Capítulo 61: Engolir a própria língua

A água na panela fervia borbulhando, e os fios de macarrão de batata-doce subiam à tona de vez em quando.

Su Mo havia preparado um óleo de pimenta com antecedência.

O aroma do óleo vermelho misturado com a acidez do vinagre era de fazer crescer água na boca.

Todos estavam por perto, engolindo em seco involuntariamente.

— Au! Au!

Heidan, o cachorro no quintal, de repente começou a latir, e logo em seguida as vozes de Damao e Ermao foram ouvidas.

— O que é isso que está com um cheiro tão bom?

— Ora, Heidan, faz poucos dias que saímos de casa e já não nos reconhece?

O ouvirem os sons, Su Mo e os outros saíram da cozinha para dar uma olhada.

Eram mesmo Damao e Ermao que haviam chegado, com Erniyu sentada nos ombros de Damao, acenando para Su Mo.

— Tia, irmã Ayun.

— Irmão Damao, irmão Ermao, o que os traz por aqui?

Damao e Ermao se aproximaram, farejando o ar profundamente.

— Vim ver o que vocês estão fazendo de bom para comer.

— Nossa, isso está com um cheiro incrível! É a primeira vez que sinto um aroma tão gostoso.

— O que vocês estão fazendo? Ainda nem é hora do almoço.

Assim que se falou em macarrão azedo e picante, Xie Yun foi a primeira a se adiantar.

— Estamos fazendo macarrão azedo e picante, já vai ficar pronto para comer.

Ermao sorriu e perguntou:

— Será que temos a sorte de provar um pouco?

Su Mo assentiu com a cabeça.

— Mas é claro, entrem logo.

Xu Qiao estava vigiando o fogo na cozinha o tempo todo.

Ao ouvir aquilo, pegou mais alguns pares de tigelas e pauzinhos.

— Já está cozido, venham todos provar.

Xu Qiao serviu tigela após tigela do macarrão azedo e picante.

Erniu, impaciente, abraçou a perna de Damao.

— Irmão, Erniu quer comer.

Damao abaixou-se segurando a tigela, pegou uma porção com os pauzinhos e soprou.

— Coma devagar, cuidado para não se queimar.

O macarrão estava tão cheiroso que Erniu nem prestou atenção no aviso e deu uma dentada logo de cara.

O resultado foi que ela queimou a boca e começou a chorar escandalosamente.

Vendo o rostinho dela completamente vermelho de calor, Damao apressou-se em dizer:

— Cuspa logo.

No entanto, em vez de cuspir, Erniu acabou engolindo.

Sem se importar nem um pouco com a queimadura, ela já queria mais.

— Está delicioso, Erniu quer mais.

Desta vez, Damao recusou-se categoricamente a dar:

— Não, espere esfriar um pouco.

Essa menina, com a boca queimada daquele jeito e ainda insistindo em comer.

Ele queria mesmo ver o quão bom aquilo era!

Colocou um pouco de macarrão na boca e, por reflexo, aspirou.

Um fio de macarrão foi direto para a sua boca.

— É muito macio! E tem uma textura elástica e saborosa!

Mas estava realmente muito quente!

Ele abriu a boca, soltando baforadas de ar sem parar, mas acabou engolindo mesmo assim.

Xie Yun já estava com os pauzinhos cheios de macarrão perto da boca quando viu a cena de Erniu e Damao, e tratou de soprar bastante antes de arriscar a primeira dentada.

Contudo, o macarrão recém-saído da panela não esfriava só com duas sopradas.

Xie Yun comia enquanto soltava exclamações de alívio por causa do calor.

— Minha nossa senhora! Como é possível isso ser tão gostoso?

Tão bom que dava vontade de engolir a própria língua junto.

— É exatamente como a segunda cunhada disse, elástico e escorregadio.

Vendo o quanto eles comiam com gosto, Ermao também pegou seus pauzinhos e começou.

Assim que provou, sentiu o ardor da pimenta.

— Cof, cof! Por que isso é tão ardido?

Su Mo rapidamente lhe entregou uma tigela de água e perguntou:

— Você não aguenta comer pimenta? É melhor parar, então.

Ermao bebeu um pouco de água para se recuperar, enquanto o sabor do macarrão ainda persistia em sua boca.

Ao ouvir Su Mo sugerir que ele parasse, sentiu um pingo de relutância.

Apressou-se em dizer:

— Não tem problema, eu aguento comida picante!

Dizendo isso, Ermao continuou a comer, mas não levou nem duas garfadas para ficar banhado em suor devido à pimenta.

Ainda assim, ele não conseguia parar de comer.

Aquele macarrão azedo e picante era bom demais, fazia a pessoa querer comer sem parar.

Xiaohuzi comia com enorme prazer, sem se esquecer de convidar a viúva Wang.

— Mãe, coma também.

Mãe e filho logo devoraram toda a tigela de macarrão.

Su Mo segurava sua própria tigela, quase chorando de emoção com o sabor.

Isso sim era comida de gente!

Desde que havia atravessado para aquela época, ela não comia nada realmente saboroso.

Xie Jinlan, Li Cuixiu e Xu Qiao também se serviram de uma tigela cada, e a panela de macarrão ficou completamente vazia.

No fim, todos beberam até o último pingo de caldo.

Enquanto enxugava o suor do rosto provocado pela pimenta, Ermao elogiou:

— É bom demais, é a primeira vez na vida que, como algo tão delicioso!

Erniu estava quase lambendo a tigela por completo.

Damao prontamente retirou a tigela de suas mãos.

— Sua comilona, por que até a tigela você quer lamber?

Xu Qiao riu e gracejou:

— Mais gulosa do que a Ayun.

Xie Yun acabara de terminar de beber o caldo quando foi citada de surpresa.

Perguntou com uma expressão confusa:

— Ah?

Ao ver que todos tinham adorado o seu macarrão, Su Mo sentiu o coração transbordar de alegria.

No início, ela temera que as pessoas não se acostumassem com um prato de sabores tão marcantes.

— Erniu, ainda quer mais? Tem bastante, vou fazer outra remessa.

Ao ouvir aquilo, Erniu deu pulos de alegria.

— Erniu quer comer!

Damao deu um tapinha de leve na barriguinha dela.

— Cuidado para não explodir de tanto comer.

Erniu fez um bico, lançou-lhe um olhar feio e foi procurar Ermao.

— O irmão mais velho é malvado, não vou mais brincar com ele.

Fora do pátio, cada vez mais pessoas atraídas pelo aroma vinham se achegando.

No princípio, era apenas um pequeno grupo que havia encontrado Su Mo na véspera, quando ela trazia o moinho de pedra e mencionara que faria um tal de macarrão azedo e picante, vindo por pura curiosidade.

O que eles não esperavam era que, quanto mais se aproximavam da casa da família Xie, mais forte ficava o cheiro.

Pouco a pouco, mais curiosos se juntaram, e agora todos sabiam que Su Mo estava preparando o famoso macarrão.

— Será que esse tal macarrão é tão cheiroso assim mesmo?

— Só de sentir o cheiro já me dá água na boca.

— Pois é! Tenho que ir lá ver que diabo de macarrão é esse.

As pessoas caminhavam em bandos na direção da casa dos Xie.

Desde que começara a vigiar a casa, Heidan nunca tinha visto tantos estranhos de uma só vez.

Assustado, começou a latir mostrando os dentes.

— Au, au, au! Au!

Ouvindo o alvoroço, Li Cuixiu apressou-se em sair para ver o que era.

Ao notar tanta gente aglomerada do lado de fora da cerca, pensou que algum grave incidente tivesse ocorrido.

Correu para abrir o portão e perguntou:

— O que aconteceu aqui?

A tia Zhang perguntou com um sorriso caloroso:

— Cunhada, o que vocês estão fazendo aí dentro com esse cheiro tão bom?

— É macarrão azedo e picante?

Observando as expressões curiosas de todos, Li Cuixiu teve um súbito palpite.

Será que toda aquela gente havia sido atraída pelo cheiro do macarrão?

— Vocês... vieram todos por causa do macarrão azedo e picante?

— Hehe...

A tia Zhang riu sem graça.

— Se soubesse o quão cheiroso esse macarrão está, você entenderia!

As outras mulheres logo atrás gritaram:

— Cunhada, deixe-nos provar essa maravilha que a Su Mo fez!

Li Cuixiu rapidamente convidou todos a entrarem.

— Entrem logo, mesmo que vocês não viessem hoje, eu pretendia convidá-los outro dia para experimentar.

Sendo todos vizinhos e parentes, quando se inventa algo novo, não há razão para esconder.

A tia Zhang e as outras entraram sorridentes, marchando direto em direção à cozinha.

— Como somos muitos, vamos te ajudar, afinal não vamos comer de graça.

Ao chegarem à entrada da cozinha, as vizinhas viram Su Mo ocupada preparando uma nova fornada de macarrão.

Ela virou-se e cumprimentou:

— As tias chegaram, sentem-se um pouco, o macarrão já vai ficar pronto.

Se aquele macarrão agradasse a todo o vilarejo, ela certamente conseguiria criar uma cadeia produtiva e lucrar muito!