Capítulo 44: Ela encontrou um ginseng!

— Compra cores mais vivas para fazer um conjunto de roupas para ti e para a A-Yun. O tempo está a aquecer aos poucos, já é altura de mudarmos de roupa.

Assim que ouviu isto, os olhos de Xie Yun brilharam e ela ficou radiante de felicidade.

Mas, pensando melhor, a família não tinha muito dinheiro, por isso era melhor poupar um pouco.

O irmão mais velho ganhava pouco dinheiro na vila, e o segundo irmão ainda precisaria de tomar remédio durante algum tempo, o que também custaria bastante.

— Mãe, eu não preciso. Basta fazer um conjunto para a segunda cunhada.

Li Cuixiu sabia que ela só queria poupar, mas como é que se podia admitir que uma jovem andasse sempre com os braços e as pernas à mostra?

— Ouve a tua mãe, vão juntas à vila escolher o tecido que gostarem.

Olhando para a roupa que Su Mo vestia, Xie Yun disse:
— Eu posso usar as roupas velhas da segunda cunhada.

Su Mo olhou para a sua túnica castanha, que era terrivelmente feia. Que rapariga é que andava vestida assim?

Com medo de que Li Cuixiu não concordasse, Xie Yun acrescentou:
— Além disso, a cunhada mais velha também não tem roupa nova, por isso eu dispenso.

Li Cuixiu olhou para Xu Qiao, que varria o pátio ali perto.

Ela não tinha aberto a boca desde o início.

Li Cuixiu sabia que Xu Qiao era submissa, mas, como sogra, não podia ser parcial.

No entanto, o dinheiro da família tinha mesmo de ser gerido com parcimónia.

Fazer roupas novas para três pessoas de uma só vez era provável que fosse impossível.

Por momentos, Li Cuixiu também ficou sem saber o que fazer.

Vendo o seu dilema, Su Mo começou a pensar se haveria alguma forma de ganhar mais algum dinheiro.

— E se... subirmos outra vez a montanha para apanhar mais ervas medicinais?

— Apanhar ervas?

Xie Yun coçou a cabeça.
— As ervas para o remédio de todos já foram levadas, para que vamos apanhar mais?

Su Mo sorriu e respondeu:
— Para ganhar dinheiro, claro.

Li Cuixiu olhou para ela e insistiu:
— Ganhar dinheiro? Mo'er, de que maneira?

O movimento da vassoura de Xu Qiao parou. Embora não fizesse perguntas, olhava para Su Mo com uma expressão suplicante.

— As ervas medicinais nas boticas da vila são muito caras. Se as apanharmos na montanha e as vendermos à botica, devemos conseguir um bom preço.

Xie Yun pensou no assunto e concluiu que era verdade!

— Se as boticas da vila vendem os remédios tão caros, é porque as ervas medicinais são escassas. Vamos apanhar muitas e levá-las a vender!

Vendo isto, Xu Qiao perguntou em voz baixa:
— Querem que eu ajude?

No entanto, ela não conhecia ervas medicinais; no máximo, poderia ajudar a carregar o cesto de costas ou a segurar alguma ferramenta.

Xie Yun pensou que subir a montanha era penoso e que, como a cunhada mais velha também não conhecia as ervas, seria melhor ficar em casa.

Mas Su Mo disse:
— Vamos todas juntas.

Ao ouvir isto, o rosto de Xu Qiao iluminou-se com um sorriso.

— Está bem!

Ao levar Xu Qiao para a montanha desta vez, o objetivo de Su Mo era também ensinar-lhe a reconhecer as ervas medicinais.

Normalmente, quando não tinha muito que fazer, Xu Qiao também bordava alguns lenços para ir vender à vila.

Mas o dinheiro que ganhava era muito pouco, apenas dez ou vinte moedas de cobre por mês.

Algumas ervas medicinais mais comuns não eram difíceis de identificar; se Xu Qiao conseguisse aprender, ela poderia tentar ensinar toda a aldeia a reconhecê-las.

Desde que chegara à Aldeia da Família Xie, Su Mo tinha reparado que não havia muitas formas de ganhar dinheiro na aldeia, e quem quisesse ganhá-lo tinha de ir à vila.

Uma vez que havia ervas medicinais na montanha, porque não usá-las para lucrar?

Su Mo planeava estabelecer uma cooperação a longo prazo com a botica da vila no futuro.

Ela lideraria o grupo na recolha de ervas medicinais para depois as vender na vila.

Desta forma, todos teriam rendimentos sem precisarem de ir à vila.

Além disso, ela própria lucraria com isso, tal como tinha feito ao liderar a recolha de batatas.

Se tanta gente se unisse para apanhar ervas medicinais, o lucro seria muito maior do que se o fizesse sozinha.

Olhando para a roupa remendada de Xu Qiao, Su Mo disse:
— Se apanharmos mais, quem sabe se o dinheiro da venda não dará para comprar mais dois rolos de tecido!

Desde que se casara e entrara para a família, à exceção do conjunto feito no dia em que chegou, Xu Qiao tinha andado sempre com roupas velhas.

Ao ouvir que talvez pudesse vestir roupa nova, uma ténue expectativa nasceu no seu íntimo.

Não havia nenhuma mulher que não gostasse de se arranjar; todas apreciavam vestir roupas novas.

Pensando que conseguiria ganhar dinheiro para a casa, Xie Yun ficou com tanta vontade que mal podia esperar por subir a montanha para apanhar as ervas naquele preciso momento.

— Segunda cunhada, quando é que vamos à montanha?

Su Mo olhou para o céu.
— Amanhã.

— Combinado!

Bem cedo no dia seguinte, as três tomaram o pequeno-almoço e prepararam-se para subir a montanha em busca de ervas medicinais.

Xie Jinlan ficou à porta a recomendar a Su Mo:
— Não vás para as profundezas da floresta, tem cuidado com os animais selvagens.

Desde a vez em que Su Mo se cruzara com um tigre, todas as vezes que ela subia a montanha, Xie Jinlan ficava extremamente preocupado.

Com um pequeno cesto de costas, Su Mo ergueu o queixo para olhar para ele, cujos matizes já não estavam tão pálidos.

— Descansa, teremos cuidado.

Relutante, Xie Jinlan segurou-lhe a mão, ainda com vontade de lhe dar mais recomendações.

Xie Yun puxou logo Su Mo.
— Segundo irmão, já disseste tudo, és tão tagarela.

A mão de Su Mo foi forçada a soltar-se do aperto de Xie Jinlan, e ela virou-se para ele com um sorriso divertido.

Apanhou-o exatamente a comprimir os lábios com uma expressão frustrada.

Com um sorriso nos cantos dos lábios, Xu Qiao olhou furtivamente para Xie Jinlan e seguiu-as apressadamente.

Nos dias anteriores, quando tinham subido à montanha, Su Mo e Xie Yun já tinham ficado a saber, em linhas gerais, onde havia mais ervas medicinais.

O trio dirigiu-se diretamente para aquela zona.

Ao chegarem ao local, Su Mo não ensinou logo a Xu Qiao a reconhecer as ervas.

Em vez disso, chamou Xie Yun.

— A-Yun, vamos testar os teus conhecimentos. És tu que vais ensinar a cunhada mais velha a reconhecer as ervas medicinais.

Ao ouvir isto, Xu Qiao sentiu um pouco de receio de não conseguir aprender.
— Serei capaz de aprender? Não quero ser um entrave para vocês.

A sua voz era tímida e revelava uma profunda falta de confiança.

Xie Yun agarrou-lhe na mão com entusiasmo.
— Não se preocupe, cunhada! As ervas mais comuns são muito fáceis de reconhecer!

Ela agachou-se e colheu uma por impulso.
— Veja esta, chama-se prunela...

Repetiu a Xu Qiao, palavra por palavra, tudo o que Su Mo lhe tinha ensinado.

Olhando para aquela erva que lhe parecia familiar, Xu Qiao exclamou surpreendida:
— Então isto é a prunela!

— E afinal é uma erva medicinal! Já tantas vezes vi esta erva por aqui!

Xie Yun atirou a erva para o cesto e assentou com a cabeça.
— Pois é, por isso é que digo que estas mais comuns são fáceis de identificar.

Em seguida, colheu várias outras ervas diferentes para as ensinar a Xu Qiao.

De pé, Su Mo observava tudo, certificando-se de que o que Xie Yun ensinava estava correto.

Assim que começaram a apanhar as ervas, ela afastou-se para procurar noutro sítio.

— Vou ali ver um pouco, fiquem aqui a apanhar.

Xie Yun ergueu a cabeça para olhar para ela, um pouco apreensiva.
— Então não te afastes muito, segunda cunhada.

Sem se virar, Su Mo acenou com a mão.
— Não te preocupes.

Ela tencionava procurar algumas ervas medicinais menos comuns, pois só assim conseguiria ganhar mais dinheiro.

As mais comuns provavelmente não renderiam grande coisa.

Agachada, procurou durante um bom bocado até encontrar uma erva medicinal pouco habitual.

No entanto, a parte útil desta planta eram as raízes, sendo necessário retirá-la inteira do solo.

Su Mo tirou a pequena pá do cesto de costas e começou a cavar.

À medida que cavava, sentiu como se algo estivesse a bloquear a ferramenta.

Su Mo afastou a terra com as mãos, revelando o que estava por baixo.

Olhou estupefacta para a metade de um ginseng que despontava na cova.

— Isto é... ginseng!

Ela tinha descoberto ginseng!