Capítulo 15: Encontrando o terreno de meio alqueire para as batatas-doces
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Quando ela dizia inhame, referia-se à batata-doce.
Assim que ouviu aquilo, Sumo se levantou.
— Vamos procurar para ver se encontramos batatas-doces?
Yun Xie não esperava que Sumo fosse tão decidida e ficou um instante atônita.
— É mais difícil encontrar batata-doce do que batata. Já achamos batatas suficientes para comer.
Além disso, ela ergueu os olhos para o céu.
— Precisamos descer a montanha depressa, senão realmente não chegaremos a tempo.
Sumo olhou para trás. Tinha a sensação de que ainda havia algo que não encontrara.
Então disse em voz baixa:
— Yun, deixe-me procurar por mais quinze minutos. Se não encontrarmos nada, voltamos!
Yun hesitou. Pouco antes, não acreditara que Sumo pudesse encontrar batatas maiores e melhores, mas ela realmente as encontrara!
Agora Sumo queria procurar batatas-doces...
— Está bem!
Yun assentiu com firmeza. A segunda cunhada era uma mulher de sorte; com certeza conseguiria encontrar qualquer coisa rara!
Sumo sorriu e, guiada pelo instinto, virou-se e seguiu em frente.
Yun colocou o cesto nas costas, pegou a enxada e foi atrás dela.
As duas viraram à esquerda e à direita, sem parar.
Ao ver a paisagem se tornar cada vez mais desconhecida, Yun começou a se preocupar.
Ela realmente temia que algum animal selvagem surgisse de repente.
Olhando para Sumo, que continuava procurando com entusiasmo, não pôde deixar de admirar a coragem daquela mulher.
Nem mesmo Yun já havia estado naquele lugar.
Sumo procurou por um longo tempo, mas ainda não encontrara nada. Tinha a sensação de que estava muito perto, faltando apenas um último passo.
Olhou para o céu, um tanto ansiosa. Se não encontrassem logo, teriam mesmo de partir!
Mas ela não conseguia se conformar. A batata-doce certamente estava por ali!
Se fossem embora daquele jeito, provavelmente passaria a noite inteira sem conseguir dormir.
Seu olhar percorreu os arredores, até que, de repente, ela parou.
Sumo estreitou os olhos e fitou o matagal especialmente alto a leste.
Por que tinha a impressão de que a relva daquele lado estava alta demais?
De repente, teve o pressentimento de que havia alguma coisa ali!
Sumo caminhou depressa até o local e afastou o mato.
E não é que havia mesmo?
Yun vinha logo atrás. Ao ver Sumo parada, imóvel, pensou que ela tivesse desistido.
Mas já não podiam mais continuar ali. Precisavam descer a montanha.
Quando anoitecesse, haveria muitos animais selvagens por aquelas bandas!
E então a situação se tornaria perigosa!
Ela abriu a boca para consolá-la:
— Cunhada, se não encontramos, tudo bem. Essas batatas já são suficientes...
Mas parou no meio da frase.
Ficou olhando, atônita, para a cena diante dos olhos.
À sua frente havia cerca de meio mu de terra, todo coberto por mudas de batata e de batata-doce.
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Yun permaneceu atônita por mais de dez segundos antes de exclamar:
— Minha nossa! É tudo isso?
Aquele meio mu de batatas e batatas-doces, embora plantado de maneira esparsa, seria suficiente para alimentar a família Xie durante um ano inteiro!
Ela esfregou os olhos, desconfiando de que desejara tanto comer batata-doce que acabara tendo uma alucinação.
Agarrou o braço de Sumo e sacudiu-o repetidamente.
— Cunhada, não estou vendo errado, estou?
Ao ver a expressão meio tola da jovem, Sumo riu e deu-lhe um tapinha na cabeça.
— Você não está vendo errado!
Com aquelas batatas e batatas-doces, conseguiriam comer até a próxima colheita!
Quem ainda precisaria se preocupar com as artimanhas do chefe da aldeia?
Não havia ameaça alguma!
Se a família do chefe da aldeia soubesse que o plano deles fracassara daquela maneira, provavelmente morreria de raiva!
Sobretudo Xie Dazhuang!
Sumo realmente queria ver a expressão de espanto no rosto dele.
Yun, radiante, largou o cesto, pegou a enxada e correu para desenterrar algumas batatas-doces.
— Como são grandes! São maiores que as batatas!
Ela desenterrou várias de uma vez antes de parar.
Agachou-se, limpou a terra grudada nas batatas-doces e colocou-as no cesto.
Yun tremia de tanta felicidade.
Mesmo ficando com as mãos cobertas de barro, não se importou. Limpou cada batata-doce com o maior cuidado, como se fossem tesouros preciosos.
Depois de colocá-las no cesto, ainda quis continuar cavando.
Sumo tratou de detê-la.
Aquela menina havia se empolgado tanto que até se esquecera de voltar para casa.
Pouco antes, insistira o tempo todo para que fossem embora; agora, ao ver as batatas-doces, não se importava mais com nada.
— Yun, há batatas e batatas-doces demais aqui. Nós duas jamais conseguiremos desenterrar tudo.
— Vamos voltar primeiro. Amanhã chamamos mamãe e a cunhada mais velha para virem cavar conosco!
Afinal, as batatas-doces continuariam ali. Não sairiam correndo!
Aquele terreno era afastado, e normalmente ninguém passava por lá.
No dia seguinte, poderiam voltar bem cedo para cavar.
Yun lançou um olhar relutante para aquele meio mu de terra, mas também sabia que não podiam mais ficar.
— Está bem!
Ela colocou o cesto nas costas e seguiu Sumo montanha abaixo.
As duas haviam corrido de um lado para o outro durante boa parte do dia e estavam exaustas.
Mas ambas estavam extremamente agitadas.
Sumo mal podia esperar para descobrir a expressão dos outros membros da família Xie ao verem aquelas batatas e batatas-doces.
Com certeza ficariam de queixo caído!
Embora parecesse magra, Yun tinha bastante força.
A princípio, Sumo temera que ela não conseguisse carregar aquele cesto cheio de batatas e pensara em tomá-lo para si.
Inesperadamente, Yun colocou o cesto nas costas e saiu correndo.
Quando as duas chegaram ao sopé da montanha, já era fim de tarde. Muitos aldeões voltavam dos campos carregando enxadas.
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Embora a casa da família Xie ficasse numa região mais afastada, elas ainda encontraram algumas pessoas pelo caminho.
Sumo e Yun estavam pensando em como evitá-las, mas não esperavam que, ao vê-las, os aldeões se afastassem como se tivessem avistado uma fera terrível.
— Vamos, depressa! Cuidado para elas não grudarem na gente.
— Não quero dar azar.
— Talvez venham pedir comida emprestada. Vamos embora logo.
Yun arregalou os olhos, furiosa.
— Nós não fizemos nada! Por que estão fugindo?
Sumo balançou a cabeça e a consolou:
— É melhor que ninguém nos dê atenção. Assim evitamos muitos problemas.
Yun assentiu.
— A segunda cunhada tem razão!
As duas apressaram o passo e conseguiram voltar para a casa da família Xie antes de escurecer.
Naquele momento, Li Cuixiu passava remédio no braço de Xu Qiao.
Yun largou o cesto e correu até elas.
Ao ver o ferimento no braço de Xu Qiao, exclamou:
— Cunhada, como você se machucou?
Li Cuixiu suspirou e disse, com tristeza:
— Foi para me proteger...
Depois que Sumo e Yun partiram, ela fora de casa em casa, implorando por ajuda, esperando usar sua idade e sua reputação para conseguir um pouco de comida.
Afinal, não podia simplesmente deixar a família inteira passar fome sem fazer nada, podia?
Quem diria que todos os moradores da aldeia fechariam as portas e se recusariam a vê-la!
Algumas famílias próximas do chefe da aldeia chegaram a sair para expulsá-las diretamente.
Pega de surpresa, Li Cuixiu quase caiu.
Xu Qiao reagiu rapidamente e conseguiu ampará-la, mas acabou caindo no chão. Seu braço foi cortado pelas pedras.
Ao ver o ferimento, Yun gritou, indignada:
— Isso é um absurdo!
Xu Qiao observou a preocupação de Li Cuixiu e Yun e não conseguiu conter a alegria secreta que sentia.
Lançou discretamente um olhar para Sumo, deixada de lado, e os cantos de sua boca se ergueram sem que percebesse.
Desde que Sumo se casara com a família, Xu Qiao se sentia como uma pessoa invisível.
Mas naquele dia, enfim, as coisas haviam mudado um pouco.
Li Cuixiu e Yun terminaram juntas de enfaixar o ferimento.
Então Yun, radiante, puxou Sumo para perto.
— Adivinhem o que a segunda cunhada encontrou!
Li Cuixiu perguntou:
— O que poderia haver na montanha? Ervas silvestres?
Assim que terminou de falar, ficou imóvel.
Olhou para Sumo, incrédula.
— Não me diga que você encontrou outra vez uma galinha selvagem?
Sumo sorriu e balançou a cabeça.
— Desta vez, não. O que nos falta agora é comida. Uma galinha selvagem daria apenas uma refeição.
Li Cuixiu e Xu Qiao trocaram um olhar, ambas tomadas pela curiosidade.
— Pare de fazer suspense!
Yun trouxe o cesto. Quando as duas olharam para dentro, ficaram completamente atônitas.
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