qiao a amparava enquanto avançavam a passos largos.
Xie Jinlan irrompeu pela multidão e segurou firmemente o braço de Su茉.
— Moli, você foi picada pelo enxame?
— Vamos agora mesmo à botica na vila.
Enquanto falava, preparava-se para puxar Su茉 em direção à casa de Erwang a fim de pedir emprestada a carroça de burro.
Su茉 deteve-o prontamente, segurando-lhe o braço:
— Estou bem.
Xie Yun, parada ao lado, exibia uma expressão amuada.
— Irmão, por acaso te esqueceste de que tens uma irmã?
Ao saber que ambas tinham sido atacadas por um enxame de abelhas na montanha, Xie Jinlan largara os livros e correra desabalada em direção à entrada da aldeia.
Anteriormente, alguém na aldeia descuidara-se e mexera numa colmeia de vespas; após ser picado pelo enxame, a vítima falecera em pouco tempo.
Xie Jinlan temia que Su茉 também o abandonasse daquela maneira.
Somente ao ver Su茉 sã e salva diante de si é que ele recuperou parte da serenidade.
Olhou com certa dispersão para Xie Yun e murmurou em tom baixo:
— Ainda bem que não te aconteceu nada.
Apesar de proferir tais palavras, a mão com que segurava a de Su茉 apertava-a cada vez com mais força.
Li Cuixiu e Xu Qiao chegaram logo depois e, ao constatarem que ambas estavam ilesas, soltaram suspiros de alívio.
Su Ying sentiu uma raiva lancinante ao observar a atenção que a família Xie dedicava a Su茉, revezando-se em cuidados.
Afinal, era ela quem mais precisava de atenção!
De pé num canto, Xie Huiying contemplou as mãos entrelaçadas de Xie Jinlan e Su茉, e abaixou a cabeça em silêncio.
O chefe da aldeia e Xie Dazhuang chegaram com atraso; ao depararem-se com o rosto de Su Ying, o chefe assustou-se a ponto de quase desfalecer.
— Mas... o que foi que aconteceu aqui?
Estava arruinado! Se a jovem senhora Zhang ficara com aquele aspecto, quem saberia a fúria do jovem mestre Zhang!
A mão com que o chefe segurava a bengala tremia visivelmente.
Lançando um olhar furtivo a Xie Huiying, que permanecia no canto, deu dois passos à frente e desferiu-lhe uma bofetada no rosto.
— Criatura imprestável! De que maneira te instruí? Mandei que protegessem a jovem senhora Zhang, e é assim que a proteges?
Dito isto, preparou-se para bater-lhe novamente.
Instintivamente, Xie Huiying encolheu os ombros.
Os aldeões ali presentes já não conseguiam tolerar aquilo:
— Chega, velho Xie! O rosto de Huiying também está cheio de picadas!
— É verdade, pare de bater na rapariga.
Ainda assim, o chefe desferiu-lhe mais uma bofetada antes de se conter.
Em seguida, virou-se para Su Ying com uma expressão bajuladora:
— A culpa é minha por não a ter vigiado devidamente. Mas... o que foi exatamente que aconteceu?
Su Ying fuzilou o chefe com o olhar e começou imediatamente a queixar-se:
— Foi Su茉! Ela fez isso de propósito para me prejudicar!
Su茉 virou-se para encará-la, exibindo uma expressão de total descaramento.
— Tens alguma prova disso?
O objetivo era precisamente exasperar Su Ying até ao limite.
— Tu... — Su Ying sentiu-se sufocada pela raiva e virou-se bruscamente para Xie Huiying. — Fala tu! Tu decerto viste tudo!
O chefe estreitou os olhos, fitando-a com um olhar ameaçador.
Independentemente de Xie Huiying ter testemunhado ou não, ela era obrigada a afirmar que vira.
Nesse instante, todos os olhares recaíram sobre Xie Huiying.
Ela transformara-se na testemunha-chave.
Tímida, Xie Huiying ergueu o olhar para Su茉.
Mantendo a serenidade, Su茉 devolveu-lhe um olhar tranquilo.
— Eu... eu estava a apanhar verduras silvestres naquele momento e não vi nada.
— Quando dei por isso, a jovem senhora Zhang já vinha a ser perseguida pelo enxame de abelhas.
Só então a tensão acumulada no corpo de Su茉 se dissipou; momentos antes, agira apenas movida pelo desejo de retribuir a bondade de Xie Huiying, que salvara a vida de Xie Yun, esquecendo-se de que a rapariga se tornaria a testemunha principal do incidente.
Ainda bem que ela não se inclinara para o lado de Su Ying.
Ao ouvir tal resposta, o chefe fuzilou Xie Huiying com o olhar:
— Pensa bem antes de falar.
De cabeça baixa, Xie Huiying repetiu exatamente as mesmas palavras.
Batendo furiosamente a ponta da bengala contra o solo, o chefe esbravejou:
— Muito bem, muito bem! Parece que já tens o feitio feito e puxas a brasa para o lume alheio!
Dizendo isto, ergueu a bengala e desferiu um golpe violento contra as costas de Xie Huiying.
— Ah... — Com o impacto, Xie Huiying cambaleou e deixou escapar um gemido abafado.
Ao ver a palidez no rosto da rapariga, Xie Yun sentiu um aperto no coração.
Segurando o braço de Su茉, suplicou:
— Segunda cunhada...
Meditando por um instante, Su茉 voltou-se para Su Ying e disse:
— Se o rosto da jovem senhora Zhang não for tratado imediatamente, é bem provável que fique desfigurado para sempre.
Embora a dor já a houvesse deixado entorpecida, a menção à desfiguração fez com que Su Ying soltasse um grito agudo:
— O meu rosto! Arranjem-me um médico imediatamente!
Deixando Xie Huiying de lado por um momento, o chefe ordenou a Xie Dazhuang:
— Vai depressa buscar a carroça de burro e leva a jovem senhora Zhang para a vila!
A carruagem da família Zhang regressara após deixá-la na Aldeia da Família Xie no dia anterior; com aquilo, Zhang Ziwen mandara um recado claro de que Su Ying não devia voltar para casa sem o ginseng.
Ao ouvir falar numa carroça de burro, Su Ying enfureceu-se:
— Uma carroça de burro? Quanto tempo vai demorar até chegarmos à vila?! O meu rosto vai ficar arruinado até lá!
— Acaso não há sequer um médico nesta aldeia?
Lançando um olhar de soslayo a Su茉, o chefe emudeceu.
A Aldeia da Família Xie era a mais isolada da região e contava apenas com Su茉 como praticante de medicina.
A tia Zhang meteu a conversa a dias:
— Há sim senhora! As habilidades médicas da pequena Moli são até melhores do que as dos médicos da vila!
Su Ying ergueu bruscamente a cabeça para encarar Su茉; tendo crescido lado a lado com ela, como jamais soubera que Su茉 entendia de medicina?